Regulus (Alpha Leonis): de helderste ster van de Leeuw
Met een magnitude van 1,4 overtreft Regulus alle andere sterren in de Leeuw. Hij is vanaf beide halfronden met het blote oog zichtbaar. Gebruik Sky Tonight om Regulus aan jouw hemel te vinden, een geschikt waarneemmoment te kiezen en zijn ontmoetingen met de maan en planeten te volgen.
Inhoud
- Wat is Regulus?
- Eigenschappen van Regulus: type, kleur, afstand en temperatuur
- Waar staat Regulus aan de hemel?
- Wanneer is Regulus zichtbaar? Beste periode en komende gebeurtenissen
- Interessante feiten over Regulus
- Regulus in de astrologie: betekenis van de koninklijke ster
- Regulus in mythologie en cultuur
- Regulus aan de hemel ontdekken
Wat is Regulus?
Regulus is een hete, blauwwitte hoofdreeksster op ongeveer 79 lichtjaar van de aarde. Hij markeert het hart van het sterrenbeeld Leeuw en staat onderaan het asterisme de Sikkel van de Leeuw. Hoewel Regulus één lichtpuntje lijkt, maakt hij deel uit van een viervoudig stersysteem. Door zijn extreem snelle rotatie heeft hij bovendien een ongebruikelijke, afgeplatte vorm.
Eigenschappen van Regulus: type, kleur, afstand en temperatuur
Hier vind je de belangrijkste kenmerken van Regulus, waaronder zijn stertype, helderheid, afstand tot de aarde en fysieke eigenschappen.
- Officiële naam: Regulus, Alpha Leonis, Alpha Leo, α Leo
- Andere namen: Cor Leonis, Leeuwenhart, Basiliskos, Qalb al-Asad, Kabeleced, Rex
- Catalogusaanduidingen: 32 Leonis, HIP 49669, HR 3982, HD 87901, TYC 833-1381-1
- Sterrenbeeld: Leeuw
- Stertype: hoofdreeksster van klasse B8
- Rechte klimming: 10 u 08 min 22,04 s
- Declinatie: +11° 58′ 02,1″
- Schijnbare magnitude: 1,4
- Absolute magnitude: −0,6
- Massa: 3,8 zonsmassa’s
- Lichtkracht: 341 keer die van de zon
- Straal: aan de evenaar ongeveer 4,2 zonsstralen
- Oppervlaktetemperatuur: 12.460 K
- Afstand tot de aarde: 79,3 lichtjaar
- Rotatieperiode: 16 uur
Het stersysteem Regulus: Regulus A, B en C
Regulus lijkt één ster, maar is in werkelijkheid een systeem van vier sterren die twee paren vormen. Het eerste paar, Regulus A, bestaat uit een heldere blauwwitte ster van spectraaltype B8 IVn en een zwakke begeleider. Die begeleider is vermoedelijk een voorloper van een witte dwerg: een sterrest die zich tot een witte dwerg ontwikkelt. De heldere ster is met het blote oog zichtbaar, maar van zijn begeleider is nog nooit een directe opname gemaakt. Astronomen leidden zijn bestaan eerst af uit de beweging van de heldere ster en vonden later sporen van zijn licht in spectroscopische waarnemingen.
Regulus B heeft een magnitude van ongeveer 8 en staat op zo’n 3 boogminuten van de heldere hoofdster. Probeer hem onder goede omstandigheden te vinden met een stevig ondersteunde 10×50-verrekijker. Het is een koele oranje dwergster van spectraaltype K2 V. Regulus B heeft zelf een begeleider: Regulus C, een rode dwerg van spectraaltype M4V. Om Regulus C te onderscheiden heb je een krachtige telescoop nodig.
Waar staat Regulus aan de hemel?
Regulus is de op 20 na helderste ster aan de hemel en behoort daarmee tot de helderste sterren die vanaf de aarde zichtbaar zijn. Hij staat in de Leeuw en is een van de drie heldere sterren van de Lentedriehoek, een herkenbaar asterisme. Zijn schijnbare magnitude is 1,4, waardoor je hem gemakkelijk zonder telescoop of verrekijker kunt zien.
