Cielo nocturno de abril: 8 constelaciones y sus estrellas más brillantes
Desde la famosa Osa Mayor hasta la gigante Hidra, el cielo nocturno de abril ofrece un patrón estelar para todos. En esta guía, hemos seleccionado 8 constelaciones que se ven mejor este mes. Elige quedarte con las más brillantes y reconocibles, o desafíate a ti mismo con las constelaciones más difíciles de encontrar. Para facilitar tu observación de estrellas, usa la aplicación gratuita Star Walk 2 y encuentra cualquier constelación en el cielo. ¡Empecemos!
Contenido
Constelaciones mejor visibles en abril
Para ver las constelaciones listadas a continuación, mira al cielo alrededor de las 9 p.m. hora local. Si vives en el hemisferio norte, mira sobre el horizonte sur. En el hemisferio sur, dirígete hacia el norte. La aplicación gratuita de astronomía Star Walk 2 te ayudará a localizar fácilmente cualquier constelación o estrella en tu cielo.
Ten en cuenta que las constelaciones están listadas según el brillo — de la más brillante a la menos brillante:
- ☆☆☆ significa que la constelación es muy brillante y fácil de ver.
- ☆☆ significa que la constelación es moderadamente brillante y se puede ver con algo de esfuerzo.
- ☆ significa que tal vez necesites la app para ayudarte a encontrarla.
Leo
- Brillo: ☆☆
- Visible desde: 90°N hasta 65°S
- Estrella más brillante: Regulus (mag 1.3)
- Mejor objeto de cielo profundo: Galaxia Hamburguesa (mag 9.5)
Leo es una de las 12 constelaciones del zodiaco. Fue catalogada por primera vez en el siglo II por el astrónomo griego Ptolomeo, junto con las otras constelaciones del zodiaco. A menudo se asocia con el León de Nemea, asesinado por Heracles durante el primero de sus doce trabajos.
Leo es la duodécima constelación más grande y una de las más prominentes en el cielo nocturno. Se puede ver desde casi cualquier lugar de la Tierra excepto la Antártida. Es fácil de identificar gracias a su forma distintiva: seis estrellas visibles a simple vista forman un asterismo llamado "La Hoz", que parece un signo de interrogación invertido. La estrella más brillante en Leo, Regulus, se encuentra en la base de esta forma.
Ursa Mayor
- Brillo: ☆☆
- Visible desde: 90°N hasta 30°S
- Estrella más brillante: Alioth (mag 1.8)
- Mejores objetos de cielo profundo: Galaxia de Bode (mag 6.9), Galaxia del Molinete (mag 7.9), Galaxia del Cigarro (mag 8.4)
Ursa Mayor es la tercera constelación más grande en el cielo y la más grande en el hemisferio norte. Su nombre latino significa "Osa Mayor", en referencia a su vecina más pequeña, Ursa Menor — la "Osa Menor". Ursa Mayor presenta el Carro Mayor, un asterismo compuesto por siete estrellas brillantes y uno de los patrones de estrellas más reconocibles en el hemisferio norte.
La constelación fue catalogada por el astrónomo griego Ptolomeo en el siglo II. En la mitología griega, está vinculada a Calisto, una ninfa transformada en oso por Hera, la esposa celosa de Zeus.
Ursa Mayor es favorita entre los aficionados a la astronomía. En el hemisferio norte, nunca se sumerge por debajo del horizonte, por lo que es visible durante todo el año. También alberga varias estrellas notables y objetos de cielo profundo, incluyendo la Galaxia del Molinete (M101), la Galaxia de Bode, la Galaxia del Cigarro y la Nebulosa del Búho.
Aprende más: Objetos de cielo profundo fascinantes visibles en abril.
Hidra
- Brillo: ☆☆
- Visible desde: 60°N hasta 90°S
- Estrella más brillante: Alphard (mag 2.0)
- Mejores objetos de cielo profundo: M48 (mag 5.8), Galaxia Espiral del Sur (mag 7.6)
No pierdas la oportunidad de ver la más grande de las 88 constelaciones — ¡Hidra! A menudo representada como una serpiente de agua, Hidra se extiende a lo largo del ecuador celeste. También fue catalogada por Ptolomeo en el siglo II. Hidra es tan larga que la "serpiente" completa no se eleva completamente hasta después de la medianoche.
Aunque Hidra es enorme, no tiene muchas estrellas brillantes. Su estrella más brillante es Alphard de color naranja — la única estrella en Hidra fácilmente visible a simple vista incluso desde áreas con contaminación lumínica.
Hidra también tiene algunos objetos de cielo profundo interesantes. Uno de ellos es M48, un cúmulo estelar abierto cerca del borde de la constelación. Es lo suficientemente brillante como para verse a simple vista si el cielo está oscuro y despejado — pero usar binoculares te dará una mejor vista.
Cráter
- Brillo: ☆
- Visible desde: 65°N hasta 90°S
- Estrella más brillante: Delta Crateris (mag 3.6)
- Mejor objeto de cielo profundo: NGC 3511 (mag 10.8)
Montado en la espalda de Hidra, se encuentra una constelación pequeña y tenue llamada Cráter. Fue una de las 48 constelaciones listadas por Ptolomeo en el siglo II.
