La géante rouge Aldébaran : l’étoile qui suit les Pléiades dans le Taureau
Aldébaran, l’une des étoiles les plus brillantes du ciel, scintille près des célèbres Pléiades dans la constellation zodiacale du Taureau. Une merveille stellaire à ne pas manquer ! Repérez-la facilement avec notre application gratuite Sky Tonight. Dans cet article, découvrons sa riche mythologie, ses caractéristiques physiques et les prochains événements qui la mettront à l’honneur.
Contenu
- Aldébaran : les principales caractéristiques de l’étoile
- Où se trouve Aldébaran dans le ciel ?
- Quand peut-on voir Aldébaran ?
- Mythologie d’Aldébaran : « celle qui suit » et « l’étoile royale »
- Quelques faits intéressants sur Aldébaran
- Aldébaran : l’essentiel sur cette étoile
Aldébaran : les principales caractéristiques de l’étoile
- Noms officiels : Aldébaran, Alpha Tauri, Alpha Tau, α Tau
- Désignations de catalogue : HR 1457, HIP 21421, HD 29139
- Constellation : Taureau
- Type d’étoile : géante rouge de classe K5 III
- Ascension droite : 04 h 35 min 55,23 s
- Déclinaison : +16° 30′ 33,49″
- Magnitude apparente : 0,85
- Masse : 1,03 masse solaire
- Luminosité : 439 L☉
- Rayon : 44 rayons solaires
- Température de surface : 3 900 K
- Distance à la Terre : 66,5 années-lumière
- Période de rotation : 520 jours
Où se trouve Aldébaran dans le ciel ?
Aldébaran est l’étoile la plus brillante de la constellation du Taureau. Vue de la Terre, elle semble appartenir à l’amas des Hyades, mais elle se trouve en réalité environ 90 années-lumière plus près de nous que l’amas. C’est la 14e étoile la plus brillante du ciel nocturne : elle est donc assez facile à trouver si vous savez où regarder.
La façon la plus simple de trouver Aldébaran
Le moyen le plus simple de repérer Aldébaran, surtout pour une première recherche, consiste à utiliser une application d’astronomie comme Sky Tonight. Voici les étapes à suivre :
- Saisissez le nom de l’étoile dans la recherche de l’application.
- Appuyez sur le bouton bleu en forme de cible à droite du résultat correspondant. L’application indiquera la position de l’étoile sur la carte du ciel.
- Appuyez sur le bouton bleu de la boussole en bas à droite de l’écran, ou pointez simplement votre appareil vers le ciel. L’application utilisera votre position pour faire correspondre la carte à l’écran au ciel réel au-dessus de vous.
- Déplacez l’appareil en suivant la flèche blanche jusqu’à voir la brillante Aldébaran orangée à l’écran et dans le ciel.
Trouver Aldébaran grâce à la ceinture d’Orion
Si vous n’avez pas d’application d’observation sous la main, la constellation d’Orion peut vous guider vers Aldébaran. Repérez l’astérisme de la ceinture d’Orion, cette ligne remarquable de trois étoiles rapprochées, et prolongez-la vers l’ouest. Elle mène directement à Aldébaran, la première étoile brillante sur ce trajet. Nous avons créé un poème accompagné d’une belle vidéo en 3D qui montre les positions d’Orion et du Taureau l’un par rapport à l’autre. Jetez-y un œil : c’est superbe et cela vous aidera à les mémoriser !
Dans les régions peu touchées par la pollution lumineuse, vous pourrez aussi voir l’amas des Hyades dessiner un V autour d’Aldébaran, ce qui confirmera que vous avez trouvé la bonne étoile.
Quand peut-on voir Aldébaran ?
Aldébaran s’observe le plus facilement le soir, de novembre à mars. C’est une présence familière du ciel d’hiver dans l’hémisphère Nord et du ciel d’été dans l’hémisphère Sud. Janvier et février sont particulièrement pratiques : l’étoile est déjà bien placée en soirée, sans devoir attendre minuit.
En novembre et décembre, Aldébaran se lève à l’est et reste visible une grande partie de la nuit. Au fil des mois, elle se lève plus tôt et atteint son point culminant plus tôt. En mars et avril, cherchez-la plus à l’ouest en soirée ; elle se couche progressivement plus tôt à mesure que la saison avance.
