Der Asteroid Apophis rast auf die Erde zu: werden wir 2029 sterben?
Von all den Asteroiden, die in der Sky Tonight-App sichtbar sind, gehört 99942 Apophis – auch bekannt als der „Gott-des-Chaos“-Asteroid – zu den am häufigsten gesuchten. Und das aus gutem Grund: Als er 2004 erstmals entdeckt wurde, schien Apophis auf Kollisionskurs mit der Erde zu sein. Auch wenn diese Gefahr inzwischen ausgeschlossen wurde, übt dieser erdnahe Asteroid sowohl auf Astronomen als auch auf die Öffentlichkeit nach wie vor eine große Faszination aus.
Inhalt
- Asteroid Apophis: Grundlegende Fakten
- Asteroid Apophis im Jahr 2029: Alles, was Sie wissen müssen
- Wo befindet sich Apophis jetzt: Juni 2025
- Asteroid Apophis: Zusammenfassung
Asteroid Apophis: Grundlegende Fakten
Was ist Apophis?
Apophis 99942 ist ein erdnaher Asteroid, der die Sonne etwa alle 324 Tage umkreist. Er wurde 2004 entdeckt. Frühe Berechnungen ergaben eine Wahrscheinlichkeit von 2,7 %, dass Apophis im Jahr 2029 die Erde treffen könnte. Dadurch wurde ihm vorübergehend der höchste jemals vergebene Wert von 4 auf der Turiner Skala zugewiesen. Dies deutete auf eine „enge Begegnung mit signifikanter Kollisionswahrscheinlichkeit” hin und löste weltweit Besorgnis aus. In den Medien wurde Apophis sogar mit dem apokalyptischen Stern Wermut aus der Offenbarung des Johannes verglichen. Obwohl weitere Beobachtungen die Möglichkeit eines Einschlags in naher Zukunft ausschließen, umgibt den Asteroiden noch immer eine Weltuntergangsstimmung. Schon sein Name klingt unheilvoll.
Asteroid Apophis (Apep): Warum wird er als „Gott-des-Chaos“-Asteroid bezeichnet?
Apophis ist nach dem ägyptischen Gott der Zerstörung, des Bösen und der Dunkelheit benannt und wird daher auch als „Gott des Chaos“ bezeichnet. In der ägyptischen Mythologie ist Apophis (auch Apep, Apepi oder Aapep geschrieben) eine riesige Schlange, die jede Nacht versucht, die Sonne zu verschlingen. Sein Erzfeind Ra, der Sonnengott, besiegt ihn jeden Morgen bei Sonnenaufgang.
Größe von Apophis: Wie groß ist der Asteroid?
Apophis hat möglicherweise die Form eines Eies oder einer Erdnuss und einen Durchmesser von etwa 370 Metern (450 Meter lang und 170 Meter breit). Zum Vergleich: Der Tunguska-Einschlagkörper, der 80 Millionen Taigabäume vernichtete, war etwa 4-mal kleiner (100 Meter Durchmesser) und der Chicxulub-Asteroid, der die Dinosaurier auslöschte, etwa 27-mal größer (10 Kilometer Durchmesser).
Viele fragen sich, wie groß Apophis im Vergleich zur Erde ist. Der Durchmesser der Erde beträgt etwa 12.742 Kilometer, Apophis misst dagegen lediglich 0,003 % der Erdgröße. Das erscheint zwar winzig, ist aber immer noch groß genug, um bei einem Einschlag eine Millionenstadt zu zerstören. Deshalb gilt Apophis als sogenannter „Stadtkiller“.
Schäden durch Apophis: was passiert wenn Apophis einschlägt?
Apophis ist groß genug, um an Ort und Stelle erheblichen Schaden anzurichten. Kurz gesagt, wenn Apophis die Erde treffen würde, hätten Städte in der Nähe des Einschlagsortes keine Chance und die langfristigen Auswirkungen könnten die gesamte Weltbevölkerung betreffen:
- Die Kollision würde eine Energie freisetzen, die etwa 1.200 Megatonnen TNT oder mehreren Atomexplosionen entspricht. Das reicht aus, um im Umkreis von einigen Dutzend Kilometern alles zu zerstören und in einem noch größeren Gebiet Waldbrände auszulösen.
- Würde der Asteroid ins Meer stürzen, wären die Folgen ebenso katastrophal: Er könnte mehrere hundert Meter hohe Tsunamis auslösen, die alles in einem Küstengebiet vernichten würden.
- Der dabei entstehende Staub und Schutt (oder Wasserdampf, wenn der Asteroid im Meer landet), der in die Atmosphäre geschleudert wird, würde zu drastischen Klimaveränderungen führen.
