Regulus: la estrella más brillante de Leo
Brillando en el corazón de Leo, la estrella Regulus — azul-blanca y también conocida como Alpha Leonis o Régulo — es una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno. Usa Sky Tonight para encontrar Regulus en el cielo, saber cuándo observarla y comprobar cuándo ver Regulus cerca de los planetas y la Luna. Aquí encontrarás los datos más importantes sobre esta estrella.
Contenido
- ¿Qué es la estrella Regulus?
- Regulus (Alpha Leonis): datos clave de la estrella
- ¿Dónde está Regulus en el cielo?
- ¿Cuándo se puede ver Regulus?
- 9 de julio de 2026: Venus cerca de Regulus
- 16–17 de julio de 2026: Regulus cerca de la Luna; ocultación lunar de Regulus
- 13 de agosto de 2026: Luna cerca de Regulus — difícil de observar
- 9 de septiembre de 2026: Regulus cerca de la Luna
- 7 de octubre de 2026: Regulus cerca de la Luna; ocultación lunar de Regulus
- Datos curiosos
- Qué es la estrella Regulus: conclusión
¿Qué es la estrella Regulus?
Regulus es la estrella más brillante de la constelación de Leo. También conocida como Alpha Leonis, es una estrella azul-blanca situada a unos 79 años luz de la Tierra. Su nombre significa “pequeño rey” en latín; por eso Regulus también recibe el apodo de Estrella del Pequeño Rey.
Regulus (Alpha Leonis): datos clave de la estrella
- Nombre oficial: Regulus, Alpha Leonis, Alpha Leo, α Leo
- Nombres alternativos: Régulo, Cor Leonis, Corazón del León, Basiliskos, Qalb al-Asad, Kabeleced, Rex
- Designaciones de catálogo: 32 Leonis, HIP 49669, HR 3982, HD 87901, TYC 833-1381-1
- Constelación: Leo
- Tipo de estrella: estrella de secuencia principal de clase B8
- Ascensión recta: 10 h 08 m 21,2 s
- Declinación: +11° 58′ 06,3″
- Magnitud aparente: 1,4
- Masa: 3,8 masas solares
- Luminosidad: 341 luminosidades solares
- Radio: 4,35 radios solares
- Temperatura superficial: 12.460 K
- Distancia a la Tierra: 79,3 años luz
- Período de rotación: 16 horas
Sistema estelar Regulus
Aunque Regulus parece una sola estrella a simple vista, en realidad es un sistema de cuatro estrellas organizadas en dos pares. El primer par, conocido como Regulus A, está formado por la estrella azul de secuencia principal de tipo espectral B8 y una preenana blanca. La estrella azul es visible a simple vista, pero su compañera nunca ha sido observada directamente. Los astrónomos predijeron su existencia mediante análisis espectroscópico.
Con un telescopio pequeño de al menos 50 aumentos, puedes ver la tercera estrella del sistema Regulus: Regulus B. Es una enana naranja fría de tipo espectral K2 V. Regulus B, a su vez, tiene una compañera llamada Regulus C, una enana roja de tipo espectral M4V. Para distinguir Regulus C necesitarás un telescopio más potente.
¿Dónde está Regulus en el cielo?
Regulus es la 21.ª estrella más brillante del cielo, por lo que está entre las estrellas más brillantes visibles desde la Tierra. Se encuentra en la constelación de Leo y forma parte del Triángulo de Primavera, un asterismo fácil de reconocer. Su magnitud aparente es de 1,4, así que se puede ver a simple vista, sin telescopios ni binoculares.
Si quieres encontrar una estrella brillante y fácil de mostrar a tus amigos, Regulus es una gran opción. Veamos cómo localizar esta estrella de Leo en el cielo nocturno.
Cómo encontrar Regulus, la estrella más brillante de Leo: la Hoz de Leo
Una forma clásica de encontrar Regulus en el cielo es buscarla en relación con otros objetos celestes. Regulus forma parte del asterismo llamado la Hoz de Leo, que se parece a un signo de interrogación invertido. Para localizar Regulus, busca primero la Hoz en la franja del cielo por donde pasan la Luna y los planetas, cerca de la eclíptica.