Regulus vinden met de Sikkel van de Leeuw
Een klassieke manier om Regulus te vinden is je te oriënteren op andere hemelobjecten. Regulus hoort bij de Sikkel van de Leeuw, een asterisme dat op een gespiegeld vraagteken lijkt. Zoek eerst naar de Sikkel in de strook van de hemel waar ook de maan en planeten staan, dicht bij de ecliptica.
Op het noordelijk halfrond kun je ook het bekende Steelpannetje gebruiken, een asterisme in de Grote Beer. Zoek de twee sterren aan de kant van het pannetje die het dichtst bij de steel ligt. De ene is Megrez, waar de steel op het pannetje aansluit; de andere is Phecda. Trek in gedachten een lijn van Megrez door Phecda en verleng die voorbij Phecda met ongeveer tien keer de afstand tussen de twee sterren. Zo kom je in de richting van Regulus. Ook planeten trekken door dit gebied. Lees ons artikel over de verschillen tussen planeten en sterren om Regulus niet met Venus te verwarren.
Regulus vinden met Sky Tonight
De nachthemel verkennen is boeiend en kan met een geschikte sterrenkijkapp, zoals Sky Tonight, ook heel eenvoudig zijn. Zo vind je Regulus:
- Open de zoekbalk van de app en typ ‘Regulus’.
- Tik op de blauwe knop met het doelwit rechts van het juiste zoekresultaat. De app toont de positie van de ster op de hemelkaart.
- Tik op de blauwe kompasknop rechtsonder in beeld. De app gebruikt de locatie van je apparaat om het schermbeeld uit te lijnen met de echte hemel boven je.
- Beweeg je apparaat in de richting van de witte pijl totdat je Regulus op het scherm en aan de echte hemel ziet.
Naast de heldere Regulus biedt Sky Tonight duizenden andere hemelobjecten om te ontdekken. Bekijk onze instructievideo’s om alle mogelijkheden van de app te benutten.
Wanneer is Regulus zichtbaar? Beste periode en komende gebeurtenissen
Regulus is het grootste deel van het jaar zichtbaar, behalve gedurende een korte periode van begin augustus tot begin september, wanneer hij te dicht bij de zon staat. In september keert hij terug aan de ochtendhemel: op gematigde noordelijke breedten meestal vroeg in de maand, op gematigde zuidelijke breedten wat later. Rond half februari wordt hij gedurende de nacht zichtbaar. Regulus is vanaf zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond te zien. Op zuidelijke breedten staat het sterrenbeeld Leeuw ondersteboven ten opzichte van het beeld vanuit het noorden.
Van eind maart tot en met mei is Regulus gemakkelijk waar te nemen, omdat hij dan in de avond zijn hoogste stand aan de hemel bereikt.
Hieronder staan komende hemelverschijnselen met Regulus. De overzichten van conjuncties en nauwste naderingen geven geocentrische tijden en afstanden; de tabellen tonen het beeld vanaf elke stad. Met conjunctie bedoelen we hier gelijke rechte klimming. Dat valt niet noodzakelijk samen met de kleinste hoekafstand. Bekijk de kalender van Sky Tonight om te zien hoe de gebeurtenissen er vanaf jouw locatie uitzien en stel herinneringen in, zodat je er geen mist.
22 november 2026: Mars, Jupiter en Regulus vormen een driehoek
Vóór het ochtendgloren op 22 november vormen Mars (mag. 0,6), Jupiter (mag. −2,1) en Regulus (mag. 1,4) een bijna gelijkbenige driehoek in de Leeuw. De hele figuur past gemakkelijk in het beeldveld van een gewone verrekijker en is ook met het blote oog zichtbaar.
Jupiter is het helderste punt, Mars lijkt roodachtig oranje en Regulus blauwwit. Het drietal staat hoger op gematigde noordelijke breedten, maar is ook vanaf het zuidelijk halfrond zichtbaar.