Asteroid Apophis im Jahr 2029: Alles, was Sie wissen müssen
Was passiert am 13. April 2029?
Am 13. April 2029 (das wird übrigens ein Freitag, der 13. sein) wird Apophis in einer Entfernung von etwa 31.600 Kilometern an der Erde vorbeifliegen (mit einer Unsicherheitszone von etwa 3,4 Kilometern). Das ist 10-mal näher als der Mond und näher als der Ring geostationärer Satelliten, der unseren Planeten umkreist!
Wird Apophis 2029 die Erde treffen und werden wir 2029 sterben?
Apophis wird sich der Erde voraussichtlich in den Jahren 2029, 2036 und 2068 nähern, und Radarbeobachtungen und Orbitanalysen haben gezeigt, dass er unseren Planeten auf keinen Fall treffen wird. Die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags ist für mindestens die nächsten 100 Jahre (und sogar darüber hinaus) dank der Beobachtungskampagne vom März 2021 ausgeschlossen, aber einige Medien und Personen scheinen dies immer noch nicht zu wissen. Laut Richard Binzel, einem Planetenforscher am Massachusetts Institute of Technology, „sind die drei wichtigsten Dinge über Apophis: Apophis wird die Erde verfehlen. Apophis wird die Erde verfehlen. Apophis wird die Erde verfehlen“.
Übrigens haben wir Asteroiden, die in diesem Jahr die Erde treffen könnten verfolgt. Lesen Sie den entsprechenden Artikel, um mehr über gefährliche Asteroiden zu erfahren und wie man sie erkennen und ablenken kann!
Wie wird Apophis 2029 von der Erde aus aussehen?
Egal, was im Weltall passiert, auf eines sind Sternengucker immer neugierig: Werden wir etwas Besonderes am Himmel sehen? Nun, ja! Am 13. April 2029 wird Apophis für Beobachter mit bloßem Auge von Europa, Afrika und Westasien aus sichtbar sein. Er wird als ziemlich helles (3 mag), sternähnliches Objekt im Sternbild Krebs erscheinen. Wenn Sie ihn eine Weile beobachten, werden Sie feststellen, dass er sich langsam bewegt (etwa der Durchmesser des Mondes pro Minute). Mithilfe von Sky Tonight können Sie Apophis leicht finden und ihn von Sternen und anderen hellen Punkten am Himmel unterscheiden. Beachten Sie, dass Apophis kurz nach seiner Annäherung an die Erde der Sonne zu nahe kommen wird, um gut beobachtet werden zu können.
Werden wir 2029 eine Raumsonde zu Apophis schicken?
Der Vorbeiflug von Apophis im Jahr 2029 wird der erdnächste eines Asteroiden dieser Größe sein, der je im Voraus vorhergesagt wurde. Diese Chance wollten sich die Wissenschaftler nicht entgehen lassen. Um diesen Zeitpunkt herum wird die Raumsonde OSIRIS-APEX (früher OSIRIS-REx) der NASA Apophis erreichen und ihn etwa 18 Monate lang erforschen. Auch die ESA wird sich mit der Mission RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety) beteiligen, die den Asteroiden während seines Vorbeiflugs begleiten soll. Durch die Untersuchung, wie die Erdanziehungskraft die physikalischen Eigenschaften von Apophis beeinflusst, wird RAMSES dazu beitragen, den Schutz der Erde vor ähnlichen, potenziell gefährlichen Asteroiden in Zukunft besser zu verstehen.
Wo befindet sich Apophis jetzt: Juni 2025
Apophis ist derzeit 2,05 AE (etwa 307 Millionen Kilometer bzw. 191 Millionen Meilen) von der Erde entfernt. Er befindet sich im Sternbild Zwillinge, ist jedoch extrem lichtschwach (Magnitude 21,5) und nur mit leistungsstarken Teleskopen beobachtbar. Bis zum großen Vorbeiflug 2029 sind keine weiteren nahen Begegnungen geplant. Sie können seine aktuelle Position über die Website von TheSkyLive oder die mobile App Sky Tonight verfolgen.
Asteroid Apophis: Zusammenfassung
Apophis ist ein massiver erdnaher Asteroid, der sich in den Jahren 2029, 2036 und 2068 unserem Planeten nähern wird. Entgegen den ursprünglichen Vorhersagen nach seiner Entdeckung im Jahr 2004 wird Apophis die Erde nicht treffen. Versuchen Sie, unser Asteroiden-Quiz zu lösen, um Ihren Wissensstand zu erweitern und sich von den düsteren Gedanken über Asteroiden, die auf die Erde zurasen, abzulenken.
