Komet MAPS nähert sich der Erde: Wird er im April 2026 mit bloßem Auge sichtbar sein?
Der neu entdeckte Komet C/2026 A1 (früher bekannt als 6AC4721) rast auf das innere Sonnensystem zu. Anfang April wird er extrem nah an der Sonne vorbeifliegen, und wenn er überlebt, könnte er mit bloßem Auge sichtbar werden – möglicherweise sogar bei Tageslicht. Lesen Sie weiter, um alles zu erfahren, was bisher bekannt ist, und verfolgen Sie seine Reise mit der App Star Walk 2.
Inhalt
- Was ist der Komet C/2026 A1 (MAPS)?
- Wird C/2026 A1 der nächste große Komet?
- Komet C/2026 A1 Sichtbarkeit: Wann und wo zu sehen?
- Komet C/2026 A1 Position und Umlaufbahn
- So wurde Komet MAPS entdeckt – Januar 2026 bringt himmlisches Highlight
- Neuer Komet C/2026 A1: Zusammenfassung
Was ist der Komet C/2026 A1 (MAPS)?
- Typ: Langperiodischer Sonnenstreifer (wahrscheinlich Kreutz-Gruppe)
- Umlaufzeit: ~850 Jahre
- Perihel: ~4. bis 5. April 2026 (~0,0053 AE)
- Größte Annäherung an die Erde: ~0,56 AE
- Vorhergesagte Helligkeit: -1 mag oder heller (wenn er das Perihel übersteht)
- Am besten sichtbar von: Südhalbkugel
C/2026 A1 ist ein seltener Kometentyp, der als Sonnenstreifer bezeichnet wird – er fliegt extrem nah an der Sonne vorbei. Viele Sonnenstreifer gehören zur Kreutz-Familie und gelten als Fragmente eines viel größeren Kometen, der vor langer Zeit auseinandergebrochen ist. Oft werden sie durch die Sonnenhitze zerstört, aber wenn der Komet MAPS überlebt, könnte er außergewöhnlich hell werden und einen spektakulären Schweif entwickeln.
Kometen gibt es in vielen Formen, nicht nur als Sonnenstreifer wie C/2026 A1. Sie unterscheiden sich in ihren Umlaufbahnen, ihrer Herkunft und ihrem Verhalten. Eine schnelle und einfache Möglichkeit, die Grundlagen zu Kometen zu erlernen, bietet unsere Infografik zu Kometen.
Wird C/2026 A1 der nächste große Komet?
C/2026 A1 ist ein sonnennaher Komet mit einer Umlaufbahn, die der der Kometen der Kreutz-Familie ähnelt, die dafür bekannt sind, einige der weltgeschichtlich hellsten Kometen hervorgebracht zu haben, darunter den Kometen Ikeya–Seki (1965) und den Kometen Lovejoy (2011). Diese Kometen passieren die Sonne in extrem geringer Entfernung, und wenn sie überleben, können sie innerhalb kürzester Zeit dramatisch an Helligkeit zunehmen und lange, auffällige Schweife entwickeln.
- Im besten Fall könnte der Komet Anfang April 2026 in der Nähe des Perihels an Helligkeit zunehmen und sich zu einem mit bloßem Auge sichtbaren Sonnenstreifer und zu einem der auffälligsten Kometen des Jahres entwickeln, vergleichbar mit dem Kometen Lovejoy.
- Gleichzeitig sind Sonnenstreifer bekanntlich unberechenbar. Die Nähe des Kometen zur Sonne könnte sich als zu intensiv erweisen und dazu führen, dass er vor Erreichen seiner maximalen Helligkeit auseinanderbricht.
Beide Ergebnisse sind möglich – genau deshalb erregt dieser Komet so viel Aufmerksamkeit. Vor diesem Hintergrund können Beobachter Folgendes erwarten, wenn sich der Komet der Sonne nähert.
Komet C/2026 A1 Sichtbarkeit: Wann und wo zu sehen?
Der Komet MAPS wird voraussichtlich durch die südlichen Sternbilder wandern, darunter der Grabstichel (lat. Caelum) und der Schiffskompass (lat. Pyxis). Die genauen Bahnen und Sichtbarkeitsfenster werden im Laufe weiterer Beobachtungen noch präziser bestimmt.
Aufgrund seiner Umlaufbahn wird C/2026 A1 bis März schwach bleiben, könnte jedoch bis zu seiner Sonnenannäherung Anfang April schnell heller werden. Wenn er überlebt, werden Beobachter auf der Südhalbkugel Mitte bis Ende April die besten Sichtbedingungen haben, insbesondere in der Morgendämmerung.
Hier finden Sie detailliertere Informationen dazu, wann und wie der Komet sichtbar sein könnte:
-
März: Anfang März wird der Komet noch schwach leuchten (etwa mit einer Helligkeit von 14 bis 12 mag). Obwohl er schwach leuchtet, kann er unter dunklem Himmel beobachtet werden, insbesondere von der südlichen Hemisphäre aus, und bietet damit frühe Möglichkeiten zur Beobachtung mit einem Teleskop. Bis Ende März wird erwartet, dass der Komet weiter heller wird und mit einem Fernglas sichtbar wird (etwa mit einer Helligkeit von 6 bis 5 mag), obwohl er ein schwieriges Ziel bleiben wird.
