Constelaciones del hemisferio sur por estación: las mejores constelaciones del cielo austral
Las constelaciones del hemisferio sur son aquellas que se encuentran principalmente en el cielo austral y se observan mejor desde las latitudes del sur. Usa esta guía para descubrir qué constelaciones puedes ver en el hemisferio sur en verano, otoño, invierno y primavera. Para identificarlas fácilmente, usa la aplicación Sky Tonight: te guiará al instante hacia la zona correcta del cielo.
Contenido
- Mejores constelaciones del hemisferio sur por estación: lista rápida
- Constelaciones de otoño en el hemisferio sur
- Constelaciones de invierno en el hemisferio sur
- Constelaciones de primavera en el hemisferio sur
- Constelaciones de verano en el hemisferio sur
- ¿Por qué hay constelaciones estacionales?
- ¿Cómo encontrar las constelaciones estacionales en el cielo?
- Preguntas frecuentes sobre las constelaciones del hemisferio sur
- ¿Cuáles son las constelaciones más famosas del hemisferio sur?
- ¿Qué constelaciones solo se ven en el hemisferio sur?
- ¿Cuándo se ven mejor las constelaciones del hemisferio sur?
- ¿Cómo encuentro esta noche las constelaciones del hemisferio sur?
- ¿Hay constelaciones del hemisferio sur visibles durante todo el año?
- ¿Cuáles son las constelaciones más famosas del hemisferio sur?
- Constelaciones estacionales en el hemisferio sur: resumen
Mejores constelaciones del hemisferio sur por estación: lista rápida
- Otoño: Cruz del Sur, Centauro, Carina
- Invierno: Escorpio, Sagitario, Ofiuco
- Primavera: Tucana, Acuario, Cetus
- Verano: Hidra, Erídano, Popa
Constelaciones de otoño en el hemisferio sur
El otoño en el hemisferio sur va de finales de marzo a finales de junio. Durante esta estación, la Cruz del Sur, Centauro y Carina alcanzan una buena altura sobre el horizonte al anochecer. Están entre las constelaciones australes más conocidas y son circumpolares en muchas latitudes medias y altas del hemisferio sur, lo que significa que allí nunca se ponen.
Cruz del Sur
La Cruz del Sur, también conocida como Crux, es una de las constelaciones más reconocibles del cielo austral. También es la constelación más pequeña, pero sus cuatro estrellas brillantes forman una figura inconfundible que se ha usado para la navegación: Acrux y Gacrux, las dos estrellas que marcan la parte superior e inferior de la cruz, forman una línea que señala el polo sur celeste. También contiene el Joyero (NGC 4755), uno de los mejores cúmulos estelares visibles a simple vista.
Centauro
Centauro es una gran constelación que contiene a Alpha Centauri. Esta estrella (técnicamente, un sistema de tres estrellas) es la más destacada de la constelación y la tercera más brillante de todo el cielo nocturno; podrás verla fácilmente a simple vista, al igual que el cúmulo Omega Centauri (NGC 5139), el objeto de cielo profundo más conocido de Centauro. Usa un telescopio para ver la Nebulosa Planetaria Azul (NGC 3918) y las galaxias Centaurus A, NGC 4603, NGC 4622 y NGC 4945.
Carina
Carina, una parte de la ya desaparecida constelación Argo Navis, contiene a Canopus, la segunda estrella más brillante del cielo nocturno. Sus otras dos estrellas, Avior y Aspidiske, junto con Alsephina y Markeb de la constelación Vela, forman un patrón estelar conocido como la Falsa Cruz. Otro asterismo con forma de cruz, la Cruz de Diamante, también se encuentra en Carina y está formado por Miaplacidus, θ Carinae, υ Carinae y ω Carinae. Ambos suelen confundirse con la Cruz del Sur. Sky Tonight puede mostrarte los nombres y la ubicación de las constelaciones y ayudarte a evitar este error.
Entre los objetos de cielo profundo más destacados de la constelación Carina están la Nebulosa de Carina (NGC 3372), el Cúmulo del Pozo de los Deseos (NGC 3532), NGC 3603 y NGC 2808. Lo mejor es observarlos con binoculares o un telescopio.
Constelaciones de invierno en el hemisferio sur
El invierno en el hemisferio sur va de finales de junio a finales de septiembre y es una de las mejores épocas para ver algunas de las constelaciones más brillantes del hemisferio sur. En invierno, Escorpio, Sagitario y Ofiuco se encuentran entre las constelaciones más reconocibles visibles en el cielo austral. Escorpio y Sagitario pertenecen a las constelaciones del zodiaco, mientras que Ofiuco suele llamarse la 13.ª constelación del zodiaco: lee nuestro artículo dedicado para descubrir por qué.
