3I/ATLAS最新情報：これはエイリアンの宇宙船？
今年、私たちの空に希少な来訪者である恒星間彗星3I/ATLASがやって来ます！これは観測史上3例目の恒星間天体で、一生に一度の訪問者と言えるでしょう。とはいえ、「地球外プローブが太陽系を通過しているのでは？」という大胆な可能性を否定すべきでない、と主張する人もいます。信じるかどうかは別として、Sky Tonightアプリで3I/ATLASを追跡できます。数週間太陽の背後に隠れていましたが、いま彗星は明け方の空に戻りつつあります。いつ・どのように見えるかを確認して、ベストな観測タイミングを計画しましょう！
内容
- 3I／ATLASとは何ですか？
3I ATLAS 彗星 最新情報：3I ATLAS に尾はあるのか？
- 11月18日：アマチュア天文家が撮影した新しい 3I/ATLAS の画像
- 11月17日：NASA、待望の 3I/ATLAS 画像をまもなく公開
- 11月16日：太陽から離れていく 3I/ATLAS をライブ配信で見よう
- 11月11日：3I/ATLASは太陽の近くで崩壊したのか？
- 11月11日：宇宙線が数百万年かけて 3I/ATLAS を「加熱」した可能性
- 11月10日：彗星 3I/ATLAS が「電波を送った」？
- 11月10日：3I ATLAS に明確な尾が出現
- 11月5日：3I ATLASの軌道は変化した？
- 11月4日：3I ATLASの色の変化が科学者を困惑させる
- 11月2日：3I/ATLAS、再び姿を現す
- 10月29日：3I/ATLAS彗星が太陽への接近を無事通過、突然の増光
- 2025年9月〜10月下旬：3I ATLASニュースまとめ
- 3I ATLAS彗星リアルタイム追跡：今どこにあり、どう見えるのか
- 彗星 3I/ATLAS に関するよくある質問
- 31 ATLAS、3AI ATLAS、ATLAS 3I、スリーアイアトラス：正しい名前はどれ？
- 彗星 3I/ATLAS の発見
- 彗星 3I/ATLAS：まとめ
3I／ATLASとは何ですか？
3I/ATLASは、これまでに知られている中で3番目の恒星間天体です。つまり、太陽系の外からやって来た非常に珍しい訪問者です。2025年7月1日、チリにあるATLASサーベイ望遠鏡によって初めて観測されました。NASA、ESA、そして大多数の天文学者が支持する公式見解はシンプルです：3I/ATLASは自然な彗星であり、オウムアムア、2I/ボリソフに続く3番目の確認済み恒星間天体です。ですが、一部の専門家は納得しておらず、その異例な特徴はより奇抜な解釈の余地を残していると主張しています。
3I/ATLASは宇宙船？それとも彗星？ハーバード大学教授 vs 科学界
発見以来、ハーバード大学の天文学者アヴィ・ローブ教授は、3I/ATLASが本当に普通の彗星なのかという疑問を投げかけています。彼は、この天体の異常な明るさ、太陽系内を通過する正確な軌道、そして発見当初に明確なガス放出が見られなかったことを挙げ、「典型的な彗星の挙動ではない」と主張しています。後の観測では、予想外の安定性と高い質量も指摘し、もし太陽付近で軌道が変化すれば、自然の力ではなく技術的な推進の可能性があるかもしれないと示唆しました。彼は冗談めかして、「10月29日（近日点通過）前に休暇を取るべきだ」と語り、それが「想像以上に奇妙な存在」である可能性に触れています。
しかし、多くの天文学者は懐疑的です。ハッブル宇宙望遠鏡、SPHEREx、そしてESAの火星探査機による観測では、典型的な彗星の特徴が確認されています。小さな氷の核、二酸化炭素を多く含むコマ（ガスの雲）、水蒸気の噴出、さらには観測角度によって生じる珍しいアンチテイルまで観測されました。これらの証拠から、3I/ATLASは自然の彗星であると結論づけられています。それでも、この天体は非常に貴重な観測対象であり、恒星間天体の化学的性質を研究する前例のない機会を科学者たちに与えています。
