Luz Zodiacal – Falso Crepúsculo

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Você já notou um misterioso cone de luz no céu durante os meses de primavera ou outono? Este poderia ser o raro fenômeno celestial conhecido como luz zodiacal. Continue lendo para saber de onde vem essa luz misteriosa e como encontrá-la com a ajuda do aplicativo de astronomia Sky Tonight.

Índice

O que é a luz zodiacal?

A luz zodiacal é uma pirâmide nebulosa de luz localizada acima do ponto do nascer ou do pôr do sol no horizonte. Está centrada na eclíptica - o caminho do Sol no céu que atravessa as conhecidas constelações do zodíaco. É por isso que é chamada de luz zodiacal.

Você pode já ter notado a luz zodiacal, sem sequer perceber o que era. Ela parece com a luz da cidade vizinha ou um crepúsculo prolongado. Mas não se deixe enganar por isso! Na primavera, em ambos os hemisférios, a luz zodiacal ocorre logo após o crepúsculo real. Por isso, ela é chamada de “o falso crepúsculo noturno”. No outono, a luz zodiacal ocorre pouco antes do verdadeiro amanhecer e é conhecida como “o falso crepúsculo matinal”. Observe que as estações nos hemisférios norte e sul são invertidas.

Você também pode confundir a luz zodiacal com a Via Láctea, e isso não é de surpreender. Ela tem brilho comparável e sua aparência é ainda mais leitosa, mas é possível distinguir a luz zodiacal por sua forma piramidal. Sob um céu escuro, às vezes você pode até ver a verdadeira Via Láctea cruzando com a luz zodiacal.

O que causa a luz zodiacal?

Você pode distinguir a luz zodiacal do crepúsculo real pelo fato de ela não ter tonalidade avermelhada – a cor rosa é o efeito da atmosfera da Terra, mas a luz zodiacal vem de fora da nossa atmosfera. Na verdade, é apenas a luz do Sol refletida nos grãos de poeira que orbitam nossa estrela no Sistema Solar interno. Mas de onde vêm esses grãos de poeira? Os cientistas há muito supõem que a poeira espacial que causa a luz zodiacal é produzida por asteroides e cometas. No entanto, a nova pesquisa mostra que a principal fonte dessa poeira cósmica pode ser tempestades de poeira em Marte.

Quando ver a luz zodiacal?

Em ambos os hemisférios, nas latitudes médias, a luz zodiacal é melhor vista por volta dos equinócios. Em latitudes tropicais, ela pode ser vista durante todo o ano.

Luz zodiacal da primavera – falso crepúsculo noturno

Na primavera, a luz zodiacal pode ser vista por cerca de uma hora no céu ocidental. Comece a observar o “falso crepúsculo noturno” cerca de 90 minutos após o pôr do sol.

No Hemisfério Norte, ele aparece no céu no final de fevereiro, atinge seu brilho máximo por volta do equinócio de março e dura até o início de maio.

No hemisfério sul, a luz zodiacal aparece no céu no final de agosto, atinge seu brilho máximo por volta do equinócio de setembro e permanece até o início de novembro.

Luz zodiacal de outono – falso crepúsculo matinal

No outono, a luz zodiacal pode ser vista por cerca de uma hora no céu oriental. Comece a observar o “falso crepúsculo matinal” cerca de 90 minutos antes do nascer do sol.

No Hemisfério Norte, ele aparece no céu no final de agosto, atinge seu brilho máximo por volta do equinócio de setembro e permanece até o início de novembro.

No Hemisfério Sul, a luz zodiacal aparece no céu no final de fevereiro, atinge seu brilho máximo por volta do equinócio de março e dura até o início de maio.

Como ver a luz misteriosa?

Em primeiro lugar, você deve encontrar um lugar com um céu escuro, longe das cidades poluídas pela luz. A luz zodiacal é tão nebulosa que qualquer fonte de luz brilhante pode ofuscá-la. E a fonte de luz natural – a Lua – não é exceção. Felizmente, o equinócio de março deste ano cai na Lua Nova, então não será um problema. Mas você também pode desfrutar da lua crescente banhada em luz zodiacal alguns dias depois, e sua iluminação mínima não atrapalhará a vista.

Como localizar a luz zodiacal com o Sky Tonight?

O aplicativo de observação de estrelas Sky Tonight ajudará você a detectar a luz zodiacal. Você fará isso facilmente com o Sol como ponto de referência. Primeiro, descubra a hora da luz zodiacal em sua localização:

  • Encontre o Sol na barra de pesquisa, toque em seu nome e vá para a guia Eventos.
  • Na seção da máquina do tempo, selecione a data em que deseja observar a luz zodiacal. A próxima melhor data para ver a luz zodiacal mais brilhante é ** 20 de março de 2023**. Na seção Passes Visíveis, você verá os horários do nascer do sol, meio-dia e pôr do sol em sua localização para a data escolhida. No Hemisfério Norte, adicione 90 minutos ao pôr do sol – é quando você deve começar a procurar a luz zodiacal.
  • No Hemisfério Sul, subtraia 90 minutos do horário do nascer do sol – é quando você deve começar a procurar a luz zodiacal.

Se não quiser perder o momento, defina um lembrete:

  • Defina a data e a hora necessárias na seção da máquina do tempo.
  • Toque no ícone do sino no canto direito da máquina do tempo e ajuste o lembrete.

Na data e hora escolhidas, vá para um local com céu limpo e escuro e encontre a direção da luz zodiacal. Dependendo do seu hemisfério, ela está localizada acima do ponto do nascer ou do pôr do sol, assim você precisa encontrar este ponto:

  • No Hemisfério Norte, toque na hora azul do pôr do sol na data escolhida na seção Passes Visíveis do Sol e o aplicativo mostrará a localização do Sol no mapa celeste.
  • No Hemisfério Sul, toque na hora azul do nascer do sol na data escolhida na seção Passes Visíveis do Sol, e o aplicativo mostrará a localização do Sol no mapa celeste.
  • Toque no botão azul da bússola no canto inferior direito da tela para encontrar o ponto do nascer ou pôr do sol no céu real. O aplicativo usará a localização do seu dispositivo para ajustar a imagem para corresponder ao céu real acima de você.
  • Olhe nessa direção para ver a luz zodiacal se estendendo pelo horizonte.

Conclusão

A luz zodiacal é um raro e belo fenômeno celestial que se parece com uma pirâmide nebulosa de luz que se eleva do horizonte. Ela ocorre logo após o anoitecer perto do equinócio vernal e pouco antes do amanhecer perto do equinócio outonal. Para observá-la, você precisará encontrar um céu suburbano escuro.

Boa sorte na sua jornada de observação de estrelas!

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