Mercure à sa plus grande élongation Est

Le moment idéal pour observer Mercure, la planète la plus proche du centre du système solaire, arrive bientôt. Le dimanche 20 octobre, Mercure sera dans sa plus grande élongation (25 degrés Est) par rapport au Soleil pour l'apparition actuelle. La planète brillera de tout son éclat à une magnitude de - 0,1.

En astronomie, l'élongation d'une planète désigne la distance angulaire apparente de celle-ci et du Soleil, la Terre servant de point de référence. Mercure est la planète la plus petite et la plus proche du centre du système solaire, son orbite est donc plus proche du Soleil que celle de la Terre. Cela signifie qu'elle apparaît toujours près du Soleil et qu'elle est souvent difficile à observer. Le seul moment où la planète Mercure est bien placée pour être observée se produit pendant quelques jours chaque fois qu'elle atteint sa plus grande élongation, c'est-à-dire son plus grand éloignement par rapport au Soleil.

Avec Mercure positionnée en dessous d'une écliptique nocturne peu prononcée dans le ciel ouest-sud-ouest, il ne s'agira pas de l'apparition la plus évidente de la planète pour les observateurs de l'hémisphère Nord, mais elle sera idéale pour les observateurs des latitudes plus au Sud. La période d'observation optimale pour les latitudes moyennes du Nord se situe entre 18 h 45 et 19 h HAE. Observée au télescope, Mercure présentera une phase bossue en déclin. La planète sera positionnée à moins d'un poing de diamètre à gauche (ou au sud-est céleste) de Vénus, qui brillera dans le ciel.

Star Walk 2 vous aidera à identifier la position actuelle de Mercure et d'autres objets célestes dans le ciel au-dessus de vous.

Nous vous souhaitons une bonne chasse dans un ciel dégagé !