Spica: La Stella Più Luminosa della Vergine
Ti presentiamo Spica, la luminosa stella Alfa azzurrina della Vergine! Questa splendida stella appare spesso vicino alla Luna e ai pianeti nel cielo. Vuoi essere certo di riuscire a vederla? Lascia che l’app Star Walk 2 ti guidi fino a lei. Scopri di più su Spica e sui suoi prossimi eventi celesti.
Contenuti
- Caratteristiche di Spica
- Come trovare Spica?
- Quando osservare Spica
- Spica, la stella più luminosa della Vergine, è in realtà un sistema di 2 stelle
- Altri fatti su Spica
- Cos’è Spica: in breve
Caratteristiche di Spica
- Nomi ufficiali: Spica, Alpha Virginis, α Vir
- Nomi alternativi: Azimech, Spica Virginis
- Designazioni nei cataloghi: 67 Virginis, HD 116658, HIP 65474, HR 5056
- Costellazione: Vergine
- Tipo di stella: sistema stellare binario
- Ascensione retta: 13h 25m 11,58s
- Declinazione: −11° 09′ 40,8″
- Magnitudine apparente: 0,98
- Massa: 11,43 masse solari (Spica A); 7,21 masse solari (Spica B)
- Luminosità: 20.512 L☉ (Spica A); 2.254 L☉ (Spica B)
- Raggio: 7,47 raggi solari (Spica A); 3,74 raggi solari (Spica B)
- Temperatura superficiale: 25.300 K (Spica A); 20.900 K (Spica B)
- Distanza dalla Terra: 250 anni luce
- Periodo orbitale: 4,0145 giorni
Come trovare Spica?
La stella bianco-azzurra Spica, nella costellazione della Vergine, è abbastanza luminosa (mag 1,0) da essere visibile a occhio nudo. Ecco due metodi per individuarla.
Usa il Grande Carro
Un modo per trovare Spica consiste nell’usare il Grande Carro, uno degli asterismi più riconoscibili del cielo. Prolunga la curva del timone del Grande Carro fino a raggiungere Arturo, poi continua all’incirca per la stessa distanza fino a Spica. Puoi ricordare il percorso con questa semplice regola: «Segui l’arco fino ad Arturo e poi prosegui fino a Spica».
Usa un’app per osservare il cielo
Un altro modo pratico per trovare Spica è usare un’app di astronomia come Sky Tonight. L’app fornisce informazioni in tempo reale sugli oggetti celesti e sulla loro posizione. Con questa app gratuita puoi trovare Spica in pochi semplici passaggi:
- Apri la barra di ricerca dell’app e digita «Spica».
- Tocca il pulsante blu con il simbolo del bersaglio a destra del risultato corrispondente. L’app mostrerà la posizione della stella sulla mappa del cielo.
- Tocca il pulsante blu con la bussola nell’angolo in basso a destra dello schermo. L’app userà la posizione del dispositivo per allineare l’immagine sullo schermo con il cielo reale.
- Segui la freccia bianca finché non vedrai Spica sullo schermo e nel cielo.
Quando osservare Spica
Poiché fa parte di una costellazione zodiacale, Spica è visibile nel cielo solo in determinati mesi. Il periodo migliore per osservarla va da marzo alla fine di giugno. Tieni presente che, da metà settembre alla fine di ottobre, il Sole attraversa la Vergine, quindi Spica si trova nel cielo durante il giorno.
26 settembre 2026: Mercurio vicino a Spica
- Ora del massimo avvicinamento: 26 settembre, 08:05 GMT (10:05 CEST)
- Distanza al massimo avvicinamento: 0°53′
- Ora della congiunzione: 26 settembre, 00:33 GMT (02:33 CEST)
- Distanza alla congiunzione: 0°59′
Il 26 settembre, Mercurio (mag −0,2) passerà a meno di 1° da Spica (mag 1,0). La coppia rientrerà facilmente nel campo visivo di un comune binocolo.
