Máxima elongación de Mercurio y Venus en 2026: las mejores observaciones matutinas y vespertinas
La máxima elongación no es solo un término astronómico complejo: ¡es tu mejor oportunidad para ver Mercurio en el cielo! Mercurio alcanzará su próxima máxima elongación el 3 de abril, así que no dejes pasar la oportunidad. Deja que la app Sky Tonight te guíe hacia los momentos perfectos de observación: descárgala ahora y explora el cielo nocturno como nunca antes. Además, sumérgete en nuestro artículo sobre la elongación y descubre la mecánica celeste detrás de estos eventos.
Contenido
- Próximas máximas elongaciones de Mercurio y Venus en 2026
- ¿Qué es la elongación?
- Configuraciones de los planetas inferiores y superiores
- Máxima elongación de Mercurio y Venus: próximos eventos (fechas de máxima elongación)
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- 3 de abril de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental (la mejor de 2026 ⭐)
- 15 de junio de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
- 2 de agosto de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
- 15 de agosto de 2026: Venus en máxima elongación oriental
- 12 de octubre de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
- 20 de noviembre de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
- 3 de enero de 2027: Venus en máxima elongación occidental
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- Elongación y fases de los planetas
- Preguntas frecuentes: la elongación en astronomía
- ¿Qué es la elongación en astronomía?
- ¿Cuál es la elongación máxima de Mercurio? ¿Es de 28 grados?
- Máxima elongación oriental vs. máxima elongación occidental: ¿cuál es la diferencia?
- ¿Cuándo es visible Mercurio en el cielo nocturno?
- ¿Por qué algunas elongaciones de Mercurio son “mejores” que otras?
- ¿La máxima elongación es lo mismo que el máximo brillo?
- Elongación de los planetas: en resumen
👉En la máxima elongación, Mercurio y Venus aparecen lo más lejos posible del Sol en nuestro cielo, lo que normalmente supone tu mejor oportunidad para verlos en el crepúsculo. La elongación es la distancia angular entre un planeta y el Sol vista desde la Tierra, medida en grados.
Próximas máximas elongaciones de Mercurio y Venus en 2026
Usa la siguiente tabla para encontrar la próxima máxima elongación oriental (mejor en el cielo vespertino) y la máxima elongación occidental (mejor en el cielo matutino) de Mercurio y Venus.
Consejo: el valor de la distancia importa. La mayor distancia posible de Mercurio al Sol es de 28°, pero algunas elongaciones son mucho menores y notablemente más difíciles de observar.
| Fecha | Planeta | Máxima elongación | Distancia |
|---|---|---|---|
| 3 abr 2026 | Mercurio | Occidental/Matutina | 27°49′ |
| 15 jun 2026 | Mercurio | Oriental/Vespertina | 24°31′ |
| 2 ago 2026 | Mercurio | Occidental/Matutina | 19°28′ |
| 15 ago 2026 | Venus | Oriental/Vespertina | 45°53′ |
| 12 oct 2026 | Mercurio | Oriental/Vespertina | 25°09′ |
| 20 nov 2026 | Mercurio | Occidental/Matutina | 19°37′ |
Cómo observar al esquivo Mercurio en su máxima elongación (guía rápida):
- Busca el planeta entre 30 y 60 minutos antes del amanecer (elongación occidental) o justo después de la puesta del Sol (elongación oriental).
- Elige un lugar con el horizonte despejado (mar, campo, azotea).
- Mercurio suele ser más fácil de observar cuando la eclíptica forma un ángulo pronunciado con tu horizonte (a menudo en las tardes de primavera y las mañanas de otoño, según el hemisferio).
Consejo de seguridad: nunca uses prismáticos cerca del Sol; espera hasta que el Sol esté completamente bajo el horizonte (por la tarde) o observa con suficiente antelación antes de que salga (por la mañana).
¿Qué es la elongación?
En astronomía, la elongación es la distancia angular entre un planeta (u otro cuerpo del Sistema Solar) y el Sol vista desde la Tierra, medida en grados. Por ejemplo, una elongación de 90° significa que el objeto aparece a 90 grados del Sol en nuestro cielo.
Como el objeto más brillante del cielo, el Sol puede ocultar cualquier otra estrella o planeta. Si conoces la posición del Sol, puedes elegir el mejor momento para observar (cuando el objeto que quieres ver está lo más lejos posible del Sol). Veamos qué es la elongación usando como ejemplo los planetas del Sistema Solar.
Ideas clave:
- La distancia de elongación importa sobre todo para Mercurio y Venus, porque nunca se alejan mucho del Sol.
- Máxima elongación oriental = mejor después de la puesta del Sol (tarde).
- Máxima elongación occidental = mejor antes del amanecer (mañana).
- “En el cielo nocturno” suele significar crepúsculo cerca del horizonte, no altas horas de la noche (especialmente en el caso de Mercurio).