De driehoek op 22 november valt samen met de laatste dagen van de planetenparade met vier planeten in november 2026. Kijk vóór zonsopkomst lager aan de oostzuidoostelijke horizon naar Venus en Mercurius, die samen met Mars en Jupiter de rij van vier planeten compleet maken.
| Stad | Tijdzone | Zichtbaar vanaf | Zichtbaar tot | Beste moment | Laagste object | Hoogte | Zonshoogte |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Amsterdam, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 22 november 00:50 | 22 november 07:35 | 22 november 01:10 | Regulus | 13° | −57° |
| Rotterdam, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 22 november 00:55 | 22 november 07:35 | 22 november 01:10 | Regulus | 13° | −57° |
| Den Haag, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 22 november 00:55 | 22 november 07:35 | 22 november 01:10 | Regulus | 13° | −57° |
| Groningen, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 22 november 00:45 | 22 november 07:30 | 22 november 01:10 | Regulus | 14° | −55° |
| Eindhoven, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 22 november 00:50 | 22 november 07:30 | 22 november 01:10 | Regulus | 13° | −57° |
| Antwerpen, België | UTC+01:00 (UTC+1) | 22 november 00:55 | 22 november 07:35 | 22 november 01:10 | Regulus | 13° | −58° |
- Zichtbaarheidscriteria: alle drie de objecten staan minstens 10° boven de horizon en de zon staat onder −6°.
- Beste moment: het tijdstip binnen het genoemde venster waarop de absolute waarde van het verschil tussen de hoekafstanden Mars–Jupiter en Mars–Regulus het kleinst is.
- Hoogte: hoogte van het laagste van de drie objecten op het beste moment. De zonshoogte geldt voor hetzelfde tijdstip.
- Waarneemomstandigheden: in de geselecteerde steden staat het laagste object op het beste moment 13–14° hoog. Valt dit moment in de ochtendschemering, dan biedt eerder waarnemen een donkerdere hemel terwijl de driehoek nauwelijks van vorm verandert. De heldere wassende maan, waarvan meer dan de helft verlicht is, kan het contrast verminderen zolang ze boven de horizon staat.
- Tabelwaarden: alle tijden zijn plaatselijk en afgerond op de dichtstbijzijnde vijf minuten. De hoogten zijn berekend voor het exacte beste moment, vóór afronding van de tijd, en afgerond op 1°. De criteria worden vóór het afronden toegepast; weergegeven grenstijden kunnen daardoor iets buiten het geldige venster vallen.
24–27 november 2026: Mars trekt langs Regulus
- Tijdstip van de conjunctie: 24 november 22:03 UTC (24 november 23:03 MET (UTC+1))
- Afstand bij de conjunctie: 1°48′
- Tijdstip van de nauwste nadering: 26 november 05:15 UTC (26 november 06:15 MET (UTC+1))
- Afstand bij de nauwste nadering: 1°43′
Van 24 tot en met 27 november trekt Mars (mag. 0,6) dicht langs Regulus (mag. 1,4) in de Leeuw. Beide zijn met het blote oog zichtbaar en passen gemakkelijk samen in het beeldveld van een verrekijker.
Dit is een mooie kans om de roodachtig oranje kleur van Mars te vergelijken met het blauwwit van Regulus. Zoek het tweetal ongeveer van middernacht tot het ochtendgloren. Op het noordelijk halfrond staan ze hoger; op het zuidelijk halfrond lager aan de noordelijke hemel.
| Stad | Tijdzone | Zichtbaar vanaf | Zichtbaar tot | Beste moment | Hoogte van Mars | Hoogte van Regulus | Zonshoogte |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Amsterdam, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 26 november 00:35 | 26 november 07:40 | 26 november 06:55 | 51° | 49° | −12° |
| Rotterdam, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 26 november 00:35 | 26 november 07:40 | 26 november 06:55 | 51° | 50° | −13° |
| Den Haag, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 26 november 00:35 | 26 november 07:40 | 26 november 06:55 | 51° | 50° | −13° |
| Groningen, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 26 november 00:30 | 26 november 07:35 | 26 november 06:55 | 50° | 48° | −12° |
| Eindhoven, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 26 november 00:35 | 26 november 07:35 | 26 november 06:55 | 52° | 50° | −12° |
| Antwerpen, België | UTC+01:00 (UTC+1) | 26 november 00:40 | 26 november 07:40 | 26 november 06:55 | 52° | 50° | −12° |
- Zichtbaarheidscriteria: beide objecten staan minstens 10° boven de horizon en de zon staat onder −6°.
- Zichtbaar vanaf en tot: grenzen van het waarneemvenster waarin het beste moment valt.
