Guide de la constellation d’Aquila : signification, étoiles et comment la trouver
Aquila fait partie de ces constellations que vous avez peut-être déjà vues sans connaître leur nom. Son étoile la plus brillante, Altaïr, forme l’un des sommets du célèbre Triangle d’été, avec Véga et Deneb. Dans ce guide, vous découvrirez quand Aquila est visible, où la chercher et quelles étoiles et objets du ciel profond elle abrite. Pour localiser la constellation le plus rapidement possible, ouvrez Star Walk 2, recherchez “Aquila” ou “Altaïr”, puis suivez la carte du ciel de l’application jusqu’à cet oiseau majestueux !
Contenu
- Faits sur la constellation d’Aquila
- Position de la constellation d’Aquila
- Quand Aquila est-elle visible ?
- Comment trouver la constellation d’Aquila ?
- Étoiles brillantes de la constellation d’Aquila
- Signification et mythe de la constellation d’Aquila
FAQ sur la constellation d’Aquila
- Qu’est-ce qu’Aquila ?
- Qu’a de particulier la constellation d’Aquila ?
- Combien d’étoiles compte la constellation d’Aquila ?
- Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation d’Aquila ?
- Aquila fait-elle partie du zodiaque ?
- Quand la constellation d’Aquila est-elle visible ?
- Peut-on voir la constellation d’Aquila à l’œil nu ?
- Où se trouve la constellation d’Aquila dans le ciel en ce moment ?
- Constellation d’Aquila : faits essentiels
Faits sur la constellation d’Aquila
- Nom : Aquila (l’Aigle)
- Abréviation : Aql
- Entièrement visible entre : 78°N et 71°S
- Meilleure visibilité : août ; généralement bonne de juillet à septembre
- Taille : environ 652 degrés carrés (22e plus grande constellation)
- Ascension droite : de 18h 41m à 20h 38m
- Déclinaison : de +18° à −12°
- Étoile la plus brillante : Altaïr (Alpha Aquilae)
- Étoiles principales : 11
- Objets Messier du ciel profond : 0
- Pluies de météores : Aquilides de juin, Epsilon Aquilides
- Constellations voisines : Delphinus, Sagitta, Hercule, Ophiuchus, Serpens Cauda, Scutum, Sagittaire, Capricorne, Verseau
Aquila est une constellation saisonnière, visible lorsque le Soleil ne passe pas à proximité. Ses étoiles les plus brillantes se voient facilement à l’œil nu, surtout dans les zones sombres. Sous un ciel urbain, Altaïr, l’étoile la plus brillante de la constellation, reste bien visible, tandis que les étoiles plus faibles qui forment les ailes de l’Aigle peuvent être plus difficiles à suivre. Consultez notre guide de l’échelle de Bortle pour comprendre comment la pollution lumineuse affecte la visibilité.
Position de la constellation d’Aquila
Aquila se trouve sur l’équateur céleste, le long de la Voie lactée. Elle occupe 652 degrés carrés du ciel, ce qui en fait la 22e plus grande des 88 constellations officiellement reconnues.
Aquila est bordée par neuf constellations : Verseau, Capricorne, Sagittaire, Scutum, Serpens Cauda, Ophiuchus, Hercule, Sagitta et Delphinus. Trois d’entre elles — Verseau, Capricorne et Sagittaire — sont des constellations du zodiaque et se trouvent sous l’une des ailes de l’Aigle. Sagitta se situe juste au-dessus de la tête de l’Aigle, tandis que Scutum, Serpens Cauda, Ophiuchus et Hercule se trouvent près de l’autre aile.
Où se trouve la constellation d’Aquila dans le ciel ?
Aquila est visible depuis la plupart des régions habitées de la Terre. Dans l’hémisphère nord, cherchez-la dans le ciel austral les soirs d’été et de début d’automne. Dans l’hémisphère sud, Aquila apparaît dans le ciel boréal, sa hauteur au-dessus de l’horizon dépendant de votre latitude.
Quand Aquila est-elle visible ?
La meilleure période pour observer Aquila est le mois d’août, lorsqu’elle grimpe au plus haut dans le ciel du soir.
Dans l’hémisphère nord, elle est généralement bien placée de juillet à septembre et peut rester visible les soirs d’automne jusqu’en novembre, selon votre latitude.
Dans l’hémisphère sud, Aquila apparaît dans le ciel du nord pendant les soirées d’hiver et de début de printemps. Sa hauteur au-dessus de l’horizon dépend fortement de la latitude.