Configuraciones de los planetas inferiores y superiores
Los planetas superiores (planetas que están más lejos del Sol que la Tierra), que incluyen Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, pueden alcanzar cualquier valor de elongación entre 0 y 180 grados. En los planetas inferiores (planetas que están más cerca del Sol que la Tierra), que incluyen Mercurio y Venus, la elongación máxima es de unos 28 grados para Mercurio y unos 48 grados para Venus. Por eso Mercurio, aunque es relativamente brillante, resulta tan difícil de ver: incluso en sus mejores elongaciones, permanece relativamente cerca del Sol en comparación con Venus.
Algunos valores de elongación tienen nombres específicos. Veámoslos.
Conjunción solar
La conjunción solar es una configuración celeste en la que el objeto tiene una elongación de 0 grados, lo que significa que se sitúa en la misma longitud eclíptica que el Sol, apareciendo muy cerca de él en el cielo. Esta alineación hace que el objeto quede oculto por la luz solar, por lo que es casi imposible observarlo directamente¹. Tanto los planetas superiores como los inferiores pueden alcanzar la conjunción solar.
Los términos “conjunción solar inferior” y “conjunción solar superior” se usan en particular para Mercurio y Venus. En la conjunción solar inferior, el planeta está entre la Tierra y el Sol. En la conjunción solar superior, el planeta pasa por detrás del Sol visto desde la Tierra.
¹En casos raros, un planeta interior aún puede observarse en conjunción durante un tránsito, cuando cruza el disco solar como un pequeño punto negro. El próximo tránsito de Mercurio será el 13 de noviembre de 2032 y el próximo tránsito de Venus será el 11 de diciembre de 2117.
Cuadratura
La cuadratura es una configuración en la que el Sol, la Tierra y un objeto forman un ángulo recto en la Tierra. En esta posición, el objeto tiene una elongación de 90° respecto al Sol. En la cuadratura oriental, el objeto alcanza aproximadamente su mayor altura en el cielo alrededor de la puesta del Sol. En la cuadratura occidental, alcanza aproximadamente su mayor altura alrededor del amanecer.
Un ejemplo familiar es la Luna en cuarto creciente o cuarto menguante, cuando aparece a unos 90° del Sol en el cielo.
La cuadratura puede darse en la Luna y en los planetas superiores. Los planetas inferiores no pueden alcanzar la cuadratura, porque su elongación respecto al Sol nunca llega a 90°.
Oposición
La oposición es una alineación celeste en la que el objeto tiene una elongación de 180 grados, que es la máxima elongación de los planetas superiores. Durante la oposición, el objeto y el Sol se encuentran en lados opuestos de la Tierra, por lo que el objeto está totalmente iluminado por la luz solar y es visible durante toda la noche. La oposición se considera el mejor momento para observar un cuerpo celeste. En el artículo dedicado al tema tenemos una lista de cuerpos celestes — planetas, planetas enanos y asteroides — que alcanzarán la oposición próximamente.
Máxima elongación de Mercurio y Venus: próximos eventos (fechas de máxima elongación)
Los planetas inferiores, Venus y Mercurio, no pueden estar en cuadratura ni en oposición porque sus órbitas se encuentran dentro de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. La máxima elongación posible para ellos es de unos 28 grados para Mercurio y 48 grados para Venus. En la máxima elongación, están lo más lejos del Sol en el cielo, por lo que los observadores del cielo tienen una gran oportunidad de localizar los planetas. En la máxima elongación oriental, Mercurio y Venus son visibles como astros vespertinos. En la máxima elongación occidental, son visibles como astros matutinos. Aquí tienes una lista de las próximas máximas elongaciones de Venus y Mercurio.
3 de abril de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental (la mejor de 2026 ⭐)
El 3 de abril, a las 22:32 GMT, Mercurio (mag 0.3) estará a 27°49′ al oeste del Sol. El planeta será visible bajo en el cielo antes del amanecer en la constelación de Acuario, así que empieza a buscarlo cuando comience el crepúsculo, con un horizonte oriental despejado.
Esta es la mayor elongación de Mercurio del año, así que no pierdas la oportunidad de ver este esquivo planeta. Además, será la mejor aparición matutina de Mercurio para el hemisferio sur en 2026.
Otros dos planetas, Marte (mag 1.2) y Saturno (mag 0.9), saldrán cerca de Mercurio. Estos planetas suelen ser lo bastante brillantes para observarse sin instrumentos ópticos, pero esta vez estarán muy cerca del Sol naciente y se perderán en su resplandor.
15 de junio de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
El 15 de junio, a las 19:58 GMT, Mercurio (mag 0.5) estará a 24°31′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Géminis después de la puesta del Sol.
Otros dos planetas brillantes, Júpiter (mag -1.8) y Venus (mag -3.9), brillarán cerca. Son lo bastante brillantes para verse a simple vista. La Luna nueva también estará cerca, próxima al horizonte, aunque probablemente será difícil de ver.
2 de agosto de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
El 2 de agosto, a las 08:07 GMT, Mercurio (mag 0.1) estará a 19°28′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Géminis antes del amanecer.
15 de agosto de 2026: Venus en máxima elongación oriental
El 15 de agosto, a las 06:31 GMT, Venus (mag -4.4) estará a 45°53′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Virgo después de la puesta del Sol. Esa misma tarde, una Luna iluminada al 10% estará cerca, creando una vista preciosa en el cielo.
