Pégase : la constellation du Cheval Ailé

Selon le zodiaque chinois, 2026 est l’année du Cheval — un moment parfait pour lever les yeux vers le ciel et découvrir Pégase, le légendaire cheval ailé de la mythologie grecque. Symbole de force, de liberté et d’inspiration, Pégase fascine les passionnés d’astronomie depuis des millénaires. Des mythes antiques et des étoiles brillantes aux célèbres objets du ciel profond comme le Grand Amas de Pégase, cette constellation a de quoi vous émerveiller. Vous voulez savoir où se trouve Pégase en ce moment ? Utilisez l’app Sky Tonight — pointez simplement votre téléphone vers le ciel et suivez le guide pour retrouver le cheval ailé parmi les étoiles.

Contenu

• Faits sur la constellation de Pégase
  • Anecdotes sur la constellation de Pégase
• La constellation de Pégase sur la carte du ciel
  • Où et quand la constellation de Pégase est-elle visible ?
  • Comment trouver la constellation de Pégase ?
  • Où se trouve la constellation de Pégase en ce moment ?
• Étoiles les plus brillantes de la constellation de Pégase
  • Enif
  • Le Grand Carré de Pégase
    • Scheat
    • Markab
    • Algenib
• Objets du ciel profond remarquables dans la constellation de Pégase
  • Grand Amas de Pégase
  • Quintette de Stephan
  • Galaxie de l’Œuf au plat
• Qui est Pégase : les mythes du cheval ailé
• Constellation de Pégase : en bref

Faits sur la constellation de Pégase

• Nom : Pégase
• Abréviation : Peg
• Taille : 1121 degrés carrés
• Ascension droite : 21h à 00h
• Déclinaison : 2.33° à 36.61°
• Visible entre : 90°N – 54°S
• Étoile la plus brillante : Enif (ε Peg)
• Étoiles principales : 13
• Objet Messier : 1
• Constellations voisines : Andromède, Lézard, Cygne, Petit Renard, Dauphin, Petit Cheval, Verseau, Poissons

Anecdotes sur la constellation de Pégase

• On s’accorde généralement à dire que le tracé de Pégase ne représente que la moitié supérieure du cheval. Les pattes arrière sont absentes.
• Pégase abrite le Grand Carré de Pégase, l’un des motifs stellaires les plus vastes et les plus reconnaissables du ciel. Cependant, toutes ses étoiles ne lui appartiennent pas : un coin du Grand Carré, Alpheratz, appartient officiellement à la constellation voisine Andromède, et non à Pégase.
• La constellation de Pégase est célèbre pour avoir accueilli le tout premier exoplanète jamais découverte autour d’une étoile semblable au Soleil. En 1995, des astronomes ont détecté une géante gazeuse appelée Dimidium (ou 51 Pegasi b), qui orbite autour de 51 Pegasi, une étoile de type G de la séquence principale.
• Dans l’astronomie chinoise traditionnelle, Pégase n’était pas considéré comme une constellation unique. Ses étoiles étaient réparties entre plusieurs petits astérismes du ciel boréal, dans la région de la Tortue Noire du Nord.

La constellation de Pégase sur la carte du ciel

Pégase couvre 1121 degrés carrés du ciel, ce qui la place au rang de 7e plus grande parmi les 88 constellations modernes.

La constellation est bordée par 8 autres : Andromède au nord et à l’est, Lézard au nord, Cygne au nord-ouest, Petit Renard, Dauphin et Petit Cheval à l’ouest, Verseau au sud, et Poissons au sud et à l’est.

Elle appartient à la famille de constellations de Persée, qui comprend aussi Persée, Andromède, Cassiopée, Céphée et Baleine. À l’exception de Baleine, tous les membres de ce groupe se situent au nord de l’écliptique.

Où et quand la constellation de Pégase est-elle visible ?

Pégase est une grande constellation située près de l’équateur céleste, ce qui permet de l’observer depuis les deux hémisphères, sauf depuis la majeure partie de l’Antarctique. Elle est mieux visible de septembre à novembre, octobre offrant les meilleures conditions d’observation.

Comment trouver la constellation de Pégase ?

