Beteigeuze: Der Stern, den alle tot sehen wollen
Stellen Sie sich einen fernen Stern vor, der so groß und hell ist, dass er am Ende seines Lebens unseren Mond überstrahlt und bei Tageslicht sichtbar ist. Beteigeuze, ein roter Überriese, ist ein solcher Stern. Er befindet sich auf der linken Schulter des Orion, leuchtet in einem charakteristischen orangeroten Farbton und ist eines der meistgesuchten Objekte in unseren Astronomie-Apps Star Walk 2 und Sky Tonight. Der aufregendste Aspekt von Beteigeuze ist jedoch nicht seine Größe oder Farbe, sondern die Erwartung, dass er in einer Supernova explodiert. In diesem Artikel erfahren Sie, warum dieser Stern heute Abend Ihre Aufmerksamkeit verdient und was Sie von seiner Explosion erwarten können, wenn sie noch zu unseren Lebzeiten stattfindet.
Inhalt
- Was ist Beteigeuze?
- Wie findet man Beteigeuze am Himmel?
- Steht eine Beteigeuze Supernova kurz bevor?
- Die Große Verdunkelung von Beteigeuze in den Jahren 2019–2020
- Überwachung der Helligkeit von Beteigeuze
- Beteigeuze: Noch keine Supernova, aber ein Himmelsschauspiel
Was ist Beteigeuze?
Beginnen wir mit den wissenschaftlichen Eigenschaften von Beteigeuze.
- Offizielle Bezeichnungen: Beteigeuze, α Orionis, Alpha Orionis, Alpha Ori, α Ori
- Katalogbezeichnungen: 58 Ori, HR 2061, HD 39801, HIP 27989
- Sternbild: Orion
- Sterntyp: Roter Überriese
- Rektaszension: 05 h 24 m 25,4304 s
- Deklination: +07° 24′ 25,4304″
- Scheinbare Helligkeit: variabel
- Masse: 14-19 Sonnenmassen
- Leuchtkraft: 7.600 bis 14.000 L
- Radius: ~640–1.021 Sonnenradius
- Oberflächentemperatur: 3.500 K
- Entfernung zur Erde: 642,5 Lichtjahre
- Rotationsdauer: 36 ± 8 Jahre
Jetzt machen wir es einfacher. Was ist Beteigeuze kurz gesagt?
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Roter Überriese: Sterne dieses Typs nähern sich dem Ende ihres Lebens. Sie sind die größten Sterne im Universum und dehnen sich mit zunehmendem Alter in den Weltraum aus. Mehr über die Lebenszyklen der Sterne erfahren Sie in unserer farbigen Infografik.
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Großer und massereicher Stern: Beteigeuze ist 20-mal schwerer und 1.400-mal größer als unsere Sonne. Würde er sich im Zentrum unseres Sonnensystems befinden, würde er sich über die Umlaufbahn des Jupiter hinaus erstrecken.
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Weit entfernter Himmelskörper: Beteigeuze ist 650 Lichtjahre von uns entfernt. Das bedeutet, dass das Licht, das wir heute von Beteigeuze sehen, seine Reise im Mittelalter begann. Dennoch ist er der unserem Sonnensystem am nächsten gelegene Rote Überriese und damit ein wichtiges Forschungsobjekt.
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Veränderlicher Stern: Im Gegensatz zu den meisten Sternen, die konstant leuchten, wird Beteigeuze mit der Zeit heller und lichtschwächer. Es gibt mehrere Zyklen wechselnder Helligkeit, darunter einen großen Zyklus etwa alle 420 Tage und andere, die 185 Tage, 230 Tage und sogar 2.200 Tage dauern. Außerdem zeigt Beteigeuze plötzliche Helligkeitsschwankungen, die aus dem bekannten Zyklus herausfallen.
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Orangeroter Stern für das bloße Auge sichtbar: Beteigeuze ist der zweithellste Stern im Sternbild Orion (nach Rigel), der siebthellste Stern auf der Nordhalbkugel und der zehnthellste Stern am gesamten Nachthimmel. Obwohl seine Helligkeit nicht stabil ist, kann man ihn mit bloßem Auge sehen, selbst wenn er am schwächsten leuchtet.
Nachdem wir nun diesen majestätischen Stern näher kennengelernt haben, wollen wir uns nun der Frage zuwenden, wie man ihn am Nachthimmel erkennen kann.
Wie findet man Beteigeuze am Himmel?
Um Beteigeuze leicht am Nachthimmel zu finden, empfiehlt sich eine Astronomie-App wie Star Walk 2 oder Sky Tonight. Geben Sie einfach „Beteigeuze“ in die Suchleiste ein, wählen Sie den Stern aus den Suchergebnissen aus und richten Sie Ihr Gerät auf den Himmel. Folgen Sie dann dem Pfeil auf dem Bildschirm, bis Sie den rötlich leuchtenden Stern Beteigeuze auf der Himmelskarte der App und am echten Himmel über sich sehen.