3I ATLAS 彗星 最新情報：3I ATLAS に尾はあるのか？
恒星間彗星 3I/ATLAS が登場して以来、その変化はめまぐるしく、「色がまた変わった？」「軌道をずらした？」「太陽への接近を生き延びた？」と、追いきれないほどです。ここでは、この別の恒星系からの謎の訪問者について、現在わかっていることをまとめます。
11月18日：アマチュア天文家が撮影した新しい 3I/ATLAS の画像
恒星間彗星 3I/ATLAS がついに太陽の向こう側から抜け出し、暗い空で再び見えるようになってきました。彗星が太陽から離れるにつれ（実際の距離的にも、見かけの位置的にも）、鮮明な新しい画像が続々と届き始めています。
天体写真家・村田悟さんは、彗星の複雑なガスの尾の構造や、形成されつつあるダストテールの気配まで捉えた詳細な写真を公開しました。かすかな偽アンチテールも確認できます。同じ頃、Francois Kugel氏も見事な画像を撮影しており、彗星の淡いコマに見られる微妙な色のグラデーションや、同等レベルの細部が美しく表現されています。
11月17日：NASA、待望の 3I/ATLAS 画像をまもなく公開
米国政府のシャットダウンがついに終了し、NASAは、10月初旬に彗星が火星へ接近した際に火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービターが撮影した高解像度画像を公開すると発表しました。長らく待ち望まれていたNASAのライブ画像公開イベントは、**11月19日（水）20:00 GMT（米東部時間 15:00）**に開催される予定で、これまで見たことのない恒星間訪問者の姿が披露されると期待されています。続報をお楽しみに！
11月16日：太陽から離れていく 3I/ATLAS をライブ配信で見よう
歴史的瞬間を最前列で体験しましょう。11月19日、世界中の視聴者が、希少な恒星間彗星3I/ATLASの無料ライブ配信を視聴できます。彗星は乙女座を通過しながら太陽から遠ざかっていく姿を見せてくれます。この配信はイタリア・マンチャーノのVirtual Telescope Projectによって行われ、配信開始は 11月19日 04:15 UTCです。他の恒星系からやって来た天体をリアルタイムで観測できる、非常に貴重な機会です。見逃さないでください！
11月11日：3I/ATLASは太陽の近くで崩壊したのか？
ハーバード大学の天文学者アヴィ・ローブ氏が新たな疑問を提起しました。3I/ATLASは太陽への接近を生き延びたのか、それとも熱によって分裂したのか？ローブ氏の最新の投稿によると、太陽観測衛星の画像に近日点付近で明るいジェットが噴出している様子が映っており、これは彗星が質量の大部分を失った可能性を示唆しています。
しかしローブ氏はこうも述べています。もし今後の観測で3I/ATLASが崩壊せずに一体のまま残っていることが確認されれば、この天体の正体を改めて考え直す必要があるだろうと。「もし太陽に破壊されず、いまだ単一の天体として存在しているのなら、自然の彗星ではない可能性も考慮しなければならない」と彼は記しています。
天文学者たちはまもなく、その真相を確かめる絶好の機会を迎えます。2025年12月19日、3I/ATLASが地球に最接近するとき、地上の天文台に加え、ハッブル宇宙望遠鏡やジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測を行う予定です。この恒星間の訪問者が太陽との遭遇を生き延びたのか、それとも驚くべき何かを隠しているのか——その答えが明らかになるかもしれません。
11月11日：宇宙線が数百万年かけて 3I/ATLAS を「加熱」した可能性
