April Nachthemel: 8 Sterrenbeelden & Hun Helderste Sterren
Van de beroemde Grote Beer tot de reusachtige Hydra, de nachthemel van april biedt een sterrenpatroon voor iedereen! In deze gids hebben we 8 sterrenbeelden uitgekozen die deze maand het best te zien zijn. Kies ervoor om bij de helderste, meest herkenbare te blijven — of daag jezelf uit met de moeilijker te spotten sterrenbeelden. Om je sterrenkijken gemakkelijker te maken, gebruik de gratis Star Walk 2 app en vind elk sterrenbeeld aan de hemel. Laten we beginnen!
Inhoud
Sterrenbeelden die in april het beste te zien zijn
Om de onderstaande sterrenbeelden te zien, kijk rond 21.00 uur lokale tijd naar de hemel. Als je op het noordelijk halfrond woont, kijk dan boven de zuidelijke horizon. Op het zuidelijk halfrond, kijk naar het noorden. De gratis astronomie-app Star Walk 2 helpt je gemakkelijk elk sterrenbeeld of ster aan jouw hemel te vinden.
Let op, de sterrenbeelden zijn gerangschikt naar helderheid — van het helderste naar het minst heldere:
- ☆☆☆ betekent dat de constellatie heel helder is en gemakkelijk te zien.
- ☆☆ betekent dat de constellatie gematigd helder is en met enige moeite te zien is.
- ☆ betekent dat je de app misschien nodig hebt om het te vinden.
Leo
- Helderheid: ☆☆
- Zichtbaar van: 90°N tot 65°Z
- Helderste ster: Regulus (mag 1.3)
- Beste deep-sky object: Hamburger Galaxy (mag 9.5)
Leo is een van de 12 dierenriemsterrenbeelden. Het werd voor het eerst gecatalogiseerd in de 2e eeuw door de Griekse astronoom Ptolemeus, samen met de andere dierenriemsterrenbeelden. Het wordt vaak geassocieerd met de Nemeïsche Leeuw, gedood door Heracles tijdens een van zijn twaalf werken.
Leo is het 12e grootste en een van de meest prominente sterrenbeelden aan de nachthemel. Het is bijna overal op aarde te zien, behalve op Antarctica. Het is gemakkelijk te herkennen dankzij zijn onderscheidende vorm: zes met het blote oog zichtbare sterren vormen een asterisme genaamd "De Sikkel", dat eruitziet als een omgekeerd vraagteken. De helderste ster in Leo, Regulus, bevindt zich aan de basis van deze vorm.
Ursa Major
- Helderheid: ☆☆
- Zichtbaar van: 90°N tot 30°Z
- Helderste ster: Alioth (mag 1.8)
- Beste deep-sky objecten: Bode's Galaxy (mag 6.9), Pinwheel Galaxy (mag 7.9), Cigar Galaxy (mag 8.4)
Ursa Major is het op twee na grootste sterrenbeeld aan de hemel en het grootste op het noordelijk halfrond. De Latijnse naam betekent "Grotere Beer", verwijzend naar zijn kleinere buur, Ursa Minor — de "Kleinere Beer." Ursa Major bevat de Grote Beer, een asterisme bestaande uit zeven heldere sterren en een van de meest herkenbare sterrenpatronen op het noordelijk halfrond.
Het sterrenbeeld werd gecatalogiseerd door de Griekse astronoom Ptolemeus in de 2e eeuw. In de Griekse mythologie is het verbonden met Callisto, een nimf veranderd in een beer door Hera, de jaloerse vrouw van Zeus.
Ursa Major is een favoriet onder sterrenkijkers. Op het noordelijk halfrond verdwijnt het nooit onder de horizon, waardoor het het hele jaar door zichtbaar is. Het herbergt ook verschillende opmerkelijke sterren en deep-sky objecten, waaronder de Pinwheel Galaxy (M101), Bode's Galaxy, de Cigar Galaxy en de Uilnevel.
Lees meer: Fascinerende deep-sky objecten zichtbaar in april.
Hydra
- Helderheid: ☆☆
- Zichtbaar van: 60°N tot 90°Z
- Helderste ster: Alphard (mag 2.0)
- Beste deep-sky objecten: M48 (mag 5.8), Southern Pinwheel Galaxy (mag 7.6)
Mis je kans niet om het grootste van alle 88 sterrenbeelden te spotten — Hydra! Vaak afgebeeld als een waterslang, strekt Hydra zich uit over de hemel-equator. Het werd ook gecatalogiseerd door Ptolemeus in de 2e eeuw. Hydra is zo lang dat de hele "slang" pas na middernacht volledig opkomt.
Hoewel Hydra enorm is, heeft het niet veel heldere sterren. Zijn helderste ster is oranjegekleurde Alphard — de enige ster in Hydra die gemakkelijk met het blote oog zichtbaar is, zelfs vanuit lichtvervuilde gebieden.
Hydra heeft ook enkele interessante deep-sky objecten. Een daarvan is M48, een open sterrenhoop aan de rand van het sterrenbeeld. Het is helder genoeg om met het blote oog te zien als de hemel donker en helder is — maar met een verrekijker zie je het beter.
Crater
- Helderheid: ☆
- Zichtbaar van: 65°N tot 90°Z
- Helderste ster: Delta Crateris (mag 3.6)
- Beste deep-sky object: NGC 3511 (mag 10.8)
Crater, rijdend op de rug van Hydra, is een klein en zwak sterrenbeeld. Het was een van de 48 sterrenbeelden die door Ptolemeus in de 2e eeuw werden opgesomd.
