Coole ruimteobjecten om te zien in februari 2026: sterrenstelsels, nevels, sterrenhopen
In februari zit de nachtelijke hemel vol iconische ruimtezichten — van de fonkelende Plejaden tot spectaculaire sterrenstelsels zoals het Sigaarstelsel. In deze gids krijg je de belangrijkste feiten én mooie beelden van elk object. Klaar om ze zelf te spotten? Download gratis de app Sky Tonight om in enkele seconden elke oogverblindende galaxie te vinden. Laten we de beste astrofotografie-doelen van februari ontdekken!
Inhoud
- Wat zijn dit voor coole ruimteobjecten die we gaan verkennen?
- Nevels zichtbaar in februari 2026: de mooiste wolkachtige ruimteobjecten
- Sterrenstelsels zichtbaar in februari 2026: prachtige “sterrensteden” aan de nachtelijke hemel
- Sterrenhopen zichtbaar in februari 2026: sprankelende sterrenverzamelingen
- Kan ik deze coole ruimteobjecten vanavond echt aan de hemel zien?
- Mooie ruimteobjecten in februari 2026: de beste van de maand
Wat zijn dit voor coole ruimteobjecten die we gaan verkennen?
Het zijn allemaal deep-sky-objecten: zo noemen astronomen de prachtige bezienswaardigheden ver buiten ons Zonnestelsel. Ze vallen uiteen in drie hoofdtypen:
- Sterrenstelsels – enorme “sterrensteden” die door de ruimte drijven
- Nevels – gloeiende (of donkere) wolken van gas en stof
- Sterrenhopen – groepen sterren die samen zijn geboren
De namen van deep-sky-objecten verwijzen naar de astronomische catalogi waarin ze zijn opgenomen. De twee populairste onder sterrenkijkers zijn de Messier-catalogus (110 objecten) en de NGC-catalogus (7,850 objecten). Hetzelfde object kan in meerdere catalogi voorkomen en zo in de loop der tijd meerdere namen verzamelen. Sommige deep-sky-objecten hebben zóveel namen dat ze klinken als ruimte-adel: “De Plejaden — ook bekend als Messier 45, Melotte 22 en Collinder 42.”
Wil je die namen en nummers beter begrijpen? Bekijk dan snel onze gids over astronomische catalogi. Met dat op orde gaan we door naar het echte doel: prachtige sterrenstelsels, nevels en sterrenhopen verkennen in de februarilucht.
Nevels zichtbaar in februari 2026: de mooiste wolkachtige ruimteobjecten
Een nevel is een enorme wolk van gas en stof in de ruimte, vaak een kraamkamer voor sterren. Aan de hemel kunnen nevels eruitzien als zwakke, wazige lichtvlekken; om ze echt in detail te zien heb je meestal een telescoop of verrekijker nodig.
Om in te schatten hoe makkelijk een nevel (of een ander object) te zien is, kijk je naar de schijnbare magnitude en de oppervlaktehelderheid: die geven aan hoe helder het object aan onze hemel lijkt. Kleinere getallen betekenen helderdere objecten, en die zijn doorgaans makkelijker te vinden.
Hieronder staan enkele van de beste nevels om in februari op jacht te gaan. We hebben ze gezet in de volgorde die wij persoonlijk het leukst vinden — maar jouw favorieten kunnen totaal anders zijn, dus voel je vrij om ze allemaal te bekijken en je eigen ranglijst te maken!
Paardenkopnevel
- Alternatieve naam: Barnard 33
- Schijnbare grootte: 8′ × 6′ (3,7 × 5 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 6,8
- Sterrenbeeld: Orion
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: Omdat de Paardenkopnevel een donkere nevel is, is het erg lastig om te zien. Je hebt minstens een kleine telescoop en misschien een speciaal filter nodig voor de observatie. De locatie van de nevel is gunstig, je vindt het net ten zuiden van Alnitak, een van de drie sterren van Orion's Gordel.