新たな観測から、恒星間彗星 3I/ATLAS は恒星間を旅する長い歳月のあいだに銀河宇宙線の影響で“変質”した可能性が示唆されています。化学組成の解析によれば、この彗星は太陽系内の典型的な彗星よりもはるかに多くの二酸化炭素（CO₂）と一酸化炭素（CO）を含んでおり、表面が放射線によって改変された明確な兆候と考えられます。
研究者によると、高エネルギーの宇宙線に長期間さらされ続けることで、外層が再加工され、炭素に富む物質が新たな化合物へと変わり、最大で約20メートルに達する暗く高密度な硬い殻が形成された可能性があります。
言い換えれば、私たちが今見ているのは彗星本来の表面ではなく、生まれた系に由来する太古の氷や塵を覆い隠す「焼け殻」かもしれません。この仮説を支持／反証するには、今後さらに多くの観測が必要です。
11月10日：彗星 3I/ATLAS が「電波を送った」？
SNSでは、恒星間彗星3I/ATLASが「電波を発信し始めた」という話題で持ちきりですが、天文学者たちは地球外由来の信号ではないと断言しています。
南アフリカの電波望遠鏡MeerKATは、彗星からの自然な電波連続放射を検出しました。これは宇宙空間のガスや塵に典型的な、情報を載せて変調された信号ではない安定した背景放射です。こうした彗星からの電波放射は1970年代にはすでに観測されています。
研究者によれば、1665 MHzと1667 MHz付近で見られる成分は水分子が太陽光で分解して生じるヒドロキシル（OH）ラジカルに対応します。要するに、彗星が私たちに「話しかけている」わけではなく、太陽に近づいて表面の氷が昇華する過程で、電波として自然に輝いているだけなのです。
11月10日：3I ATLAS に明確な尾が出現
スペインでフランク・ニーブリング氏とミヒャエル・ビューヒナー氏によって撮影された最新の画像では、3I/ATLAS に2本のはっきりとした尾が確認されました。1本目は「煙のような尾」で、右上方向に伸び、約30分角（満月の見かけの大きさほど）に広がっています。もう一方の、約10分角の長さの塵粒子からなる反尾は、下方向かつ左方向、つまり太陽に向かって伸びています。
その2日前の11月8日、ミヒャエル・イェーガー氏、ゲラルド・レーマン氏、エンリコ・プロスペリ氏によって撮影された画像（FacebookページICQ Comet Observationsで公開）では、さらに複雑な構造が見られました。4〜5本の尾やジェットがさまざまな方向に広がっており、非常に特徴的な姿をしています。観測者の中には、「3Iの尾の形状は、特異な長周期彗星 C/2016 R2 に似ている」と指摘する声もあります。この彗星は一酸化炭素と窒素を非常に多く含み、塵が少ないことで知られています。
3I/ATLAS の尾の正確な組成はまだ不明であり、今後さらなる観測が必要です。EarthSkyは、イェーガー氏らの画像をもとに、「この恒星間彗星は、太陽への接近によって何らかの変化を受けた可能性が高い」と報じています（彗星ではよく見られる現象です）。
一方で、アヴィ・ローブ氏のブログでは、より大胆な仮説が提示されています。3I/ATLASで観測されたジェットは推進システム（スラスター）のようなものかもしれないというもので、この彗星が自然の天体か、それとも人工物かという議論を呼んでいます。
11月5日：3I ATLASの軌道は変化した？
恒星間彗星3I/ATLASが太陽に接近した際、天文学者たちは太陽の重力によってその光がわずかに曲げられる現象を観測しました。
理論上、太陽の近くを通過する光は約1.75秒角（3km先から見たコインの幅ほど）ずれて見えるはずです。実際、宇宙空間の太陽観測機による測定では、3I/ATLASが太陽を通過する際にほぼ同じ程度の見かけの位置変化が確認されました。これは、太陽のような巨大な天体が空間を歪め、その周囲を通る光の進路を曲げるという一般相対性理論による現象です。