Comment trouver la constellation d’Aquila ?
La façon la plus simple de trouver Aquila
La façon la plus simple de trouver Aquila est d’utiliser des applications d’observation du ciel. Cela vous évite de confondre Altaïr avec une autre étoile brillante et vous aide à identifier plus facilement le contour complet d’Aquila. Voici comment trouver la constellation avec Star Walk 2 et Sky Tonight.
- Lancez l’application et touchez l’icône de loupe dans le coin inférieur gauche de l’écran ;
- Saisissez “Aquila” dans la barre de recherche ;
- Touchez le résultat correspondant ;
- Vous verrez la position actuelle de la constellation dans le ciel ;
- Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour trouver la constellation.
Pour une démonstration visuelle, regardez le tutoriel vidéo et suivez les étapes indiquées.
- Lancez l’application et touchez l’icône de loupe dans la partie inférieure de l’écran ;
- Saisissez “Aquila” dans la barre de recherche ;
- Touchez l’icône de cible en face du résultat correspondant ;
- Vous verrez la position actuelle de la constellation dans le ciel ;
- Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour trouver la constellation.
Trouver Aquila à partir d’Altaïr
Altaïr est une étoile blanche et brillante qui se distingue même sous un ciel pollué par la lumière. Elle est généralement facile à reconnaître, car deux étoiles plus faibles l’encadrent : Tarazed et Alshain. Ensemble, ces trois étoiles forment une courte ligne presque droite : la tête et le bec de l’Aigle.
Voici un guide étape par étape pour trouver Aquila à l’aide d’Altaïr :
- Repérez une étoile blanche et brillante haut dans le ciel du sud dans l’hémisphère nord (ou plus basse dans le ciel du nord dans l’hémisphère sud) : il s’agit probablement d’Altaïr.
- Cherchez deux étoiles plus faibles de part et d’autre : Tarazed d’un côté et Alshain de l’autre.
- Imaginez ces trois étoiles comme la tête de l’Aigle, Alshain représentant le bec.
- Sous un ciel sombre, vous pouvez suivre les étoiles plus faibles qui partent de la tête et dessinent le corps et les ailes d’Aquila.
Trouver Aquila à partir du Triangle d’été
Aquila est également facile à trouver grâce au Triangle d’été, l’un des astérismes les plus célèbres du ciel. Le Triangle d’été est formé de trois étoiles brillantes :
- Véga dans Lyra
- Deneb dans Cygnus
- Altaïr dans Aquila
Pour les observateurs de l’hémisphère nord, Altaïr est la plus basse et la plus au sud des trois étoiles, tandis que Véga apparaît plus haut dans le ciel. Deneb se trouve au nord d’Altaïr et marque la queue de Cygnus. Pour les observateurs de l’hémisphère sud, le triangle apparaît plus bas dans le ciel du nord, et son orientation peut sembler inversée.
Le Triangle d’été est particulièrement utile, car il reste reconnaissable même lorsque la pollution lumineuse masque de nombreuses étoiles plus faibles. Si vous voyez Véga, Deneb et Altaïr, vous pouvez vous orienter dans le ciel et localiser rapidement Aquila depuis l’un ou l’autre hémisphère.
Lire aussi : L’astérisme du Triangle d’été
Bonus : utilisez Delphinus comme vérification
Si vous repérez ce qui ressemble à Altaïr, mais que vous n’êtes pas sûr d’avoir trouvé la bonne étoile — et que vous ne pouvez pas vérifier avec une application d’observation du ciel — utilisez la petite constellation Delphinus comme repère de confirmation.
Delphinus a une forme très distinctive : un petit losange représentant le corps du Dauphin, avec une courte ligne d’étoiles formant sa queue. Essayez de balayer aux jumelles la zone proche de votre Altaïr supposée. Si vous trouvez Delphinus à proximité, cette étoile brillante est bien Altaïr, ce qui signifie que vous avez correctement localisé Aquila.
Étoiles brillantes de la constellation d’Aquila
Voici les principales étoiles d’Aquila, depuis son repère éclatant, Altaïr, jusqu’aux étoiles plus faibles qui aident à dessiner la silhouette de l’Aigle.
Altaïr
- Autres noms : α Aquilae, 53 Aquilae, HD 187642, HIP 97649, HR 7557
- Type : étoile de la séquence principale de type A
- Magnitude : 0,76
- Origine du nom : “l’aigle volant” (arabe)
Altaïr est l’étoile la plus brillante d’Aquila ; elle marque l’œil de l’Aigle. Elle fait partie de l’astérisme du Triangle d’été. Altaïr est l’une des étoiles visibles à l’œil nu les plus proches de la Terre (elle se situe à 17 années-lumière de notre planète).
