Spica : L'Étoile la Plus Brillante de la Vierge
Dites bonjour à Spica, l'étoile Alpha bleuâtre brillante de la Vierge ! Cette étoile spectaculaire apparaît souvent près de la Lune et des planètes dans le ciel. Vous voulez vous assurer de la voir ? Laissez l'application Star Walk 2 vous guider directement vers elle. Découvrez-en plus sur Spica et ses prochains événements célestes.
Contenu
- Spica : faits clés
- Comment trouver Spica
- Quand observer Spica
- L'étoile la plus brillante de la Vierge, Spica, est en fait 2 étoiles
- Plus de faits sur Spica
- Qu'est-ce que Spica : en résumé
Spica : faits clés
- Noms officiels : Spica, Alpha Virginis, α Vir
- Noms alternatifs : Azimech, Spica Virginis
- Désignations de catalogue : 67 Virginis, HD 116658, HIP 65474, HR 5056
- Constellation : Vierge
- Type d'étoile : système binaire
- Ascension droite : 13h 25m 11.58s
- Déclinaison : −11° 09′ 40.8″
- Magnitude apparente : 1.0
- Masse : 11.43 masses solaires
- Luminosité : 20,512 L
- Rayon : 7.47 rayon solaire
- Température de surface : 20,900 K
- Distance de la Terre : 250 années-lumière
- Période de rotation : 4 jours
Comment trouver Spica
L'étoile bleu-blanc Spica dans la constellation de la Vierge est suffisamment brillante (mag 1.0) pour être vue à l'œil nu. Voici ce qui peut vous aider à trouver l'emplacement de Spica.
Utilisez la Grande Ourse
Une façon de localiser Spica est d'utiliser la Grande Ourse – l'un des modèles d'étoiles les plus reconnaissables dans le ciel. Prolongez la courbe de la poignée de la Grande Ourse pour trouver Arcturus, puis continuez la ligne à peu près aussi loin encore pour atteindre Spica.
Utilisez les applications d'astronomie
Une autre manière pratique de trouver Spica est d'utiliser une application d'astronomie comme Sky Tonight. Elle fournit des informations en temps réel sur les objets célestes et leurs emplacements. Avec cette application gratuite, vous pouvez trouver Spica en quelques étapes simples :
- Ouvrez la barre de recherche de l'application et tapez « Spica ».
- Appuyez sur le bouton bleu cible à droite du résultat correspondant. L'application vous montrera la position de l'étoile sur la carte du ciel.
- Appuyez sur le bouton bleu boussole en bas à droite de l'écran. L'application utilisera la localisation de votre appareil pour aligner l'image à l'écran avec le ciel réel au-dessus de vous.
- Suivez la flèche blanche jusqu'à ce que vous voyiez Spica à l'écran et dans le ciel réel.
Quand observer Spica
En tant que partie d'une constellation du zodiaque, Spica peut être observée dans le ciel pendant certains mois. Le meilleur moment pour observer l'étoile est de mars à fin juin. Gardez à l'esprit que de mi-septembre à fin octobre, le Soleil visite la Vierge, donc Spica est dans le ciel pendant la journée.
Observez Spica près de la Lune
Spica est l’une des quatre étoiles les plus brillantes situées très près de l’écliptique — le trajet annuel du Soleil dans le ciel (les trois autres sont Antares, Regulus et Aldébaran). Comme Spica se trouve si proche de ce trajet, la Lune et les planètes passent souvent à côté d’elle. Découvrons les prochains événements mettant Spica à l’honneur.
27 mai 2026 : Lune et Spica
- Heure du rapprochement maximal : 13:16 GMT
- Distance du rapprochement maximal : 1°45′
- Heure de la conjonction : 14:54 GMT
- Distance de la conjonction : 1°56′
Le 27 mai, la Lune croissante brillera près de Spica (mag 1.0). Le duo sera visible tout au long de la soirée et pendant la majeure partie de la nuit. Bien que Spica soit assez brillante pour être vue à l’œil nu, l’éclat de la Lune peut rendre son repérage un peu plus difficile ; des jumelles offriront donc une vue plus nette.
Ce même soir, vous pourrez aussi repérer quelques planètes brillantes : Jupiter (mag -1.9), Vénus (mag -4) et Mercure (mag -0.9) seront visibles après le coucher du Soleil, même si leur hauteur au-dessus de l’horizon dépendra de votre lieu d’observation. Notez que Mercure sera difficile à voir, car il se trouvera près du Soleil couchant.