- Beste moment: het tijdstip waarop Mars en Regulus vanuit de genoemde stad de kleinste hoekafstand hebben en aan de zichtbaarheidscriteria voldoen.
- Hoogten: hoogten van Mars, Regulus en de zon op het beste moment.
- Waarneemomstandigheden: de kleinste hoekafstand bepaalt het beste moment. In de geselecteerde steden staat Regulus dan 48–50° hoog. Valt dit moment dicht bij het begin van het venster, dan kun je later kijken wanneer het tweetal hoger staat. Valt het vlak voor de ochtendschemering, kijk dan eerder voor een donkerdere hemel. De afstand verandert binnen één nacht maar weinig.
- Tabelwaarden: alle tijden zijn plaatselijk en afgerond op de dichtstbijzijnde vijf minuten. De hoogten zijn berekend voor het exacte beste moment, vóór afronding van de tijd, en afgerond op 1°. De criteria worden vóór het afronden toegepast; weergegeven grenstijden kunnen daardoor iets buiten het geldige venster vallen.
30 november – 1 december 2026: de maan bij Regulus
- Tijdstip van de nauwste nadering: 30 november 14:23 UTC (30 november 15:23 MET (UTC+1))
- Afstand bij de nauwste nadering: 1°01′
- Tijdstip van de conjunctie: 30 november 15:16 UTC (30 november 16:16 MET (UTC+1))
- Afstand bij de conjunctie: 1°08′
Op 30 november trekt de afnemende maan, waarvan nog meer dan de helft verlicht is, dicht langs Regulus (mag. 1,4) in de Leeuw. Het tweetal is met het blote oog zichtbaar, maar een verrekijker helpt om de blauwwitte ster naast de heldere maan te onderscheiden.
In Australië en Oost-Azië verschijnen de objecten bijzonder dicht bij elkaar, laat op 30 november en vóór het ochtendgloren op 1 december. In Noord-Amerika is het tweetal vóór zonsopkomst op 30 november dicht bij elkaar te zien. Ook in Europa en Afrika zijn beide zichtbaar, maar verder uit elkaar. In de geselecteerde Nederlandse en Belgische steden bedraagt de kleinste waarneembare afstand 4,7–4,8°.
| Stad | Tijdzone | Zichtbaar vanaf | Zichtbaar tot | Beste moment | Hoekafstand | Maanhoogte | Zonshoogte |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Amsterdam, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 30 november 00:20 | 30 november 07:45 | 30 november 07:45 | 4,7° | 44° | −6° |
| Rotterdam, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 30 november 00:20 | 30 november 07:45 | 30 november 07:45 | 4,7° | 44° | −6° |
| Den Haag, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 30 november 00:20 | 30 november 07:50 | 30 november 07:50 | 4,7° | 44° | −6° |
| Groningen, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 30 november 00:10 | 30 november 07:45 | 30 november 07:45 | 4,8° | 43° | −6° |
| Eindhoven, Nederland | UTC+01:00 (UTC+1) | 30 november 00:20 | 30 november 07:40 | 30 november 07:40 | 4,8° | 45° | −6° |
| Antwerpen, België | UTC+01:00 (UTC+1) | 30 november 00:20 | 30 november 07:45 | 30 november 07:45 | 4,7° | 45° | −6° |
- Zichtbaarheidscriteria: beide objecten staan minstens 10° boven de horizon en de zon staat onder −6°.
- Zichtbaar vanaf en tot: grenzen van het waarneemvenster waarin het beste moment valt.
- Beste moment: het tijdstip waarop de maan en Regulus vanuit de genoemde stad de kleinste hoekafstand hebben en aan de zichtbaarheidscriteria voldoen.
- Hoekafstand: topocentrische hoekafstand tussen het middelpunt van de maan en Regulus op het beste moment.
- Maan- en zonshoogte: hoogten boven de horizon op het beste moment.
- Tabelwaarden: alle tijden zijn plaatselijk en afgerond op de dichtstbijzijnde vijf minuten. Afstanden en hoogten zijn berekend voor het exacte beste moment, vóór afronding van de tijd, en afgerond op respectievelijk 0,1° en 1°. De criteria worden vóór het afronden toegepast; weergegeven grenstijden kunnen daardoor iets buiten het geldige venster vallen.