Altaïr est également célèbre pour sa rotation rapide. Elle tourne si vite que l’étoile est légèrement aplatie aux pôles et élargie au niveau de l’équateur. Pour les observateurs occasionnels, toutefois, son principal intérêt est plus simple : Altaïr est l’étoile qui rend Aquila facile à trouver.
Tarazed
- Autres noms : γ Aquilae, Reda, 50 Aquilae, HD 186791, HIP 97278, HR 7525
- Type : géante brillante
- Magnitude : 2,72
- Origine du nom : “le fléau de la balance” (persan)
Tarazed est la deuxième étoile la plus brillante d’Aquila. Avec Altaïr et l’étoile plus faible Alshain (mag 3,87), elle forme un astérisme connu sous le nom de Famille d’Aquila ou de Hampe d’Aquila.
Tarazed apparaît près d’Altaïr dans le ciel, mais les deux étoiles ne sont pas physiquement liées. Tarazed est une grande géante orange, beaucoup plus éloignée et beaucoup plus lumineuse qu’Altaïr. Sa couleur chaude peut être perceptible pour les observateurs attentifs, surtout lorsqu’on la compare à la lumière blanche d’Altaïr.
Alshain
- Autres noms : β Aquilae, Beta Aql, 60 Aquilae, HD 188512, HIP 98036, HR 7602
- Type : étoile sous-géante dans un système stellaire multiple
- Magnitude : 3,87
- Origine du nom : “le faucon pèlerin” (perso-arabe)
Avec Altaïr et Tarazed, Alshain appartient à l’astérisme connu sous le nom de Famille d’Aquila ou de Hampe d’Aquila. Des trois, Alshain est la moins brillante. C’est un système stellaire multiple situé à environ 44 années-lumière de la Terre. Son étoile principale est une sous-géante jaunâtre, tandis que l’un de ses compagnons connus est une faible naine rouge. À l’œil nu, Alshain ressemble à une étoile unique située de l’autre côté d’Altaïr par rapport à Tarazed.
Okab
- Autres noms : ζ Aquilae, 17 Aquilae, HD 177724, HIP 93747, HR 7235
- Type : système stellaire binaire
- Magnitude : 2,99
- Origine du nom : “la queue de l’aigle” (arabe)
Okab est la troisième étoile la plus brillante d’Aquila. Les observateurs modernes la perçoivent comme l’aile droite de l’Aigle, mais dans les représentations traditionnelles de la constellation, Okab marque la queue de l’oiseau.
Autres étoiles remarquables d’Aquila
Aquila contient plusieurs autres étoiles utiles pour tracer la constellation.
Delta Aquilae est un système de sous-géante blanc-jaune d’une magnitude d’environ 3,4, situé à quelque 51 années-lumière.
Eta Aquilae fait également partie de la figure de la constellation. Cette étoile est particulièrement remarquable, car c’est une variable céphéide : un type d’étoile pulsante dont la luminosité varie selon un rythme régulier. Les céphéides sont importantes en astronomie, car elles aident les scientifiques à mesurer les distances à travers l’Univers.
Objets du ciel profond dans la constellation d’Aquila
Bien que la constellation d’Aquila ne contienne aucun objet Messier, elle abrite un grand nombre d’autres objets du ciel profond, car elle se trouve le long de la Voie lactée. La plupart sont faibles (mag 9 ou plus faibles), mais ils méritent tout de même d’être recherchés au télescope.
Nébuleuses sombres Barnard 142 et Barnard 143
Près d’Altaïr, vous pouvez trouver une célèbre paire de nébuleuses sombres : Barnard 142 et Barnard 143. Elles sont souvent connues ensemble sous le nom de Nébuleuse E de Barnard, car leur forme ressemble à la lettre “E” sur les images à grand champ.
Les nébuleuses sombres sont des nuages de poussière qui bloquent la lumière des étoiles situées derrière elles. Au lieu de briller, elles apparaissent comme des taches sombres sur le fond lumineux de la Voie lactée. L’E de Barnard s’observe le mieux avec des jumelles ou sur des photos à grand champ sous un ciel sombre.
Les astronomes nomment souvent les nébuleuses d’après les formes qu’elles semblent dessiner — même si, pour certaines, il faut beaucoup d’imagination pour voir la ressemblance. Regardez les images d’autres superbes objets du ciel profond et essayez de deviner leurs noms d’après leur forme !