Vous pouvez également chercher certaines des étoiles les plus brillantes du ciel : Arcturus (mag 0.1) et Véga (mag 0.0) seront bien visibles pour de nombreux observateurs de l’hémisphère Nord, tandis que Sirius (mag -1.4), l’étoile la plus brillante du ciel nocturne, sera plus facile à voir depuis l’hémisphère Sud.
23 juin 2026 : Lune et Spica
- Heure du rapprochement maximal : 19:07 GMT
- Distance du rapprochement maximal : 1°58′
- Heure de la conjonction : 20:56 GMT
- Distance de la conjonction : 2°10′
Le 23 juin, la Lune éclairée à 68 % brillera près de Spica (mag 1.0), formant un beau spectacle dans le ciel du soir. Les deux astres sont assez brillants pour être vus à l’œil nu ; ce rapprochement sera donc facile à observer sans équipement particulier.
Ce même soir, les planètes Vénus (mag -4.0) et Jupiter (mag -1.8) brilleront après le coucher du Soleil. Mercure (mag 1.1) sera également à proximité, mais il sera difficile à repérer, car il restera bas au-dessus de l’horizon dans la lueur du crépuscule — surtout pour les observateurs de l’hémisphère Nord.
Vous pourrez aussi voir Arcturus (mag 0.1) et Antarès (mag 1.0) haut dans le ciel dans les deux hémisphères, tandis que Véga (mag 0.0) sera idéalement placée pour les observateurs du nord. Comme tous ces objets sont assez brillants pour être visibles à l’œil nu, ils offrent un agréable complément d’observation autour du duo Lune-Spica.
21 juillet 2026 : Lune et Spica
- Heure du rapprochement maximal : 02:08 GMT
- Distance du rapprochement maximal : 2°09′
- Heure de la conjonction : 04:04 GMT
- Distance de la conjonction : 2°24′
Le 21 juillet, la Lune à moitié éclairée passera près de Spica (mag 1.0). Cherchez le duo dans le ciel du soir après le coucher du Soleil. Les conditions d’observation seront meilleures dans l’hémisphère Sud, où la Lune et Spica apparaîtront beaucoup plus haut dans le ciel et resteront visibles plus longtemps.
En plus du duo Lune-Spica, Vénus (mag -4.2) se distinguera après le coucher du Soleil, surtout depuis les latitudes australes, où elle apparaîtra plus haut au-dessus de l’horizon.
Parmi les étoiles, Arcturus (mag 0.1) et Véga (mag 0.0) seront bien visibles pour de nombreux observateurs du nord, tandis qu’Antarès (mag 1.0), le cœur rougeâtre du Scorpion, sera facile à trouver dans le ciel du soir depuis les deux hémisphères.
17 août 2026 : Lune et Spica
- Heure du rapprochement maximal : 10:33 GMT
- Distance du rapprochement maximal : 2°14′
- Heure de la conjonction : 12:31 GMT
- Distance de la conjonction : 2°27′
Le 17 août, le croissant de Lune croissante s’approchera de Spica (mag 1.0). Cet événement sera beaucoup mieux observable depuis l’hémisphère Sud, où le duo apparaîtra haut dans le ciel en soirée. Au nord de l’équateur, la Lune et Spica se coucheront peu après le coucher du Soleil, ne laissant qu’une courte fenêtre de visibilité.
À l’ouest de la Lune et de Spica, vous pourrez voir Vénus (mag -4.5), la planète la plus brillante du ciel du soir. Elle sera particulièrement remarquable depuis l’hémisphère Sud, tandis que les observateurs du nord auront peut-être besoin d’un horizon dégagé pour l’apercevoir avant son coucher.
Pour d’autres cibles visibles à l’œil nu, cherchez Antarès (mag 1.0), qui brillera d’une teinte rougeâtre dans le ciel du soir. Depuis les latitudes septentrionales, Véga (mag 0.0) dominera le ciel au zénith, tandis que les observateurs du sud pourront admirer Alpha Centauri (mag -0.3), l’une des étoiles les plus brillantes visibles depuis la Terre.
13 septembre 2026 : Lune et Spica
- Heure du rapprochement maximal : 19:39 GMT
- Distance du rapprochement maximal : 2°12′
- Heure de la conjonction : 21:35 GMT
- Distance de la conjonction : 2°25′
Le 13 septembre, le fin croissant de Lune croissante passera près de Spica (mag 1.0). Le duo sera difficile à observer depuis l’hémisphère Nord, car les deux astres se coucheront presque en même temps que le Soleil. Dans l’hémisphère Sud, la Lune et Spica apparaîtront relativement haut dans le ciel du soir et seront beaucoup plus faciles à repérer.