Vers la fin mai et le début juin, Aldébaran disparaît dans l’éclat du Soleil. Elle revient dans le ciel de l’est avant le lever du Soleil à la fin juin ou en juillet, selon votre position et le dégagement de votre horizon. Au cours des mois suivants, elle se lève plus tôt chaque nuit et redevient peu à peu une cible du soir.
Aldébaran se trouve près de l’écliptique, la trajectoire du ciel aux abords de laquelle semblent se déplacer les objets du Système solaire. C’est pourquoi elle rencontre souvent la Lune et les planètes.
Remarque : les horaires et les séparations des rapprochements dans les résumés ci-dessous sont calculés depuis le centre de la Terre. Les tableaux par ville tiennent compte de la position de l’observateur ; leurs meilleurs horaires et séparations peuvent donc différer. Les heures du tableau suivent un pas de 5 minutes : le début de la fenêtre est arrondi vers le haut, la fin vers le bas. Les angles et les hauteurs correspondent au meilleur horaire indiqué.
25 novembre 2026 : la Lune près d’Aldébaran
- Heure du rapprochement maximal : 25 novembre 03:46 UTC; 25 novembre 04:46 France CET (UTC+1); 24 novembre 22:46 Québec HNE (UTC−5)
- Séparation au rapprochement maximal : 10°17′
Autour du 25 novembre, la Lune presque pleine passera près d’Aldébaran (mag. 0,9), l’œil orangé du Taureau. La Lune sera éclairée à environ 99 %, mais l’étoile brillante devrait rester bien visible malgré le clair de lune. Leur écart correspondra à peu près à la largeur d’un poing vu à bout de bras : un joli duo à admirer à l’œil nu.
La meilleure date locale dépend de votre position. À Montréal et à Québec, observez le soir du 24 novembre. Dans les villes européennes du tableau, la plus petite séparation observable survient avant l’aube du 25 novembre. Consultez les dates et heures locales de chaque ligne pour préparer votre observation.
| Ville | Fuseau horaire | Début de visibilité | Fin de visibilité | Meilleur horaire | Séparation | Hauteur de la Lune | Hauteur d’Aldébaran |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Paris, France | CET (UTC+1) | 24 novembre 19:00 | 25 novembre 07:25 | 25 novembre 07:25 | 9,7° | 17° | 10° |
| Marseille, France | CET (UTC+1) | 24 novembre 18:55 | 25 novembre 07:05 | 25 novembre 07:05 | 9,8° | 16° | 10° |
| Montréal, Canada | HNE (UTC−5) | 24 novembre 18:10 | 25 novembre 06:20 | 24 novembre 19:30 | 9,8° | 33° | 25° |
| Québec, Canada | HNE (UTC−5) | 24 novembre 17:55 | 25 novembre 06:15 | 24 novembre 19:35 | 9,8° | 35° | 27° |
| Bruxelles, Belgique | CET (UTC+1) | 24 novembre 18:50 | 25 novembre 07:20 | 25 novembre 07:20 | 9,7° | 17° | 10° |
| Genève, Suisse | CET (UTC+1) | 24 novembre 18:50 | 25 novembre 07:05 | 25 novembre 07:05 | 9,7° | 17° | 10° |
- Fenêtre de visibilité : les deux astres sont à au moins 10° au-dessus de l’horizon, et le Soleil sous −6°. Chaque ligne présente la nuit locale offrant le rapprochement observable le plus serré autour de la date de l’événement.
- Meilleur horaire : le moment où la séparation apparente entre la Lune et Aldébaran est minimale dans cette fenêtre. Le duo peut alors être bas ; un horizon dégagé sera utile.
- Séparation et hauteurs : les valeurs correspondent au meilleur horaire. La séparation est mesurée du centre de la Lune à Aldébaran.
26 novembre 2026 : la Lune forme un triangle presque équilatéral avec Aldébaran et Bételgeuse
Autour du 26 novembre, la Lune gibbeuse décroissante rejoindra Aldébaran et Bételgeuse pour dessiner un grand triangle presque équilatéral. Depuis certains lieux, ses trois côtés mesureront environ 20–21°, soit à peu près deux poings vus à bout de bras. Une figure qui occupe une belle portion du ciel !