- Beschrijving: De Paardenkopnevel is een kleine donkere nevel die in 1888 werd ontdekt door de Schotse astronoom Williamina Fleming. Het maakt deel uit van een groot stervormend gebied genaamd het Orion moleculaire wolkencomplex.
Tarantulanevel
- Alternatieve namen: NGC 2070, Caldwell 103, Doradus Nevel, 30 Doradus, Ware Liefdesknopen
- Schijnbare grootte: 30′ x 20′ (1 x 1.5 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 7.3
- Sterrenbeeld: Dorado
- Beste waargenomen vanuit: Zuidelijk Halfrond
- Hoe te observeren: De Tarantulanevel wordt beschouwd als vrij helder: als hij net zo dichtbij was als de Orionnevel, zou hij Venus overtreffen. Echter, hij is te ver weg om met het blote oog te zien. Je zult een verrekijker of een kleine telescoop nodig hebben om hem te zien.
- Beschrijving: De Tarantulanevel is een emissienevel die in 1751 werd ontdekt door de Franse astronoom Nicolas-Louis de Lacaille. Het is een van de grootste bekende nevels en ook de meest actieve sterrenvormingsregio in de Lokale Groep van sterrenstelsels. De Tarantulanevel is geassocieerd met de Grote Magelhaense Wolk, waarvan het de zuidoostelijke hoek vormt.
Vlamnevel
- Alternatieve namen: NGC 2024, Sh2-277
- Schijnbare grootte: 30' (gelijk aan de grootte van de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 10
- Sterrenbeeld: Orion
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: Je hebt minimaal een kleine telescoop nodig om de Vlamnevel te zien. Net als de Paardenkopnevel bevindt het zich dicht bij Alnitak, een van de drie sterren van de Gordel van Orion.
- Beschrijving: De Vlamnevel is een emissienevel ontdekt door de Britse astronoom William Herschel in 1786. Het maakt deel uit van een groot stervormend gebied genaamd het Orion-moleculaire wolkcomplex.
Uilnevel
- Alternatieve namen: M97, NGC 3587
- Schijnbare grootte: 3′ (10 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 9.9
- Sterrenbeeld: Grote Beer
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: Je kunt proberen de Uilnevel te spotten met 20×80 verrekijkers of een kleine telescoop, maar om de "ogen van de uil" te zien, gebruik je een grote telescoop.
- Beschrijving: De Uilnevel is een planetaire nevel ontdekt door de Franse astronoom Pierre Méchain in 1781. De Anglo-Ierse astronoom William Parsons, die ook de nevel waarnam, vond dat het leek op het hoofd van een uil, vandaar de bijnaam van de nevel.
Apenkopnevel
- Alternatieve namen: NGC 2174, Sh2-252
- Schijnbare grootte: 40′ (1,3 keer groter dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 6,8
- Sterrenbeeld: Orion
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: De Apenkopnevel is niet met het blote oog te zien. Je hebt minimaal 7x50 verrekijkers nodig of, beter nog, een kleine telescoop om het te observeren.
- Beschrijving: De Apenkopnevel is een emissienevel ontdekt door de Italiaanse astronoom Giovanni Batista Hodierna rond 1654 en vervolgens onafhankelijk ontdekt door de Duitse astronoom Karl Christian Bruhns in 1857. De nevel is geassocieerd met de open sterrenhoop NGC 2175.
Sterrenstelsels zichtbaar in februari 2026: prachtige “sterrensteden” aan de nachtelijke hemel
Een sterrenstelsel is een enorm systeem van sterren, sterrenresten, interstellair gas, stof en donkere materie, bijeengehouden door zwaartekracht. Sommige sterrenstelsels zijn nette en sierlijke spiralen, andere zijn ronder en elliptisch, en sommige zijn onregelmatig — alsof hun kosmische vorm nog in ontwikkeling is.