12 de octubre de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
El 12 de octubre, a las 10:02 GMT, Mercurio (mag 0.0) estará a 25°09′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Libra después de la puesta del Sol. Una Luna muy fina, iluminada al 5%, estará cerca, próxima al horizonte. En las regiones del sur, los observadores también podrán ver a la brillante Venus (mag -4.4) muy cerca.
20 de noviembre de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
El 20 de noviembre, a las 23:29 GMT, Mercurio (mag -0.5) estará a 19°37′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Libra antes del amanecer. Sobre Mercurio, verás a la brillante Venus (mag -4.8) en la constelación de Virgo.
3 de enero de 2027: Venus en máxima elongación occidental
El 3 de enero, a las 17:58 GMT, Venus (mag -4.5) estará a 46°57′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Libra antes del amanecer. Una Luna iluminada al 17% brillará cerca.
Elongación y fases de los planetas
Igual que la Luna, los planetas tienen fases. Aunque en el espacio la mitad de un planeta siempre está iluminada por el Sol, la porción del lado iluminado que podemos ver desde la Tierra cambia según la elongación del planeta. Estas fases pueden observarse con telescopio y Venus, el planeta más brillante, incluso puede mostrar sus fases visto con prismáticos.
Fases de los planetas inferiores
Como se muestra en la imagen de arriba, los planetas inferiores recorren un ciclo completo de fases: desde la fase nueva en la conjunción inferior hasta las fases de cuarto cerca de las máximas elongaciones y la fase llena en la conjunción superior. Sin embargo, observar las fases llena y nueva es extremadamente difícil porque durante esas fases los planetas se pierden en el resplandor del Sol. Por eso, las fases visibles van desde creciente hasta gibosa.
Fases de los planetas superiores
Los planetas superiores no muestran una gama completa de fases, sino solo transiciones sutiles entre las fases gibosa y llena. Aparecen completamente iluminados durante las oposiciones, que son el mejor momento para observarlos.
Preguntas frecuentes: la elongación en astronomía
¿Qué es la elongación en astronomía?
La elongación en astronomía es la separación angular entre un planeta (u otro cuerpo del Sistema Solar) y el Sol vista desde la Tierra, medida en grados.
¿Cuál es la elongación máxima de Mercurio? ¿Es de 28 grados?
El valor máximo de la máxima elongación de Mercurio es de unos 28°. En Venus, el valor máximo puede alcanzar los 48°.
Máxima elongación oriental vs. máxima elongación occidental: ¿cuál es la diferencia?
La elongación oriental significa que el planeta se ve mejor después de la puesta del Sol; la elongación occidental significa que se ve mejor antes del amanecer.
¿Cuándo es visible Mercurio en el cielo nocturno?
Mercurio solo es visible durante el crepúsculo vespertino o matutino y la mayor parte del tiempo permanece cerca del horizonte; el planeta rara vez asciende mucho sobre el horizonte en un cielo completamente oscuro. Tus mejores oportunidades para verlo son alrededor de la máxima elongación.
¿Por qué algunas elongaciones de Mercurio son “mejores” que otras?
Además de la distancia de elongación, la visibilidad de Mercurio depende de la inclinación de la eclíptica y de tu latitud: algunas elongaciones sitúan a Mercurio más alto sobre el horizonte que otras.
¿La máxima elongación es lo mismo que el máximo brillo?
No, la máxima elongación no es lo mismo que el máximo brillo:
- La máxima elongación es el momento en que un planeta está lo más lejos del Sol en el cielo, es decir, cuando tiene la máxima separación angular respecto al Sol vista desde la Tierra.
- El máximo brillo se produce cuando el área aparente de la parte iluminada del disco del planeta es mayor.
Por ejemplo, Venus suele alcanzar su máximo brillo entre la conjunción inferior y la máxima elongación.
Elongación de los planetas: en resumen
La elongación es la distancia angular entre un planeta (u otro cuerpo del Sistema Solar) y el Sol en el cielo. Se mide en grados. Las fases planetarias y la visibilidad dependen de la elongación, algo especialmente notable en los planetas inferiores: Venus y Mercurio. ¿Quieres saber cuándo Mercurio o Venus serán visibles desde tu ubicación (esta noche o esta semana)? Usa la app gratuita Sky Tonight. Para conocer los mejores momentos para observar los planetas superiores, consulta nuestro artículo sobre la oposición en astronomía.
Nota de los autores: Puede que notes que aquí nos hemos centrado más en Mercurio que en Venus. Eso se debe a que la elongación de Mercurio respecto al Sol marca una diferencia mayor en cómo (y si) puedes verlo, mientras que Venus suele ser brillante y evidente incluso fuera de sus elongaciones máximas. Ponemos a Mercurio en primer lugar no por favoritismo, sino porque es fácil pasarlo por alto, y queremos mejorar tus posibilidades de verlo. Para descubrir más curiosidades rápidas sobre este planeta, prueba Quiz de Mercurio: planeta pequeño, grandes sorpresas.