30 november – 1 december 2026: de maan bedekt Regulus in Nieuw-Zeeland
- Wereldwijd begin van de bedekking: 30 november 13:11 UTC (30 november 14:11 MET (UTC+1))
- Wereldwijd einde van de bedekking: 30 november 15:36 UTC (30 november 16:36 MET (UTC+1))
Het wereldwijde begin en einde hierboven zijn het eerste en laatste contact ergens op aarde. De plaatselijke tijden staan hieronder.
Tijdens dezelfde ontmoeting zal de maan Regulus bedekken en de ster korte tijd achter haar schijf verbergen. De bedekking is zichtbaar in delen van Nieuw-Zeeland en op Norfolk. In Nieuw-Zeeland vindt ze na middernacht op 1 december plaatselijke tijd plaats. Nederland en België liggen buiten de bedekkingszone; hier is alleen een nadering te zien. De tabel vermeldt plaatselijke tijden voor Nieuw-Zeelandse steden waar beide contacten zichtbaar zijn.
Waarnemers kunnen zien hoe Regulus achter de maanrand verdwijnt en ongeveer een uur later weer verschijnt. Een kleine telescoop of verrekijker maakt de contacten beter zichtbaar, zeker omdat meer dan de helft van de maanschijf verlicht zal zijn.
| Stad | Tijdzone | Verdwijning | Terugkeer | Duur | Maanhoogte | Zonshoogte |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Auckland, Nieuw-Zeeland | UTC+13:00 (UTC+13) | 1 december 02:22 | 1 december 03:19 | 57 min | 10° | −29° |
| Hamilton, Nieuw-Zeeland | UTC+13:00 (UTC+13) | 1 december 02:23 | 1 december 03:21 | 58 min | 10° | −28° |
| Napier, Nieuw-Zeeland | UTC+13:00 (UTC+13) | 1 december 02:27 | 1 december 03:27 | 60 min | 11° | −26° |
| Gisborne, Nieuw-Zeeland | UTC+13:00 (UTC+13) | 1 december 02:26 | 1 december 03:26 | 59 min | 13° | −26° |
| Palmerston North, Nieuw-Zeeland | UTC+13:00 (UTC+13) | 1 december 02:27 | 1 december 03:27 | 60 min | 10° | −25° |
- Zichtbaarheidscriteria: bij beide contacten staat de maan minstens 10° boven de horizon en de zon onder −12°.
- Verdwijning en terugkeer: plaatselijke tijdstippen waarop Regulus achter de maanrand verdwijnt en weer tevoorschijn komt.
- Duur: tijd tussen de twee contacten, afgerond op de dichtstbijzijnde minuut.
- Maan- en zonshoogte: hoogten boven de horizon bij de verdwijning, afgerond op 1°.
- Tabelwaarden: alle tijden zijn plaatselijk en bij benadering tot op één minuut nauwkeurig. De contacttijden zijn berekend voor de stadscentra en kunnen iets verschillen door de precieze locatie en de onregelmatige maanrand.
- Locaties met een laagstaande maan: de bedekking is ook zichtbaar vanuit Wellington in Nieuw-Zeeland en vanaf Norfolk. Bij de verdwijning staat de maan daar echter maar ongeveer 9° en 6° boven de horizon. Deze locaties zijn daarom niet in de tabel opgenomen.
Interessante feiten over Regulus
Regulus staat bekend om zijn koninklijke naam, snelle rotatie en regelmatige ontmoetingen met de maan en planeten.
Wat betekent Regulus? De ster ‘kleine koning’
Regulus betekent in het Latijn ‘kleine koning’, een passende naam voor de helderste ster van de Leeuw. Leeuwen worden vaak ‘koningen der dieren’ genoemd, en ook veel andere historische namen van Regulus benadrukken zijn koninklijke status.
De Grieken noemden de ster Kardia Leontos; zijn Latijnse naam was Cor Leonis en zijn Arabische naam Qalb al-Asad. Alle drie betekenen ze ‘hart van de leeuw’. Ook de Engelse koning Richard I stond trouwens bekend als Leeuwenhart.
