Prossimo asteroide previsto per colpire la Terra: Tutto su 2024 YR4 e altri asteroidi pericolosi
Di tanto in tanto, i media producono dozzine di titoli spaventosi su rocce provenienti dallo spazio dirette verso il nostro pianeta. Ma c'è davvero una grande possibilità che un asteroide possa colpire la Terra nel prossimo futuro? Al momento, le persone stanno discutendo del neo scoperto asteroide 2024 YR4, che ha 1 possibilità su 35 di colpire la Terra nel 2032. In questo articolo, troverai risposte alle domande più urgenti su questo e altri asteroidi potenzialmente pericolosi. A proposito, 2024 YR4 si può trovare in Sky Tonight – puoi tracciare quale parte del cielo sta attraversando attualmente, anche se è improbabile che tu possa vederlo.
Contenuti
- Asteroidi famosi previsti per colpire la Terra
- Dove trovare le ultime notizie sugli asteroidi diretti verso la Terra?
- Quante sono le probabilità che un asteroide colpisca la Terra?
- Come distinguere gli asteroidi pericolosi da quelli non pericolosi?
- Come possiamo individuare gli asteroidi vicini alla Terra?
- Come possiamo impedire che gli asteroidi colpiscano la Terra?
- In conclusione: Un asteroide colpirà la Terra nel 2025?
Asteroidi in avvicinamento alla Terra nel 2025: colpiranno il nostro pianeta?
Ecco un elenco di asteroidi che si avvicineranno al nostro pianeta nel prossimo futuro. Al momento, non ci sono prove che questi asteroidi colpiranno la Terra. Abbiamo incluso solo quelli che passeranno a meno di 5 distanze lunari dalla Terra. Una distanza lunare (384.399 km) è la distanza media della Luna dalla Terra.
9 febbraio 2025: 2012 PB20
- Dimensione: 30 m - 60 m
- Magnitudine: 23.2
- Distanza di avvicinamento ravvicinato: 3.5 DL
21 marzo 2025: 2021 FH1
- Dimensione: 23 m - 52 m
- Magnitudine: 25.3
- Distanza di avvicinamento: 3.8 DL
11 aprile 2025: 2023 KU
- Dimensione: 90 m - 200 m
- Magnitudine: 22.4
- Distanza di avvicinamento ravvicinato: 2.76 DL
11 aprile 2025: 2023 HG
- Dimensione: 10 m - 23 m
- Magnitudine: 27.0
- Distanza di avvicinamento: 3.6 DL
15 agosto 2025: 2021 PJ1
- Dimensione: 18 m - 40 m
- Magnitudine: 25.8
- Distanza di avvicinamento: 4.3 DL
22 agosto 2025: 2023 PX
- Dimensione: 17 m - 39 m
- Magnitudine: 25.9
- Distanza di avvicinamento: 2.4 DL
13 settembre 2025: 2022 SS2
- Dimensione: 9.8 m - 22 m
- Magnitudine: 27.2
- Distanza di avvicinamento: 2.3 DL
18 dicembre 2025: 2015 XX168
- Dimensione: 20 m - 45 m
- Magnitudine: 25.6
- Distanza di avvicinamento: 4.7 DL
Asteroidi famosi previsti per colpire la Terra
Le notizie di un asteroide in avvicinamento alla Terra con possibilità di impatto suscitano grande interesse. Infatti, a partire da febbraio 2025, ci sono 2.467 asteroidi potenzialmente pericolosi, ma solo una manciata fanno notizia. Discutiamo degli asteroidi più famosi in arrivo sulla Terra nel prossimo futuro e vediamo se rappresentano una minaccia per il nostro pianeta.
13 aprile 2029: Apophis
Apophis è un grande asteroide vicino alla Terra, di circa 370 metri di diametro (circa la dimensione del Empire State Building). Orbita intorno al Sole ogni 324 giorni.
Si avvicinerà al nostro pianeta nel 2029, 2036 e 2068. I calcoli iniziali suggerivano una potenziale collisione con la Terra nel 2029. Tuttavia, osservazioni successive hanno confermato che Apophis non colpirà il nostro pianeta per almeno i prossimi 100 anni. Leggi il nostro articolo per scoprire tutti i dettagli sull'asteroide Apophis.
