Apophis: Tudo Sobre o Deus do Caos Asteroide
Entre todos os asteroides visíveis no app Sky Tonight, o 99942 Apophis — também chamado de asteroide Deus do Caos — é um dos mais pesquisados. E com motivo: quando foi descoberto em 2004, parecia estar em rota de colisão com a Terra. Embora esse risco já tenha sido descartado, o asteroide ainda intriga cientistas e o público.
Índice
- Asteroide Apophis: dados principais
- Apophis em 2029: A Proximidade com a Terra
- Onde Está o Asteroide Apophis Agora: Junho de 2025
- Resumo: Apophis é Perigoso Para a Terra?
Asteroide Apophis: dados principais
O Que É o Asteroide Apophis?
99942 Apophis é um asteroide próximo à Terra que orbita o Sol a cada 324 dias. Foi descoberto em 2004. Previsões iniciais estimavam 2,7% de chance de Apophis colidir com a Terra em 2029, o que lhe rendeu temporariamente uma classificação 4 na Escala de Turim — a mais alta registrada até então para um asteroide, indicando um “encontro próximo com possibilidade significativa de impacto”. Isso gerou preocupação global e comparações com o asteroide Absinto, citado no Livro do Apocalipse. Embora observações posteriores tenham descartado a possibilidade de impacto num futuro próximo, ainda persiste uma atmosfera de fim do mundo ao redor do asteroide. Até seu nome tem uma aura maliciosa.
Apophis Significado: Por Que Apophis É Chamado de Deus do Caos?
Apophis é nomeado após a maligna divindade egípcia, a personificação da destruição e escuridão; por isso é também conhecido como o asteroide 'Deus do Caos'. Na mitologia egípcia, Apophis (também escrito Apep, Apepi ou Aapep) é uma enorme serpente que tenta devorar o Sol todas as noites. Seu arqui-inimigo, Ra, como deus do Sol, o derrota todas as manhãs ao amanhecer.
Qual o Tamanho do Asteroide Apophis?
Apophis possivelmente tem a forma de um ovo ou amendoim e mede cerca de 370 metros de diâmetro (450 metros de comprimento e 170 metros de largura). Para comparar, o impactador de Tunguska que achatou 80 milhões de árvores da floresta taiga tinha cerca de 4 vezes menor (100 metros de diâmetro), e o asteroide Chicxulub que exterminou os dinossauros era cerca de 27 vezes maior (10 quilômetros de diâmetro).
Muitos querem saber o tamanho de Apophis comparado à Terra. Com um diâmetro de cerca de 12.742 km, a Terra é cerca de 0,003% maior que Apophis. Apesar de parecer pequeno, ele é grande o suficiente para ser chamado de “assassino de cidades”, já que poderia destruir uma metrópole ao colidir.
O Que Aconteceria Se Apophis Atingisse a Terra?
Apophis é grande o suficiente para causar danos locais significativos. Em resumo, se Apophis atingisse a Terra, cidades próximas ao local do impacto não teriam chance alguma, e os efeitos a longo prazo poderiam afetar toda a população mundial:
- A colisão liberaria energia equivalente a cerca de 1.200 megatons de TNT, ou várias explosões nucleares. Isso seria suficiente para devastar tudo dentro de algumas dezenas de quilômetros e causar incêndios florestais em uma área ainda maior.
- Se o asteroide caísse no oceano, as consequências seriam igualmente catastróficas: poderia desencadear tsunamis de centenas de metros de altura que dizimariam tudo em uma área costeira.
- A poeira e os detritos resultantes (ou vapor d'água, se o asteroide caísse no oceano) lançados na atmosfera causariam mudanças climáticas drásticas.
Apophis em 2029: A Proximidade com a Terra
O Que Vai Acontecer em 13 de Abril de 2029?
Em 13 de abril de 2029 (a propósito, será uma sexta-feira 13), Apophis passará a cerca de 31.600 quilômetros da Terra (com uma região de incerteza de cerca de 3,4 quilômetros). Isso é 10 vezes mais perto de nós do que a Lua, e também mais perto do que o anel de satélites geostacionários que orbitam nosso planeta!
Apophis Vai Atingir a Terra em 2029?
Espera-se que Apophis se aproxime da Terra em 2029, 2036 e 2068, e observações de radar e análise de órbita mostraram que não atingirá nosso planeta em nenhum desses casos. Qualquer chance de impacto está descartada pelo menos pelos próximos 100 anos (e até mais) graças à campanha de observação realizada em março de 2021 (ainda assim, alguns meios de comunicação e indivíduos parecem não estar cientes). Conforme dito por Richard Binzel, um cientista planetário do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, “as três coisas mais importantes sobre Apophis são: Apophis não vai atingir a Terra. Apophis não vai atingir a Terra. Apophis não vai atingir a Terra”.
Aliás, temos acompanhado os asteroides que têm chance de atingir a Terra este ano. Visite o artigo dedicado para aprender mais sobre asteroides perigosos e maneiras de detectá-los e desviá-los!
Como Ver Apophis no Céu em 2029?
Não importa o que esteja acontecendo no espaço, os entusiastas da astronomia estão sempre curiosos sobre uma coisa: vamos ver algo especial no céu? Bem, sim! Em 13 de abril de 2029, Apophis será visível a olho nu da Europa, África e Ásia Ocidental. Parecerá um objeto semelhante a uma estrela bastante brilhante (mag 3) localizado na constelação de Câncer. Se você observá-lo por algum tempo, verá que ele se move lentamente (aproximadamente o diâmetro da Lua por minuto). Com a ajuda de Sky Tonight, você poderá facilmente encontrar Apophis e distingui-lo de estrelas e outros pontos brilhantes no céu. Observe que logo após a aproximação à Terra, ele aparecerá muito próximo ao Sol para ser observado adequadamente.
Vamos enviar espaçonaves para Apophis em 2029?
A aproximação de Apophis em 2029 será a mais próxima de um asteroide desse porte já prevista com antecedência, e os cientistas aproveitarão ao máximo. A espaçonave OSIRIS-APEX da NASA (anteriormente OSIRIS-REx) se encontrará com o asteroide e o estudará por cerca de 18 meses. A missão RAMSES da ESA (Missão Rápida para Segurança Espacial com Apophis) também acompanhará o sobrevoo. Ao analisar como a gravidade terrestre afeta o asteroide, a missão ajudará no desenvolvimento de futuras estratégias de defesa planetária.
Onde Está o Asteroide Apophis Agora: Junho de 2025
Apophis está a 2,05 UA (cerca de 307 milhões de km ou 191 milhões de milhas) da Terra. Está na constelação de Gêmeos, mas muito tênue (mag 21.5), visível apenas com telescópios potentes. Não há novos encontros previstos até 2029. Acompanhe sua posição atual no site TheSkyLive ou no app Sky Tonight.
Resumo: Apophis é Perigoso Para a Terra?
Apophis é um enorme asteroide próximo à Terra que se aproximará do nosso planeta em 2029, 2036 e 2068. Apesar das previsões iniciais feitas após sua descoberta em 2004, Apophis não vai atingir a Terra. Tente passar nosso quiz sobre asteroides para ampliar sua visão e tirar sua mente dos pensamentos sombrios de asteroides se dirigindo para a Terra.