Wo befindet sich Beteigeuze?
Beteigeuze markiert die linke Schulter von Orion, dem legendären Jäger am Himmel. Er ist der zweithellste Stern im Sternbild, der erste ist der bläuliche Rigel, der hell am rechten Fuß des Jägers leuchtet. Beteigeuze befindet sich oberhalb von Alnitak, dem ersten der drei Sterne, die den berühmten Gürtel des Orion bilden. Rigel befindet sich auf der anderen Seite des Gürtels, unterhalb des Sterns Mintaka. Brauchen Sie Hilfe beim Erinnern? Schauen Sie sich unser spannendes Himmelsgedicht auf Instagram an, das Sie zu den berühmten Sternen des Orion führt!
Beteigeuze ist Teil des Asterismus Winterdreieck, auch bekannt als das Große Südliche Dreieck. Dieser Asterismus befindet sich im Wintersechseck und enthält auch die hellen Sterne Sirius und Procyon.
Um Beteigeuze zu finden, schauen Sie in den Südwesthimmel, wenn Sie sich auf der Nordhalbkugel befinden, oder in den Nordwesthimmel, wenn Sie sich auf der Südhalbkugel befinden. Am besten sieht man Beteigeuze zwischen dem 85. nördlichen und dem 75. südlichen Breitengrad des Äquators.
Wann ist Beteigeuze sichtbar?
Beteigeuze ist normalerweise von September bis März für die meisten Menschen auf der Erde sichtbar, am besten im Dezember. Der Stern geht abends gegen Sonnenuntergang auf. Mit der Sky Tonight-App können Sie herausfinden, wann genau er an Ihrem Standort zu sehen ist, und Benachrichtigungen einrichten, damit Sie ihn nicht verpassen.
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Steht eine Beteigeuze Supernova kurz bevor?
So schön der Anblick von Beteigeuze auch sein mag, die Hauptfrage für viele Menschen ist, wann er zur Supernova wird. Wenn das bald geschieht, wird es eines der größten astronomischen Ereignisse der Geschichte sein! Eine Beteigeuze-Supernova wird so hell leuchten wie ein Halbmond und mehrere Monate lang tagsüber sichtbar sein. Ein Schauspiel, das niemand verpassen wird. Über den Zeitpunkt sind sich die Wissenschaftler allerdings noch nicht einig.
Wann explodiert Beteigeuze?
Seit Jahren behaupten Wissenschaftler, dass Beteigeuze in etwa 100.000 Jahren als Supernova aufleuchten könnte. Im Jahr 2023 wurde jedoch eine neue bahnbrechende Forschungsarbeit mit dem Titel „Der Entwicklungsstand von Beteigeuze abgeleitet aus seinen Pulsationsperioden“ veröffentlicht. Unter der Leitung von Hideyuki Saio vom Astronomischen Institut der Graduiertenschule für Naturwissenschaften an der Tohoku-Universität in Japan legen die Forschungsergebnisse nahe, dass Beteigeuze schon sehr viel früher in einer Supernova explodieren könnte – innerhalb weniger Jahrzehnte, nachdem der Kernbrennstoff des Sterns aufgebraucht ist. Die Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich Beteigeuze derzeit im Spätstadium des nuklearen Kohlenstoffbrennens befindet und sein Kern den Kohlenstoffbrennstoff in weniger als 300 Jahren verbraucht haben wird. Danach wird es innerhalb weniger Jahrzehnte zu einer Supernova kommen.
Allerdings räumen die Wissenschaftler selbst ein, dass es schwierig ist, genau zu wissen, wo sich Beteigeuze in seinem Lebenszyklus befindet, da sich die Oberfläche des Sterns in den späten Stadien, wenn der Kohlenstoff zur Neige geht, kaum noch verändert. Die Astronomen können nur die Oberfläche des Sterns sehen, aber was tief im Inneren des Sterns passiert, ist unklar. Wir wissen also nicht, ob Beteigeuze seinen Kohlenstoffbrennstoff fast aufgebraucht hat und innerhalb von ein paar hundert Jahren oder sogar Jahrzehnten zu einer Supernova werden könnte, oder ob dies noch ungewiss ist und zwischen morgen und 100.000 Jahren jetzt geschehen könnte.
Was passiert, wenn Beteigeuze explodiert?