さらに、近日点通過後に予測より約4秒角ほどの軌道のずれも報告されました。この微小な偏差は、重力と太陽放射圧の複合作用によるもので、「エイリアンの操縦」ではなく、純粋な物理法則が生み出した結果だと結論づけられています。
11月4日：3I ATLASの色の変化が科学者を困惑させる
恒星間彗星3I/ATLAS が再び色を変えているように見えます。最新の画像では、この訪問者が青みがかった色調へと変化していることが示されています。科学者たちは、この一連の色の変化は彗星として極めて異例で、進化しつつある化学組成やダストのダイナミクスを示している可能性があると述べています。
これまでにわかっていることは次のとおりです。最初に観測されたとき、3I/ATLAS は赤く見えました。太陽に近づくにつれて緑色に変わりました。新たに放出されたガスによる可能性があります。現在、青色への変化は、ダスト／ガス混合物の内部での変化、あるいは太陽放射が表面を変質させていることを示唆している可能性があります。
11月2日：3I/ATLAS、再び姿を現す
太陽を回り込んだ3I/ATLASは、現在より暗い空へと向かっており、11月中旬ごろから明け方の空に再び現れると予想されています。
明るさは11〜12等級程度で、肉眼では見えません。非常に暗い空であれば良質な双眼鏡でかろうじて確認できる可能性がありますが、小型望遠鏡を使えばより確実に観測できます。
観測したい場合は、日の出前の東の地平線付近を探してみましょう。太陽から離れるにつれ、毎朝少しずつ高く昇るようになります。天文学者たちは近日点通過後の観測データを待ちながら、この星間訪問者がさらに輝きを保つのか、あるいは次第に暗くなるのかを注目しています。
10月29日：3I/ATLAS彗星が太陽への接近を無事通過、突然の増光
珍しい恒星間彗星3I/ATLASが太陽への最接近を無事に終えました。2025年10月29日、1.36天文単位まで接近しました。
SOHO、STEREO-A、GOES-19などの宇宙望遠鏡による観測で、彗星は太陽に近づくにつれて急速に明るくなったことが分かりました。明るさは9等級前後に達しましたが、太陽光のまぶしさに隠れて地球からは観測できませんでした。
宇宙機が撮影した画像では、3I/ATLASが異常に青く見えることが明らかになりました。この色は、C₂やNH₂などの分子による強いガス活動を示しています。
これらの観測結果は、3I/ATLASが自然の彗星のように振る舞っていることを示し、当初の「異星文明の探査機かもしれない」という憶測を否定しました。
詳細な科学論文は arXiv で読むことができます。
2025年9月〜10月下旬：3I ATLASニュースまとめ
この数か月間、恒星間の訪問者3I/ATLASは多くの話題を提供してきました。動きの速いこの「宇宙ドラマ」を追いきれなくなった方のために、最近の出来事を簡単に振り返ります。
- 9月20日：天文学者が3I/ATLASの周囲に謎の緑色の輝きを発見 — 珍しいガスが原因と考えられています。
- 9月23日：新たな理論では、3I/ATLASは「惑星形成の種」かもしれないとされ、若い恒星系で惑星を作るもとになる残骸の可能性が指摘されています。
- 9月23日：太陽嵐が彗星を直撃すると予測 — 恒星間天体としては史上初のケースです。
- 9月25日：アヴィ・ローブ氏が、彗星に非重力的加速が見られず、異常に質量が大きい、または推進力を持っている可能性があると指摘しました。
- 9月28日：ローブ氏は、1977年の伝説的な「Wow! シグナル」と3I/ATLASを関連づけました。彗星がちょうど同じ空域を通過したためです。
- 9月29日：彗星が太陽嵐を無傷で通過 — 太陽系内の多くの彗星とは異なる結果でした。
- 9月30日：3I/ATLASが太陽の背後に入り、11月下旬まで観測できなくなりました。
- 10月1日：彗星が火星に接近し、NASAの軌道探査機やローバーが接近観測を行うチャンスとなりました。
