Por que os planetas são redondos? Entenda suas formas
Por que os planetas são redondos? Apesar das diferenças de tamanho e composição, os oito planetas do Sistema Solar são quase esféricos. Já os asteroides apresentam uma variedade muito maior de formas — alguns até parecem amendoins ou ossos de cachorro! Então, por que todos os planetas são redondos, enquanto os objetos espaciais menores podem ter praticamente qualquer forma? Vamos explorar o que torna os planetas redondos, por que alguns são mais redondos que outros e como a gravidade molda o universo ao nosso redor.
Explore também os modelos 3D dos planetas com o Solar Walk 2 e veja como esses mundos são diferentes, embora todos compartilhem a mesma forma básica.
Índice
- Por que todos os planetas são redondos?
- Os planetas são esferas perfeitas?
Por que os planetas são redondos: perguntas frequentes
- A Terra é perfeitamente redonda?
- Se a Terra gira rápido o suficiente para se expandir no equador, por que não somos arremessados para fora?
- Quem descobriu que a Terra é redonda?
- Como provar que a Terra é redonda?
- O que os terraplanistas pensam sobre os outros planetas?
- Por que a Lua é redonda?
- As estrelas são redondas?
- Por que os planetas são redondos: conclusão
Por que todos os planetas são redondos?
Os planetas são redondos por causa da maneira como a gravidade os molda. Eles nascem de partículas dispersas de gás e poeira que orbitam uma estrela. Devido à gravidade, essas partículas se atraem e formam aglomerados que crescem à medida que acumulam mais material ao redor.
Conforme um planeta em formação cresce, sua gravidade se torna forte o suficiente para redistribuir seu material. A gravidade puxa a matéria para o centro a partir de todas as direções, produzindo um corpo quase esférico. É por isso que os planetas são redondos.
Por que os planetas são redondos e a maioria dos asteroides não?
A forma de um objeto espacial depende de sua massa: quanto maior ela for, mais intensamente sua própria gravidade atua para torná-lo arredondado. Os asteroides geralmente são pequenos demais para que sua gravidade elimine as irregularidades da forma.
Muitos asteroides do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter são restos de material que nunca chegou a formar um planeta. A forte gravidade de Júpiter perturbou o crescimento de corpos maiores e impediu que esse material se reunisse em um planeta.
Alguns corpos menores também têm gravidade suficiente para adquirir uma forma quase redonda. Aqueles que orbitam o Sol, não são satélites e não limparam a vizinhança de suas órbitas são classificados como planetas anões. Sua forma quase redonda é um dos critérios fundamentais que os distinguem dos asteroides menores e irregulares.
Os planetas são esferas perfeitas?
Os planetas não são esferas perfeitas porque giram em torno de seus eixos. Durante a rotação, a força centrífuga atua para fora, em oposição à gravidade. Esse efeito é mais intenso no equador, fazendo o planeta se expandir na região central e ficar ligeiramente achatado nos polos. Essa expansão é chamada de bojo equatorial, e a forma resultante é conhecida como esferoide oblato.
É possível perceber a forma achatada de Júpiter até mesmo por um telescópio! Em boas condições de observação, você pode notar que seu disco parece um pouco mais largo na direção das faixas de nuvens do que na direção perpendicular a elas. Uma ótima oportunidade será em 11 de fevereiro de 2027, quando Júpiter chegará à oposição e ficará visível durante toda a noite. Para obter uma imagem mais estável, espere até Júpiter estar bem alto no céu, acima do horizonte.
Qual planeta é o mais redondo?
O grau de achatamento de um planeta não depende apenas da velocidade de rotação, mas também da densidade e da estrutura interna. Vênus e Mercúrio são os planetas mais esféricos porque são os que giram mais devagar.
Seguindo essa lógica, seria de esperar que Júpiter, o planeta com a rotação mais rápida do Sistema Solar, fosse o mais achatado. Mas, surpreendentemente, esse título pertence a Saturno! Embora gire um pouco mais devagar que Júpiter, Saturno é muito menos denso e tem uma gravidade mais fraca, o que permite um bojo maior no equador.
Montanhas e vales afetam a forma dos planetas?
Montanhas, vales e outras formas de relevo tornam a superfície dos planetas irregular, mas quase não afetam sua forma geral. Imagine reduzir a Terra ao tamanho de uma bola de basquete, com cerca de 24 cm de diâmetro. Nessa escala, até o Everest se elevaria apenas 0,17 mm acima do nível do mar.
E o Monte Olimpo, em Marte? Com cerca de 22 km de altura, ele se elevaria apenas 0,8 mm acima da superfície se Marte tivesse o tamanho de uma bola de basquete. Mesmo uma montanha tão gigantesca quase não afeta a forma geral do planeta!