Een ster in de populaire cultuur
Regulus heeft ook een plek in de moderne populaire cultuur. De ster wordt genoemd in de bekende televisieseries Babylon 5 en Star Trek, en in de computerspellen BattleTech, de Frontier-reeks en Descent: FreeSpace. Lezers van de Harry Potter-boeken van J.K. Rowling herinneren zich misschien Regulus Zwarts. Hij was de broer van Harry’s peetvader Sirius Zwarts, wiens voornaam verwees naar de helderste ster aan de nachthemel.
Waarom heeft Regulus een eivorm?
Wist je dat niet alle sterren perfect rond zijn? Wega is bijvoorbeeld aan de polen afgeplat. Ook Regulus is sterk afgeplat door zijn snelle rotatie: hij draait in slechts ongeveer 16 uur om zijn as. Ter vergelijking: de zon doet ongeveer 27 dagen over één omwenteling.
Gedetailleerde waarnemingen laten zien dat Regulus zo snel draait dat hij dicht bij de grens zit waarbij hij aan de evenaar materie zou verliezen. Onderzoek naar zijn nauwe begeleider wijst erop dat massaoverdracht in het verleden zijn rotatie kan hebben versneld.
Regulus en de maan: bedekkingen en ontmoetingen met planeten
Omdat Regulus dicht bij de ecliptica staat, verschijnt hij vaak in de buurt van de zon, de maan en planeten. Soms schuift een van deze objecten voor de ster langs en onttrekt hem aan ons zicht: astronomen noemen dat een bedekking of occultatie. Meestal bedekt de maan Regulus, maar af en toe doet een planeet dat ook. Zo zal Venus Regulus op 1 oktober 2044 bedekken. Zet de datum in je agenda!
Regulus in de astrologie: betekenis van de koninklijke ster
In de astrologie is Regulus een van de vier koninklijke sterren, samen met Aldebaran, Antares en Fomalhaut. Hij wordt van oudsher verbonden met het koningschap en het hart van de Leeuw en symboliseert leiderschap, ambitie, moed en succes. Sommige astrologische tradities koppelen hem ook aan de gevaren van hoogmoed en verlies van aanzien. Dit zijn symbolische interpretaties, geen wetenschappelijk aangetoonde effecten van de ster.
Staat Regulus in Leeuw of Maagd? Astronomisch behoort Regulus tot het sterrenbeeld Leeuw. In de tropische dierenriem die veel westerse astrologen gebruiken, ligt zijn positie in 2026 echter rond 0° Maagd. Dit verschil ontstaat doordat de precessie van de aardas de referentiepunten van de dierenriem langzaam verschuift ten opzichte van de sterren. Astrologen kunnen Regulus betrekken bij de interpretatie van een geboortehoroscoop, vooral als een planeet dicht bij zijn positie staat. Er is echter geen wetenschappelijk bewijs voor invloed op persoonlijkheid of lot.
Wil je begrijpen hoe dierenriemtekens zich verhouden tot de echte sterrenbeelden aan de hemel? Bekijk onze infographic over de 12 dierenriemtekens en de 13 sterrenbeelden langs de ecliptica.
Regulus in mythologie en cultuur
Door de geschiedenis heen is Regulus verbonden met koningschap, macht en gezag. Verschillende culturen gaven de ster eigen namen, verhalen en symbolische betekenissen:
- Mesopotamië: oude astronomen kenden de Leeuw als UR.GU.LA, de ‘Grote Leeuw’, en noemden Regulus Sharru, ‘Koning’. De ster speelde ook een rol in astrologische voortekenen: een verduisterde Regulus zou de dood van een paleisfunctionaris aankondigen.
- Griekse mythologie: het sterrenbeeld Leeuw werd verbonden met de Nemeïsche leeuw, een woest dier met een ondoordringbare huid. Herakles, ook bekend als Hercules, versloeg hem tijdens de eerste van zijn twaalf werken. Regulus markeert het hart van deze mythische leeuw.
- Chinese astronomie: Regulus staat bekend als Xuanyuan XIV (轩辕十四), de veertiende ster van het asterisme Xuanyuan, genoemd naar de legendarische Gele Keizer. De ster werd ook Nüzhu (女主), ‘Vrouwelijke heerser’, genoemd en vertegenwoordigde de keizerin.
- Indiase astronomie: Regulus is de hoofdster van Maghā, een van de 27 nakshatra’s, of maanhuizen. Maghā wordt traditioneel verbonden met voorouders, koninklijke afstamming en geërfd gezag.