Cerca Mercurio e Spica sopra l’orizzonte occidentale durante il crepuscolo serale. Mercurio sarà il più luminoso dei due, mentre Spica potrebbe diventare visibile solo quando il cielo si sarà oscurato. Come ulteriore attrazione, la brillante Venere (mag −4,8) risplenderà nella stessa zona del cielo serale, più alta sopra l’orizzonte e molto più facile da individuare. L’evento sarà visibile al meglio dalle regioni tropicali e dall’emisfero australe.
Nelle città italiane esaminate non esiste una finestra in cui Mercurio e Spica siano entrambi ad almeno 10° sopra l’orizzonte con il Sole a −6° o più in basso. Anche riducendo l’altezza minima a 5°, non si ottiene alcun intervallo valido nelle 24 ore precedenti o successive al massimo avvicinamento geocentrico.
Il risultato non cambia nemmeno nelle località più meridionali considerate — Palermo, Catania, Reggio Calabria e Lampedusa. Quando il cielo diventa abbastanza scuro per distinguere Spica, entrambi gli oggetti sono già troppo bassi: per questo non viene proposta una tabella composta da località senza visibilità utile.
L’incontro resta invece più favorevole alle latitudini tropicali e nell’emisfero australe, dove Mercurio e Spica raggiungono altezze maggiori durante il crepuscolo serale.
11 ottobre 2026: Luna e Spica
- Ora del massimo avvicinamento: 04:18 GMT (06:18 CEST)
- Distanza al massimo avvicinamento: 2°08′
- Ora della congiunzione: 06:10 GMT (08:10 CEST)
- Distanza alla congiunzione: 2°20′
L’11 ottobre, la sottilissima falce di Luna crescente, appena dopo la fase di Luna Nuova, passerà vicino a Spica (mag 1,0). L’evento sarà praticamente inosservabile perché entrambi gli oggetti si troveranno molto vicini al Sole nel cielo.
Nei mesi successivi ci saranno occasioni migliori per vedere la Luna vicino a Spica, quando la coppia apparirà più lontana dal Sole e più alta nel cielo prima dell’alba.
7 novembre 2026: Luna e Spica
- Ora del massimo avvicinamento: 11:29 GMT (12:29 CET)
- Distanza al massimo avvicinamento: 2°10′
- Ora della congiunzione: 13:23 GMT (14:23 CET)
- Distanza alla congiunzione: 2°23′
Il 7 novembre, la sottile falce di Luna calante passerà vicino a Spica (mag 1,0). Anche la brillante Venere (mag −4,6) si troverà a circa 1° dalla Luna e sarà molto più facile da individuare rispetto a Spica. Dove sarà visibile, il trio apparirà basso nel cielo mattutino prima dell’alba: cercalo a occhio nudo o con un binocolo verso est-sud-est.
| Città | Fuso orario | Inizio dell’osservazione | Momento migliore | Fine dell’osservazione | Separazione | Altezza della Luna | Altezza di Spica | Altezza di Venere |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Roma, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 06:11 | 7 nov, 06:20 | 7 nov, 06:20 | 3,5° | 13° | 12° | 12° |
| Milano, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 06:34 | 7 nov, 06:39 | 7 nov, 06:39 | 3,5° | 12° | 11° | 11° |
| Napoli, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 06:01 | 7 nov, 06:12 | 7 nov, 06:12 | 3,6° | 13° | 12° | 12° |
| Torino, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 06:39 | 7 nov, 06:45 | 7 nov, 06:45 | 3,4° | 12° | 11° | 11° |
| Palermo, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 05:58 | 7 nov, 06:11 | 7 nov, 06:11 | 3,5° | 14° | 12° | 12° |
| Bologna, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 06:23 | 7 nov, 06:29 | 7 nov, 06:29 | 3,5° | 12° | 11° | 11° |
| Firenze, Italia | CET (UTC+1) | 7 nov, 06:21 | 7 nov, 06:28 | 7 nov, 06:28 | 3,5° | 12° | 11° | 11° |
- Inizio dell’osservazione: la Luna, Spica e Venere si trovano tutte ad almeno 10° sopra l’orizzonte e il Sole è almeno 6° sotto di esso.