Escorpio
Escorpio, la constelación zodiacal situada más al sur, se identifica fácilmente por su grupo de estrellas en forma de gancho conocido como el Anzuelo. Su estrella más brillante es Antares. El nombre de la estrella proviene de una expresión griega que significa «rival de Marte», en alusión a su color rojo rubí y a una luminosidad comparable a la del planeta. La constelación contiene cuatro objetos Messier, entre ellos el Cúmulo de Ptolomeo (M7), visible incluso a simple vista. Los otros tres —M4, M80 y el Cúmulo de la Mariposa (M6)— se observan mejor con binoculares. Un telescopio permite resolver la Nebulosa Pata de Gato (NGC 6334) y la Nebulosa Mariposa (NGC 6302).
Sagitario
Sagitario puede identificarse por el asterismo de la Tetera formado por las ocho estrellas más brillantes de la constelación. El patrón es fácil de distinguir incluso a simple vista; solo hace falta un poco de práctica. El centro de la Vía Láctea se encuentra dentro de la constelación de Sagitario, así que bajo cielos muy oscuros se puede ver el Brazo de Sagitario de la galaxia, como si fuera el «vapor» que sale del pico de la Tetera.
La constelación también es rica en objetos de cielo profundo. Los observadores con buena vista pueden llegar a ver algunos de ellos, como el Cúmulo de Sagitario (M22) y la Nube Estelar de Sagitario (M24), a simple vista. La Nebulosa de la Laguna (M8), la Nebulosa Omega (M17) y la Nebulosa Trífida (M20) son visibles con binoculares. La Nebulosa de la Araña Roja (NGC 6537) y la Galaxia de Barnard (NGC 6822) son buenos objetivos para telescopio.
Ofiuco
Ofiuco es una de las constelaciones más grandes y, al mismo tiempo, una de las menos conocidas. No hay muchas estrellas brillantes en esta constelación, pero sí algunas singulares, entre ellas Rasalhague (la más brillante, que marca la cabeza del portador de la serpiente) y la Estrella de Barnard, la cuarta estrella individual más cercana a la Tierra (a pesar de esa proximidad, solo es visible con telescopio). Ofiuco también alberga siete objetos Messier (M9, M10, M12, M14, M19, M62 y M107), la Nebulosa Mariposa de Minkowski y la galaxia activa NGC 6240.
Constelaciones de primavera en el hemisferio sur
La primavera en el hemisferio sur va de finales de septiembre a finales de diciembre. En primavera, algunas de las mejores constelaciones del hemisferio sur para observar son Tucana, Acuario y Cetus.
Tucana
En las latitudes medias y altas del hemisferio sur, Tucana es circumpolar y visible durante todo el año; hacia noviembre alcanza su culminación. Es una constelación pequeña con una sola estrella más brillante que la magnitud 3: α Tucanae. Sin embargo, es conocida por albergar algunos objetos de cielo profundo notables. Por ejemplo, los observadores pueden ver la Pequeña Nube de Magallanes, o NGC 292, a simple vista. Su contraparte, la Gran Nube de Magallanes, se encuentra cerca, entre las constelaciones Dorado y Mensa. 47 Tucanae (NGC 104), el segundo cúmulo globular más brillante del cielo, también es visible sin ayuda óptica. NGC 265, NGC 290, NGC 346 y NGC 362 son objetivos prometedores con binoculares o telescopios.
Acuario
Acuario no contiene muchas estrellas brillantes. Las más destacadas son Sadalmelik y Sadalsuud. Bajo cielos oscuros, se puede distinguir un asterismo con forma de «Y» conocido como la Jarra de Agua. Los observadores de cielo profundo con instrumentos ópticos pueden encontrar los objetos Messier M2 y M72 (cúmulos globulares) y M73 (un asterismo), junto con la Nebulosa Hélice (NGC 7293) y la Nebulosa Saturno (NGC 7009).
Cetus
Cetus es una de las constelaciones más grandes visibles desde el hemisferio sur (y, en general, ocupa el cuarto lugar por superficie en la lista de la UAI). Sus estrellas más destacadas son Diphda y Menkar. La constelación contiene más de 25 galaxias que pueden verse con telescopio (por ejemplo, NGC 17, NGC 1073, NGC 1087). La galaxia espiral M77 —el único objeto Messier dentro de Cetus— también puede observarse con binoculares.