- 10月5日：新たな火星軌道写真で彗星の淡い光が確認されました。
- 10月7日：ESAのExoMarsおよびMars Expressミッションが新しい画像を取得し、繊細なコマ（彗星の大気）を捉えました。
- 10月7日：NASAのスウィフト観測衛星が水蒸気を検出— 恒星間彗星としては初の確認です。
- 10月19日：ケック天文台が珍しいアンチテイル（反対方向の尾）を観測 — 観測角度の影響で太陽方向を向いて見えました。
- 10月21日：彗星が太陽の裏側に隠れる中、ローブ氏はオーバース効果を利用して進路を変える可能性を示唆しました。
3I ATLAS彗星リアルタイム追跡：今どこにあり、どう見えるのか
別の恒星系から来た旅人を自分の目で見てみたいですか？彗星 3I/ATLAS は今まさに私たちの宇宙のご近所を通過中で、タイミングと機材さえ合えば観測できます。ここでは、予想される明るさ、観測の時期と場所、そして月明かりなどの障害を避ける方法を解説します。
彗星3I ATLASの増光：何が見える？
発見当初、この彗星は非常に暗く、等級17前後で輝いていました。しかし2025年9月には等級12〜14まで明るくなりました。そして10月下旬、3I/ATLASが太陽に接近すると、天文学者たちは驚きました。彗星が予想をはるかに上回る速度で明るくなったのです。突然、等級7〜8の明るさで宇宙望遠鏡でも観測できるようになりました。この増光は、おそらく太陽光が彗星表面下の深い層に届き、水の氷が活発に昇華し始めたことが原因だと考えられています。つまり、3I/ATLASは初期のモデルが示していたよりもはるかにダイナミックな天体であることが証明されたのです。
現在、太陽合から抜けて再び明け方の空に現れ始めた3I/ATLASは、通常の条件下で等級11〜12ほどになると予想されています。ただし、一部の予測ではさらに明るくなる可能性があり、活動が続けば等級9前後まで達するかもしれないとの見方もあります。
いずれにせよ、3I/ATLASはこれまで観測された中で最も明るい恒星間天体となり、小型のアマチュア望遠鏡でも見えるほどの輝きを放つでしょう。
彗星 3I/ATLAS はいつどこで見える？
彗星 3I/ATLAS の軌道は惑星の公転面とほぼ同じ（黄道面に対して約5°の傾き）なので、南北両半球から観測可能です。
- 2025年11月：太陽合の後、11月中旬から下旬にかけて3I/ATLASが再び観測可能になります。11月11日頃には、日の出前の明け方の空に初めて姿を現すかもしれませんが、この時点ではまだ地平線近くの低い位置にあります。最も観測しやすいのは11月下旬で、彗星が空高く昇り、夜明け前の薄明の中でより見つけやすくなるでしょう。
- 2025年12月: 彗星はしし座に入り、引き続き早朝に見えます。ただしこの頃には等級14程度まで暗くなり、年末には太陽系を離れていきます。
彗星 3I/ATLAS 観察のコツ：どうやって見ますか？
3I/ATLAS のピーク予想光度は11〜12等です。一般的な双眼鏡には暗すぎますが、口径80〜150mmの小型アマチュア望遠鏡があれば、暗い空の下で狙えます。接眼部ではぼんやりとした拡がりをもつ淡い光斑として見えます。ベストに観察するために、次を計画してみてください。
- 夜明け前に観察する：11月は日の出約90分前、12月は最大2時間前が目安です。
- 東の地平線が開けた暗い場所を選びます。
- 低倍率（20〜60倍）を使います。コントラストが上がり、淡いコマが見えやすくなります。
- 明るい月明かりを避けます。 とても暗い天体なので、月光で簡単にかき消されてしまいます。観察は新月の夜（11月19日／12月12日）が理想です。12月4日の満月（今年最後のスーパームーン）の頃は、彗星の視認はほぼ不可能になります。
便利な計画用に、当サイトの月齢カレンダーもご利用ください。
彗星 3I/ATLAS の現在位置：今どこにある？
