Komeet Tsuchinshan-ATLAS Heeft Het Overleefd! Wat Nu?
C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) heeft zijn nauwe ontmoeting met de Zon op 27 september overleefd en is op 12 oktober succesvol langs het dichtstbijzijnde punt van de Aarde gekomen. De komeet is met het blote oog zichtbaar geworden en zal nu nog enige tijd waarnemers vermaken. Je kunt de locatie van C/2023 A3 volgen met de Star Walk 2 app. Download de app om te zien waar de komeet zich in de lucht bevindt! Lees verder om te ontdekken wat je van de komeet kunt verwachten.
Inhoud
- Wanneer is de volgende komeet?
- Is de komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) aan het desintegreren?
- Laatste en toekomstige waarnemingen van C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
- Zal Komeet Tsuchinshan-ATLAS In Botsing Komen Met De Aarde?
- De volgende komeet zichtbaar vanaf de Aarde: conclusie
Wanneer is de volgende komeet?
De komeet die momenteel zichtbaar is vanaf de Aarde is C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Op 12 oktober passeerde hij dicht bij de aarde (0,47 AE). Kort daarvoor werd hij zichtbaar met het blote oog en toonde hij een lange, prachtige staart. Even later ontwikkelde hij zelfs een anti-staart — een heldere streep die naar de Zon lijkt te wijzen, tegenovergesteld aan de andere staarten.
Maar het overleven van Komeet Tsuchinshan-ATLAS was twijfelachtig. Op 27 september passeerde komeet C/2023 A3 zijn perihelion — het punt in zijn baan dat het dichtst bij de zon staat. Men dacht dat op een afstand van 0,39 AU, C/2023 A3 de hitte van de zon mogelijk niet zou kunnen weerstaan en zou kunnen desintegreren, zoals Komeet ISON in 2013.
Daarbij kwamen in juli 2024 berichten naar boven dat C/2023 A3 "gedoemd" zou zijn. Hier is wat astronomen zeiden over de vooruitzichten van de komeet.
Is de komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) aan het desintegreren?
Begin juli ontvingen astronomie-enthousiastelingen enig teleurstellend nieuws. Zdenek Sekanina, een Tsjechisch-Amerikaanse astronoom en komeetexpert bij NASA's Jet Propulsion Laboratory, publiceerde een artikel waarin hij stelde dat het einde van Komeet Tsuchinshan-ATLAS onvermijdelijk is. Hij betoogde dat de komeet tekenen van fragmentatie vertoont, voornamelijk aangegeven door een plotselinge stopzetting van de toename van zijn helderheid en zelfs een afname van zijn helderheid.
Maar is dit echt het geval? Als reactie op het artikel van Sekanina, boden andere astronomen hun perspectieven aan. Ze wezen erop dat Sekanina de fasehoek van de komeet — de hoek tussen het invallende licht op de komeet en het licht dat van de komeet naar een waarnemer op aarde wordt gereflecteerd — niet in overweging had genomen.
Deze fasehoek heeft een aanzienlijke invloed op de helderheid van de komeet. Wanneer de komeet in oppositie tot de zon staat (op 180° van de zon, met de aarde op dezelfde lijn), wordt de fasehoek zeer klein, en neemt de reflectiviteit van het oppervlak van de komeet scherp toe.
Midden april 2024 was de komeet in oppositie tot de zon, waardoor zijn helderheid scherp toenam. Bovendien werd de staart van de komeet, teruggeduwd door de zonnewind, achter het 'hoofd' van de komeet geprojecteerd, waardoor zijn helderheid verder werd versterkt.
Toen begon de fasehoek te stijgen, waardoor de reflectiviteit van het coma-oppervlak van de komeet sterk afnam. Bovendien werd de staart niet langer op het hoofd van de komeet geprojecteerd, dus droeg het niet langer bij aan de helderheid van de komeet.
Het negeren van deze factoren kan leiden tot de conclusie dat de scherpe daling in de helderheid van de komeet te wijten is aan het instorten van de kern. Dit is echter niet het geval. Afbeeldingen genomen drie weken na de publicatie van Sekanina tonen geen teken van desintegratie van de komeet. Integendeel, op 1,5 AU van de zon vertoont de komeet grote, goed ontwikkelde stof- en gasstaarten, evenals een grote groen fluorescerende coma.