Leuk weetje: je leest dit vanuit een sterrenstelsel — de Melkweg. In een écht donkere nacht is die bleke, gloeiende “rivier” aan de hemel onze blik door de sterrijke schijf van de Melkweg.
Omdat andere sterrenstelsels ongelooflijk ver weg staan, zie je ze in amateuroptiek meestal als kleine, zwakke, vage vlekjes. Maar met genoeg apertuur (of een camera) kunnen die minieme waasjes toch heldere kernen, zachte halo’s en hints van hun totale structuur laten zien.
Sigaarstelsel
- Alternatieve namen: M82, NGC 3034
- Schijnbare grootte: 11,2′ × 4,3′ (2,7 × 6,9 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 8,41
- Sterrenbeeld: Grote Beer
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: Net als het Bode's Stelsel (M81), wordt het Sigaarstelsel beschouwd als een ideaal deep-sky object voor waarneming met verrekijkers en kleine telescopen.
- Beschrijving: M82 is een starburststelsel (een sterrenstelsel met extreem sterke stervorming), ontdekt door Johann Elert Bode in 1774. Het kent een uitzonderlijk hoge stervormingssnelheid door de zwaartekrachtsinvloed van zijn buur — Bode’s sterrenstelsel (M81). M82 is het op één na grootste lid van de M81-groep van sterrenstelsels.
M106
- Alternatieve naam: NGC 4258
- Schijnbare grootte: 18′ × 7′ (1,6 × 4,2 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 8,4
- Sterrenbeeld: Jachthonden
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: M106 kan worden gespot met de meeste verrekijkers in een donkere hemel en is gemakkelijk te zien door elke telescoop.
- Beschrijving: Messier 106 is een intermediair spiraalstelsel ontdekt door de Franse astronoom Pierre Méchain in 1781. Het is een van de grootste en helderste sterrenstelsels dicht bij ons, vergelijkbaar in grootte met het Andromedastelsel.
Bodestelsel
- Alternatieve namen: M81, NGC 3031
- Schijnbare grootte: 26,9′ × 14,1′ (1,1 × 2,1 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 6,9
- Sterrenbeeld: Grote Beer
- Het beste te observeren vanuit: Noordelijk Halfrond
- Hoe je kunt observeren: Bekijk M81 met een verrekijker of een willekeurige telescoop (eentje met een diafragma van 8 inch of meer zal meer details tonen bij een donkere hemel). Dit sterrenstelsel is helder genoeg om te worden gezien onder een lichtvervuilde hemel. Vind Bode's sterrenstelsel ongeveer 10° ten noordwesten van Dubhe, in de hoek van de kom van de Grote Beer.
- Beschrijving: Het Bodestelsel is een groot en helder spiraalstelsel dat ook wel het "grand design" spiraalstelsel wordt genoemd. Dit betekent dat de vorm van het sterrenstelsel helder omlijnd is en dat het een goed georganiseerde spiraalstructuur heeft. Omdat hij voor het eerst werd ontdekt door Johann Elert Bode in 1774, wordt M81 soms aangeduid als "Bode's sterrenstelsel". Het is een van de helderste sterrenstelsels aan onze nachtelijke hemel!
Grote Magelhaense Wolk
- Alternatieve namen: LMC, ESO 56-G 115, PGC 17223, Nubecula Major
- Schijnbare grootte: 10°45′ x 9°10′ (~255 keer groter dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 0.9
- Sterrenbeeld: Dorado/Mensa
- Beste waargenomen vanuit: Zuidelijk Halfrond
- Hoe te observeren: Onder donkere luchten is de LMC zichtbaar zonder enige uitrusting als een vaag, diffuus wolkje. Verrekijkers (7x50 of 10x50) zullen de gespikkelde structuur van het sterrenstelsel en helderdere gebieden oplossen. Een kleine telescoop (4-6 inch) zal specifieke kenmerken onthullen, zoals sterrenclusters en nevels. Grotere telescopen (>8 inch) bieden uitstekende zichten op de fijne details.