Non loin du croissant de Lune, Vénus (mag -4.8) brillera comme la planète la plus lumineuse du ciel, rendant la scène encore plus belle — surtout pour les observateurs de l’hémisphère Sud. Mercure (mag -0.5) sera également dans la zone, mais il sera très difficile à apercevoir dans la lueur du crépuscule.
De plus, cherchez Antarès (mag 1.0), rougeâtre, dans le ciel du soir, ainsi que Véga (mag 0.0), au blanc bleuté, qui sera haut au-dessus de la tête pour de nombreux observateurs du nord. Les observateurs du sud pourront aussi admirer Alpha Centauri (mag -0.3), l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne.
L'étoile la plus brillante de la Vierge, Spica, est en fait 2 étoiles
Spica n'est pas une étoile individuelle : c'est un système binaire d'étoiles, qui se compose de deux étoiles connues sous les noms de Spica A et Spica B. Ces étoiles orbitent si près l'une de l'autre qu'elles ne peuvent même pas être résolues comme deux étoiles à travers un télescope. De plus, leur gravité mutuelle les déforme en forme ovale.
Spica A
Spica A est l'étoile la plus grande et la plus massive du duo. C'est une géante bleu-blanc qui brille avec une luminosité plus de 2 000 fois celle de notre Soleil : 80 % de la lumière dans le système d'étoiles vient de Spica A. Avec un diamètre environ 10 fois plus grand que celui du Soleil, Spica A est un corps céleste impressionnant.
Spica B
Spica B est un composant plus petit et moins massif du système d'étoiles. C'est une étoile de la séquence principale bleu-blanc, ce qui signifie qu'elle est encore en train de brûler de l'hydrogène dans son noyau. Bien que plus petite que Spica A, Spica B est toujours sept fois plus grande que notre Soleil.
Plus de faits sur Spica
Étoile brillante dans le ciel nocturne
Spica est l'étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge. De plus, elle est classée comme la 15e étoile la plus brillante en général (ou 16e, si l'on compte le Soleil).
Épi de blé dans la main de la Vierge
Le nom "Spica" provient du mot latin pour "épi de blé", car il représente une seule tige de blé tenue par Déméter - la déesse de l'agriculture dans la mythologie grecque, qui était associée à la constellation de la Vierge.
Étoile guide
Spica figure parmi les 57 étoiles de navigation. En raison de sa luminosité et de sa proximité avec l'écliptique, Spica est souvent utilisée comme un point de référence pour la navigation des engins spatiaux et des satellites.
Partie du Triangle du Printemps et du Grand Losange
Spica fait partie de deux astérismes : le Triangle du Printemps (avec Arcturus dans la constellation du Bouvier et Regulus dans la constellation du Lion), et le Grand Losange (avec Arcturus dans la constellation du Bouvier, Denebola dans la constellation du Lion, et Cor Caroli dans les Chiens de Chasse).
Les occultations lunaires de Spica suivent des cycles
Spica se trouve à environ 2° au sud de l’écliptique. Pendant ce temps, la Lune oscille entre 5° au nord et 5° au sud de l’écliptique, revenant à la même position tous les 18,6 ans. Cette géométrie crée de longues périodes où la Lune passe juste au-dessus ou au-dessous de Spica, suivies de plusieurs mois durant lesquels elle la masque régulièrement, créant un cycle d’occultations lunaires*.
Le dernier cycle d’occultations s’est déroulé du 16 juin 2024 au 17 novembre 2025. Maintenant, la Lune passe au sud de Spica chaque mois. La prochaine série d’environ 20 occultations (y compris des occultations partielles ou rasantes) aura lieu entre le 12 février 2031 et le 15 juillet 2032. Ensuite, la Lune se déplacera au nord de Spica pendant plusieurs années avant de rencontrer à nouveau l’étoile le 4 janvier 2043.
*Une occultation lunaire se produit lorsque la Lune passe devant un objet céleste plus éloigné, comme une étoile ou une planète, le cachant temporairement à certaines régions de la Terre.
Qu'est-ce que Spica : en résumé
Spica est l'étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge. L'étoile passe souvent près de la Lune et des planètes – les prochains événements sont listés dans la section "Quand voir Spica" de cet article. Vous pouvez localiser Spica en utilisant la Grande Ourse ou des applications d'astronomie, comme Sky Tonight et Star Walk 2.