Le choix de l’horaire fait la différence. Parmi les villes sélectionnées, Montréal, Canada offre la figure la plus équilibrée le 26 novembre à 02:45 HNE (UTC−5). Les côtés Lune–Bételgeuse et Lune–Aldébaran mesureront environ 19,9° et 19,9°, contre 21,4° entre les étoiles. Même là, les trois côtés ne sont pas exactement égaux. Au Québec, privilégiez la seconde partie de la nuit du 25 au 26 novembre ; dans les villes européennes, attendez les heures précédant l’aube du 26 novembre. Données communes à toutes les lignes : Astre le plus bas : Aldébaran.
Les deux étoiles se reconnaissent facilement à leurs couleurs chaudes. Aldébaran (mag. 0,9), l’œil brillant du Taureau, est orangée. Bételgeuse, qui marque l’épaule d’Orion, paraît rouge orangé ; son éclat varie, généralement entre les magnitudes 0,0 et 1,6. La Lune semblera encore presque pleine, avec environ 95,5–96,0 % de son disque éclairé aux meilleurs horaires indiqués.
Pas besoin de jumelles. Les deux étoiles devraient rester visibles malgré le clair de lune, même depuis une ville sous un ciel dégagé. Ce vaste triangle s’apprécie mieux à l’œil nu. Dans certains lieux, il paraît le plus symétrique alors qu’un de ses sommets est encore bas : choisissez donc un horizon bien dégagé.
| Ville | Fuseau horaire | Début de visibilité | Fin de visibilité | Meilleur horaire | Lune–Bételgeuse | Lune–Aldébaran | Hauteur |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Paris, France | CET (UTC+1) | 25 novembre 21:00 | 26 novembre 07:20 | 26 novembre 07:20 | 19°49′ | 18°39′ | 10° |
| Marseille, France | CET (UTC+1) | 25 novembre 20:45 | 26 novembre 07:00 | 26 novembre 07:00 | 19°57′ | 18°28′ | 10° |
| Montréal, Canada | HNE (UTC−5) | 25 novembre 20:00 | 26 novembre 06:20 | 26 novembre 02:45 | 19°54′ | 19°54′ | 47° |
| Québec, Canada | HNE (UTC−5) | 25 novembre 19:50 | 26 novembre 06:10 | 26 novembre 02:45 | 19°53′ | 19°52′ | 45° |
| Bruxelles, Belgique | CET (UTC+1) | 25 novembre 20:50 | 26 novembre 07:15 | 26 novembre 07:15 | 19°48′ | 18°37′ | 10° |
| Genève, Suisse | CET (UTC+1) | 25 novembre 20:40 | 26 novembre 07:00 | 26 novembre 07:00 | 19°54′ | 18°28′ | 11° |
La distance angulaire entre Bételgeuse et Aldébaran s’arrondit à 21°23′ dans toutes les lignes ; cette colonne est donc omise.
- Fenêtre de visibilité : les trois astres sont à au moins 10° au-dessus de l’horizon, et le Soleil sous −6°.
- Meilleur horaire : le moment de la fenêtre où la différence entre le plus long et le plus court des trois côtés est minimale.
- Astre le plus bas / Hauteur : le plus bas des trois astres et sa hauteur au meilleur horaire. S’il s’agit du même astre dans toutes les lignes, son nom figure avant le tableau.
22 décembre 2026 : la Lune près d’Aldébaran
- Heure du rapprochement maximal : 22 décembre 15:12 UTC; 22 décembre 16:12 France CET (UTC+1); 22 décembre 10:12 Québec HNE (UTC−5)
- Séparation au rapprochement maximal : 10°19′
Le 22 décembre, la Lune gibbeuse croissante passera près d’Aldébaran (mag. 0,9), dans le Taureau. Au plus près, la Lune sera éclairée à environ 97 % et dominera largement sa voisine orangée en luminosité. Aldébaran reste toutefois assez brillante pour être vue à l’œil nu. Cherchez à environ une largeur de poing de la Lune et essayez de distinguer la couleur chaude de l’étoile.