- Beschrijving: De Grote Magelhaense Wolk (LMC) is een dwerg onregelmatig sterrenstelsel en een satelliet van ons thuissterrenstelsel, de Melkweg. Het werd voor het eerst gedocumenteerd door de Perzische astronoom Al-Sufi in 964 n.Chr. en later beschreven door Europese ontdekkingsreizigers tijdens de wereldreis van Ferdinand Magellaan van 1519-1522, die zijn naam populariseerde.
Nu je een paar prachtige februari-sterrenstelsels hebt leren kennen, waarom niet weer inzoomen naar huis? Ontdek hoeveel je weet over de Melkweg met deze leuke quiz.
Sterrenhopen zichtbaar in februari 2026: sprankelende sterrenverzamelingen
Een sterrencluster is een groep sterren die gravitationeel gebonden zijn en gevormd zijn uit dezelfde moleculaire wolk. Sterrenclusters worden gecategoriseerd in twee typen: open clusters en bolvormige clusters. Open clusters zijn heldere, dicht opeengepakte sterren, terwijl bolvormige clusters verschijnen als dichte, sferische sterrengroepen die eruit zien als vage, wazige ballen van licht in de nachtelijke hemel.
Plejaden
- Alternatieve namen: M45, Zeven Zusters
- Schijnbare grootte: 1°50' (3.7 keer groter dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 1.2
- Sterrenbeeld: Stier
- Waar te observeren: Noordelijk Halfrond
- Hoe te observeren: Als een van de helderste sterrenclusters, zijn de Plejaden zichtbaar met het blote oog: je zult een groep van zes sterren zien die lijken op een kleine kopie van de Grote Beer. Verrekijkers of een kleine telescoop zullen meer sterren in de cluster onthullen.
- Beschrijving: De Plejaden zijn een open sterrencluster en een van de meest beroemde en gemakkelijk herkenbare diepe-hemelobjecten in de nachtelijke hemel. Gelegen op slechts 444 lichtjaren afstand, is het ook een van de dichtstbijzijnde sterrenclusters bij de Aarde.
Handstercluster
- Alternatieve naam: NGC 3114, Cr 215
- Schijnbare grootte: 35′ (1,2 keer groter dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 4,2
- Sterrenbeeld: Carina
- Het beste te observeren vanuit: Zuidelijk Halfrond
- Hoe je kunt observeren: Je kunt proberen NGC 3114 met het blote oog te zien. De bijna zichtbare wassende halve maan zal je observatie gelukkig niet in de weg staan.
- Beschrijving: NGC 3114 is een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Carina. Het is een behoorlijk moeilijk object om te bestuderen vanwege het grote aantal veldsterren van de schijf van de Melkweg. Je hebt echter een heel scherp gezichtsvermogen en een donkere, heldere hemel nodig om hem te zien, zodat het gemakkelijker is de sterrenhoop via een verrekijker of een telescoop waar te nemen. Deze sterrenhoop heeft een doorsnede van 35', wat ongeveer 30% groter is dan de grootte van de volle maan aan de hemel.
IC 2395
- Alternatieve naam: Cr 192
- Schijnbare grootte: 8′ (3,7 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 4,6
- Sterrenbeeld: Vela
- Het beste te observeren vanuit: Zuidelijk Halfrond
- Hoe te observeren: IC 2395 is moeilijk met het blote oog te zien, maar je kunt het gemakkelijk observeren met een verrekijker.
- Beschrijving: IC 2395 is een kleine open sterrenhoop die ongeveer 45 sterren bevat. Het bevindt zich in de buurt van de heldere ster Gamma Velorum (mag 1,8).
NGC 2808
- Alternatieve naam: Melotte 95
- Schijnbare grootte: 13,8′ (2,2 keer kleiner dan de Volle Maan)
- Schijnbare magnitude: 6,2
- Sterrenbeeld: Carina
- Het beste te observeren vanuit: Zuidelijk Halfrond
- Hoe je kunt observeren: Je kunt NGC 2808 niet met het blote oog zien; hij is alleen zichtbaar met een verrekijker of een kleine telescoop.