Crater is het 53e grootste sterrenbeeld en heeft geen heldere sterren. De meeste van zijn sterren zijn zwakker dan magnitude 4, wat ze moeilijk zichtbaar maakt in steden of andere plaatsen met veel licht. Om Crater aan de hemel te spotten, kun je het beste naar een plek gaan met donkere, heldere luchten, ver weg van stadslichten.
Leo Minor
- Helderheid: ☆
- Zichtbaar van: 90°N tot 45°Z
- Helderste ster: Praecipua (mag 3.8)
- Beste deep-sky object: NGC 3344 (mag 10.5)
Leo Minor is een sterrenbeeld dat gemakkelijk te lokaliseren is, maar niet gemakkelijk te zien. Het bevindt zich tussen twee bekende sterrenbeelden — Ursa Major en Leo — maar bevat zelf geen heldere sterren. Het is ook vrij klein, gerangschikt als 64e van de 88 sterrenbeelden, waardoor zijn zwakke, driehoekige vorm lastig te spotten is in de nachthemel.
Het sterrenbeeld werd genoemd door Johannes Hevelius in de late 1600s, samen met enkele andere sterrenpatronen die voorheen lege delen van de hemelkaart vulden. De Latijnse naam betekent "de kleinere leeuw", gecreëerd als tegenhanger van het grotere en meer prominente sterrenbeeld Leo.
Chamaeleon
- Helderheid: ☆
- Zichtbaar van: 0°N tot 90°Z
- Helderste ster: Alpha Chamaeleontis (mag 4.1)
- Beste deep-sky object: Eta Chamaeleontis-cluster (mag 5.5)
Chamaeleon is een klein sterrenbeeld — de 79e grootste — en is alleen zichtbaar vanaf het zuidelijk halfrond. Net als 11 andere zuidelijke sterrenbeelden, werd het geïntroduceerd in de late 1500s door Nederlandse navigators Pieter Dirkszoon Keyser en Frederick de Houtman.
Alle sterren in Chamaeleon zijn vrij zwak, met geen enkele helderder dan magnitude 4. De vier helderste sterren vormen een compacte diamantvorm, ongeveer 10 graden van de zuidelijke hemelpool en ongeveer 15 graden ten zuiden van Acrux, de helderste ster in het Zuiderkruis.
Antlia
- Helderheid: ☆
- Zichtbaar van: 45°N tot 90°Z
- Helderste ster: Alpha Antliae (mag 4.2)
- Beste deep-sky object: NGC 2997 (mag 10.6)
De sterren in het sterrenbeeld Antlia zijn zo zwak dat het sterrenbeeld pas in de 18e eeuw werd gecreëerd. De Franse astronoom Nicolas Louis de Lacaille richtte zich op de eerder onverkende, donkere delen van de hemel. Om de gaten tussen bestaande sterrenbeelden op te vullen, introduceerde hij Antlia samen met 13 andere sterrenbeelden. Nicolas noemde deze nieuwe sterrenbeelden naar wetenschappelijke instrumenten van zijn tijd. Antlia werd vernoemd naar het apparaat dat in de 1600s werd uitgevonden.
Antlia is het 62e grootste sterrenbeeld, maar zijn helderste ster is slechts magnitude 4.2 — nauwelijks zichtbaar zonder verrekijker. Enkele sterren in Antlia zijn bekend vanwege hun exoplaneten, maar ze zijn te zwak om met het blote oog te zien. Het sterrenbeeld bevat ook veel sterrenstelsels, hoewel de meeste zo ver weg en zwak zijn dat amateur-astronomen ze moeilijk kunnen vinden.
Sextans
- Helderheid: ☆
- Zichtbaar van: 80°N tot 80°Z
- Helderste ster: Alpha Sextantis (mag 4.5)
- Beste deep-sky object: NGC 3115 (mag 9.9)
Sextans is het 47e grootste sterrenbeeld en vertegenwoordigt een oud astronomisch instrument dat ooit werd gebruikt om de posities van sterren te meten. Het werd ook genoemd door astronoom Johannes Hevelius in de 1600s, die een zwak deel van de hemel invulde tussen de helderdere sterrenbeelden Leo en Hydra.
De sterren in Sextans zijn erg zwak, waardoor het sterrenbeeld als een donkere, "lege" plek nabij Leo verschijnt. Hoewel veel sterrenstelsels zich in Sextans bevinden, is er slechts één helderder dan de 10e magnitude, waardoor de meeste te zwak zijn om met amateurapparatuur te zien.
Kaart van de aprilnachthemel
Bekijk de sterrenkaart voor aprilavonden om beter te begrijpen hoe de sterrenbeelden gepositioneerd zullen zijn. Het centrum van de kaart toont de hemel direct boven je hoofd, en de cirkel langs de rand is de horizon.
Terwijl sommige sterrenbeelden opkomen en onder de horizon verdwijnen, zijn er andere sterrenbeelden die nooit ondergaan. Ze worden circumpolair genoemd — voor het noordelijk halfrond kun je ze in het noorden zien. De circumpolaire sterrenbeelden van het zuidelijk halfrond bevinden zich in het zuiden.
Sterrenbeelden zichtbaar in april: conclusie
April is een geweldige tijd om bekende sterrenbeelden zoals Ursa Major en Leo te spotten, samen met minder heldere maar interessante zoals Hydra en Leo Minor. Met de Star Walk 2 app kun je gemakkelijk elk sterrenbeeld aan je hemel op elk moment vinden. Veel plezier met sterrenkijken!
Wat is er nog meer te zien aan de hemel in april 2025?