Cráter es la 53ª constelación más grande y no tiene estrellas brillantes. La mayoría de sus estrellas tienen una magnitud menor que 4, lo que las hace difíciles de ver en ciudades u otros lugares con mucha luz. Para avistar Cráter en el cielo, lo mejor es ir a un lugar con cielos oscuros y claros lejos de las luces de la ciudad.
Leo Menor
- Brillo: ☆
- Visible desde: 90°N hasta 45°S
- Estrella más brillante: Praecipua (mag 3.8)
- Mejor objeto de cielo profundo: NGC 3344 (mag 10.5)
Leo Menor es una constelación fácil de localizar pero difícil de ver. Se sitúa entre dos constelaciones conocidas — Ursa Mayor y Leo — pero no contiene estrellas brillantes propias. Además, es bastante pequeña, ocupando el lugar 64 entre las 88 constelaciones, lo que hace que su forma triangular tenue sea complicada de detectar en el cielo nocturno.
La constelación fue nombrada por Johannes Hevelius a finales de los 1600s, junto con varios otros patrones estelares que llenaban áreas previamente vacías del mapa celeste. Su nombre latino significa "el león menor", creado como contraparte de la constelación más grande y prominente, Leo.
Camaleón
- Brillo: ☆
- Visible desde: 0°N hasta 90°S
- Estrella más brillante: Alpha Chamaeleontis (mag 4.1)
- Mejor objeto de cielo profundo: Cúmulo de Eta Chamaeleontis (mag 5.5)
Camaleón es una constelación pequeña — la 79ª más grande — y solo se puede ver desde el hemisferio sur. Como otras 11 constelaciones del sur, fue introducida a finales del siglo XVI por los navegantes holandeses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman.
Todas las estrellas en Camaleón son bastante tenues, sin ninguna más brillante que la magnitud 4. Sus cuatro estrellas más brillantes forman una forma compacta de diamante, ubicada a unos 10 grados del polo celeste sur y aproximadamente 15 grados al sur de Acrux, la estrella más brillante de la Cruz del Sur.
Antlia
- Brillo: ☆
- Visible desde: 45°N hasta 90°S
- Estrella más brillante: Alpha Antliae (mag 4.2)
- Mejor objeto de cielo profundo: NGC 2997 (mag 10.6)
Las estrellas en la constelación de Antlia son tan tenues que la constelación no fue creada hasta el siglo XVIII. El astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille se enfocó en las regiones oscuras y no cartografiadas del cielo. Para llenar los huecos entre las constelaciones existentes, introdujo Antlia junto con otras 13 constelaciones. Nicolas nombró a estas nuevas constelaciones en honor a los instrumentos científicos de su época. Antlia fue nombrada en honor al dispositivo inventado en el siglo XVII.
Antlia ocupa el lugar 62 en tamaño entre las constelaciones, pero su estrella más brillante tiene solo magnitud 4.2 — apenas visible sin binoculares. Algunas estrellas en Antlia son conocidas por tener exoplanetas, pero son demasiado tenues para verlas a simple vista. La constelación también contiene muchas galaxias, aunque la mayoría son tan distantes y tenues que los astrónomos aficionados tendrían dificultades para encontrarlas.
Sextans
- Brillo: ☆
- Visible desde: 80°N hasta 80°S
- Estrella más brillante: Alpha Sextantis (mag 4.5)
- Mejor objeto de cielo profundo: NGC 3115 (mag 9.9)
Sextans es la 47ª constelación más grande y representa un antiguo instrumento astronómico que se utilizaba para medir las posiciones de las estrellas. También fue nombrada por el astrónomo Johannes Hevelius en el siglo XVII, quien estaba llenando una región oscura del cielo entre las constelaciones más brillantes de Leo e Hidra.
Las estrellas en Sextans son muy tenues, haciendo que la constelación parezca un parche oscuro y "vacío" cerca de Leo. Aunque muchas galaxias se encuentran en Sextans, solo una es más brillante que la magnitud 10, por lo que la mayoría son demasiado tenues para ser vistas con equipos de aficionados.
Mapa del cielo nocturno de abril
Echa un vistazo al mapa del cielo de las noches de abril para entender mejor cómo estarán posicionadas las constelaciones. El centro del mapa muestra el cielo directamente sobre la cabeza, y el círculo en el borde es el horizonte.
Mientras algunas constelaciones ascienden y se ocultan bajo el horizonte, otras constelaciones nunca se ponen. Se les llama circumpolares — para el hemisferio norte, puedes verlas en el norte. Las constelaciones circumpolares del hemisferio sur están ubicadas en el sur.
Constelaciones visibles en abril: conclusión
Abril es un excelente momento para observar constelaciones conocidas como Ursa Mayor y Leo, junto con otras más tenues pero interesantes como Hidra y Leo Menor. Con la aplicación Star Walk 2, puedes encontrar fácilmente cualquier constelación en tu cielo en cualquier momento. ¡Feliz observación de estrellas!
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