- Momento migliore: la Luna e Spica raggiungono la minima separazione topocentrica all’interno della finestra di osservazione locale.
- Fine dell’osservazione: una delle condizioni di visibilità non è più soddisfatta: un oggetto scende sotto 10° oppure il Sole sale sopra −6°.
- La separazione e le altezze sono indicate per il “momento migliore”; la separazione è arrotondata a 0,1° e le altezze al grado più vicino.
- Città incluse: la tabella mostra solo località che soddisfano le condizioni di altezza e crepuscolo; non vengono aggiunte righe prive di una finestra di osservazione valida.
Prima dell’alba saranno visibili anche altri oggetti luminosi. Marte (mag 0,8) e Giove (mag −2,0) brilleranno più in alto nel cielo mattutino; Arturo (mag −0,05) e Regolo (mag 1,4) saranno facili da individuare alle medie latitudini dell’emisfero boreale.
4 dicembre 2026: Luna e Spica
- Ora del massimo avvicinamento: 17:17 GMT (18:17 CET)
- Distanza al massimo avvicinamento: 2°19′
- Ora della congiunzione: 19:19 GMT (20:19 CET)
- Distanza alla congiunzione: 2°33′
Il 4 dicembre, la falce di Luna calante passerà vicino a Spica (mag 1,0). Cerca la coppia nel cielo mattutino prima dell’alba, sopra l’orizzonte est-sud-est.
Anche la brillante Venere (mag −4,8) risplenderà nelle vicinanze. Dall’Europa, la Luna, Spica e Venere formeranno una linea quasi retta; altrove, la disposizione potrà apparire più curva perché la posizione apparente della Luna varia con quella dell’osservatore. Venere sarà molto più facile da individuare rispetto a Spica, quindi potrai usarla, insieme alla falce di Luna, come riferimento per trovare la stella più luminosa della Vergine.
| Città | Fuso orario | Inizio dell’osservazione | Momento migliore | Fine dell’osservazione | Separazione | Altezza della Luna | Altezza di Spica | Altezza di Venere |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Roma, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 04:44 | 4 dic, 06:50 | 4 dic, 06:50 | 6,2° | 33° | 31° | 29° |
| Milano, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 05:06 | 4 dic, 07:12 | 4 dic, 07:12 | 6,1° | 30° | 28° | 27° |
| Napoli, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 04:34 | 4 dic, 06:40 | 4 dic, 06:40 | 6,3° | 33° | 31° | 29° |
| Torino, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 05:11 | 4 dic, 07:17 | 4 dic, 07:17 | 6,0° | 30° | 29° | 27° |
| Palermo, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 04:32 | 4 dic, 06:37 | 4 dic, 06:37 | 6,2° | 35° | 33° | 31° |
| Bologna, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 04:55 | 4 dic, 07:01 | 4 dic, 07:01 | 6,1° | 31° | 29° | 28° |
| Firenze, Italia | CET (UTC+1) | 4 dic, 04:53 | 4 dic, 07:00 | 4 dic, 07:00 | 6,1° | 31° | 30° | 28° |
- Inizio dell’osservazione: la Luna, Spica e Venere si trovano tutte ad almeno 10° sopra l’orizzonte e il Sole è almeno 6° sotto di esso.
- Momento migliore: la Luna e Spica raggiungono la minima separazione topocentrica all’interno della finestra di osservazione locale.
- Fine dell’osservazione: una delle condizioni di visibilità non è più soddisfatta: un oggetto scende sotto 10° oppure il Sole sale sopra −6°.
- La separazione e le altezze sono indicate per il “momento migliore”; la separazione è arrotondata a 0,1° e le altezze al grado più vicino.