Dans les villes européennes du tableau, le rapprochement observable le plus serré a lieu en début de soirée le 22 décembre. À Montréal et à Québec, le meilleur créneau tombe au petit matin du 22 décembre, même si le duo sera également visible le soir. Pour observer en fin de nuit, choisissez une vue dégagée vers l’ouest, où les astres descendent.
| Ville | Fuseau horaire | Début de visibilité | Fin de visibilité | Meilleur horaire | Séparation | Hauteur de la Lune | Hauteur d’Aldébaran |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Paris, France | CET (UTC+1) | 22 décembre 17:35 | 23 décembre 05:35 | 22 décembre 17:35 | 9,7° | 21° | 14° |
| Marseille, France | CET (UTC+1) | 22 décembre 17:40 | 23 décembre 05:15 | 22 décembre 17:40 | 9,8° | 22° | 16° |
| Montréal, Canada | HNE (UTC−5) | 21 décembre 16:50 | 22 décembre 04:35 | 22 décembre 04:35 | 10,6° | 13° | 11° |
| Québec, Canada | HNE (UTC−5) | 21 décembre 16:35 | 22 décembre 04:30 | 22 décembre 04:30 | 10,6° | 13° | 10° |
| Bruxelles, Belgique | CET (UTC+1) | 22 décembre 17:20 | 23 décembre 05:30 | 22 décembre 17:20 | 9,6° | 21° | 14° |
| Genève, Suisse | CET (UTC+1) | 22 décembre 17:30 | 23 décembre 05:15 | 22 décembre 17:30 | 9,7° | 22° | 16° |
- Fenêtre de visibilité : les deux astres sont à au moins 10° au-dessus de l’horizon, et le Soleil sous −6°. Chaque ligne présente la nuit locale offrant le rapprochement observable le plus serré autour de la date de l’événement.
- Meilleur horaire : le moment où la séparation apparente entre la Lune et Aldébaran est minimale dans la fenêtre. Ce n’est pas nécessairement celui où les astres sont les plus hauts dans le ciel.
- Séparation et hauteurs : les valeurs correspondent au meilleur horaire. La séparation est mesurée du centre de la Lune à Aldébaran.
Questions fréquentes sur Aldébaran
Dans quelle constellation se trouve Aldébaran ?
Aldébaran se trouve dans la constellation du Taureau. C’est son étoile la plus brillante ; elle marque l’œil du taureau céleste.
Quel type d’étoile est Aldébaran ?
Aldébaran est une géante rouge. Ces étoiles entrent dans les dernières étapes de leur vie : elles ont épuisé l’hydrogène de leur cœur et fusionnent désormais l’hydrogène dans une couche entourant un cœur d’hélium inerte.
Envie d’en savoir plus sur le cycle de vie des étoiles ? Consultez notre infographie sur le sujet, colorée et facile à comprendre.
Quelle est la température d’Aldébaran ?
Les géantes rouges comme Aldébaran ont des températures de surface relativement basses. Celle d’Aldébaran est d’environ 3 900 K. En comparaison, la température de surface du Soleil est environ 1,5 fois plus élevée.
De quelle couleur est Aldébaran ?
Avec sa teinte rouge orangé, Aldébaran est un exemple classique de géante rouge, une étape de l’évolution où l’étoile se dilate et se refroidit. Découvrez-en plus sur l’évolution stellaire grâce à notre infographie consacrée au cycle de vie des étoiles !
Quel âge a Aldébaran ?
Les estimations de l’âge d’Aldébaran diffèrent : une étude de 2018 donne environ 6,4 milliards d’années, tandis qu’une étude de 2019 propose environ 10,2 milliards d’années. Cette différence reflète les mesures et les modèles stellaires utilisés. Plus tard dans son évolution, Aldébaran devrait brûler de l’hélium, éjecter ses couches externes et laisser une naine blanche.
Quelle est la taille d’Aldébaran ?
Le rayon d’Aldébaran est environ 44 fois celui du Soleil. Si elle remplaçait le Soleil, sa surface s’étendrait à peu près à mi-chemin de l’orbite de Mercure, et elle occuperait environ 24° dans le ciel terrestre. C’est presque la largeur de l’astérisme du Grand Chariot.
À quelle distance de la Terre se trouve Aldébaran ?
