Spica : L'Étoile la Plus Brillante de la Vierge
Dites bonjour à Spica, l'étoile Alpha bleuâtre brillante de la Vierge ! Cette étoile spectaculaire apparaît souvent près de la Lune et des planètes dans le ciel. Vous voulez vous assurer de la voir ? Laissez l'application Star Walk 2 vous guider directement vers elle. Découvrez-en plus sur Spica et ses prochains événements célestes.
Contenu
- Spica : faits clés
- Comment trouver Spica
- Quand observer Spica
- L'étoile la plus brillante de la Vierge, Spica, est en fait 2 étoiles
- Plus de faits sur Spica
- Qu'est-ce que Spica : en résumé
Spica : faits clés
- Noms officiels : Spica, Alpha Virginis, α Vir
- Noms alternatifs : Azimech, Spica Virginis
- Désignations de catalogue : 67 Virginis, HD 116658, HIP 65474, HR 5056
- Constellation : Vierge
- Type d'étoile : système binaire
- Ascension droite : 13h 25m 11.58s
- Déclinaison : −11° 09′ 40.8″
- Magnitude apparente : 1.0
- Masse : 11.43 masses solaires
- Luminosité : 20,512 L
- Rayon : 7.47 rayon solaire
- Température de surface : 20,900 K
- Distance de la Terre : 250 années-lumière
- Période de rotation : 4 jours
Comment trouver Spica
L'étoile bleu-blanc Spica dans la constellation de la Vierge est suffisamment brillante (mag 1.0) pour être vue à l'œil nu. Voici ce qui peut vous aider à trouver l'emplacement de Spica.
Utilisez la Grande Ourse
Une façon de localiser Spica est d'utiliser la Grande Ourse – l'un des modèles d'étoiles les plus reconnaissables dans le ciel. Prolongez la courbe de la poignée de la Grande Ourse pour trouver Arcturus, puis continuez la ligne à peu près aussi loin encore pour atteindre Spica.
Utilisez les applications d'astronomie
Une autre manière pratique de trouver Spica est d'utiliser une application d'astronomie comme Sky Tonight. Elle fournit des informations en temps réel sur les objets célestes et leurs emplacements. Avec cette application gratuite, vous pouvez trouver Spica en quelques étapes simples :
- Ouvrez la barre de recherche de l'application et tapez « Spica ».
- Appuyez sur le bouton bleu cible à droite du résultat correspondant. L'application vous montrera la position de l'étoile sur la carte du ciel.
- Appuyez sur le bouton bleu boussole en bas à droite de l'écran. L'application utilisera la localisation de votre appareil pour aligner l'image à l'écran avec le ciel réel au-dessus de vous.
- Suivez la flèche blanche jusqu'à ce que vous voyiez Spica à l'écran et dans le ciel réel.
Quand observer Spica
En tant que partie d'une constellation du zodiaque, Spica peut être observée dans le ciel pendant certains mois. Le meilleur moment pour observer l'étoile est de mars à fin juin. Gardez à l'esprit que de mi-septembre à fin octobre, le Soleil visite la Vierge, donc Spica est dans le ciel pendant la journée.
Observez Spica près de la Lune
Spica se situe très près de l’écliptique — le trajet annuel du Soleil dans le ciel —, ce qui fait que la Lune et les planètes passent souvent à proximité. Parfois, la Lune recouvre même Spica ; ce bref jeu de cache-cache est appelé occultation.
En novembre 2025, le cycle actuel des occultations de Spica s’achève. Le prochain cycle débutera le 12 février 2031. À partir de cette date, la Lune passera directement au-dessus de l’étoile chaque mois, selon le lieu d’observation.
Pourquoi ces cycles d’occultation ? Spica se trouve à environ 2° au sud de l’écliptique. Pendant ce temps, la Lune oscille entre 5° au nord et 5° au sud de l’écliptique, complétant un cycle tous les 18,6 ans. Cette géométrie provoque de longues périodes où la Lune passe juste au-dessus ou au-dessous de Spica, suivies de plusieurs mois où elle la recouvre régulièrement.
Le cycle actuel s’étend du 16 juin 2024 au 17 novembre 2025. Ensuite, la Lune commencera à passer au sud de Spica chaque mois. La prochaine série d’environ 20 occultations aura lieu entre le 12 février 2031 et le 15 juillet 2032. Puis la Lune se déplacera au nord de Spica pendant plusieurs années avant de retrouver l’étoile le 4 janvier 2043.
Voyons maintenant les prochains événements autour de Spica.