Constelaciones de verano en el hemisferio sur
El verano en el hemisferio sur va de finales de diciembre a finales de marzo y es una época excelente para observar algunas de las constelaciones más grandes visibles en el cielo austral: Hidra, Erídano y Popa.
Hidra
Hidra es la constelación más grande de todas. A pesar de su tamaño, solo tiene unas pocas estrellas brillantes. La más destacada, Alphard, marca el corazón de la serpiente celeste. Los observadores con buena vista pueden intentar localizar la cabeza de Hidra: el círculo de estrellas situado aproximadamente a medio camino entre Régulo, en Leo, y Procyon, en Can Menor. Con instrumentos ópticos se pueden resolver la nebulosa Fantasma de Júpiter (NGC 3242), así como tres objetos Messier: los cúmulos estelares M48 y M68 y la Galaxia del Molinete Austral (M83).
Erídano
Erídano está asociado con varios ríos, reales y míticos, en distintas culturas. Es una de las constelaciones más largas y tenues. Su estrella más brillante, Achernar, puede encontrarse fácilmente con la ayuda de la Cruz del Sur. El resto de la constelación solo es visible en los lugares más oscuros, lejos de las ciudades y de la contaminación lumínica. Erídano alberga un gran número de galaxias (por ejemplo, el Grupo de galaxias de Erídano, NGC 1232, NGC 1300 y NGC 1309); se recomienda llevar un telescopio para observarlas.
Otro objeto de cielo profundo destacado en Erídano es la Nebulosa Cabeza de Bruja (IC 2118), llamada así porque se parece al perfil de una bruja. Muchas nebulosas parecen distintos personajes u objetos. ¿Puedes adivinar el nombre de una nebulosa por su fotografía? Compruébalo haciendo nuestro cuestionario!
Popa
La constelación Popa representa la popa del mítico barco Argo Navis, que fue una de las constelaciones más grandes del cielo hasta que se dividió en tres constelaciones más pequeñas: Popa, Carina y Vela. Su estrella más brillante se llama Naos, que en griego significa «barco». Popa contiene varios objetos interesantes, incluido el cúmulo estelar M47, visible incluso a simple vista. Con ayuda de instrumentos ópticos, puedes encontrar los otros dos objetos Messier (M46 y M93), la Nebulosa Calabaza (también conocida como la Nebulosa del Huevo Podrido) y la nebulosa de emisión NGC 2467, que también se conoce como la Nebulosa Calavera y Tibias Cruzadas.
¿Por qué hay constelaciones estacionales?
A medida que la Tierra orbita alrededor del Sol, el lado nocturno mira hacia distintas regiones de la esfera celeste; por eso, las estrellas que vemos de noche cambian a lo largo del año. En determinadas estaciones, algunas constelaciones aparecen en el cielo diurno y, por lo tanto, no pueden observarse. Las constelaciones de la eclíptica son el mejor ejemplo: por ejemplo, no podemos ver Escorpio a finales de noviembre porque el Sol se encuentra dentro de sus límites, pero sí podemos localizarlo fácilmente en las noches de julio, cuando el Sol está en la parte opuesta del cielo.
Por supuesto, las estrellas siempre están presentes en el cielo; simplemente quedan ocultas por la luz del día. Si no fuera por la luz solar y la atmósfera terrestre, podríamos ver estrellas tanto de día como de noche. Sin embargo, la luz del Sol se dispersa en todas direcciones al atravesar la atmósfera. En lugar de ver solo la luz directa y deslumbrante del Sol, también vemos esa luz dispersa extendida por el cielo, creando un resplandor azul brillante. Por eso el cielo se ve azul durante el día y la mayoría de las estrellas se vuelven invisibles hasta el anochecer.
Sin embargo, algunas siguen siendo observables: consulta nuestro artículo sobre astronomía diurna y descubre qué puedes ver en el cielo cuando el Sol aún está arriba.
¿Cómo encontrar las constelaciones estacionales en el cielo?
Una solución práctica es usar aplicaciones de observación del cielo, que pueden ayudarte a identificar constelaciones de forma rápida y sencilla. Abre Sky Tonight y toca el icono de la lupa en la parte inferior de la pantalla. Luego, escribe el nombre de la constelación en el cuadro de búsqueda y toca el icono azul con forma de objetivo junto al resultado correspondiente. Verás la posición de la constelación en un mapa celeste interactivo. Toca el gran botón azul de la esquina inferior derecha o, simplemente, apunta tu dispositivo al cielo y sigue la flecha blanca para localizar la constelación. Además, Sky Tonight ofrece otras funciones útiles para mejorar tu experiencia de observación. Mira el video tutorial y sácale el máximo partido a la aplicación.
