Cruithne: A Segunda Lua da Terra?
Estamos tão acostumados com a Terra tendo apenas uma lua que nem sequer a nomeamos especificamente. Mas e se for hora de abandonar esse hábito? Hoje, vamos falar sobre Cruithne – um objeto misterioso que alguns consideram a “segunda lua da Terra”. Continue lendo e descubra por que essa ideia surgiu e quão verdadeira ela é. Você também pode baixar o aplicativo Sky Tonight para ver Cruithne se movendo no céu.
Índice
- O que é Cruithne?
- Relações especiais de Cruithne com a Terra
- Mais fatos sobre Cruithne
- Cruithne: para resumir
O que é Cruithne?
O asteroide 3753 Cruithne é um objeto próximo à Terra com um diâmetro de 2,07 km (não potencialmente perigoso, caso você esteja preocupado). Foi descoberto em 1984 e, em 1997, cientistas revelaram sua órbita incomum que levou a ser referido como a “segunda lua da Terra”.
Relações especiais de Cruithne com a Terra
Cruithne se move perto da Terra de uma maneira única que o diferencia da maioria dos asteroides:
- O período de revolução de Cruithne ao redor do Sol é de aproximadamente 364 dias, que é quase igual ao da Terra (um astrônomo descreveria isso como uma ressonância orbital 1:1). Isso dá a ilusão de que Cruithne está seguindo a Terra em sua órbita.
- Cruithne está em uma órbita elíptica normal em torno do Sol, mas do ponto de vista da Terra, segue uma trajetória bastante bizarra que se assemelha a um feijão.
- Ao longo de 770 anos, Cruithne traça uma série de laços em forma de feijão ao redor da órbita da Terra, criando um padrão distinto de ferradura com a Terra aninhada no espaço.
Cruithne é a segunda lua da Terra?
Embora a órbita de Cruithne e sua proximidade com a Terra possam sugerir uma associação semelhante à de uma lua, ele não atende aos critérios para ser classificado como a lua da Terra. Primeiramente e principalmente, Cruithne não orbita a Terra; às vezes, ele está do outro lado do Sol, bem fora da influência gravitacional da Terra. Em alguns pontos de sua trajetória, Cruithne se aproxima do bairro de Vênus e Mercúrio e fora da órbita de Marte. Como Cruithne e a Terra orbitam o Sol a distâncias semelhantes, eles são considerados objetos co-orbitais.
Cruithne é uma quase-lua da Terra?
Uma quase-lua é como um companheiro de um planeta que não o orbita diretamente, mas segue um caminho semelhante e mantém uma posição estável em relação a esse planeta. Soa muito como Cruithne, não é? Bem, não tire conclusões precipitadas. A partir de março de 2024, a Terra tem seis quase-satélites, e Cruithne não é um deles. A razão é que quase-satélites tipicamente parecem fazer um loop alongado ao redor de um planeta. O caminho de Cruithne ao redor da Terra, como mencionamos acima, se assemelha a uma ferradura. No entanto, ele pode eventualmente se transformar em uma órbita de quase-satélite em alguns séculos. Estudos mostraram que essas mudanças (de órbitas de ferradura para quase-satélites e vice-versa) são bastante comuns entre os asteroides co-orbitais da Terra. Por exemplo, o asteroide 469219 Kamo‘oalewa, que atualmente é um dos nossos quase-satélites, alterna repetidamente entre essas configurações.
Mais fatos sobre Cruithne
Quão grande é Cruithne?
Cruithne tem cerca de 2,07 quilômetros de diâmetro, o que o torna maior que 97% dos asteroides próximos à Terra. Para uma referência rápida de tamanho, ele é tão alto quanto 5 Edifícios Empire State, 6 Torres Eiffel, ou 22 Estátuas da Liberdade empilhadas umas sobre as outras. Já que estamos discutindo Cruithne como uma 'segunda lua', vale a pena notar que ele é 1.678 vezes menor que nossa Lua.
Cruithne é visível da Terra?
Cruithne não é visível da Terra a olho nu devido ao seu pequeno tamanho e grande distância do nosso planeta. Sua magnitude é 17,6, que é relativamente fraca. Para colocar isso em perspectiva, é mais fraco que Plutão, então observar esse asteroide requer telescópios avançados e equipamentos para rastrear seus movimentos pelo céu. Aliás, o aplicativo gratuito Sky Tonight pode ajudar a encontrar Cruithne: basta digitar seu nome incomum na barra de busca, e o aplicativo mostrará sua localização atual.
O que significa o nome Cruithne?
O nome “Cruithne” é derivado do idioma irlandês e se refere às primeiras tribos que povoaram as Ilhas Britânicas. Também era o nome de um rei lendário dos pictos, os primeiros habitantes celtas da Escócia.
Cruithne: para resumir
Cruthne é um asteroide próximo à Terra que despertou interesse com sua órbita incomum e relação próxima com nosso planeta. Alguns até se apressaram em chamá-lo de segunda lua da Terra. No entanto, essa afirmação não é verdadeira, porque Cruithne não gira em torno da Terra: ambos orbitam o Sol à mesma distância, o que os torna objetos co-orbitais. Com o tempo, Cruithne pode se tornar a quase-lua da Terra.
