Guía de la constelación de Aquila: significado, estrellas y cómo encontrarla
Aquila es una de esas constelaciones que quizá ya hayas visto sin saber su nombre. Su estrella más brillante, Altair, forma uno de los vértices del famoso Triángulo de Verano, junto con Vega y Deneb. En esta guía, aprenderás cuándo es visible Aquila, dónde buscarla y qué estrellas y objetos de cielo profundo alberga. Para localizar la constelación de la forma más rápida, abre Star Walk 2, busca “Aquila” o “Altair” y sigue el mapa del cielo de la app hasta esta majestuosa ave.
Contenido
- Datos de la constelación de Aquila
- Ubicación de la constelación de Aquila
- ¿Cuándo es visible Aquila?
- ¿Cómo encontrar la constelación de Aquila?
- Estrellas brillantes de la constelación de Aquila
- Significado y mito de la constelación de Aquila
Preguntas frecuentes sobre la constelación de Aquila
- ¿Qué es Aquila?
- ¿Qué tiene de especial la constelación de Aquila?
- ¿Cuántas estrellas hay en la constelación de Aquila?
- ¿Cuál es la estrella más brillante de la constelación de Aquila?
- ¿Aquila forma parte del zodiaco?
- ¿Cuándo es visible la constelación de Aquila?
- ¿Se puede ver la constelación de Aquila a simple vista?
- ¿Dónde está la constelación de Aquila en el cielo ahora mismo?
- Constelación de Aquila: datos clave
Datos de la constelación de Aquila
- Nombre: Aquila (el Águila)
- Abreviatura: Aql
- Totalmente visible entre: 78°N y 71°S
- Mejor visibilidad: agosto; en general, buena de julio a septiembre
- Tamaño: unos 652 grados cuadrados (22.ª constelación más grande)
- Ascensión recta: de 18h 41m a 20h 38m
- Declinación: de +18° a −12°
- Estrella más brillante: Altair (Alfa Aquilae)
- Estrellas principales: 11
- Objetos Messier de cielo profundo: 0
- Lluvias de meteoros: Acuílidas de junio, Épsilon Acuílidas
- Constelaciones limítrofes: Delphinus, Sagitta, Hércules, Ofiuco, Serpens Cauda, Scutum, Sagitario, Capricornio, Acuario
Aquila es una constelación estacional, visible cuando el Sol no pasa cerca de ella. Sus estrellas más brillantes se ven fácilmente a simple vista, especialmente desde lugares oscuros. Bajo cielos urbanos, Altair, la estrella más brillante de la constelación, sigue siendo evidente, mientras que las estrellas más tenues que forman las alas del Águila pueden ser más difíciles de seguir. Consulta nuestra guía sobre la escala de Bortle para saber cómo afecta la contaminación lumínica a la visibilidad.
Ubicación de la constelación de Aquila
Aquila se encuentra sobre el ecuador celeste, a lo largo de la Vía Láctea. Ocupa 652 grados cuadrados del cielo, lo que la convierte en la 22.ª más grande de las 88 constelaciones reconocidas oficialmente.
Aquila limita con nueve constelaciones: Acuario, Capricornio, Sagitario, Scutum, Serpens Cauda, Ofiuco, Hércules, Sagitta y Delphinus. Tres de ellas — Acuario, Capricornio y Sagitario — son constelaciones zodiacales y se encuentran por debajo de una de las alas del Águila. Sagitta está justo por encima de la cabeza del Águila, mientras que Scutum, Serpens Cauda, Ofiuco y Hércules se sitúan cerca de la otra ala.
¿Dónde está la constelación de Aquila en el cielo?
Aquila es visible desde la mayor parte de las zonas habitadas de la Tierra. En el hemisferio norte, búscala en el cielo del sur durante las noches de verano y comienzos de otoño. En el hemisferio sur, Aquila aparece en el cielo del norte, y su altura sobre el horizonte depende de tu latitud.
¿Cuándo es visible Aquila?
La mejor época para ver Aquila es agosto, cuando alcanza su mayor altura en el cielo vespertino.
En el hemisferio norte, suele estar bien situada de julio a septiembre y, según tu latitud, puede seguir siendo visible durante las noches de otoño hasta noviembre.