22 dicembre 2032: 2024 YR4 ☄️
L'asteroide 2024 YR4 è stato scoperto dal telescopio ATLAS il 27 dicembre 2024. Con un diametro approssimativo di 44-100 metri, è paragonabile in dimensione a un alto edificio (15-30 piani). L'asteroide completa un'orbita attorno al Sole approssimativamente ogni 4 anni. Subito dopo la sua scoperta, gli astronomi si sono resi conto che l'asteroide era già passato vicino alla Terra il 25 dicembre 2024, a una distanza di 830.000 chilometri (circa 2,15 volte la distanza dalla Luna).
L'asteroide 2024 YR4 colpirà la Terra?
A partire da gennaio 2025, l'asteroide 2024 YR4 ha 6 probabilità di impatto identificate, con la più vicina che si verifica il 22 dicembre 2032. La probabilità che l'asteroide colpisca la Terra in quella data è attualmente stimata in 1 su 35. Un asteroide con un rischio così alto non si vedeva da quasi 20 anni! Ora, l'asteroide 2024 YR4 ha messo in allerta alta gli astronomi. Potrebbe colpire la Terra nel 2032, e quali danni causerebbe? Scopri tutto ciò che devi sapere.
14 febbraio 2046: 2023 DW
L'asteroide 2023 DW è stato scoperto il 26 febbraio 2023. Secondo la NASA, ha un diametro di circa 50 metri, largo all'incirca quanto un campo di football americano. Si muove a una velocità di 25 km/s e compie un'orbita attorno al Sole in 271 giorni.
Nel febbraio 2023, l'asteroide era previsto avere una possibilità di collisione con la Terra il 14 febbraio 2046. È stato aggiunto alla Lista dei Rischi dell'ESA (un catalogo di oggetti che potrebbero colpire la Terra) e classificato con 1 sulla scala di Torino (gli altri 1.450 asteroidi sulla lista avevano una classificazione di 0). Tuttavia, già a metà marzo 2023, l'ESA ha abbassato la valutazione a 0 e poi rimosso dalla lista. Anche la NASA ha fatto lo stesso: 2023 DW ora è sulla lista degli oggetti per i quali "tutti i potenziali impatti precedentemente rilevati sono stati eliminati". Quindi sembra che siamo fortunati, e l'asteroide 2023 DW non colpirà la Terra.
Dove trovare le ultime notizie sugli asteroidi diretti verso la Terra?
Puoi facilmente sapere se qualche asteroide sta per avvicinarsi al nostro pianeta. Apri il sito web del Minor Planet Center e cerca la lista Close Approaches nella parte in basso a destra della pagina principale. Essa include tutti gli asteroidi conosciuti che passeranno vicino alla Terra a distanza ravvicinata nei prossimi mesi. Oltre al nome dell'asteroide e alla data di avvicinamento, puoi conoscere le sue dimensioni (in metri) e la distanza alla quale passerà davanti alla Terra (in distanze lunari). La distanza lunare (LD) è la distanza media tra la Terra e la Luna che equivale a circa 400.000 chilometri.
L'Asteroid Watch Dashboard della NASA fornisce informazioni simili ma con riferimenti visivi, che rendono più facile immaginare le dimensioni dell'asteroide. Tieni presente che mostra solo i cinque approcci imminenti.
Se sei interessato a un particolare asteroide, usa il Small-Body Database Browser della NASA JPL. Inserisci il nome o il numero dell'asteroide e otterrai ampie informazioni sulla sua orbita, sui parametri fisici e sulle circostanze della scoperta.
Puoi tracciare la posizione di un asteroide usando l'app Sky Tonight. Tocca l'icona a forma di lente d'ingrandimento e digita il suo nome nella barra di ricerca. Quando l'asteroide appare nei risultati della ricerca, tocca l'icona a forma di bersaglio blu accanto al suo nome. Sky Tonight ti mostrerà la posizione attuale dell'asteroide nel cielo.
Quante sono le probabilità che un asteroide colpisca la Terra?
Dal punto di vista degli astronomi, le collisioni tra corpi celesti sono normali. E potresti trovare sorprendente che si verifichino piuttosto frequentemente. Piccoli asteroidi (circa 1 metro di diametro) colpiscono la Terra ogni due settimane e, come puoi vedere, **non succede nulla di speciale **.
Tuttavia, un grande asteroide potrebbe causare una catastrofe mondiale: tonnellate di polvere e cenere salirebbero in cielo e bloccherebbero il Sole per diversi anni. Inizierebbero a verificarsi perdite dei raccolti e incendi boschivi, portando a carestie di massa. La cosa buona è che, secondo la NASA, gli asteroidi più grandi di 100 metri, che possono causare danni locali, colpiscono la Terra circa ogni 10.000 anni. Le rocce spaziali più grandi di 1 chilometro che possono minacciare la vita sul nostro pianeta arrivano solo una volta ogni pochi milioni di anni.
