Apophis: Tudo Sobre o Deus do Caos Asteroide
Entre todos os asteroides visíveis no app Sky Tonight, o 99942 Apophis — também chamado de asteroide Deus do Caos — é um dos mais pesquisados. E com motivo: quando foi descoberto em 2004, parecia estar em rota de colisão com a Terra. Embora esse risco já tenha sido descartado, o asteroide ainda intriga cientistas e o público.
Índice
- Asteroide Apophis: dados principais
- Apophis em 2029: A Proximidade com a Terra
- Onde está Apophis agora: março de 2026
- Resumo: Apophis é Perigoso Para a Terra?
Asteroide Apophis: dados principais
O Que É o Asteroide Apophis?
99942 Apophis é um asteroide próximo à Terra que orbita o Sol a cada 324 dias. Foi descoberto em 2004. Previsões iniciais estimavam 2,7% de chance de Apophis colidir com a Terra em 2029, o que lhe rendeu temporariamente uma classificação 4 na Escala de Turim — a mais alta registrada até então para um asteroide, indicando um “encontro próximo com possibilidade significativa de impacto”. Isso gerou preocupação global e comparações com o asteroide Absinto, citado no Livro do Apocalipse. Embora observações posteriores tenham descartado a possibilidade de impacto num futuro próximo, ainda persiste uma atmosfera de fim do mundo ao redor do asteroide. Até seu nome tem uma aura maliciosa.
Apophis Significado: Por Que Apophis É Chamado de Deus do Caos?
Apophis é nomeado após a maligna divindade egípcia, a personificação da destruição e escuridão; por isso é também conhecido como o asteroide 'Deus do Caos'. Na mitologia egípcia, Apophis (também escrito Apep, Apepi ou Aapep) é uma enorme serpente que tenta devorar o Sol todas as noites. Seu arqui-inimigo, Ra, como deus do Sol, o derrota todas as manhãs ao amanhecer.
Qual o Tamanho do Asteroide Apophis?
Apophis possivelmente tem a forma de um ovo ou amendoim e mede cerca de 370 metros de diâmetro (450 metros de comprimento e 170 metros de largura). Para comparar, o impactador de Tunguska que achatou 80 milhões de árvores da floresta taiga tinha cerca de 4 vezes menor (100 metros de diâmetro), e o asteroide Chicxulub que exterminou os dinossauros era cerca de 27 vezes maior (10 quilômetros de diâmetro).
Muitos querem saber o tamanho de Apophis comparado à Terra. Com um diâmetro de cerca de 12.742 km, a Terra é cerca de 0,003% maior que Apophis. Apesar de parecer pequeno, ele é grande o suficiente para ser chamado de “assassino de cidades”, já que poderia destruir uma metrópole ao colidir.
O Que Aconteceria Se Apophis Atingisse a Terra?
Apophis é grande o suficiente para causar danos locais significativos. Em resumo, se Apophis atingisse a Terra, cidades próximas ao local do impacto não teriam chance alguma, e os efeitos a longo prazo poderiam afetar toda a população mundial:
- A colisão liberaria energia equivalente a cerca de 1.200 megatons de TNT, ou várias explosões nucleares. Isso seria suficiente para devastar tudo dentro de algumas dezenas de quilômetros e causar incêndios florestais em uma área ainda maior.
- Se o asteroide caísse no oceano, as consequências seriam igualmente catastróficas: poderia desencadear tsunamis de centenas de metros de altura que dizimariam tudo em uma área costeira.
- A poeira e os detritos resultantes (ou vapor d'água, se o asteroide caísse no oceano) lançados na atmosfera causariam mudanças climáticas drásticas.
Apophis em 2029: A Proximidade com a Terra
O Que Vai Acontecer em 13 de Abril de 2029?
Em 13 de abril de 2029 (a propósito, será uma sexta-feira 13), Apophis passará a cerca de 31.600 quilômetros da Terra (com uma região de incerteza de cerca de 3,4 quilômetros). Isso é 10 vezes mais perto de nós do que a Lua, e também mais perto do que o anel de satélites geostacionários que orbitam nosso planeta!
Apophis Vai Atingir a Terra em 2029?
Espera-se que Apophis se aproxime da Terra em 2029, 2036 e 2068, e observações de radar e análise de órbita mostraram que não atingirá nosso planeta em nenhum desses casos. Qualquer chance de impacto está descartada pelo menos pelos próximos 100 anos (e até mais) graças à campanha de observação realizada em março de 2021 (ainda assim, alguns meios de comunicação e indivíduos parecem não estar cientes). Conforme dito por Richard Binzel, um cientista planetário do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, “as três coisas mais importantes sobre Apophis são: Apophis não vai atingir a Terra. Apophis não vai atingir a Terra. Apophis não vai atingir a Terra”.
Aliás, temos acompanhado os asteroides que têm chance de atingir a Terra este ano. Visite o artigo dedicado para aprender mais sobre asteroides perigosos e maneiras de detectá-los e desviá-los!
Como Ver Apophis no Céu em 2029?
Não importa o que esteja acontecendo no espaço, os entusiastas da astronomia estão sempre curiosos sobre uma coisa: vamos ver algo especial no céu? Bem, sim! Em 13 de abril de 2029, Apophis será visível a olho nu da Europa, África e Ásia Ocidental. Parecerá um objeto semelhante a uma estrela bastante brilhante (mag 3) localizado na constelação de Câncer. Se você observá-lo por algum tempo, verá que ele se move lentamente (aproximadamente o diâmetro da Lua por minuto). Com a ajuda de Sky Tonight, você poderá facilmente encontrar Apophis e distingui-lo de estrelas e outros pontos brilhantes no céu. Observe que logo após a aproximação à Terra, ele aparecerá muito próximo ao Sol para ser observado adequadamente.
Vamos enviar espaçonaves para Apophis em 2029?
A aproximação de Apophis em 2029 será a mais próxima de um asteroide desse porte já prevista com antecedência, e os cientistas aproveitarão ao máximo. A espaçonave OSIRIS-APEX da NASA (anteriormente OSIRIS-REx) se encontrará com o asteroide e o estudará por cerca de 18 meses. A missão RAMSES da ESA (Missão Rápida para Segurança Espacial com Apophis) também acompanhará o sobrevoo. Ao analisar como a gravidade terrestre afeta o asteroide, a missão ajudará no desenvolvimento de futuras estratégias de defesa planetária.
Onde está Apophis agora: março de 2026
Atualmente, Apophis está a 1,51 UA da Terra (cerca de 225 milhões de quilômetros). Ele está localizado em Áries e continua extremamente fraco (magnitude 21,3), portanto ainda são necessários telescópios avançados para observá-lo. Sua próxima grande aproximação será a impressionante passagem de 13 de abril de 2029, quando ele passará com segurança a cerca de 32.000 quilômetros acima da superfície da Terra. Você pode acompanhar sua posição atual pelo site TheSkyLive ou pelo aplicativo móvel Sky Tonight.
Resumo: Apophis é Perigoso Para a Terra?
Apophis é um enorme asteroide próximo à Terra que se aproximará do nosso planeta em 2029, 2036 e 2068. Apesar das previsões iniciais feitas após sua descoberta em 2004, Apophis não vai atingir a Terra. Tente passar nosso quiz sobre asteroides para ampliar sua visão e tirar sua mente dos pensamentos sombrios de asteroides se dirigindo para a Terra.