En el hemisferio sur, Aquila aparece en el cielo del norte durante las noches de invierno y comienzos de primavera. Su altura sobre el horizonte depende mucho de la latitud.
¿Cómo encontrar la constelación de Aquila?
La forma más fácil de encontrar Aquila
La forma más fácil de encontrar Aquila es usar apps de astronomía. Así evitarás confundir Altair con otra estrella brillante y te resultará más sencillo identificar el contorno completo de Aquila. A continuación, explicamos cómo encontrar la constelación con Star Walk 2 y Sky Tonight.
- Abre la app y toca el icono de la lupa en la esquina inferior izquierda de la pantalla;
- Escribe “Aquila” en la barra de búsqueda;
- Toca el resultado de búsqueda correspondiente;
- Verás la posición actual de la constelación en el cielo;
- Apunta tu dispositivo al cielo y sigue la flecha blanca para encontrar la constelación.
Para verlo de forma visual, mira el video tutorial y sigue los pasos indicados allí.
- Abre la app y toca el icono de la lupa en la parte inferior de la pantalla;
- Escribe “Aquila” en la barra de búsqueda;
- Toca el icono de objetivo frente al resultado de búsqueda correspondiente;
- Verás la posición actual de la constelación en el cielo;
- Apunta tu dispositivo al cielo y sigue la flecha blanca para encontrar la constelación.
Encuentra Aquila a partir de Altair
Altair es una estrella blanca y brillante que destaca incluso en cielos con contaminación lumínica. Normalmente es fácil de identificar porque tiene dos estrellas más tenues a ambos lados: Tarazed y Alshain. Juntas, estas tres estrellas forman una línea corta, casi recta: la cabeza y el pico del Águila.
Aquí tienes una guía paso a paso para encontrar Aquila usando Altair:
- Busca una estrella blanca y brillante alta en el cielo del sur en el hemisferio norte (o más baja en el cielo del norte en el hemisferio sur): probablemente sea Altair.
- Fíjate en dos estrellas más débiles que la flanquean: Tarazed a un lado y Alshain al otro.
- Imagina estas tres estrellas como la cabeza del Águila, con Alshain como el pico.
- Bajo un cielo oscuro, puedes seguir las estrellas más tenues que se extienden desde la cabeza y forman el cuerpo y las alas de Aquila.
Encuentra Aquila a partir del Triángulo de Verano
Aquila también es fácil de encontrar usando el Triángulo de Verano, uno de los asterismos más famosos del cielo. El Triángulo de Verano está formado por tres estrellas brillantes:
- Vega en Lyra
- Deneb en Cygnus
- Altair en Aquila
Para los observadores del hemisferio norte, Altair es la más baja y la más meridional de las tres estrellas, mientras que Vega aparece más alta en el cielo. Deneb se encuentra al norte de Altair y marca la cola de Cygnus. Para los observadores del hemisferio sur, el triángulo aparece más bajo en el cielo del norte, y su orientación puede verse invertida.
El Triángulo de Verano resulta especialmente útil porque sigue siendo reconocible incluso cuando la contaminación lumínica oculta muchas estrellas más débiles. Si puedes ver Vega, Deneb y Altair, podrás orientarte en el cielo y localizar rápidamente Aquila desde cualquiera de los dos hemisferios.
Lee más: El asterismo del Triángulo de Verano
Bonus: usa Delphinus para comprobarlo
Si ves algo que parece Altair, pero no tienes claro si has encontrado la estrella correcta — y no puedes comprobarlo con una app de astronomía — usa la pequeña constelación Delphinus como verificación adicional.
Delphinus tiene una forma muy característica: un pequeño rombo que representa el cuerpo del Delfín, con una línea corta de estrellas que forma su cola. Prueba a explorar con prismáticos la zona cercana a tu supuesta Altair. Si encuentras Delphinus cerca, esa estrella brillante es sin duda Altair, lo que significa que has localizado correctamente Aquila.
Estrellas brillantes de la constelación de Aquila
A continuación, encontrarás las estrellas principales de Aquila, desde su brillante punto de referencia, Altair, hasta las estrellas más tenues que ayudan a dibujar el contorno del Águila.
