Pólux: La estrella más brillante de Géminis
Pólux (Pollux) es la estrella más brillante de la constelación de Géminis, brillando junto a su “gemela” celestial, Cástor. La app de astronomía gratuita Sky Tonight te ayuda a encontrar fácilmente a Pólux en el cielo. Aquí descubrirás todo lo que necesitas saber sobre esta estrella.
Contenido
- Pólux: datos básicos
- ¿Cómo encontrar a Pólux en el cielo?
- ¿Cuándo ver a Pólux?
- Más datos sobre Pólux
- Estrella brillante Pólux: resumen
Pólux: datos básicos
- Nombres oficiales: Pólux, Pollux, β Geminorum, β Gem
- Designaciones de catálogo: 78 Geminorum, HD 62509, HIP 37826, HR 2990
- Constelación: Géminis
- Tipo de estrella: gigante
- Ascensión recta: 07h 45m 18.949s
- Declinación: +28° 01' 34.316"
- Magnitud aparente: 1.2
- Masa: 1.9 masas solares
- Luminosidad: 32.7 L
- Radio: 9.06 radios solares
- Temperatura superficial: 4,586 K
- Distancia a la Tierra: 34 años luz
- Período de rotación: 558 días
¿Cómo encontrar a Pólux en el cielo?
Pólux es una estrella gigante que brilla con un tono amarillento-anaranjado. Es lo suficientemente brillante (mag 1.2) como para verse a simple vista. Veamos qué puede ayudarte a localizarla.
Usa el Carro Mayor
Una forma de localizar a Pólux es usando el Carro Mayor – uno de los patrones de estrellas más reconocibles del cielo. Traza una línea a través del “cazo” del Carro, desde la estrella Megrez (donde se unen el “cazo” y el “mango”) pasando por la estrella Merak (en la parte inferior del cazo, en diagonal desde Megrez) y síguela hasta que veas dos estrellas brillando muy cerca. Serán Pólux y su “estrella gemela” Cástor.
Usa las estrellas de Orión
Otra forma de encontrar a Pólux es usando las estrellas de Orión como referencia. Solo tienes que localizar a Rigel y Alnitak (estrellas brillantes en Orión), trazar una línea que las una y prolongarla hacia el norte.
Para mejorar tus habilidades localizando estrellas, haz nuestro quiz y entrena para identificar las estrellas más brillantes del cielo con la ayuda de otras estrellas y constelaciones.
Usa apps de observación estelar
Otra manera de encontrar a Pólux es con una app de observación estelar, como Sky Tonight. Esta app te permite comprobar la posición de la estrella con solo unos toques. Mira la imagen siguiente o sigue la guía en video y comprueba lo fácil que es.
También puedes combinar métodos: primero intenta localizar a Pólux usando el Carro Mayor o las estrellas de Orión, y luego confirma que es correcta con Sky Tonight.
¿Cuándo ver a Pólux?
Como parte de la constelación zodiacal de Géminis, Pólux solo puede verse en el cielo durante ciertos meses. El mejor momento para observarla es de diciembre a marzo en la mayor parte del mundo. Ten en cuenta que, desde finales de junio hasta finales de julio, el Sol se encuentra en Géminis, por lo que Pólux estará en el cielo durante el día.
Ver a Pólux (Pollux) junto a la Luna y los planetas
Pólux se encuentra cerca de la eclíptica, por lo que, de vez en cuando, se cruza con la Luna y los planetas. A continuación, tienes la lista de eventos celestes en los que participa Pólux. También puedes consultar la pestaña “Eventos” en el calendario de Sky Tonight de vez en cuando: allí encontrarás mucha información útil sobre todo lo que ocurre en el cielo nocturno.
23 de abril: la Luna cerca de Pólux
- Hora del máximo acercamiento: 08:16 GMT (10:16 CEST, Madrid / 02:16 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en el máximo acercamiento: 3°08′
- Hora de la conjunción: 09:36 GMT (11:36 CEST, Madrid / 03:36 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en la conjunción: 3°14′
El 23 de abril, la Luna, iluminada en un 46 %, aparecerá cerca de Pólux (mag 1,1) en la constelación de Géminis: una hermosa pareja visible a simple vista. Como extra, Júpiter (mag −2,0) brillará cerca, formando un bonito triángulo celeste con Cástor y Pólux, como si fuera el “tercer hermano” superbrillante de los Gemelos.
20 de mayo: la Luna cerca de Pólux
- Hora del máximo acercamiento: 15:42 GMT (17:42 CEST, Madrid / 09:42 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en el máximo acercamiento: 3°21′
- Hora de la conjunción: 17:06 GMT (19:06 CEST, Madrid / 11:06 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en la conjunción: 3°28′
El 20 de mayo, la Luna, iluminada en un 19 %, aparecerá cerca de Pólux (mag 1,1) en la constelación de Géminis. La pareja será visible a simple vista desde el atardecer local. Y eso no es todo: Júpiter (mag −1,9) brillará cerca, y Venus (mag −3,9) deslumbrará un poco más abajo, hacia el horizonte.