Algunas constelaciones se reconocen fácilmente por sus rasgos distintivos. Por ejemplo, la Cruz del Sur tiene un patrón en forma de cruz muy definido, y Carina alberga la segunda estrella más brillante del cielo nocturno. Descubre ambas en nuestra lista de las constelaciones más fáciles de encontrar, junto con algunos consejos de observación. Además, aprende a identificar las constelaciones por su forma y las estrellas por su posición con nuestros cuestionarios. ¡Con estas habilidades, observarás el cielo como todo un astrónomo experimentado!
Preguntas frecuentes sobre las constelaciones del hemisferio sur
¿Cuáles son las constelaciones más famosas del hemisferio sur?
La Cruz del Sur, Centauro, Carina, Escorpio y Sagitario están entre las constelaciones más famosas del hemisferio sur.
¿Qué constelaciones solo se ven en el hemisferio sur?
Algunas constelaciones se encuentran tan al sur del cielo que desde las latitudes del norte son difíciles o imposibles de ver. Ejemplos famosos son la Cruz del Sur y buena parte de Carina.
¿Cuándo se ven mejor las constelaciones del hemisferio sur?
Las distintas constelaciones del hemisferio sur se observan mejor en diferentes épocas del año. Por ejemplo, la Cruz del Sur, Centauro y Carina destacan especialmente en otoño, mientras que Escorpio y Sagitario se ven mejor en invierno.
¿Cómo encuentro esta noche las constelaciones del hemisferio sur?
Usa un mapa de constelaciones del hemisferio sur, un planisferio o una aplicación con mapa celeste interactivo para comprobar qué hay sobre tu horizonte esta noche.
¿Hay constelaciones del hemisferio sur visibles durante todo el año?
Algunas constelaciones australes son circumpolares en las latitudes medias y altas del hemisferio sur, lo que significa que nunca se ponen por debajo del horizonte. Dependiendo de tu ubicación, constelaciones como la Cruz del Sur, Centauro, Carina y Tucana pueden ser visibles durante gran parte del año.
¿Cuáles son las constelaciones más famosas del hemisferio sur?
Las constelaciones más conocidas del hemisferio sur incluyen la Cruz del Sur, Centauro, Carina, Escorpio, Sagitario, Tucana, Hidra, Erídano y Popa. Son especialmente populares entre quienes observan el cielo en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y el sur de Sudamérica. Cuáles son visibles depende de la estación, tu latitud y la hora de la noche.
Constelaciones estacionales en el hemisferio sur: resumen
Las constelaciones más visibles del hemisferio sur cambian con las estaciones. Escorpio, Sagitario y Ofiuco se observan mejor en invierno; Tucana, Acuario y Cetus en primavera; Hidra, Erídano y Popa en verano; y la Cruz del Sur, Centauro y Carina en otoño. Cada estación ofrece objetivos fascinantes tanto para principiantes como para observadores experimentados. Descarga Sky Tonight y encuentra fácilmente estrellas y constelaciones.
Todas las constelaciones por mes
Cada constelación tiene un mes concreto en el que alcanza su máxima altura en el cielo durante la tarde-noche. A partir de eso, dividimos las 88 constelaciones oficialmente reconocidas en 12 guías mensuales: una para cada mes. Si quieres un mapa más detallado de las constelaciones del hemisferio sur por mes, empieza con estos artículos:
- Mejores constelaciones de enero
- Mejores constelaciones de febrero
- Mejores constelaciones de marzo
- Mejores constelaciones de abril
- Mejores constelaciones de mayo
- Mejores constelaciones de junio
- Mejores constelaciones de julio
- Mejores constelaciones de agosto
- Mejores constelaciones de septiembre
- Mejores constelaciones de octubre
- Mejores constelaciones de noviembre
- Mejores constelaciones de diciembre
Más información: constelaciones estacionales en el hemisferio norte
Si te da curiosidad comparar cómo se ve el cielo desde distintas partes del mundo, no te pierdas nuestra guía de las constelaciones estacionales del hemisferio norte. Allí encontrarás Orión, la Osa Mayor, Casiopea y muchos otros patrones estelares icónicos. Tanto si vives en el norte como si solo quieres saber qué ven quienes observan el cielo bajo esas latitudes, el artículo te ayudará a explorar y apreciar las diferencias entre ambos hemisferios.