In altre parole, la probabilità che tu venga danneggiato da un asteroide nel corso della tua vita è molto bassa. Nonostante ciò, è sempre bene essere preparati. Diamo un'occhiata alle misure che gli astronomi prendono per garantire la sicurezza della Terra.
Come distinguere gli asteroidi pericolosi da quelli non pericolosi?
Più di un milione di asteroidi sono stati scoperti, e non tutti meritano di essere studiati. Gli scienziati prestano particolare attenzione ai cosiddetti asteroidi potenzialmente pericolosi. Per essere classificato come potenzialmente pericoloso, un asteroide deve soddisfare due criteri principali.
-
In primo luogo, deve avere una distanza minima di intersezione dell'orbita (MOID) con la Terra di 0,05 AU o meno. Un asteroide con una tale orbita è in grado di avvicinarsi pericolosamente al nostro pianeta.
-
In secondo luogo, deve avere una magnitudine assoluta di 22.0 o meno. Gli asteroidi più piccoli di tale luminosità sono stimati tra i 110 e i 240 metri di grandezza: sono sufficientemente grandi per causare danni significativi in caso di impatto.
Il potenziale pericolo di un asteroide viene misurato utilizzando due scale: la Scala di Rischio di Impatto di Torino e la Scala di Rischio di Impatto Tecnico di Palermo. La Torino scale è usata per comunicare al grande pubblico il rischio potenziale di un futuro impatto di un asteroide. Su questa semplice scala, ad un oggetto viene assegnato un valore da 0 a 10 in base alla sua probabilità di collisione e all'energia cinetica della possibile collisione. La Palermo scale è una scala simile anche se più complessa, usata principalmente dagli astronomi professionisti.
Le orbite dei corpi celesti stanno cambiando sotto l'influenza della gravità del Sole, dei pianeti e di altri asteroidi. Pertanto, non appena un asteroide viene etichettato come potenzialmente pericoloso, gli scienziati ne tengono traccia ed eseguono calcoli ad alta precisione. Se un asteroide viene osservato per dieci anni, la sua orbita può essere calcolata fino a 200 anni a venire.
Asteroidi di quale misura sono pericolosi?
Come abbiamo già detto, non tutti gli impatti di asteroidi possono portare al disastro. Quindi, quanto deve essere grande un asteroide per causare danni seri? Per rispondere a questa domanda, facciamo degli esempi.
- Il Chicxulub impactor, che ha causato l'estinzione di massa sulla Terra 65 milioni di anni fa, aveva circa un diametro di 10 chilometri circa. Proprio questo asteroide ha probabilmente messo fine all'era dei dinosauri.
- Il Tunguska impactor, che esplose in aria e schiacciò 80 milioni di alberi della foresta della taiga nel 1908, aveva un diametro di circa 100 metri. Questo è stato ed è ancora il più grande impatto di un asteroide nella storia registrata.
- Infine, la meteora di Chelyabinsk che è entrata nell'atmosfera terrestre nel 2013, aveva un diametro di circa 20 metri. Questo asteroide non ha nemmeno raggiunto la superficie terrestre, ma l'esplosione che ha prodotto ha comunque danneggiato più di 7.000 edifici. Per saperne di più su questi tre famosi asteroidi, guarda il nostro video.
Puoi trarre tu stesso una conclusione. Anche delle rocce spaziali relativamente piccole, come la meteora di Chelyabinsk, possono causare danni a livello locale. Gli asteroidi più grandi di 1 chilometro possono avere effetti a livello mondiale, come ad esempio causare cambiamenti climatici a lungo termine. Per una migliore comprensione visiva, vedi la nostra infografica in cui abbiamo confrontato le dimensioni degli asteroidi con le possibili conseguenze dell'impatto.
Quanti asteroidi potenzialmente pericolosi ci sono?
A partire da febbraio 2025, gli astronomi hanno rilevato 2.467 asteroidi potenzialmente pericolosi, dei quali 152 sono più grandi di 1 chilometro di diametro. Il più grande asteroide potenzialmente pericoloso conosciuto è (53319) 1999 JM8: si stima che abbia un diametro di circa 7 chilometri.