Om de kans op het uiteenvallen van een komeet in de buurt van de zon te beoordelen, gebruiken we de Bortle overlevingslimiet. De absolute magnitude (H) van de komeet moet helderder zijn (d.w.z. het getal moet kleiner zijn) dan 7 + 6q, waarbij q de minimale afstand van een komeet tot de zon is. Als H < 7 + 6q, zal een komeet waarschijnlijk zijn perihelion passage overleven.
De diameter van de kern van C/2023 A3 wordt geschat op ongeveer 1-2 km (wat betekent H = 4.5), en de minimale afstand tot de zon is 0.4 AU. Dus krijgen we: 4.5 < 7 + 6*0.4 = 9.4
Zoals we kunnen zien, wordt aan de voorwaarde ruim voldaan, wat aangeeft dat C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) niet uiteen zou moeten vallen.
Laatste en toekomstige waarnemingen van C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
Op 28-29 september, na de datum van het perihelium, verschenen nieuwe bevestigde waarnemingen op de Comet Observing Site (COBS). Dit betekent dat de positieve voorspellingen zijn uitgekomen en komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) succesvol het perihelium heeft gepasseerd! Hij passeerde zo dichtbij als 59 miljoen km van de Zon en zijn kern warmde op tot 250°C.
We kunnen nu opgelucht ademhalen — er is geen reden meer om ons zorgen te maken dat de komeet uiteenvalt (in tegenstelling tot de andere mogelijk heldere komeet in oktober 2024). De grote vraag is hoe lang hij zichtbaar zal blijven met het blote oog. Als alles goed gaat, zou komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) helder genoeg moeten blijven tot ongeveer 20 oktober, dus mis je kans niet om hem te zien!
Op dit moment delen waarnemers op het noordelijk halfrond hun avondelijke beelden van de komeet. Je kunt hem gemakkelijk lokaliseren in het westen, kort na zonsondergang, als je weet waar je moet kijken. Om hem snel te volgen, gebruik je de Star Walk 2 astronomy app en bekijk een video van 30 seconden over de gemakkelijkste manier om de komeet te volgen.
Voor meer details, bekijk ons artikel over hoe en wanneer komeet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) te observeren.
Zal Komeet Tsuchinshan-ATLAS In Botsing Komen Met De Aarde?
We weten dat alle grote kometen een apocalyptische sfeer creëren, en we zijn hier om de vreemde geruchten te ontkrachten: gelukkig zal C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) niet in botsing komen met de Aarde. Op 12 oktober passeerde hij zijn dichtstbijzijnde punt tot ons — op een afstand van 71 miljoen km of 0,47 AE. Zelfs Venus komt dichter bij onze planeet: de dichtstbijzijnde afstand tot de Aarde is ongeveer 38 miljoen km of 0,25 AE. Daarna vervolgde C/2023 A3 zijn reis door het zonnestelsel, steeds verder weg van onze planeet. In de komende 20 jaar zal de komeet zich naar de rand van het zonnestelsel bewegen en zal niet terugkeren voor nog eens 80.660 jaar.
Bekijk ons artikel over voorspelde asteroïden die onze planeet zouden raken als je geïnteresseerd bent in ruimteobjecten die in botsing zouden kunnen komen met de Aarde.
De volgende komeet zichtbaar vanaf de Aarde: conclusie
Ondanks alle zorgen lijkt het goed te gaan met komeet C/2023 A3 — hij vertoont geen tekenen van desintegratie. De komeet bereikte zijn maximale helderheid op 12 oktober en blijft waarnemers verrassen door zichtbaar te blijven met het blote oog. De eenvoudigste manier om zijn positie in de lucht te volgen, is door een astronomie-app te gebruiken. Blijf op de hoogte van het laatste nieuws en voorspellingen over komeet Tsuchinshan-ATLAS in ons regelmatig bijgewerkte artikel.
Een andere komeet die zeker je aandacht verdient, is de nieuw ontdekte C/2024 S1 (ATLAS). Deze zonnescheerder zou wel eens zo helder kunnen worden als -3,3 mag op 28 oktober! Twee heldere kometen in één maand — wat een traktatie voor hemelwaarnemers!