-
4. bis 5. April: Dies ist der Zeitpunkt, an dem der Komet der Sonne am nächsten kommt, wenn er knapp über der Sonnenoberfläche vorbeizieht. Modelle deuten darauf hin, dass die intensive Sonnenwärme zu einem dramatischen Anstieg der Helligkeit führen könnte, der möglicherweise extreme Magnituden erreichen könnte (bis zu einer Helligkeit von -7 mag). Unter günstigen Bedingungen könnte dies Beobachtungen in der hellen Dämmerung oder in extremen Fällen sogar in der Nähe der Sonne ermöglichen.
-
6. bis 15. April: Wenn der Komet das Perihel übersteht, könnte er am Morgenhimmel wieder erscheinen und innerhalb weniger Tage schnell an Helligkeit zunehmen. Während dieses Zeitfensters könnte der Komet mit bloßem Auge sichtbar werden und unter günstigen Bedingungen sogar bei Tageslicht in der Nähe der Sonne zu sehen sein. Beobachter auf der Südhalbkugel haben wahrscheinlich die besten Sichtbedingungen, insbesondere in der Morgendämmerung. In den nördlichen Breitengraden ist die Sichtbarkeit möglicherweise nur kurz und schwierig, da der Komet während der zivilen Dämmerung tief am Horizont erscheint und nur kurze Beobachtungsfenster bietet.
Auch die Mondphase spielt eine Rolle: Himmelsbeobachter sollten sich auf den Neumond am 17. April einstellen, der für einen dunkleren Himmel sorgt. Vermeiden Sie die Tage um den Vollmond am 1. Mai, da das Mondlicht die schwachen Strukturen des Kometen überstrahlen könnte. Zur einfachen Planung können Sie den Mondphasenkalender auf unserer Website einsehen.
Der Zeitpunkt der besten Sichtbarkeit des Kometen ist kein Zufall – er wird durch seine ungewöhnliche Bahn im Sonnensystem bestimmt. Lesen Sie weiter, um mehr über die Details seiner Umlaufbahn zu erfahren.
Komet C/2026 A1 Position und Umlaufbahn
Im Gegensatz zu den Planeten, die sich alle in derselben Richtung um die Sonne bewegen, fliegt der Komet C/2026 A1 auf einer stark geneigten Umlaufbahn (etwa 144,5°) in entgegengesetzter Richtung. Wie typische Kreutz-Kometen folgt er einer langen, gestreckten Bahn, die ihn extrem nahe an die Sonne bringt, wo er einer dramatischen und riskanten Begegnung ausgesetzt sein wird.
- Bei seiner größten Annäherung an die Sonne am 4. April 2026 wird der Komet etwa 170.000 km über der Sonnenoberfläche vorbeifliegen. In diesem Moment wird er von der Erde aus fast unmöglich zu sehen sein, da er im gleißenden Licht der Sonne verloren geht – primär könnten Sonnenobservatorien wie SOHO oder STEREO ihn entdecken. Wenn der Komet diese Begegnung unbeschadet übersteht, könnte er später mit einem spektakulären Schweif, der sich über den Horizont erstreckt, an den Morgenhimmel zurückkehren.
- Trotz seiner dramatischen Begegnung mit der Sonne wird der Komet nicht in die Nähe der Erde kommen. Bei seiner größten Annäherung am 5. April 2026 wird er voraussichtlich mehr als 140.000.000 km entfernt bleiben, sodass er keine Gefahr darstellt.
So wurde Komet MAPS entdeckt – Januar 2026 bringt himmlisches Highlight
C/2026 A1 (MAPS) wurde erstmals am 13. Januar 2026 von drei Astronomen entdeckt: Alain Maury, Georges Attard und Florian Signoret, die im Rahmen des MAPS-Projekts (Maury/Attard/Paris Survey) robotergesteuerte Teleskope in Chile einsetzten. Die Entdeckungsbilder zeigten ein unscharfes Objekt mit einem Schweif, ein klassisches Anzeichen für einen Kometen. Folgebeobachtungen bestätigten die Kometennatur des Objekts, und das Minor Planet Center verschob es innerhalb weniger Tage auf die Kometenbestätigungsseite.
Warum heißt der Komet C/2026 A1 (MAPS)?
Der Name folgt der Standardkonvention für die Benennung von Kometen:
- C/ — Bezeichnet einen aperiodischen Kometen (in der Regel mit Umlaufzeiten von mehr als 200 Jahren oder auf offenen Bahnen).
- 2026 — Das Jahr, in dem der Komet entdeckt wurde.
- A1 – Die erste Januarhälfte wird mit „A” bezeichnet, und dies war der erste Komet, der in diesem Zeitraum entdeckt wurde.