Pégase présente le Grand Carré de Pégase, un vaste astérisme formé d’étoiles brillantes d’environ magnitude 2.1–2.9, facilement visible à l’œil nu. Pour être sûr d’avoir identifié le bon carré, vous pouvez vous appuyer sur deux autres astérismes encore plus marquants :

• Commencez par la Grande Casserole et utilisez-la pour trouver Polaris, l’Étoile polaire.
• Repérez ensuite Cassiopée, un zigzag lumineux qui ressemble à un W ou à un M.
• À partir de Cassiopée, continuez dans la même direction en vous éloignant de Polaris, et vous arriverez à Pégase.

Un autre repère simple est le Triangle d’été formé par Véga, Deneb et Altaïr : Pégase se trouve juste à l’est de celui-ci.

Où se trouve la constellation de Pégase en ce moment ?

Pour trouver l’emplacement exact de la constellation de Pégase dans votre ciel, essayez une app d’observation. Ces apps affichent la position de la constellation en temps réel. Voici comment trouver Pégase avec les apps Star Walk 2 et Sky Tonight :

• Ouvrez l’app et touchez l’icône de loupe (en bas à gauche dans Star Walk 2 / barre inférieure dans Sky Tonight) ;
• Tapez “Pegasus” dans la barre de recherche ;
• Touchez le résultat correspondant dans Star Walk 2, ou l’icône bleue de cible à côté du nom de l’objet dans Sky Tonight ;
• Vous verrez la position actuelle de la constellation dans le ciel ;
• Levez votre appareil et suivez la flèche pour trouver la constellation dans le vrai ciel nocturne au-dessus de vous.

Besoin d’un coup de pouce ? Regardez les tutoriels vidéo de Star Walk 2 et Sky Tonight et suivez les étapes indiquées.

Étoiles les plus brillantes de la constellation de Pégase

Cette section explore les quatre étoiles les plus brillantes de Pégase. Enif est la plus brillante, tandis que Sheat, Markab et Algenib forment trois coins du Grand Carré de Pégase. Enif, Sheat et Markab figurent aussi parmi les 100 étoiles les plus brillantes.

Enif

• Autres noms : Epsilon Pegasi, ε Peg, 8 Pegasi, HD 206778, HIP 107315, HR 8308
• Type : supergéante de type K (orange)
• Magnitude : 2.38
• Origine du nom : “nez” (arabe)
• Description : Enif est l’étoile la plus brillante de la constellation de Pégase et marque le museau du cheval ailé. Elle se situe à environ 690 années-lumière du Système solaire. Enif est une étoile variable irrégulière lente, brillant généralement à la magnitude 2.37–2.45, mais elle a montré de rares sursauts extrêmes, apparaissant aussi brillante que la magnitude 0.7 et aussi faible que 3.5.

Le Grand Carré de Pégase

Le Grand Carré de Pégase est un astérisme bien connu représentant le corps principal de Pégase. Il se compose de Markab, Scheat et Algenib, ainsi que d’Alpheratz (Alpha Andromedae) — une étoile autrefois appelée Delta Pegasi avant d’être définitivement attribuée à Andromède. Dans l’app Sky Tonight, le Grand Carré est clairement mis en évidence, ce qui le rend facile à identifier.

Scheat

• Autres noms : Beta Pegasi, β Peg, 53 Pegasi, HR 8775, HD 217906, HIP 113881
• Type : géante rouge
• Magnitude : 2.44
• Origine du nom : “le haut du bras” (arabe)
• Description : Scheat est la deuxième étoile la plus brillante de la constellation de Pégase. Elle forme le coin supérieur droit du Grand Carré de Pégase et marque la zone de l’avant-bras supérieur du cheval. Elle se situe à environ 196 années-lumière du Soleil.

Markab

• Autres noms : Alpha Pegasi, α Peg, Marchab, 54 Pegasi, HR 8781, HD 218045, HIP 113963
• Type : sous-géante
• Magnitude : 2.49
• Origine du nom : “selle du cheval” (arabe)
• Description : Markab est la troisième étoile la plus brillante de la constellation de Pégase, formant le coin inférieur droit du Grand Carré de Pégase. Elle se situe à environ 133 années-lumière du Soleil.

