Apophis: Alles over de God van Chaos Asteroïde
Van alle asteroïden die gevonden kunnen worden in de Sky Tonight app, is Apophis een van de meest gezocht. Geen wonder: het was voorspeld dat het in 2029 de Aarde zou raken, dus mensen hebben het in de gaten gehouden sinds het ontdekt werd.
Inhoud
Wat is Apophis?
99942 Apophis is een aardscheerder die elke 324 dagen om de zon draait. Het werd ontdekt in 2004. Aanvankelijk werd aan Apophis een kans van 2,7% gegeven om in 2029 met de Aarde te botsen. Deze voorspelling leidde tot speculatie die Apophis koppelde aan de bijbelse Alsem, genoemd in het Boek Openbaring als een ster die uit de hemel valt, het water bitter maakt en veel leed veroorzaakt. Hoewel verdere observaties de mogelijkheid van een impact in de nabije toekomst uitsloten, hangt er nog steeds een apocalyptische sfeer rond de asteroïde. Zelfs zijn naam heeft een kwaadaardige uitstraling.
Wat betekent de naam Apophis?
Apophis is genoemd naar de kwaadaardige Egyptische godheid, de belichaming van vernietiging en duisternis; daarom staat het ook bekend als de 'God van Chaos' asteroïde. In de Egyptische mythologie is Apophis (ook gespeld als Apep, Apepi, of Aapep) een reusachtige slang die elke nacht probeert de zon te verslinden. Zijn aartsvijand, Ra, als zonnegod, verslaat hem elke ochtend bij dageraad.
Hoe groot is Apophis?
Apophis heeft mogelijk de vorm van een ei of een pinda en meet ongeveer 370 meter in diameter (450 meter lang en 170 meter breed). Ter vergelijking, de Tunguska inslag die 80 miljoen bomen van het taigabos platlegde was ongeveer 4 keer kleiner (100 meter in diameter), en de Chicxulub asteroïde die de dinosaurussen uitroeide was ongeveer 27 keer groter (10 kilometer in diameter).
Wat zou er gebeuren als Apophis de Aarde raakte?
Apophis is groot genoeg om aanzienlijke lokale schade aan te richten. Kort gezegd, als Apophis de Aarde zou raken, zouden steden in de buurt van de inslagplaats geen schijn van kans hebben, en de langetermijneffecten zouden de hele wereldbevolking kunnen beïnvloeden:
- De botsing zou energie vrijgeven die gelijkstaat aan ongeveer 1.200 megaton TNT, of meerdere nucleaire explosies. Dat is genoeg om alles binnen een paar tientallen kilometers te verwoesten en bosbranden te veroorzaken over een nog groter gebied.
- Als de asteroïde in de oceaan viel, zouden de gevolgen net zo catastrofaal zijn: het zou tsunami's van honderden meters hoog kunnen veroorzaken die alles in een kustgebied zouden uitwissen.
- Het resulterende stof en puin (of waterdamp, als de asteroïde in de oceaa n valt) in de atmosfeer geworpen zou drastische klimaatveranderingen veroorzaken.
Asteroïde Apophis: wat gebeurt er in 2029?
Op 13 april 2029 (trouwens, dat zal een vrijdag de 13e zijn), zal Apophis ongeveer 31.600 kilometer van de Aarde passeren (met een onzekerheidsgebied van ongeveer 3,4 kilometer). Dat is 10 keer dichter bij ons dan de Maan, en ook dichter dan de ring van geostationaire satellieten die onze planeet omcirkelen! Rond deze tijd zal het ruimtevaartuig OSIRIS-APEX (voorheen bekend als OSIRIS-REx) Apophis ontmoeten en het ongeveer de volgende 18 maanden bestuderen. Dit zal de dichtstbijzijnde benadering van de Aarde door een asteroïde van deze grootte zijn die van tevoren is voorspeld, dus wetenschappers konden zo'n kans niet laten schieten. Hoe dan ook, je bent misschien meer geïnteresseerd in of deze planeet-asteroïde ontmoeting zal eindigen in een impactevenement.
Zal Apophis de Aarde raken?
Niet binnenkort. Apophis wordt verwacht de Aarde te naderen in 2029, 2036 en 2068, en radarobservaties en baananalyse toonden aan dat het onze planeet niet zal raken in geen van deze gevallen. Elke kans op impact is uitgesloten voor ten minste de volgende 100 jaar (en zelfs verder) dankzij de observatiecampagne uitgevoerd in maart 2021 (toch lijken sommige media en individuen nog steeds niet op de hoogte te zijn). Zoals verteld door Richard Binzel, een planetair wetenschapper aan het Massachusetts Institute of Technology, “de drie belangrijkste dingen over Apophis zijn: Apophis zal de Aarde niet raken. Apophis zal de Aarde niet raken. Apophis zal de Aarde niet raken”.
Trouwens, we houden de asteroïden bij die dit jaar de Aarde kunnen raken. Bezoek het toegewijde artikel om meer te leren over gevaarlijke asteroïden en manieren om ze te detecteren en af te weren!
Zal Apophis zichtbaar zijn in de lucht?
Wat er ook in de ruimte gebeurt, sterrenkijkers zijn altijd nieuwsgierig naar één ding: zullen we iets speciaals in de lucht zien? Nou, ja! Op 13 april 2029 zal Apophis zichtbaar zijn voor het blote oog vanuit Europa, Afrika en West-Azië. Het zal eruit zien als een tamelijk helder (mag 3) sterachtig object gelegen in het sterrenbeeld Kreeft. Als je het een tijdje bekijkt, zie je het langzaam bewegen (ongeveer de diameter van de Maan per minuut). Met de hulp van Sky Tonight zul je Apophis gemakkelijk kunnen vinden en onderscheiden van sterren en andere heldere punten in de lucht. Let op dat het kort na de benadering van de Aarde te dicht bij de zon zal verschijnen om goed waargenomen te worden.
Asteroïde Apophis: samengevat
Apophis is een enorme asteroïde in de buurt van de Aarde die in 2029, 2036 en 2068 dicht bij onze planeet zal komen. Ondanks aanvankelijke voorspellingen gemaakt na de ontdekking in 2004, zal Apophis de Aarde niet raken. Probeer onze quiz over asteroïden om je kennis te verbreden en je gedachten af te leiden van de sombere gedachten aan asteroïden die op de Aarde afkomen.