2 novembre : Vénus et Spica
- Heure du rapprochement maximal : 08:04 GMT
- Distance minimale : 3°30'
Le 2 novembre, Spica (mag 1.0), d’un bleu scintillant, rencontrera la brillante Vénus (mag -3.9) dans le ciel du matin. Cherchez-les à l’horizon est avant le lever du Soleil. Elles seront visibles à l’œil nu. Vénus éclatante et Spica, le joyau de la constellation de la Vierge, offrent une magnifique occasion de photo à l’aube.
Il est fréquent d’apercevoir des points lumineux près de la Lune. En plus de Spica, il peut s’agir de Vénus ou de Jupiter. Pour savoir quand la Lune rencontre les planètes, consultez notre article dédié.
Vous pouvez également vérifier l’onglet « Événements » du calendrier de Sky Tonight : il regorge d’informations utiles sur le ciel nocturne (regardez notre vidéo pour en savoir plus).
17 novembre 2025 : Lune et Spica ; occultation lunaire de Spica – la dernière avant le 12 février 2031 !
- Début de l’occultation : 08:59 GMT
- Fin de l’occultation : 10:40 GMT
- Heure du rapprochement maximal : 10:01 GMT
- Distance minimale : 1°54'
- Heure de la conjonction : 12:25 GMT
- Distance de conjonction : 2°06'
Le 17 novembre 2025, la Lune, illuminée à 7,9 %, apparaîtra près de Spica (mag 1.0) dans la constellation de la Vierge. Vous pourrez admirer ce spectacle à l’œil nu ou aux jumelles. En bonus, ce sera la dernière occultation lunaire de Spica avant six ans ! L’événement sera visible uniquement depuis certaines régions d’Amérique du Sud et de l’Antarctique. La prochaine occultation de Spica se produira le 12 février 2031. Ensuite, la trajectoire de la Lune passera au sud de Spica chaque mois, et l’étoile ne sera plus cachée jusqu’en 2031.
Pour savoir si l’occultation de Spica sera visible depuis votre région, ouvrez l’événement dans le calendrier de l’application Sky Tonight : vous y trouverez les horaires de visibilité locaux ou une note indiquant que l’événement ne sera pas visible.
L'étoile la plus brillante de la Vierge, Spica, est en fait 2 étoiles
Spica n'est pas une étoile individuelle : c'est un système binaire d'étoiles, qui se compose de deux étoiles connues sous les noms de Spica A et Spica B. Ces étoiles orbitent si près l'une de l'autre qu'elles ne peuvent même pas être résolues comme deux étoiles à travers un télescope. De plus, leur gravité mutuelle les déforme en forme ovale.
Spica A
Spica A est l'étoile la plus grande et la plus massive du duo. C'est une géante bleu-blanc qui brille avec une luminosité plus de 2 000 fois celle de notre Soleil : 80 % de la lumière dans le système d'étoiles vient de Spica A. Avec un diamètre environ 10 fois plus grand que celui du Soleil, Spica A est un corps céleste impressionnant.
Spica B
Spica B est un composant plus petit et moins massif du système d'étoiles. C'est une étoile de la séquence principale bleu-blanc, ce qui signifie qu'elle est encore en train de brûler de l'hydrogène dans son noyau. Bien que plus petite que Spica A, Spica B est toujours sept fois plus grande que notre Soleil.
Plus de faits sur Spica
Étoile brillante dans le ciel nocturne
Spica est l'étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge. De plus, elle est classée comme la 15e étoile la plus brillante en général (ou 16e, si l'on compte le Soleil).
Épi de blé dans la main de la Vierge
Le nom "Spica" provient du mot latin pour "épi de blé", car il représente une seule tige de blé tenue par Déméter - la déesse de l'agriculture dans la mythologie grecque, qui était associée à la constellation de la Vierge.
Étoile guide
Spica figure parmi les 57 étoiles de navigation. En raison de sa luminosité et de sa proximité avec l'écliptique, Spica est souvent utilisée comme un point de référence pour la navigation des engins spatiaux et des satellites.
Partie du Triangle du Printemps et du Grand Losange
Spica fait partie de deux astérismes : le Triangle du Printemps (avec Arcturus dans la constellation du Bouvier et Regulus dans la constellation du Lion), et le Grand Losange (avec Arcturus dans la constellation du Bouvier, Denebola dans la constellation du Lion, et Cor Caroli dans les Chiens de Chasse).
Qu'est-ce que Spica : en résumé
Spica est l'étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge. L'étoile passe souvent près de la Lune et des planètes – les prochains événements sont listés dans la section "Quand voir Spica" de cet article. Vous pouvez localiser Spica en utilisant la Grande Ourse ou des applications d'astronomie, comme Sky Tonight et Star Walk 2.