Vorremmo sottolineare che questi dati non implicano che tutti questi asteroidi alla fine colpiranno la Terra, ma solo che hanno il potenziale per farlo. Nessuno di questi asteroidi presenta un rischio sufficiente di impatto entro i prossimi 100 anni. È possibile trovare informazioni più particolari sul sito web della NASA CNEOS. C'è una tabella che riassume tutti i potenziali eventi di impatto futuri e fornisce valutazioni di rischio utilizzando le scale di Torino e Palermo.
Come possiamo individuare gli asteroidi vicini alla Terra?
Negli ultimi 30 anni, abbiamo fatto progressi significativi nella scoperta di asteroidi vicini alla Terra: gli astronomi ne segnalano di nuovi quasi ogni giorno. Ci sono molti programmi che lavorano costantemente sul rilevamento di oggetti vicini alla Terra (NEO) - asteroidi e comete che passano vicino all'orbita terrestre. Ne citiamo solo alcuni.
-
Innanzitutto, c'è ATLAS - l'Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System costruito alle Hawaii. È composto da due telescopi da 0,5 metri situati a 160 km di distanza l'uno dall'altro, che sorvegliano il cielo ogni notte serena. Tra gli altri NEO, ATLAS ha scoperto la famosa cometa ATLAS (C/2019 Y4 ATLAS).
-
Poi, c'è il Catalina Sky Survey (CSS) situato nelle montagne Catalina in Arizona, USA. Questo studio astronomico si concentra specificamente sul rilevamento di asteroidi potenzialmente pericolosi e sulla stima dei rischi di impatto.
-
Oltre ai telescopi a terra, c'è anche un telescopio spaziale che opera nell'orbita terrestre. Si chiama Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer o NEOWISE. Attualmente, NEOWISE è alla ricerca di asteroidi che potrebbero entrare in collisione con la Terra.
Negli ultimi dieci anni, le indagini a terra e il telescopio spaziale della NASA hanno rilevato migliaia di oggetti vicini alla Terra e hanno dato un grande contributo alle nostre conoscenze sul monitoraggio di asteroidi e comete. Secondo dati recenti, oltre il 90% degli asteroidi vicini alla Terra più grandi di 1 km di diametro (abbastanza grandi da avere conseguenze globali) sono già stati scoperti. Tuttavia, circa la metà dei piccoli asteroidi si scoprono solo quando hanno già superato la Terra. A volte, gli astronomi individuano un asteroide solo pochi giorni prima del suo avvicinamento alla Terra, come è accaduto con l'asteroide 2024 XA1 che è passato sopra la Siberia nel dicembre 2024. Al momento, è il meglio che possiamo fare.
Come possiamo impedire che gli asteroidi colpiscano la Terra?
Quindi, cosa possiamo fare se c'è un asteroide diretto verso la Terra? Gli scienziati stanno lavorando su modi per difendere il pianeta. La buona notizia è che abbiamo una serie di possibili soluzioni e almeno una di esse è già stata testata con successo. La notizia non del tutto positiva è che non possiamo dispiegarne nessuna rapidamente. Una tipica missione spaziale di questo tipo richiede diversi anni dall'approvazione al lancio. Questo significa che dobbiamo rilevare un asteroide pericoloso anni (anzi, meglio ancora un decennio) prima che si avvicini alla Terra se vogliamo costruire un veicolo spaziale per deviarlo in tempo. Ecco perché è così importante individuare il maggior numero possibile di oggetti vicini alla Terra e calcolare le loro orbite in anticipo. Ecco alcune delle idee, che abbiamo al momento, su come evitare l'impatto.
DART
Il Double Asteroid Redirection Test (DART) è stata la missione della NASA che ha testato le tecnologie per prevenire l'impatto di un asteroide. L'obiettivo della missione era l'asteroide Dimorphos, la piccola luna dell'asteroide binario Didymos vicino alla Terra. Nel settembre 2022, la navicella DART si è schiantata contro la piccola luna (che misura circa 160 metri), modificandone così la velocità e il periodo orbitale. Questa missione ha dimostrato che, in futuro, una pericolosa roccia spaziale potrà essere deviata.
Trattore gravitazionale
Questo metodo impiega un veicolo spaziale che accompagnerebbe un asteroide per diversi anni e userebbe la sua attrazione gravitazionale per spostarlo lentamente fuori rotta. I trattori gravitazionali possono funzionare con asteroidi di qualsiasi forma e composizione. Sono altamente controllabili, il che consente di garantire che un asteroide venga collocato in un'orbita sicura. Tuttavia, potrebbero non essere in grado di spostare i più grandi asteroidi (oltre 500 metri di diametro), che rappresentano la più grande minaccia per la Terra.