Amas ouvert NGC 6709
NGC 6709 est l’un des amas ouverts les plus accessibles d’Aquila. Sa magnitude apparente est d’environ 6,7 : ce n’est donc pas une cible typique à l’œil nu, mais il peut être vu aux jumelles sous un ciel clair et sombre.
Aux jumelles ou dans un petit télescope, NGC 6709 apparaît comme un groupe lâche d’étoiles. C’est une cible agréable pour les débutants, car elle ne nécessite pas un grand télescope et se trouve dans une région riche de la Voie lactée.
Nébuleuse planétaire NGC 6781
NGC 6781 est une autre nébuleuse planétaire située dans Aquila. Elle est plus grande et plus faible que de nombreuses nébuleuses planétaires compactes ; elle profite donc d’un ciel sombre et d’un télescope d’ouverture modérée. Dans de petits instruments, elle peut apparaître comme une faible lueur ronde.
Ce n’est pas un objet spectaculaire pour débutants comme la Nébuleuse de l’Anneau dans Lyra, mais c’est une cible gratifiante pour les observateurs expérimentés qui aiment traquer les objets subtils du ciel profond.
Nébuleuse de l’Œil lumineux
NGC 6751, également connue sous le nom de Nébuleuse de l’Œil lumineux ou de Nébuleuse du Pissenlit, est une nébuleuse planétaire située à l’extrémité de la queue de l’Aigle, près de l’étoile 12 Aquilae. On estime qu’elle se trouve à environ 6 500 années-lumière de nous et qu’elle a une magnitude de 11,8.
NGC 6751 est un magnifique objet en astrophotographie, avec une structure annulaire bien visible. Visuellement, elle est beaucoup plus difficile à observer. Vous aurez besoin d’un télescope et de bonnes conditions d’observation pour la repérer clairement.
Nébuleuse Phantom Streak
La Nébuleuse Phantom Streak (NGC 6741) est une nébuleuse planétaire que l’on peut trouver dans la région de la queue de l’Aigle. Elle se situe à environ 7 000 années-lumière de la Terre et possède une magnitude apparente de 11,6.
Bien qu’elle soit assez brillante pour une nébuleuse planétaire, NGC 6741 est une cible visuelle difficile, car elle apparaît extrêmement petite dans un télescope courant. Son corps principal lumineux ne couvre que quelques secondes d’arc ; à faible grossissement, elle peut donc sembler presque stellaire plutôt que nébuleuse. Pour maximiser vos chances de la repérer, utilisez un télescope, un fort grossissement et une carte du ciel détaillée ou une application d’observation du ciel.
Conseil d’astrophotographie
Les amas ouverts comme NGC 6709 sont de bonnes premières cibles pour les télescopes intelligents. Un appareil comme le Seestar S30 Pro peut trouver et suivre automatiquement l’amas, puis empiler de courtes poses afin de révéler davantage d’étoiles sur votre écran. Procurez-vous dès maintenant le télescope intelligent Seestar S30 Pro.
Note de cosmologie
Les astronomes ont évoqué un possible regroupement de sursauts gamma connu sous le nom de Grande Muraille d’Hercule-Couronne boréale. Ce n’est pas une cible d’observation, et sa nature reste débattue ; il vaut donc mieux le considérer comme un sujet de cosmologie plutôt que comme un objet du ciel profond dans Aquila.
Signification et mythe de la constellation d’Aquila
La constellation d’Aquila a été imaginée comme un oiseau en vol par de nombreuses cultures au fil de l’histoire. Son nom signifie “aigle” en latin, et différents mythes l’associent à divers oiseaux divins ou mythiques.
Mythes grecs sur la constellation d’Aquila
Dans la mythologie grecque, Aquila était censée représenter Aetos Dios — l’aigle qui portait les foudres de Zeus. C’est pourquoi elle est souvent représentée comme un aigle tenant un éclair dans son bec. Un jour, Zeus envoya aussi un oiseau enlever le jeune Ganymède (représenté par la constellation voisine du Verseau), qu’il voulait comme échanson des dieux de l’Olympe.
Selon un autre mythe, Zeus tomba amoureux de la déesse Némésis, mais celle-ci repoussa ses avances. Il se transforma alors en cygne et demanda à la déesse Aphrodite de se changer en aigle et de faire semblant de le poursuivre, afin que Némésis ait pitié de lui et lui offre refuge dans ses bras. Plus tard, Zeus plaça les oiseaux parmi les étoiles, sous la forme des constellations Aquila et Cygnus, pour commémorer l’événement.