Altair
- Otros nombres: α Aquilae, 53 Aquilae, HD 187642, HIP 97649, HR 7557
- Tipo: estrella de secuencia principal de tipo A
- Magnitud: 0,76
- Origen del nombre: “el águila voladora” (árabe)
Altair es la estrella más brillante de Aquila; marca el ojo del Águila. Forma parte del asterismo del Triángulo de Verano. Altair es una de las estrellas visibles a simple vista más cercanas a la Tierra (se encuentra a 17 años luz de nuestro planeta).
Altair también es famosa por su rápida rotación. Gira tan deprisa que la estrella está ligeramente achatada en los polos y ensanchada en el ecuador. Sin embargo, para los observadores ocasionales, su importancia principal es más sencilla: Altair es la estrella que hace que Aquila sea fácil de encontrar.
Tarazed
- Otros nombres: γ Aquilae, Reda, 50 Aquilae, HD 186791, HIP 97278, HR 7525
- Tipo: gigante brillante
- Magnitud: 2,72
- Origen del nombre: “el brazo de la balanza” (persa)
Tarazed es la segunda estrella más brillante de Aquila. Junto con Altair y la estrella más tenue Alshain (mag 3,87), forma un asterismo conocido como la Familia de Aquila o el Eje de Aquila.
Tarazed aparece cerca de Altair en el cielo, pero las dos estrellas no están físicamente relacionadas. Tarazed es una gran gigante naranja, mucho más lejana y mucho más luminosa que Altair. Los observadores atentos pueden notar su color cálido, especialmente al compararlo con la luz blanca de Altair.
Alshain
- Otros nombres: β Aquilae, Beta Aql, 60 Aquilae, HD 188512, HIP 98036, HR 7602
- Tipo: estrella subgigante en un sistema estelar múltiple
- Magnitud: 3,87
- Origen del nombre: “el halcón peregrino” (persoárabe)
Junto con Altair y Tarazed, Alshain pertenece al asterismo conocido como la Familia de Aquila o el Eje de Aquila. De las tres, Alshain es la más tenue. Es un sistema estelar múltiple situado a unos 44 años luz de la Tierra. Su estrella principal es una subgigante amarillenta, mientras que una de sus compañeras conocidas es una débil enana roja. A simple vista, Alshain parece una sola estrella situada al lado opuesto de Altair respecto a Tarazed.
Okab
- Otros nombres: ζ Aquilae, 17 Aquilae, HD 177724, HIP 93747, HR 7235
- Tipo: sistema estelar binario
- Magnitud: 2,99
- Origen del nombre: “la cola del águila” (árabe)
Okab es la tercera estrella más brillante de Aquila. Los observadores modernos la perciben como el ala derecha del Águila, pero en las representaciones tradicionales de la constelación, Okab marca la cola del ave.
Otras estrellas destacadas de Aquila
Aquila contiene varias estrellas más que resultan útiles para trazar la constelación.
Delta Aquilae es un sistema de subgigante blanco-amarillenta de magnitud aproximada 3,4, situado a unos 51 años luz.
Eta Aquilae también forma parte de la figura de la constelación. Esta estrella es especialmente notable porque es una variable cefeida: un tipo de estrella pulsante que cambia de brillo siguiendo un patrón regular. Las cefeidas son importantes en astronomía porque ayudan a los científicos a medir distancias a través del Universo.
Objetos de cielo profundo en la constelación de Aquila
Aunque la constelación de Aquila no tiene objetos Messier, alberga una gran cantidad de otros objetos de cielo profundo, ya que se encuentra a lo largo de la Vía Láctea. La mayoría son tenues (mag 9 o más débiles), pero aun así merece la pena buscarlos con un telescopio.
Nebulosas oscuras Barnard 142 y Barnard 143
Cerca de Altair, puedes encontrar un famoso par de nebulosas oscuras: Barnard 142 y Barnard 143. A menudo se conocen juntas como la Nebulosa E de Barnard, porque su forma recuerda a la letra “E” en imágenes de gran campo.
Las nebulosas oscuras son nubes de polvo que bloquean la luz de las estrellas situadas detrás de ellas. En lugar de brillar, aparecen como manchas oscuras sobre el fondo luminoso de la Vía Láctea. La E de Barnard se observa mejor con prismáticos o en fotografías de gran campo bajo cielos oscuros.