現在、恒星間彗星 3I/ATLAS はおとめ座をゆっくりと通過中で、太陽への最接近を終えて徐々に遠ざかっています。彗星の正確な位置を知るには、Sky Tonight アプリ を使うのが便利です。次の手順で追跡してみましょう。
- アプリを起動し、画面下の 虫眼鏡アイコンをタップします。
- 検索バーに「3I ATLAS」と入力し、青いターゲットアイコンをタップします。すると、彗星が星図上に表示されます。
- デバイスを空に向けて持ち、画面上の白い矢印に従って動かすと、自分のいる場所から見える3I/ATLASの方向に導かれます。
彗星 3I/ATLAS に関するよくある質問
彗星 3I/ATLAS が特別な理由は？
まず第一に、これは本物の恒星間天体です。つまり、太陽系内で形成されたのではなく、別の恒星系からやってきました。このような天体は極めて稀で、新たに発見されるたびに大きな注目を集めます。さらに初期の推定では核の直径が最大5キロメートルに達するとされ、これまで観測された恒星間天体の中でも最大級です。そして何より、この宇宙の旅人は今年実際に空に見えるのです。
彗星 3I/ATLAS はこれまでに発見された唯一の恒星間天体？
いいえ！実際、3I/ATLAS は太陽系に入ってきた3つ目の確認済み恒星間天体です。最初は2017年に発見された奇妙な形をしたオウムアムア (‘Oumuamua) で、細長い岩石であり、一部の人は宇宙船のようだと考えました。次に2019年には2I/ボリソフ (Borisov) がやってきました。こちらは明るいコマと尾を持ち、典型的な彗星として振る舞いました。
どのようにして3I/ATLASが太陽系外から来たと分かったの？
その特異な軌道が最初の大きな手がかりでした。閉じた軌道ではなく双曲線軌道を描いていたため、地元の彗星ではないと疑われました。その後、軌道計算により確定しました。3I/ATLASは時速約21万kmで移動しており、これは恒星間天体に典型的な速度で、太陽の重力に束縛される天体としては速すぎます。
彗星 3I/ATLAS は地球に衝突する？
心配はいりません。3I/ATLAS彗星は太陽系の内側を通過しますが、地球には非常に遠く離れたままです。最も地球に近づくのは2025年12月19日で、そのときの距離は約1.8天文単位（約2億6900万キロメートル）に達します。これは地球と太陽の平均距離のほぼ2倍に相当します。
3I/ATLAS が太陽系を離れるのはいつ？
2025年10月下旬に太陽へ最接近した後、3I/ATLASは恒星間空間へ戻る旅を始めています。 およそ 毎秒30キロメートル の速度で進むこの彗星は、太陽の重力圏を完全に脱するほど速く移動しています。太陽系を離れる過程で、2025年12月19日 に地球へ最接近（近日点通過）し、2026年3月16日 には木星の軌道の外側へと到達します。そして2030年代初頭には太陽系の惑星領域を抜け出し、再び銀河を漂う静かな旅を続けるでしょう。
3I/ATLASは確実に彗星？ 宇宙船の可能性は？
ほぼ間違いなく、3I/ATLASは彗星です。氷の核を持ち、ガスや塵を放出し、コマや尾を形成しています ―― 教科書に載っているような彗星そのものです（詳しくは彗星に関する特集記事をご覧ください）。宇宙人の来訪を期待したい気持ちは理解できますが、今回はそうではなさそうです。
人々が信じたがるのは当然で、多くの日常的な物体がUFOと誤認されるのもそのためです。気球や人工衛星など、夜空にあるごく普通のものがその例です。私たちは最も多い誤認例をインフォグラフィックにまとめました。惑わされないようにしましょう！
31 ATLAS、3AI ATLAS、ATLAS 3I、スリーアイアトラス：正しい名前はどれ？
インターネット上で「31 ATLAS」や「3AI ATLAS」、「スリーアイアトラス」といった表記を見かけても心配しないでください。どれも同じ天体を指しています。この彗星の正式な名称は C/2025 N1 (ATLAS) および 3I/ATLAS です。表記は異なりますが、どちらも同じ恒星間彗星を意味しています。
