Apophis: Asteroidengott des Chaos rast auf die Erde zu
Von allen Asteroiden, die man in der App Sky Tonight finden kann, ist Apophis einer der meistgesuchten. Kein Wunder: Seit seiner Entdeckung haben die Menschen ihn im Auge, denn ihm wurde vorhergesagt, dass er im Jahr 2029 die Erde treffen wird.
Inhalt
- Was ist Apophis?
- Asteroid Apophis: Was wird im Jahr 2029 passieren?
- Asteroid Apophis: Zusammenfassung
Was ist Apophis?
Apophis 99942 ist ein erdnaher Asteroid, der die Sonne etwa alle 324 Tage umkreist. Er wurde 2004 entdeckt. Ursprünglich wurde Apophis eine Wahrscheinlichkeit von 2,7 % für eine Kollision mit der Erde im Jahr 2029 zugeschrieben. Diese Vorhersage führte zu Spekulationen, die Apophis mit dem biblischen Wermut in Verbindung brachten, der im Buch der Offenbarung als Stern erwähnt wird, der vom Himmel fällt, das Wasser bitter macht und vielen Leiden bringt. Obwohl weitere Beobachtungen die Möglichkeit eines Einschlags in naher Zukunft ausschließen, umgibt den Asteroiden noch immer eine Weltuntergangsstimmung. Schon sein Name klingt unheilvoll.
Was bedeutet der Name Apophis?
Apophis ist nach dem ägyptischen Gott der Zerstörung, des Bösen und der Dunkelheit benannt und wird daher auch als „Gott des Chaos“ bezeichnet. In der ägyptischen Mythologie ist Apophis (auch Apep, Apepi oder Aapep geschrieben) eine riesige Schlange, die jede Nacht versucht, die Sonne zu verschlingen. Sein Erzfeind Ra, der Sonnengott, besiegt ihn jeden Morgen bei Sonnenaufgang.
Wie groß ist Apophis?
Apophis hat möglicherweise die Form eines Eies oder einer Erdnuss und einen Durchmesser von etwa 370 Metern (450 Meter lang und 170 Meter breit). Zum Vergleich: Der Tunguska-Einschlagkörper, der 80 Millionen Taigabäume vernichtete, war etwa 4-mal kleiner (100 Meter Durchmesser) und der Chicxulub-Asteroid, der die Dinosaurier auslöschte, etwa 27-mal größer (10 Kilometer Durchmesser).
Was würde passieren, wenn Apophis einschlägt?
Apophis ist groß genug, um an Ort und Stelle erheblichen Schaden anzurichten. Kurz gesagt, wenn Apophis die Erde treffen würde, hätten Städte in der Nähe des Einschlagsortes keine Chance und die langfristigen Auswirkungen könnten die gesamte Weltbevölkerung betreffen:
- Die Kollision würde eine Energie freisetzen, die etwa 1.200 Megatonnen TNT oder mehreren Atomexplosionen entspricht. Das reicht aus, um im Umkreis von einigen Dutzend Kilometern alles zu zerstören und in einem noch größeren Gebiet Waldbrände auszulösen.
- Würde der Asteroid ins Meer stürzen, wären die Folgen ebenso katastrophal: Er könnte mehrere hundert Meter hohe Tsunamis auslösen, die alles in einem Küstengebiet vernichten würden.
- Der dabei entstehende Staub und Schutt (oder Wasserdampf, wenn der Asteroid im Meer landet), der in die Atmosphäre geschleudert wird, würde zu drastischen Klimaveränderungen führen.
Asteroid Apophis: Was wird im Jahr 2029 passieren?
Am 13. April 2029 (das wird übrigens ein Freitag, der 13. sein) wird Apophis in einer Entfernung von etwa 31.600 Kilometern an der Erde vorbeifliegen (mit einer Unsicherheitszone von etwa 3,4 Kilometern). Das ist 10-mal näher als der Mond und näher als der Ring geostationärer Satelliten, der unseren Planeten umkreist! Etwa zur gleichen Zeit wird die Raumsonde OSIRIS-APEX (früher bekannt als OSIRIS-REx) Apophis treffen und ihn etwa 18 Monate lang untersuchen. Dies wird die größte Annäherung eines Asteroiden dieser Größe an die Erde sein, die jemals vorhergesagt wurde, und die Wissenschaftler konnten sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen. Aber vielleicht interessiert Sie ja mehr, ob das Rendezvous zwischen Planet und Asteroid mit einem Einschlag enden wird.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass Apophis die Erde trifft?
Keine Sorge, das wird nicht so bald passieren. Apophis wird sich der Erde voraussichtlich in den Jahren 2029, 2036 und 2068 nähern, und Radarbeobachtungen und Orbitanalysen haben gezeigt, dass er unseren Planeten auf keinen Fall treffen wird. Die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags ist für mindestens die nächsten 100 Jahre (und sogar darüber hinaus) dank der Beobachtungskampagne vom März 2021 ausgeschlossen, aber einige Medien und Personen scheinen dies immer noch nicht zu wissen. Laut Richard Binzel, einem Planetenforscher am Massachusetts Institute of Technology, „sind die drei wichtigsten Dinge über Apophis: Apophis wird die Erde verfehlen. Apophis wird die Erde verfehlen. Apophis wird die Erde verfehlen“.
Übrigens haben wir Asteroiden, die in diesem Jahr die Erde treffen könnten verfolgt. Lesen Sie den entsprechenden Artikel, um mehr über gefährliche Asteroiden zu erfahren und wie man sie erkennen und ablenken kann!
Wird Apophis am Himmel zu sehen sein?
Egal, was im Weltall passiert, auf eines sind Sternengucker immer neugierig: Werden wir etwas Besonderes am Himmel sehen? Nun, ja! Am 13. April 2029 wird Apophis für Beobachter mit bloßem Auge von Europa, Afrika und Westasien aus sichtbar sein. Er wird als ziemlich helles (3 mag), sternähnliches Objekt im Sternbild Krebs erscheinen. Wenn Sie ihn eine Weile beobachten, werden Sie feststellen, dass er sich langsam bewegt (etwa der Durchmesser des Mondes pro Minute). Mithilfe von Sky Tonight können Sie Apophis leicht finden und ihn von Sternen und anderen hellen Punkten am Himmel unterscheiden. Beachten Sie, dass Apophis kurz nach seiner Annäherung an die Erde der Sonne zu nahe kommen wird, um gut beobachtet werden zu können.
Asteroid Apophis: Zusammenfassung
Apophis ist ein massiver erdnaher Asteroid, der sich in den Jahren 2029, 2036 und 2068 unserem Planeten nähern wird. Entgegen den ursprünglichen Vorhersagen nach seiner Entdeckung im Jahr 2004 wird Apophis die Erde nicht treffen. Versuchen Sie, unser Asteroiden-Quiz zu lösen, um Ihren Wissensstand zu erweitern und sich von den düsteren Gedanken über Asteroiden, die auf die Erde zurasen, abzulenken.