Los astrónomos suelen nombrar las nebulosas según las formas que parecen dibujar, aunque con algunas hace falta mucha imaginación para ver el parecido. Mira las imágenes de otros impresionantes objetos de cielo profundo e intenta adivinar sus nombres por su forma.
Cúmulo abierto NGC 6709
NGC 6709 es uno de los cúmulos abiertos más accesibles de Aquila. Tiene una magnitud aparente de alrededor de 6,7, por lo que no es un objetivo típico a simple vista, pero puede verse con prismáticos bajo cielos claros y oscuros.
A través de prismáticos o de un telescopio pequeño, NGC 6709 aparece como un grupo disperso de estrellas. Es un objetivo agradable para principiantes porque no requiere un telescopio grande y se encuentra en una rica región de la Vía Láctea.
Nebulosa planetaria NGC 6781
NGC 6781 es otra nebulosa planetaria en Aquila. Es más grande y más tenue que muchas nebulosas planetarias compactas, por lo que se beneficia de cielos oscuros y de un telescopio de apertura moderada. En instrumentos pequeños, puede aparecer como un resplandor débil y redondeado.
No es una joya para principiantes como la Nebulosa del Anillo en Lyra, pero sí es un objetivo gratificante para observadores experimentados que disfrutan buscando objetos sutiles de cielo profundo.
Nebulosa del Ojo Brillante
NGC 6751, también conocida como Nebulosa del Ojo Brillante o Nebulosa Diente de León, es una nebulosa planetaria situada en la punta de la cola del Águila, cerca de la estrella 12 Aquilae. Se estima que se encuentra a unos 6.500 años luz de nosotros y tiene una magnitud de 11,8.
NGC 6751 es un objeto hermoso en astrofotografías, donde su estructura en forma de anillo se aprecia con claridad. Visualmente, es mucho más desafiante. Necesitarás un telescopio y buenas condiciones de observación para verla con nitidez.
Nebulosa Phantom Streak
La Nebulosa Phantom Streak (NGC 6741) es una nebulosa planetaria que puede encontrarse cerca de la cola del Águila. Está aproximadamente a 7.000 años luz de la Tierra y tiene una magnitud aparente de 11,6.
Aunque es relativamente brillante para una nebulosa planetaria, NGC 6741 es un objetivo visual difícil porque aparece extremadamente pequeña a través de un telescopio típico. Su cuerpo principal brillante ocupa solo unos pocos segundos de arco, por lo que a bajos aumentos puede parecer casi una estrella en lugar de una nebulosa. Para tener más posibilidades de detectarla, usa un telescopio, grandes aumentos y una carta estelar detallada o una app de astronomía.
Consejo de astrofotografía
Los cúmulos abiertos como NGC 6709 son buenos primeros objetivos para telescopios inteligentes. Un dispositivo como Seestar S30 Pro puede encontrar y seguir automáticamente el cúmulo, y luego apilar exposiciones cortas para revelar más estrellas en tu pantalla. Consigue ahora el telescopio inteligente Seestar S30 Pro.
Nota de cosmología
Los astrónomos han discutido la posible existencia de una agrupación de estallidos de rayos gamma conocida como la Gran Muralla de Hércules-Corona Boreal. No es un objetivo de observación, y su naturaleza aún se debate, por lo que es mejor tratarla como un tema de cosmología y no como un objeto de cielo profundo en Aquila.
Significado y mito de la constelación de Aquila
La constelación de Aquila ha sido imaginada como un ave en vuelo por muchas culturas a lo largo de la historia. Su nombre significa “águila” en latín, y distintos mitos la relacionan con diferentes aves divinas o míticas.
Mitos griegos sobre la constelación de Aquila
En la mitología griega, se creía que Aquila representaba a Aetos Dios: el águila que llevaba los rayos de Zeus. Por eso suele representarse como un águila que sostiene un rayo en el pico. En otra ocasión, Zeus también envió un ave para raptar al joven Ganímedes (representado por la constelación cercana de Acuario), a quien quería como copero de los dioses olímpicos.
Según otro mito, Zeus se enamoró de la diosa Némesis, pero ella rechazó sus avances. Entonces se transformó en cisne y convenció a la diosa Afrodita para que se convirtiera en águila y lo persiguiera fingidamente, de modo que Némesis sintiera compasión por él y le ofreciera refugio en sus brazos. Más tarde, Zeus colocó a las aves entre las estrellas, como las constelaciones de Aquila y Cygnus, para conmemorar el suceso.