Algenib

• Autres noms : Gamma Pegasi, γ Peg, 88 Pegasi, HD 886, HIP 1067, HR 39
• Type : étoile binaire
• Magnitude : 2.83
• Origine du nom : “le côté/l’aile” (arabe)
• Description : Algenib est un système stellaire multiple qui apparaît comme une seule étoile à l’œil nu et se classe au quatrième rang des étoiles les plus brillantes de Pégase. Elle marque la base de l’aile de Pégase et se situe dans le coin inférieur gauche du Grand Carré de Pégase. Algenib se trouve à environ 470 années-lumière.

Objets du ciel profond remarquables dans la constellation de Pégase

Pégase contient une grande variété d’objets du ciel profond, et nous mettons ici en avant une sélection qui se distingue par sa structure, son caractère unique et son attrait visuel.

Grand Amas de Pégase

Le Grand Amas de Pégase (M15, NGC 7078) est le seul objet Messier dans la constellation de Pégase. C’est un amas globulaire situé à environ 35,000 années-lumière de la Terre. Âgé d’environ 13 milliards d’années, il compte parmi les amas globulaires les plus anciens et les plus denses de la Voie lactée. On peut l’apercevoir à l’œil nu sous un ciel exceptionnellement sombre. Aux jumelles ou avec un petit télescope, il apparaît comme une “étoile” floue. Les télescopes moyens à grands permettent de résoudre des étoiles individuelles.

Quintette de Stephan

Le Quintette de Stephan est un groupe compact de cinq galaxies. L’une d’elles, NGC 7320, est bien plus proche de nous, à environ 40 millions d’années-lumière, tandis que les quatre autres (NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B et NGC 7319) sont situées à environ 290 millions d’années-lumière et interagissent physiquement. Le groupe est très faible et difficile à observer visuellement, nécessitant un télescope de grand diamètre et un ciel sombre. L’astrophotographie en longue pose est le meilleur moyen de révéler les cinq galaxies.

Galaxie de l’Œuf au plat

La galaxie de l’Œuf au plat (NGC 7742) est une galaxie spirale vue de face située à environ 72 millions d’années-lumière. Elle est surtout connue pour son noyau central très lumineux entouré d’un anneau d’étoiles lisse et symétrique, ce qui lui donne l’apparence d’un œuf au plat. Fait inhabituel, la galaxie ne possède pas de barre centrale, alors que ces barres sont généralement responsables de la formation de structures en anneau dans les galaxies spirales. Cela rend l’origine de l’anneau de NGC 7742 particulièrement intrigante. Faiblement visible, elle s’observe mieux avec des télescopes moyens à grands.

Qui est Pégase : les mythes du cheval ailé

Pégase est une constellation ancienne liée aux mythes grecs de Persée et d’Andromède. Selon la légende, Pégase était un magnifique cheval ailé né du sang de la Gorgone Méduse lorsqu’elle fut tuée par le héros Persée. Quand son sang toucha la terre, Pégase jaillit, déjà capable de voler. Persée chevaucha ensuite Pégase en sauvant Andromède d’un monstre marin. Ce mythe se reflète dans le ciel par un groupe de constellations voisines partageant une histoire commune. Vous pouvez voir Pégase, Persée, Andromède et Cassiopée ensemble dans notre vidéo Instagram, où leurs formes et leurs légendes se tissent en un court poème qui donne vie à leurs récits.

Pégase devint ensuite central dans la légende du héros Bellérophon, qu’il aida à vaincre la redoutable Chimère — une créature cracheuse de feu au corps de lion, à tête de chèvre et à queue de serpent. Après cette victoire, Bellérophon tenta de chevaucher Pégase jusqu’au mont Olympe. Offensé par l’arrogance du héros, Zeus envoya un taon pour piquer Pégase, qui rua et rejeta Bellérophon sur Terre.

Après cela, Pégase fut mis à l’écurie avec d’autres montures appartenant à Zeus. Il devint la monture fidèle du dieu, portant ses foudres au combat. En récompense de la loyauté et du courage du cheval ailé, Zeus plaça Pégase dans le ciel sous forme de constellation.

Constellation de Pégase : en bref

Pégase est la 7e plus grande constellation du ciel nocturne et se voit le mieux de septembre à novembre. Elle est surtout connue pour l’astérisme du Grand Carré de Pégase et est entourée d’autres motifs stellaires lumineux, ce qui la rend relativement facile à localiser. Pour repérer la constellation encore plus facilement et explorer ses objets les plus intéressants, essayez l’app Sky Tonight !