Massereiche Sterne wie Beteigeuze explodieren als Typ-II-Supernovae und kollabieren schnell und heftig, nachdem sie ihren gesamten Brennstoff verbraucht haben. Um für die Erde gefährlich zu werden, müsste sich eine Supernova in einer Entfernung von weniger als 160 Lichtjahren ereignen, und Beteigeuze ist etwa viermal so weit entfernt. Trotzdem könnte eine Supernova unerwartete Auswirkungen auf die Erde haben. Viele Tiere zum Beispiel orientieren sich am Mond und könnten durch eine ungewöhnliche Lichtquelle verwirrt werden. Auch Astronomen würden vor Herausforderungen gestellt. Es ist schon schwierig genug, den Nachthimmel zu beobachten, wenn der Mond hell ist, und eine Beteigeuze-Supernova würde es noch schwieriger machen.
Aber trotz der Herausforderungen wäre es ein unglaubliches Ereignis, Zeuge einer Beteigeuze-Supernova zu werden. Das letzte Mal, dass ein naher Stern zur Supernova wurde, war im Jahr 1604. Obwohl Sterne im Universum regelmäßig explodieren, sind die meisten von ihnen zu weit entfernt, um ohne leistungsstarke Teleskope beobachtet zu werden. Beteigeuze wäre die nächste Supernova, die je von Menschen beobachtet wurde.
Wenn Beteigeuze explodiert, wird sie mehr als drei Monate lang so hell leuchten wie der Halbmond. Am Taghimmel wäre sie etwa ein Jahr lang zu sehen, nachts bliebe sie für mehrere Jahre mit bloßem Auge sichtbar, während sie allmählich verblasst. Astronomen gehen davon aus, dass wir eine Vorwarnung vor der Explosion erhalten würden, da Instrumente auf der Erde die Neutrinos oder Gravitationswellen, die durch das Ereignis erzeugt werden, bis zu einem Tag im Voraus aufspüren könnten. Stellen Sie sich vor, wie Menschen auf der ganzen Welt aufstehen, um Beteigeuze zu sehen, wie sie gespannt auf das spektakuläre Lichtspektakel warten und wie sie jubeln, wenn es endlich losgeht.
Die Große Verdunkelung von Beteigeuze in den Jahren 2019–2020
Die ganze Aufregung darüber, dass Beteigeuze eine Supernova werden könnte, begann im Jahr 2019, als der Stern plötzlich etwa 40 % seiner normalen Helligkeit verlor, bevor er sich Anfang 2020 allmählich wieder normalisierte. Eine Zeit lang gab es die Theorie, dass der Stern kurz vor einer Explosion stand, und es gab tatsächlich eine Explosion ... aber nicht die, die wir erwartet hatten.
Durch die Analyse der Daten von Observatorien, einschließlich des Hubble-Weltraumteleskops der NASA, fanden Wissenschaftler heraus, dass Beteigeuze im Jahr 2019 einen Oberflächenmassenauswurf erlebte. Dabei schleuderte der Stern einen Großteil seines Oberflächenmaterials in den Weltraum und bildete eine Staubwolke, die das Licht des Sterns vorübergehend verdeckte.
Während ähnliche Ereignisse auf unserer Sonne ständig stattfinden, war der Auswurf von Beteigeuze etwa 400 Milliarden Mal massereicher, und der Brocken, den der Stern ins All schleuderte, hatte wahrscheinlich ein Vielfaches der Masse unseres Mondes.
In Wirklichkeit wurde Beteigeuze während der Großen Verdunkelung also nicht wirklich verdunkelt. Es sah nur so aus, weil wir durch eine Wolke von Sternentrümmern blickten.
Überwachung der Helligkeit von Beteigeuze
Die Lichtvariationen von Beteigeuze sind noch nicht vollständig verstanden und daher Gegenstand intensiver Forschung. Und die gute Nachricht ist: Sie können daran teilhaben! Als Amateurbeobachter können Sie am AAVSO Photoelectric Observing Program teilnehmen und Ihre Beobachtungen der Helligkeitsschwankungen von Beteigeuze in die internationale Datenbank eingeben. Sie können auch die Beobachtungen anderer Mitglieder ansehen und erfahren, wie Beteigeuze von verschiedenen Orten aus zu verschiedenen Zeiten aussieht. Wer weiß, vielleicht helfen Ihre Beobachtungen den Forschern, die Natur dieses faszinierenden Roten Überriesen besser zu verstehen.
Beteigeuze: Noch keine Supernova, aber ein Himmelsschauspiel
Beteigeuze ist ein wunderschöner orangeroter Stern, der mit bloßem Auge im Sternbild Orion zu sehen ist. Es besteht die Möglichkeit, dass er in unserem Leben als Supernova explodiert, aber das ist nur eine Möglichkeit, und das genaue Datum ist unbekannt. Genießen wir also vorerst seine gegenwärtige Schönheit, während wir auf ein noch größeres Himmelsspektakel hoffen. Mit den benutzerfreundlichen Apps Star Walk 2 und Sky Tonight ist es ein Kinderspiel, Beteigeuze am Himmel zu finden. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um diesen erstaunlichen Stern zu bewundern!