La constellation d’Aquila dans d’autres cultures
Dans l’hindouisme, la constellation d’Aquila est associée à Garuda, une divinité mi-aigle, mi-humaine. Dans l’Égypte ancienne, Aquila représentait peut-être le faucon d’Horus.
Il existe aussi un mythe répandu en Chine, en Corée, au Japon, au Vietnam et dans de nombreux autres pays d’Asie. L’histoire connaît de nombreuses variantes et met en scène Altaïr, l’étoile la plus brillante d’Aquila, et Véga, l’étoile la plus brillante de Lyra. Selon la légende, ce sont deux amoureux séparés par le fleuve céleste — la Voie lactée — et ils ne peuvent se retrouver qu’une fois par an, le 7e jour du 7e mois lunaire, lorsqu’un groupe de pies forme un pont au-dessus du fleuve. D’ailleurs, ces pies pourraient être les météores des Perséides, qui se déplacent parallèlement à la Voie lactée à cette période.
FAQ sur la constellation d’Aquila
Qu’est-ce qu’Aquila ?
Aquila est une constellation dont le nom signifie “aigle”. C’est l’une des constellations saisonnières, surtout connue pour son étoile brillante Altaïr, l’une des trois étoiles de l’astérisme du Triangle d’été.
Qu’a de particulier la constellation d’Aquila ?
Aquila se trouve sur l’équateur céleste, ce qui signifie qu’elle est visible depuis la plupart des latitudes nord et sud. C’est peut-être pour cette raison qu’on la retrouve dans des mythes du monde entier. Elle contient l’étoile brillante Altaïr et plusieurs objets remarquables du ciel profond.
Combien d’étoiles compte la constellation d’Aquila ?
Le catalogue Hipparcos recense plus de 1 500 étoiles à l’intérieur des limites officielles d’Aquila, mais le dessin familier de la constellation est tracé avec 11 étoiles principales. Seules quelques-unes sont assez brillantes pour se détacher nettement à l’œil nu.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation d’Aquila ?
Altaïr est l’étoile la plus brillante de la constellation d’Aquila. C’est aussi la 12e étoile la plus brillante du ciel nocturne et elle fait partie de l’astérisme du Triangle d’été.
Aquila fait-elle partie du zodiaque ?
Non, Aquila ne fait pas partie du zodiaque. Les constellations du zodiaque se situent le long de la trajectoire apparente du Soleil dans le ciel, tandis qu’Aquila se trouve à proximité, mais en dehors du groupe zodiacal.
Quand la constellation d’Aquila est-elle visible ?
Aquila est facile à voir dans le ciel nocturne de juillet à septembre. Selon votre latitude, elle peut rester visible jusqu’aux environs de novembre. Le meilleur mois pour observer Aquila est août, car c’est alors qu’elle monte le plus haut pendant la nuit.
Peut-on voir la constellation d’Aquila à l’œil nu ?
Oui, Aquila est visible à l’œil nu. Altaïr est très facile à voir, et plusieurs autres étoiles principales de la constellation sont visibles sous un ciel raisonnablement sombre. En ville, il peut être difficile de suivre le contour complet.
Où se trouve la constellation d’Aquila dans le ciel en ce moment ?
Les constellations se déplacent dans le ciel au cours de la nuit et changent de position avec les saisons. Pour voir exactement où se trouve Aquila depuis votre emplacement, utilisez l’application gratuite Star Walk 2 : recherchez “Aquila”, et l’application vous guidera jusqu’à la constellation dans le ciel réel au-dessus de vous.
Constellation d’Aquila : faits essentiels
Aquila est une constellation équatoriale surtout connue pour Altaïr, l’étoile brillante qui marque l’un des sommets du Triangle d’été. Elle est visible depuis une grande partie du monde et s’observe le plus facilement les soirs d’été et de début d’automne dans l’hémisphère nord.
Commencez par Altaïr, cherchez Tarazed et Alshain de part et d’autre, puis tracez le corps et les ailes de l’Aigle. Une fois Aquila trouvée, vous pouvez explorer ses riches champs de la Voie lactée, notamment la Nébuleuse E de Barnard, NGC 6709, NGC 6751, NGC 6781 et la Nébuleuse Phantom Streak.
Vous voulez trouver Aquila ce soir ? Ouvrez l’application Star Walk 2, recherchez “Aquila” ou “Altaïr” et laissez l’application vous guider jusqu’à l’Aigle dans votre ciel.
Bonnes observations !