Il cielo prima dell’alba offrirà molto più dell’allineamento Luna–Spica–Venere. Più in alto, cerca un gruppo formato dal brillante Giove (mag −2,2), dal rossastro Marte (mag 0,4) e da Regolo (mag 1,4). Dall’emisfero boreale, cerca Arturo (mag −0,05) verso est.
Spica, la stella più luminosa della Vergine, è in realtà un sistema di 2 stelle
Spica non è una singola stella: è un sistema stellare binario formato da due stelle chiamate Spica A e Spica B. Le due componenti orbitano così vicine tra loro che non è possibile distinguerle nemmeno con un telescopio. Inoltre, la loro gravità reciproca le deforma conferendo loro una forma ovale.
Spica A
Con un raggio circa 7,5 volte quello del Sole, Spica A è la componente più grande del sistema. È una stella gigante bianco-azzurra che brilla con una luminosità oltre 20.000 volte superiore a quella del Sole. Circa l’85% della luce visibile del sistema proviene da Spica A.
Spica B
Spica B è più piccola, con un raggio circa 3,7 volte quello del Sole. È una stella bianco-azzurra della sequenza principale, il che significa che sta ancora fondendo idrogeno nel proprio nucleo. Sebbene sia meno massiccia e luminosa di Spica A, rimane molto più grande e calda del Sole.
Altri fatti su Spica
La stella più luminosa della Vergine
Spica è la stella più luminosa della costellazione della Vergine. Inoltre, è al 15º posto tra le stelle più luminose del cielo (o al 16º, se si conta il Sole).
La spiga nella mano della Vergine
Il nome «Spica» deriva dalla parola latina che significa «spiga», perché la stella rappresenta una spiga di grano tenuta da Demetra, la dea dell’agricoltura della mitologia greca associata alla costellazione della Vergine.
Stella di navigazione
Spica è una delle 57 stelle di navigazione utilizzate negli almanacchi aeronautici e nautici. La sua luminosità e la posizione facilmente riconoscibile l’hanno resa utile per la navigazione astronomica.
Parte del Triangolo di Primavera e del Grande Diamante
Spica fa parte di due asterismi: il Triangolo di Primavera (insieme ad Arturo nella costellazione di Boote e a Regolo nel Leone) e il Grande Diamante (insieme ad Arturo in Boote, Denebola nel Leone e Cor Caroli nei Cani da Caccia).
Le occultazioni lunari di Spica avvengono in cicli
Spica si trova circa 2° a sud dell’eclittica. La Luna, invece, si sposta tra circa 5° a nord e 5° a sud dell’eclittica, tornando nella stessa posizione ogni 18,6 anni. Questa geometria crea lunghi periodi durante i quali la Luna passa appena sopra o sotto Spica, seguiti da alcuni mesi in cui passa regolarmente davanti alla stella, dando origine a un ciclo di occultazioni lunari*.
L’ultimo ciclo di occultazioni è durato dal 16 giugno 2024 al 17 novembre 2025. Ora la Luna passa a sud di Spica ogni mese. La prossima serie di circa 20 occultazioni, comprese quelle parziali e radenti, avverrà tra il 12 febbraio 2031 e il 15 luglio 2032. In seguito, la Luna passerà a nord di Spica per diversi anni prima di incontrare nuovamente la stella il 4 gennaio 2043.
*Un’occultazione lunare si verifica quando la Luna passa davanti a un oggetto celeste più lontano, come una stella o un pianeta, nascondendolo temporaneamente alla vista in alcune regioni della Terra.
Cos’è Spica: in breve
Spica è la stella più luminosa della costellazione della Vergine. La Luna e i pianeti passano spesso vicino alla stella; i prossimi eventi sono elencati nella sezione «Quando osservare Spica» di questo articolo. Puoi individuare Spica usando il Grande Carro oppure app di astronomia come Sky Tonight e Star Walk 2.