- (MAPS) – Bezieht sich auf das Vermessungsprojekt des Entdeckungsteams: Maury/Attard/Paris Survey, das den Kometen mit Teleskopen in Chile entdeckt hat.
Bevor er seinen offiziellen Namen erhielt, wurde der Komet unter dem vorläufigen internen Code 6AC4721 katalogisiert, einer vorläufigen internen Kennung, die vor der offiziellen Bezeichnung verwendet wurde.
Warum ist der Komet C/2026 A1 so besonders?
C/2026 A1 hat schon früh für Aufregung gesorgt, weil:
- Es sich um einen großen Kreutz-Kometen handelt, möglicherweise den bedeutendsten Kreutz-Kometen seit Lovejoy (2011)
- Er wurde für einen Sonnenstreifer ungewöhnlich früh entdeckt – in einer Entfernung von etwa 2 AE von der Sonne, während die meisten Sonnenstreiferkometen erst entdeckt werden, wenn sie viel näher sind, oft innerhalb von 0,1–0,3 AE.
- Seine Bahn und Helligkeit könnten mit den großen Kometen der Vergangenheit (z. B. Ikeya-Seki, 1965) konkurrieren.
Wenn er den Sonnensturz überlebt, könnte er eine bei Tageslicht sichtbare Koma und einen mehrere Millionen Kilometer langen Staubschweif entwickeln, was selbst unter hellen Kometen selten ist.
Wenn C/2026 A1 seine Begegnung mit der Sonne überlebt, könnte er zu der kleinen und informellen Gruppe von Kometen gehören, die oft als „Große Kometen” bezeichnet werden – Objekte, die außergewöhnlich hell werden, enorme Schweife entwickeln und einen bleibenden Eindruck in der Geschichte der Astronomie hinterlassen. Was genau macht einen Kometen „groß” und wie entscheiden Astronomen, welche Kometen diesen inoffiziellen Titel verdienen? Um zu erfahren, wie Große Kometen definiert werden – und um die berühmtesten Beispiele noch einmal Revue passieren zu lassen – lesen Sie unseren Artikel über große Kometen.
Warum ist der Komet C/2026 A1 für die Wissenschaft so wichtig?
Kometen wie C/2026 A1 bieten einen Einblick in das frühe Sonnensystem. Da sie relativ unberührt sind, bewahren sie Materialien aus der Entstehungszeit des Systems. Sein extrem nahes Perihel bietet zudem eine einzigartige Gelegenheit, zu untersuchen, wie sich intensive Sonnenwärme auf flüchtigkeitsreiche Körper auswirkt. Darüber hinaus können seine Bahnparameter dazu beitragen, Modelle zur Fragmentierungsgeschichte der Kreutz-Familie zu verfeinern und möglicherweise ihre Abstammung auf einen einzigen massiven Vorläufer zurückzuführen, der vor einem Jahrtausend zerbrochen ist.
Neuer Komet C/2026 A1: Zusammenfassung
Der Komet C/2026 A1 (MAPS), vorläufig bekannt als 6AC4721, entwickelt sich zu einem der spannendsten Kometen seit Jahren. Dieser seltene sonnennahe Komet wird extrem nah an der Sonne vorbeifliegen und könnte im April 2026 mit bloßem Auge sichtbar werden – oder vollständig verschwinden. So oder so ist es ein himmlisches Ereignis, das es wert ist, verfolgt zu werden. Verfolgen Sie den Kometen mit Star Walk 2, markieren Sie sich den Anfang April in Ihrem Kalender und bleiben Sie dran: Die kommenden Monate könnten ein unvergessliches Himmelsspektakel bringen.
Kometen bis April 2026 zu sehen: Wann kommt der nächste Komet 2026?
Während wir abwarten, ob der neu entdeckte sonnennahe Komet die Erwartungen erfüllt, lesen Sie unseren Artikel über andere Kometen, die Sie derzeit beobachten können. Je nach Standort und Himmelsbedingungen sind derzeit mehrere Kometen mit Ferngläsern oder kleinen Teleskopen sichtbar. Sie machen vielleicht keine Schlagzeilen, aber sie eignen sich hervorragend zum Üben – und sind eine gute Vorbereitung auf einen möglichen Kometen, der später in diesem Jahr mit bloßem Auge zu sehen sein wird.
Ein weiterer heller Komet im April 2026: C/2025 R3 (PanSTARRS)
Während C/2026 A1 noch auf seine endgültige Bestätigung wartet, ist C/2025 R3 (Pan-STARRS) ein gut bekannter, bestätigter Komet, den Astronomen bereits seit einiger Zeit verfolgen. Es wird erwartet, dass er im April 2026 heller wird und Himmelsbeobachtern ein weiteres spannendes Ziel bietet – möglicherweise sogar mit bloßem Auge sichtbar. Um zu erfahren, was diesen Kometen so besonders macht und wie man ihn am besten beobachten kann, lesen Sie unseren separaten Artikel über C/2025 R3 (Pan-STARRS).