Aldébaran se trouve à environ 66,5 années-lumière de la Terre, ce qui est relativement proche à l’échelle astronomique. Pour mieux se représenter cette distance, comparons-la à d’autres étoiles brillantes :
- Alpha Centauri (le système stellaire le plus proche de la Terre) : 4,3 années-lumière
- Sirius (l’étoile la plus brillante du ciel nocturne) : 8,6 années-lumière
- Véga (l’étoile la plus brillante de la Lyre) : 25 années-lumière
- Spica (l’étoile la plus brillante de la Vierge) : 250 années-lumière
- Antarès (l’étoile la plus brillante du Scorpion) : 550 années-lumière
- Bételgeuse (une étoile brillante d’Orion) : 650 années-lumière
Mythologie d’Aldébaran : « celle qui suit » et « l’étoile royale »
Le nom « Aldébaran » vient de l’arabe « al Dabarān », qui signifie « celle qui suit ». En effet, Aldébaran semble suivre l’amas des Pléiades, lui aussi situé dans la constellation du Taureau.
Aldébaran est observée et honorée depuis des millénaires. En Babylonie, vers 3000 av. J.-C., elle était connue comme « l’étoile qui mène les étoiles », car l’arrivée du Taureau marquait l’équinoxe de printemps et le début de l’année babylonienne. En Perse, elle était l’une des quatre Étoiles royales symbolisant les saisons, avec Régulus, Antarès et Fomalhaut. Les Mésopotamiens l’appelaient « la messagère de la lumière ».
Aujourd’hui, l’étoile est souvent représentée comme l’œil orangé du taureau. Curieusement, au Moyen Âge, elle était pourtant appelée Cor Tauri, « le cœur du taureau ». Chaque culture avait ses propres interprétations : certains peuples autochtones d’Amérique voyaient dans le Taureau une tête de bison, tandis que les Inuits de l’Arctique voyaient Aldébaran comme un ours polaire.
Quelques faits intéressants sur Aldébaran
Un système stellaire
Aldébaran n’est pas seule ! Elle fait partie d’un système multiple avec une petite compagne peu lumineuse appelée Alpha Tauri B. Cette naine rouge a une magnitude apparente de 13,6 et n’est pas visible à l’œil nu.
D’autres étoiles apparaissent près d’Aldébaran dans le ciel : Alpha Tauri C, D, E et F. Deux d’entre elles, Alpha Tauri C et D, forment un système binaire, mais ne sont pas liées à Aldébaran. Elles se trouvent bien plus loin et appartiennent à l’amas des Hyades.
Une possible étoile hôte d’exoplanète
Aldébaran pourrait posséder au moins une exoplanète, Aldebaran b, dont la masse serait au minimum 6,5 fois celle de Jupiter. Son existence a été proposée en 1993 et soutenue par une étude de 2015, avant d’être à nouveau remise en question. Une étude de 2019 a contesté l’interprétation planétaire du signal et suggéré que des oscillations stellaires pourraient expliquer les observations. Pour l’instant, Aldebaran b reste une exoplanète candidate, en attendant que davantage de données permettent de trancher.
Si Aldebaran b existe, elle a peu de chances d’accueillir une vie fondée sur le carbone. Selon le modèle orbital proposé, elle serait intensément chauffée par le rayonnement d’Aldébaran.
Une destination pour la sonde Pioneer 10
La sonde Pioneer 10, lancée en 1972, se dirige vers Aldébaran. Bien qu’elle ne communique plus avec la Terre, elle atteindra Aldébaran dans environ 2 millions d’années. Sur une suggestion de Carl Sagan, Pioneer 10 et sa sonde jumelle Pioneer 11 emportent des plaques en aluminium anodisé doré, représentant des figures humaines et des symboles pour renseigner d’éventuels découvreurs extraterrestres sur l’origine des engins.
L’humanité cherche depuis longtemps des correspondants dans d’autres systèmes stellaires. Notre infographie La vie dans l’Univers explique où nous avons envoyé des messages et pourquoi nous avons choisi ces destinations.
Aldébaran : l’essentiel sur cette étoile
Aldébaran est l’étoile la plus brillante du Taureau. Elle occupe une place particulière dans la constellation, souvent représentée comme l’œil orange ardent du taureau céleste. Quatorzième étoile la plus brillante de tout le ciel nocturne, elle est facile à trouver. Elle est aussi particulièrement intéressante parce qu’elle rencontre souvent dans le ciel des objets du Système solaire, comme les planètes ou la Lune. Utilisez notre application Sky Tonight pour guider vos observations et admirer la beauté d’Aldébaran.