Veelgestelde vragen over Regulus
Hier beantwoorden we veelgestelde vragen over de zichtbaarheid en fysieke eigenschappen van Regulus, en over de Sfinxvoorspelling voor 2026.
Is Regulus een ster?
Ja. Regulus is een blauwwitte hoofdreeksster en de helderste ster van de Leeuw. Met het blote oog lijkt hij één helder punt, maar hij maakt deel uit van een meervoudig stersysteem.
In welk sterrenbeeld staat Regulus?
Regulus staat in het sterrenbeeld Leeuw en markeert het hart van het dier. Hij heet ook Alpha Leonis en is de helderste ster van dit sterrenbeeld. Hij staat onderaan de Sikkel van de Leeuw, het asterisme dat de kop en manen van het dier uitbeeldt.
Welke kleur heeft Regulus?
Regulus is blauwwit door zijn hoge oppervlaktetemperatuur. Hij is veel heter dan de zon en verschijnt daardoor als een heldere blauwwitte ster aan de nachthemel.
Hoe ver staat Regulus van de aarde?
Regulus staat op ongeveer 79 lichtjaar van de aarde. Het licht dat we vandaag zien, vertrok dus zo’n 79 jaar geleden bij de ster. Bekijk onze infographic ‘Hoe meten we afstanden in de ruimte?’ om beter te begrijpen wat een lichtjaar is.
Heeft Regulus planeten?
Astronomen hebben wel sterbegeleiders van Regulus ontdekt, maar in zijn systeem zijn nog geen exoplaneten bevestigd. Dat betekent niet noodzakelijk dat er geen planeten zijn: tot nu toe is er eenvoudigweg geen met zekerheid aangetoond.
Wanneer is Regulus zichtbaar?
Op het noordelijk halfrond zie je Regulus het best aan de avondhemel van de late winter tot in het voorjaar. Rond augustus staat hij te dicht bij de zon om veilig waar te nemen, maar in september keert hij terug aan de ochtendhemel. Omdat hij dicht bij de ecliptica staat, trekken de maan en planeten er vaak langs en ontstaan er opvallende ontmoetingen aan de hemel.
Wanneer staat Regulus op één lijn met de Sfinx?
De vermeende uitlijning van Regulus met de Grote Sfinx van Gizeh werd bekend door een voorspelling van de Amerikaan Chris Bledsoe, die beweert UFO-ontmoetingen te hebben meegemaakt. Volgens hem zou Regulus rood worden aan de oostelijke horizon, in de kijkrichting van de Sfinx, en daarmee mysterieuze ‘nieuwe kennis’ voor de mensheid aankondigen.
Aanvankelijk werd de voorspelling gekoppeld aan paaszondag, 5 april 2026, maar vóór het ochtendgloren op die dag was Regulus niet aan de oostelijke horizon zichtbaar. Latere interpretaties noemden 7 oktober 2026, toen de ster inderdaad vóór zonsopkomst in het oosten te zien was. Dat was echter een gewone, voorspelbare positie van de ster, geen unieke astronomische uitlijning of bewijs voor een bovennatuurlijke gebeurtenis.
Is Regulus in 2026 rood geworden?
Nee. Regulus is nog steeds een blauwwitte ster. Ondanks de voorspelling over zijn rode kleur was er geen astronomische reden om een fysieke kleurverandering te verwachten.
Wel kan Regulus vlak bij de horizon soms roodachtig lijken. Wanneer zijn licht door een dikke laag van de aardatmosfeer reist, worden de kortere blauwe golflengten sterker verstrooid en krijgt de ster een warmere tint. Stof en atmosferische omstandigheden kunnen dit effect versterken. Een roodachtig ogende Regulus is dus mogelijk, maar het is een natuurlijk optisch verschijnsel en geen verandering van de ster zelf.
Regulus aan de hemel ontdekken
Regulus is de helderste ster van de Leeuw en een van de gemakkelijk herkenbare sterren aan de nachthemel. Je vindt hem onderaan de Sikkel van de Leeuw of met behulp van het Steelpannetje. Nog eenvoudiger: open de sterrenkijkapp Sky Tonight, zoek op ‘Regulus’ en bekijk waar en wanneer je de ster vanaf jouw locatie kunt zien.