C/2025 N1 (ATLAS) は、IAUの標準命名規則に従った仮の名称です。
- C/ — 周期性を持たない彗星
- 2025 — 発見年
- N1 — 7月前半に発見された最初の天体（「N」期）
- ATLAS — 発見プロジェクト名
3I/ATLAS は別の命名規則に基づき、彗星の恒星間性を強調しています。
- 3I — 3番目に確認された恒星間天体（1I/オウムアムア、2I/ボリソフに続く）
- ATLAS — 発見プロジェクト名
つまり、C/2025 N1 (ATLAS) は太陽系彗星のカタログ上の呼称であり、3I/ATLAS は恒星間訪問者という特別な性質を示す名前です。両方とも正しく、異なる側面を伝えているのです。
彗星 3I/ATLAS の発見
この彗星は2025年7月1日、チリにあるATLASプロジェクトの自動望遠鏡によって発見されました。ATLASは潜在的に危険な小惑星を探索するために設立されたプロジェクトです。撮影画像では、太陽から約45億kmの距離にある20等級の非常に暗い星のように見えました。翌日には、その軌道が閉じた楕円ではなく双曲線であることが判明し、太陽系外から到来した天体であることが分かりました。7月2日、小惑星センター (MPC) が正式に恒星間天体であることを確認しました。
当初は小惑星だと考えられましたが、その後の観測で小さなコマや短い尾が確認され、彗星活動の兆候が現れました。数週間かけて徐々に明るさが増し、本物の彗星であることが明らかになったのです。
なぜ恒星間彗星はこれほど稀なのか？
夜空に見えるほとんどの彗星は太陽系に属しています。それらは数十億年前、オールトの雲やカイパーベルトのような遠方で形成され、太陽を周回しています。時に惑星の重力で軌道が変わることはあっても、依然として太陽の引力に束縛されています。
しかし恒星間彗星は全く異なる経緯をたどります。別の恒星系で形成され、惑星や恒星との強い重力相互作用を受け、永遠に放り出されるのです。その後、数百万年から数十億年の旅を経て、偶然太陽系に入ってくることがあります。その確率は非常に低いため、これまでに確認された恒星間天体はわずか3つ。そのひとつが3I/ATLASです。
なぜ天文学者は恒星間天体に注目するのか？
3I/ATLASのような恒星間訪問者は、科学的に非常に貴重です。これは他の恒星系からの“自然の使者”であり、太陽系で生まれた彗星とは違います。異なる恒星の周囲で形成され、銀河を数百万年から数十億年も漂った後、私たちのもとにやってきたのです。
研究することで、惑星や彗星が異なる条件下でどのように形成されるのかを比較できます。3I/ATLASの観測では、水や二酸化炭素を含んでいることが明らかになりました。これは太陽系の多くの彗星と共通しており、彗星や惑星の“レシピ”が銀河全体で驚くほど似ている可能性を示しています。
彗星 3I/ATLAS：まとめ
彗星 3I/ATLAS (C/2025 N1) は、オウムアムア、2I/ボリソフに続き、太陽系で確認された3つ目の恒星間天体です。核の大きさは0.6〜5.6kmと推定され、時速21万kmで飛行しています。肉眼で見ることはできませんが、2025年11月下旬には望遠鏡で11〜12等級前後の明るさで観測できる見込みです。別の恒星系からの使者を追跡するチャンスを逃さないでください！ 無料の Sky Tonight アプリ を使えば、彗星 3I/ATLAS の位置を数秒で特定し、観測計画を立て、その星座間の旅を追跡できます。
今見える！話題のほかの彗星も観察してみよう
3I/ATLASに加え、11月の夜空にはさらに2つの彗星が観測可能です！最新の天体情報をお見逃しなく、今最も見応えのある彗星に関する記事を随時更新しています。