La constelación de Aquila en otras culturas
En el hinduismo, la constelación de Aquila se asocia con Garuda, una deidad mitad águila y mitad humana. En el antiguo Egipto, Aquila posiblemente representaba al halcón de Horus.
También existe un mito extendido por China, Corea, Japón, Vietnam y muchos otros países asiáticos. La historia tiene muchas variantes e involucra a Altair, la estrella más brillante de Aquila, y a Vega, la estrella más brillante de Lyra. Según la leyenda, son una pareja enamorada separada por el río celestial — la Vía Láctea — y solo pueden reunirse una vez al año, el día 7 del séptimo mes lunar, cuando una bandada de urracas forma un puente sobre el río. Por cierto, esas urracas podrían ser los meteoros de las Perseidas, que viajan paralelos a la Vía Láctea en esta época del año.
Preguntas frecuentes sobre la constelación de Aquila
¿Qué es Aquila?
Aquila es una constelación cuyo nombre significa “águila”. Es una de las constelaciones estacionales y es más conocida por su brillante estrella Altair, una de las tres estrellas del asterismo del Triángulo de Verano.
¿Qué tiene de especial la constelación de Aquila?
Aquila se encuentra sobre el ecuador celeste, lo que significa que es visible desde la mayoría de las latitudes del norte y del sur. Quizá por eso aparece en mitos de todo el mundo. Cuenta con la brillante estrella Altair y con varios objetos de cielo profundo destacados.
¿Cuántas estrellas hay en la constelación de Aquila?
El catálogo Hipparcos incluye más de 1.500 estrellas dentro de los límites oficiales de Aquila, pero el contorno familiar de la constelación se dibuja con 11 estrellas principales. Solo unas pocas son lo bastante brillantes como para destacar claramente a simple vista.
¿Cuál es la estrella más brillante de la constelación de Aquila?
Altair es la estrella más brillante de la constelación de Aquila. También es la 12.ª estrella más brillante del cielo nocturno y forma parte del asterismo del Triángulo de Verano.
¿Aquila forma parte del zodiaco?
No, Aquila no forma parte del zodiaco. Las constelaciones zodiacales se encuentran a lo largo de la trayectoria aparente del Sol por el cielo, mientras que Aquila está cerca, pero fuera del grupo zodiacal.
¿Cuándo es visible la constelación de Aquila?
Aquila es fácil de ver en el cielo nocturno de julio a septiembre. Según tu latitud, puede seguir siendo visible hasta aproximadamente noviembre. El mejor mes para observar Aquila es agosto, porque es cuando alcanza su mayor altura durante la noche.
¿Se puede ver la constelación de Aquila a simple vista?
Sí, Aquila es visible a simple vista. Altair es muy fácil de ver, y varias de las otras estrellas principales de la constelación son visibles bajo cielos razonablemente oscuros. En las ciudades, puede ser difícil seguir el contorno completo.
¿Dónde está la constelación de Aquila en el cielo ahora mismo?
Las constelaciones se desplazan por el cielo a lo largo de la noche y cambian de posición con las estaciones. Para ver exactamente dónde está Aquila desde tu ubicación, usa la app gratuita Star Walk 2: busca “Aquila” y la app te guiará hasta la constelación en el cielo real sobre ti.
Constelación de Aquila: datos clave
Aquila es una constelación ecuatorial conocida sobre todo por Altair, la estrella brillante que marca uno de los vértices del Triángulo de Verano. Es visible desde gran parte del mundo y resulta más fácil de observar durante las noches de verano y comienzos de otoño en el hemisferio norte.
Empieza por Altair, busca Tarazed y Alshain a ambos lados y luego traza el cuerpo y las alas del Águila. Una vez que hayas encontrado Aquila, podrás explorar sus ricos campos de la Vía Láctea, incluidos la Nebulosa E de Barnard, NGC 6709, NGC 6751, NGC 6781 y la Nebulosa Phantom Streak.
¿Quieres encontrar Aquila esta noche? Abre la app Star Walk 2, busca “Aquila” o “Altair” y deja que la app te guíe hasta el Águila en tu cielo.
¡Felices observaciones!