Si estás en el hemisferio norte, también puedes usar el famoso Gran Carro, el asterismo de la Osa Mayor. Traza una línea imaginaria entre Megrez y Phecda, las dos estrellas del borde interior del “cazo” del Gran Carro, el lado más cercano al mango. Luego prolonga esa línea unas ocho veces hacia abajo: llegarás a Regulus, la estrella más brillante en esa dirección. Ten en cuenta que los planetas también pueden pasar cerca, así que, si no quieres confundir Regulus con Venus, lee nuestro artículo sobre la diferencia entre planetas y estrellas.
Cómo encontrar la estrella Regulus con Sky Tonight
Explorar el cielo nocturno es emocionante, y también puede ser muy fácil con una buena app de astronomía como Sky Tonight. Con esta app gratuita, puedes encontrar Regulus en pocos pasos:
- Abre la barra de búsqueda de la app y escribe “Regulus”.
- Toca el botón azul con forma de diana a la derecha del resultado correspondiente. La app mostrará la posición de la estrella en el mapa del cielo.
- Toca el botón azul de la brújula en la esquina inferior derecha de la pantalla. La app usará la ubicación de tu dispositivo para alinear la imagen de la pantalla con el cielo real sobre ti.
- Mueve tu dispositivo siguiendo la flecha blanca hasta ver Regulus en la pantalla y en el cielo real.
Además de la brillante Regulus, Sky Tonight ofrece miles de objetos celestes para explorar. Mira nuestros videotutoriales para sacar el máximo partido a la app.
¿Cuándo se puede ver Regulus?
Regulus puede verse durante la mayor parte del año, excepto durante un breve período entre principios de agosto y principios de septiembre, cuando la estrella está demasiado cerca del Sol. Desde mediados de septiembre, Regulus vuelve a aparecer en el cielo matutino. Después, hacia mediados de febrero, pasa al cielo nocturno. Regulus es visible desde ambos hemisferios, tanto el norte como el sur. Ten en cuenta que, en latitudes australes, la constelación de Leo aparece invertida.
La mejor época para observar Regulus es desde finales de marzo hasta mayo, cuando la estrella alcanza su mayor altura sobre el horizonte.
A continuación tienes una lista de próximos eventos astronómicos con Regulus. Consulta el calendario de Sky Tonight para ver cómo se verán desde tu ubicación y configurar recordatorios para no perderte ninguno.
9 de julio de 2026: Venus cerca de Regulus
- Hora de la conjunción: 13:37 GMT
- Separación en la conjunción: 1°05'
- Hora del acercamiento máximo: 22:22 GMT
- Separación en el acercamiento máximo: 0°58'
El 9 de julio, Venus (mag. -4,1) pasará cerca de Regulus (mag. 1,4), la estrella más brillante de Leo. Mira hacia el oeste, a poca altura sobre el horizonte, después de la puesta del Sol para ver ambos objetos brillando uno junto al otro. Venus será muy fácil de distinguir por su gran brillo, mientras que Regulus aparecerá cerca de la base de la Hoz de Leo, el asterismo en forma de signo de interrogación invertido que marca la cabeza y la melena del León. La pareja será visible a simple vista y se verá especialmente bonita con binoculares.
16–17 de julio de 2026: Regulus cerca de la Luna; ocultación lunar de Regulus
- Inicio de la ocultación: 16 de julio, 22:25 GMT
- Fin de la ocultación: 17 de julio, 02:21 GMT
- Hora de la conjunción: 17 de julio, 00:45 GMT
- Separación en la conjunción: 0°29′
Entre el 16 y el 17 de julio, la Luna iluminada al 9% brillará cerca de Regulus (mag. 1,4) en el cielo vespertino. Busca estos dos objetos justo después de la puesta del Sol. Esta vez, la ocultación lunar de Regulus ocurrirá sobre el océano Pacífico, por lo que no será visible desde tierra firme.