29 de mayo: Júpiter cerca de Pólux
- Hora del máximo acercamiento: 12:33 GMT (14:33 CEST, Madrid / 06:33 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en el máximo acercamiento: 6°16′
- Hora de la conjunción: 4 de junio, 08:14 GMT (4 de junio, 10:14 CEST, Madrid / 4 de junio, 02:14 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en la conjunción: 6°24′
El 29 de mayo, el brillante Júpiter (mag -1,9) aparecerá cerca de Pólux (mag 1,1) en la constelación de Géminis. Búscalos durante un par de horas después del atardecer local. Ambos objetos serán fáciles de localizar a simple vista.
Como extra, Mercurio (mag -0,8) y Venus (mag -3,9) también brillarán más bajos sobre el horizonte. Con un cielo despejado y un horizonte abierto, quizá también puedas verlos sin ayuda óptica. Alrededor del 4 de junio, Venus, Pólux y Júpiter formarán un triángulo casi isósceles en el cielo: una disposición preciosa tanto para observar como para fotografiar.
7 de junio: Venus cerca de Pólux
- Hora del máximo acercamiento: 23:39 GMT (8 de junio, 01:39 CEST, Madrid / 17:39 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en el máximo acercamiento: 4°40′
- Hora de la conjunción: 8 de junio, 16:13 GMT (8 de junio, 18:13 CEST, Madrid / 8 de junio, 10:13 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en la conjunción: 4°44′
En la noche del 7 al 8 de junio, Venus (mag −4,0) pasará cerca de Pólux (mag 1,1), la estrella más brillante de Géminis. La pareja será visible sobre el horizonte occidental después del atardecer. El brillante Júpiter (mag −1,9) también brillará cerca, convirtiendo esta escena en una reunión celeste excepcional. Es una vista fácil a simple vista y, con un pequeño telescopio, podrás explorar las fases de Venus y las lunas de Júpiter (e incluso intuir algunas de sus bandas nubosas).
18 de junio: Mercurio cerca de Pólux
- Hora del máximo acercamiento: 23:12 GMT (19 de junio, 01:12 CEST, Madrid / 17:12 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en el máximo acercamiento: 6°27′
- Hora de la conjunción: 23 de junio, 19:27 GMT (23 de junio, 21:27 CEST, Madrid / 23 de junio, 13:27 CST, Ciudad de México)
- Separación angular en la conjunción: 7°27′
Del 18 al 23 de junio, Mercurio (mag 0,6) se deslizará junto a Pólux (mag 1,1), la estrella más brillante de Géminis. La pareja será visible durante aproximadamente una hora después del atardecer local.
Completando la escena, Júpiter (mag -1,9), Venus (mag -4,0) y una delicada Luna iluminada en un 9 % también brillarán cerca. Para disfrutar de la mejor vista, busca un lugar con cielo despejado y horizonte abierto.
Más datos sobre Pólux
Nombrada por un héroe de la mitología griega
En la mitología griega, Pólux, también conocido como Pólydeukes, y su hermano gemelo Cástor eran hijos de la reina espartana Leda. Cástor era el hijo mortal del rey Tíndaro, mientras que Pólux era el hijo inmortal de Zeus. Los gemelos eran inseparables y, cuando Cástor murió, Pólux pidió a Zeus que ambos compartieran la inmortalidad. Así, Zeus los colocó juntos en el cielo como la constelación de Géminis. Por este mito, Cástor y Pólux suelen llamarse las “estrellas gemelas”, aunque en realidad no están relacionadas.
La estrella más brillante de Géminis, pero no Alfa
Si estudias las estrellas, probablemente hayas notado que la estrella más brillante de una constelación suele recibir la letra griega Alfa. Sin embargo, en Géminis, la estrella Alfa es Cástor, mientras que Pólux es Beta. Este sistema de nomenclatura fue creado por el astrónomo alemán Johann Bayer en 1603. En este sistema, las estrellas de una constelación parecen listarse de la más brillante a la más tenue. Pero en aquella época, los astrónomos no podían medir con precisión el brillo de las estrellas, así que Bayer las ordenó según su clase de magnitud (primera magnitud, segunda magnitud, etc.). Dentro de cada clase, las estrellas no estaban necesariamente ordenadas por brillo. Además, Bayer a veces asignaba letras según la posición dentro de la constelación, el orden de salida o por razones históricas o mitológicas.
Tiene un planeta
Se sabe que Pólux alberga un planeta en su órbita llamado Pólux b, o Thestias. Este exoplaneta gigante gaseoso fue descubierto en 2006. Orbita a su estrella madre a una distancia similar a la de Júpiter respecto a nuestro Sol.
Estrella brillante Pólux: resumen
Pólux es la estrella más brillante de la constelación de Géminis. Puede observarse fácilmente en el cielo nocturno de diciembre a marzo. Puedes localizar a Pólux utilizando el Carro Mayor, las estrellas brillantes de Orión o apps de observación estelar como Star Walk 2 y Sky Tonight.