Verniciatura
Quando si tratta di deviare gli asteroidi, la parola "pittura" ha un senso diverso da ciò che si pensa immediatamente. Tuttavia, l'idea si basa su un fenomeno del mondo reale noto come effetto Yarkovsky, che descrive come la luce solare influisce sull'orbita di un asteroide. In breve, le superfici più scure tendono a riflettere meno e le superfici più chiare tendono a riflettere di più. Cambiando la quantità di luce emessa da un asteroide, potremmo cambiare il suo percorso. Il metodo manca di precisione e ci vorrebbero anni o addirittura decenni per mostrare un effetto notevole. D'altra parte, se qualcosa va storto, gli scienziati avranno abbastanza tempo per ricalcolare e riprovare.
Armi nucleari
Una bomba atomica potrebbe essere una scelta dell'ultimo minuto quando un asteroide sta per colpire la Terra, e non ci sarebbe più tempo per utilizzare altre opzioni. L'idea è quella di far esplodere un esplosivo nucleare alla giusta distanza da un asteroide (non sulla sua superficie) per spingerlo fuori dal suo percorso attuale. I pro sono che la missione può essere condotta relativamente velocemente usando tecnologie già esistenti (potremmo armare un razzo con una testata nucleare e lanciarlo da una rampa di lancio convenzionale). I contro sono che un asteroide potrebbe frantumarsi in pezzi, il che potrebbe causare ancora più danni.
Giove sta proteggendo la Terra da un asteroide?
L'idea che Giove stia proteggendo la Terra dagli asteroidi è un tema di dibattito scientifico in corso, e la risposta è sia sì che no, a seconda del contesto.
-
Da un lato, essendo il pianeta più grande del Sistema Solare, Giove possiede un campo gravitazionale immenso. Questo gli permette di agire come un "aspirapolvere cosmico", attirando o deviando asteroidi, comete e altri detriti che altrimenti potrebbero incrociare l'orbita della Terra. Molti oggetti del Sistema Solare esterno sono deviati o catturati da Giove prima di poter minacciare la Terra. Un buon esempio di ciò è la cometa Shoemaker-Levy 9, che è precipitata su Giove nel 1994 invece di proseguire nel Sistema Solare. Inoltre, Giove svolge un ruolo cruciale nel mantenere la struttura della fascia degli asteroidi, una regione situata tra Marte e Giove che contiene la maggior parte degli asteroidi noti. La sua potente forza gravitazionale contrasta l'influenza del Sole, contribuendo a stabilizzare le orbite degli asteroidi (almeno la maggior parte delle volte).
-
D'altro canto, le simulazioni suggeriscono che, mentre Giove è efficace nel deviare le comete a lungo periodo dalla Nube di Oort, può anche attrarre comete e asteroidi a corto periodo verso la Terra. Sotto l'influenza della gravità di Giove, questi oggetti – che altrimenti non si sarebbero avvicinati a noi – possono essere deviati verso nuove orbite che aumentano le probabilità di impatti sui pianeti terrestri.
In sintesi, l'immenso tamaño e l'influenza gravitazionale di Giove aiutano a ridurre la frequenza degli impatti di asteroidi sulla Terra. Tuttavia, il suo ruolo non è esclusivamente quello di uno scudo: può occasionalmente dirigere oggetti verso di noi. Quindi, la miglior difesa che abbiamo siamo noi stessi.
Ci auguriamo che tu ti senta al sicuro (o almeno più preparato) dopo aver letto questo articolo. Ora che hai imparato così tanto sugli asteroidi, goditi il nostro quiz per testare le tue conoscenze.
In conclusione: Un asteroide colpirà la Terra nel 2025?
Assolutamente! Dategli due settimane o meno. Piccoli asteroidi colpiscono la Terra tutto il tempo, ma sono così piccoli che a malapena lasciano un segno. Gli asteroidi più grandi potrebbero portare problemi più gravi, ma quest'anno, tutti sono previsti passare vicino alla Terra senza rischio di impatto. Per ora, non c'è nulla di cui preoccuparsi, quindi puoi semplicemente seguire gli asteroidi più brillanti via Sky Tonight e osservarli senza temere che colpiscano la Terra.