13 de agosto de 2026: Luna cerca de Regulus — difícil de observar
- Hora del acercamiento máximo: 10:33 GMT
- Separación en el acercamiento máximo: 0°30′
- Hora de la conjunción: 10:57 GMT
- Separación en la conjunción: 0°31′
El 13 de agosto, la Luna pasará cerca de Regulus (mag. 1,4), pero este evento será muy difícil —y en la práctica poco seguro— de observar. La Luna estará solo un día después de la Luna Nueva, y Regulus seguirá demasiado cerca del Sol en el cielo. Es mejor saltarse este evento y esperar hasta septiembre, cuando Regulus regrese al cielo de la mañana.
9 de septiembre de 2026: Regulus cerca de la Luna
- Hora del acercamiento máximo: 19:52 GMT
- Separación en el acercamiento máximo: 0°29′
- Hora de la conjunción: 20:15 GMT
- Separación en la conjunción: 0°32′
El 9 de septiembre, la fina Luna menguante pasará cerca de Regulus (mag. 1,4). Será una de las primeras buenas oportunidades para ver Regulus después de su temporada de conjunción solar. Busca la pareja a poca altura sobre el horizonte oriental antes del amanecer. La Luna será muy delgada, así que los binoculares pueden ayudar, pero asegúrate de que el Sol siga estando por debajo del horizonte al observar.
7 de octubre de 2026: Regulus cerca de la Luna; ocultación lunar de Regulus
- Inicio de la ocultación: 01:14 GMT
- Fin de la ocultación: 05:04 GMT
- Hora del acercamiento máximo: 03:09 GMT
- Separación en el acercamiento máximo: 0°33′
- Hora de la conjunción: 03:36 GMT
- Separación en la conjunción: 0°36′
El 7 de octubre, la Luna menguante pasará muy cerca de Regulus (mag. 1,4). La ocultación lunar de Regulus será visible desde partes de África, incluidas Tanzania, Mozambique, Etiopía, Zambia, Kenia, Sudáfrica, Zimbabue, Madagascar y regiones cercanas. En otros lugares, los observadores verán una conjunción cercana entre la Luna y Regulus antes del amanecer.
Datos curiosos
La Estrella del Pequeño Rey
Regulus significa “pequeño rey” en latín, un nombre muy apropiado para la estrella más brillante de Leo, la constelación del león. Los leones suelen considerarse los “reyes de los animales”, y muchos otros nombres históricos de Regulus también resaltan su importancia real.
Los griegos llamaban a esta estrella Kardia Leontos, y su nombre latino era Cor Leonis. En árabe se conocía como Qalb al-Asad. Los tres nombres significan lo mismo: “el corazón del león”. Curiosamente, el rey Ricardo I de Inglaterra también fue famoso como Corazón de León. ¡Y eso no es todo! Ya hacia el 3000 a. C., Regulus era conocida por su carácter majestuoso. Los astrónomos babilonios la llamaban Sharru, “el Rey”. Los persas la llamaban Miyan, “el Centro”, y la consideraban una de las cuatro Estrellas Reales. En la India, la estrella se conocía como Maghā, “la Poderosa”. ¿No mirarás ahora a Regulus con un poco más de respeto?..
Estrella mediática
Regulus no solo llamó la atención de los pueblos antiguos. La estrella aparece en series populares como Babylon 5 y Star Trek, así como en videojuegos como BattleTech, la saga Frontier y Descent: FreeSpace. Además, los fans de la saga “Harry Potter” de J.K. Rowling quizá recuerden al personaje Regulus Black. Era hermano de Sirius Black, el padrino de Harry, cuyo nombre hace referencia a la estrella más brillante del cielo.