- Beschrijving: NGC 2808 is een van de grootste bolvormige sterrenhopen van de Melkweg - hij bevat miljoenen sterren. Hij is naar schatting 12,5 miljard jaar oud.
Kan ik deze coole ruimteobjecten vanavond echt aan de hemel zien?
Ja, in elk geval een paar! Een geweldig eerste doel zijn de Plejaden: met een donkere hemel kun je deze sterrenhoop met het blote oog zien. Voor de beste kans kun je rond Nieuwe Maan observeren. En als je snel wilt checken hoe goed je omstandigheden zijn, open dan onze infographic over de Bortle-schaal en vergelijk die met wat je buiten ziet — zo bepaal je snel je hemelklasse en welke objecten daarbij zichtbaar zouden moeten zijn.
Heb je een verrekijker of een kleine telescoop voor in de tuin? Nog beter — dan kun je veel meer sterrenhopen, sterrenstelsels en nevels pakken. Om de frustrerende zoektocht “waar is dat zwakke vlekje?” te vermijden, gebruik je de app Sky Tonight. Die bevat 90,000+ deep-sky-objecten, en ze zijn allemaal gratis toegankelijk. Typ gewoon de naam van het object in de zoekbalk, volg de aanwijzingen op het scherm om het aan jouw hemel te vinden, richt je verrekijker of telescoop en geniet!
Mooie ruimteobjecten in februari 2026: de beste van de maand
Februari kan aanvoelen als een galerie vol prachtige ruimteobjecten — je moet alleen weten waar je moet kijken. Begin met een makkelijke klassieker: de Plejaden (M45), een heldere sterrenhoop die je bij goede omstandigheden met het blote oog kunt zien. Ga daarna wat dieper met het Sigaarstelsel (M82), een klassiek deep-sky-object dat er cool uitziet in een verrekijker en kleine telescopen. Klaar voor de volgende stap? Ga op jacht naar de Paardenkopnevel — legendarisch, dramatisch en berucht lastig. En dat is nog maar het begin!
Voor de beste beelden mik je op de donkerste nachten die je kunt (rond Nieuwe Maan) en gebruik je de gratis app Sky Tonight om het giswerk over te slaan en van doel naar doel te hoppen.
Iets van februari’s deep-sky-schatten te pakken gekregen? Deel je foto’s met ons op social media. En als je de fun wilt voortzetten, doe dan onze quiz “Raad de nevel!” — een snelle uitdaging die verrassend verslavend is.
Mooiste astrofotografie-doelen per maand: kalender voor het hele jaar
Deep-sky-wonderen zijn niet beperkt tot februari. Ontdek wat het heelal elke maand te bieden heeft met onze gidsen voor deep-sky-objecten:
- Deep-sky-objecten in januari
- Deep-sky-objecten in maart
- Deep-sky-objecten in april
- Deep-sky-objecten in mei
- Deep-sky-objecten in juni
- Deep-sky-objecten in juli
- Deep-sky-objecten in augustus
- Deep-sky-objecten in september
- Deep-sky-objecten in oktober
- Deep-sky-objecten in november
- Deep-sky-objecten in december
Zie ook: de beste deep-sky-objecten voor beginners
Weet je niet waar je moet beginnen, of zoek je gewoon een makkelijk doel? Om je te helpen het maximale uit de februarilucht te halen, hebben we handige infographics gemaakt met de beste deep-sky-objecten die zichtbaar zijn vanaf het Noordelijk Halfrond en het Zuidelijk Halfrond! Of je nu nevels, sterrenstelsels of sterrenhopen zoekt: deze visuele gids zet je op het juiste spoor.
We wensen je heldere nachten en succesvolle waarnemingen!