O Monte Olimpo é o maior vulcão do Sistema Solar. Mas quanto você sabe sobre os outros recordistas do Sistema Solar? Teste seus conhecimentos sobre os maiores, os menores, os mais profundos e muito mais no nosso quiz!
Por que os planetas são redondos: perguntas frequentes
A Terra é perfeitamente redonda?
A Terra é redonda porque a gravidade puxa sua matéria em direção ao centro a partir de todos os lados, dando a ela uma forma quase esférica. No entanto, a Terra não é uma esfera perfeita: a rotação a torna um pouco mais larga no equador e mais achatada nos polos. Essa forma é chamada de esferoide oblato.
Se a Terra gira rápido o suficiente para se expandir no equador, por que não somos arremessados para fora?
Para mudar a forma de um planeta, não é preciso vencer sua gravidade. Pense na água dentro de uma tigela girando: ela sobe pelas bordas, mas permanece dentro. Da mesma forma, o material da Terra pode se deslocar e se deformar lentamente, tornando o planeta um pouco mais largo no equador. Até as rochas sólidas nas profundezas da Terra podem se deformar ao longo de muito tempo. A gravidade continua mantendo tudo unido.
A Terra gira rápido o suficiente para mudar ligeiramente de forma, mas está longe de girar rápido o bastante para nos lançar para fora da superfície. No equador, a rotação da Terra nos leva a cerca de 1.670 km/h. Para que uma pessoa no equador ficasse sem peso apenas por causa da rotação terrestre, essa velocidade teria de chegar a aproximadamente 28.500 km/h — cerca de 17 vezes mais! Supondo que o raio e a massa da Terra permanecessem iguais, ela completaria uma rotação em apenas 84 minutos.
Quem descobriu que a Terra é redonda?
A ideia de uma Terra esférica remonta à Grécia Antiga e costuma ser atribuída a Pitágoras (c. 570–495 a.C.). Mais tarde, Aristóteles (384–322 a.C.) apresentou evidências da forma redonda da Terra, incluindo sua sombra curva sobre a Lua durante os eclipses lunares. No século III a.C., Eratóstenes (c. 276–194 a.C.) foi além: ao comparar a posição do Sol em duas cidades egípcias, calculou a circunferência da Terra com uma precisão impressionante.
Como provar que a Terra é redonda?
Ao olhar para o mar aberto, subir a um ponto mais alto permite enxergar mais longe. Partes de objetos distantes antes ocultas pela curvatura da Terra podem se tornar visíveis. Se a Terra fosse plana, essas partes também seriam visíveis do chão, desde que as condições de observação fossem boas o suficiente. Veja outras maneiras de provar que a Terra é redonda no nosso artigo.
O que os terraplanistas pensam sobre os outros planetas?
Alguns terraplanistas aceitam que os planetas são realmente redondos, mas acreditam que a Terra simplesmente não é um planeta e, por isso, não precisa ser esférica. Diferentes comunidades desse movimento têm suas próprias ideias sobre o assunto. Elas concordam que a Terra é plana, mas, quando se trata dos outros planetas, os terraplanistas ainda não chegaram a uma explicação comum.
Por que a Lua é redonda?
Nosso satélite natural é esférico porque tem uma massa elevada e gravidade suficiente para se manter redondo. Os satélites galileanos — Io, Europa, Ganimedes e Calisto — também são redondos pelo mesmo motivo. No entanto, satélites podem ter formas irregulares. Por exemplo, as luas de Marte, Fobos e Deimos, se parecem com asteroides, pois são pequenas e sua gravidade não é suficiente para torná-las esféricas.
As estrelas são redondas?
Assim como os planetas, as estrelas são quase esféricas porque a gravidade puxa sua matéria em direção ao centro. No entanto, uma rotação rápida pode fazê-las se expandir no equador e se achatar nos polos. Um exemplo marcante é Regulus, a estrela mais brilhante de Leão. Ela completa uma rotação a cada 16 horas, fazendo com que seu diâmetro equatorial seja cerca de 32% maior que o diâmetro polar!
Por que os planetas são redondos: conclusão
Os planetas são redondos porque a gravidade puxa seu material para o centro durante a formação. No entanto, não são esferas perfeitas: a rotação os torna ligeiramente mais largos no equador e mais achatados nos polos. O grau de achatamento varia de um planeta para outro, dependendo da rotação, da densidade e da estrutura interna.
Quer explorar essas diferenças por conta própria? Com o Solar Walk 2, você pode fazer uma viagem virtual pelo Sistema Solar, examinar os planetas em 3D e descobrir o que torna cada mundo único.