Gira muy rápido y tiene forma de huevo
¿Sabías que no todas las estrellas son perfectamente redondas? Por ejemplo, Vega está achatada en los polos. Pues Regulus es todavía más curiosa: ¡tiene forma de huevo! Esta forma tan peculiar se debe a la rápida rotación de Regulus. La estrella completa una vuelta sobre su eje en unas 16 horas. En comparación, nuestro Sol tarda unos tranquilos 27 días en completar una sola rotación.
Los científicos han calculado que, si Regulus girara solo un 10% más rápido, se desgarraría. Aun así, no hay que preocuparse por nuestro Pequeño Rey: los investigadores aseguran que nada dentro del sistema estelar podría acelerar a Regulus hasta un punto tan peligroso.
Amiga de la Luna y los planetas
Como se mantiene cerca de la eclíptica, Regulus se encuentra a menudo con el Sol, la Luna y los planetas. A veces, uno de estos objetos bloquea Regulus desde nuestro punto de vista; los astrónomos llaman a este evento “ocultación”. Regulus es ocultada con mayor frecuencia por la Luna, pero a veces también por planetas. Por ejemplo, el 1 de octubre de 2044, Regulus será ocultada por Venus. ¡Apunta la fecha!
Regulus: preguntas frecuentes
¿Regulus es una estrella?
Sí, Regulus es una estrella. Más exactamente, es una estrella azul-blanca de secuencia principal y la estrella más brillante de la constelación de Leo. Aunque a simple vista parece un único punto luminoso, en realidad forma parte de un sistema estelar múltiple.
¿En qué constelación está Regulus?
Regulus se encuentra en la constelación de Leo, donde marca el corazón del León. Por eso también se conoce como Alpha Leonis: es la estrella más brillante de Leo. Regulus está situada en la base de la Hoz de Leo, un asterismo que dibuja la cabeza y la melena del León.
¿De qué color es Regulus?
Regulus tiene un color azul-blanco. Este tono se debe a su alta temperatura superficial: Regulus es mucho más caliente que el Sol, lo que le da ese aspecto blanco azulado en el cielo nocturno.
¿A qué distancia está Regulus de la Tierra?
Regulus está a unos 79 años luz de la Tierra. Esto significa que la luz de Regulus que vemos hoy salió de la estrella hace aproximadamente 79 años. Para entender mejor qué es un año luz, consulta nuestra infografía: Cómo medimos las distancias en el espacio.
¿Qué significa Regulus?
El nombre Regulus significa “pequeño rey” en latín. Pero sus asociaciones reales son mucho más antiguas: en la antigua Babilonia, Regulus era conocida como “el Rey”, y en la tradición persa era una de las cuatro Estrellas Reales que marcaban las direcciones principales del cielo. El nombre latino Regulus continuó esta larga tradición, vinculando la estrella brillante de Leo con la realeza y el poder.
¿Regulus es una estrella fija?
Sí, Regulus aparece a menudo como una “estrella fija” en textos tradicionales porque, a escala humana, parece mantener su posición respecto a otras estrellas. En astronomía moderna, sabemos que Regulus, como todas las estrellas, tiene movimiento propio, aunque es demasiado pequeño para notarlo a simple vista.
¿Cuándo se puede ver Regulus?
Regulus se observa mejor en el cielo vespertino desde finales del invierno hasta la primavera en el hemisferio norte. Alrededor de agosto, está demasiado cerca del Sol para observarla con seguridad, pero vuelve al cielo matutino en septiembre. Como Regulus se encuentra cerca de la eclíptica, la Luna y los planetas pasan cerca de ella con frecuencia, creando eventos fáciles de reconocer en el cielo.
Qué es la estrella Regulus: conclusión
Ahora ya sabes cómo encontrar Regulus en el cielo nocturno y admirar por tu cuenta a la “Estrella del Pequeño Rey”. Puedes localizarla usando el Gran Carro como guía o hacerlo de forma más sencilla con la app de astronomía Sky Tonight. Elijas el método que elijas, esperamos que tengas cielos despejados y disfrutes de una gran noche de observación. ¡Felices observaciones!
