Alles über den Weltraum: Was er ist, was er enthält & wie er aussieht
Wie viel wissen wir über den Weltraum? Eigentlich nicht so viel, wie wir gern hätten. Jedes Mal, wenn Sie eine Sternenbeobachtungs-App öffnen, sind Sie wahrscheinlich erstaunt, wie viele verschiedene Objekte Sie darin finden. Aber was, wenn wir Ihnen sagen, dass all diese Planeten, Sterne und andere beobachtbare Objekte weniger als 5 % des gesamten Inhalts des Universums ausmachen?
Inhalt
- Wissenswertes über den Weltraum: Kurzfakten
- Was ist der Weltraum?
- Was ist der äußere Weltraum?
- Wie sah der frühe Weltraum aus?
- Was befindet sich im Weltraum?
- Was sind Weltraumobjekte?
- Wie erforschen wir den Weltraum heute?
- Wie können Einsteiger den Weltraum erkunden?
- Weltraumwetter
Was ist der Weltraum: FAQ
- Wie sieht der Weltraum aus?
- Wie weit können wir in den Weltraum blicken?
- Wie alt ist der Weltraum?
- Wo beginnt der Weltraum?
- Was ist der Unterschied zwischen Weltraum und Universum?
- Wie groß ist der Weltraum?
- Wie hoch ist die Temperatur im Weltraum?
- Welche Farbe hat der Weltraum?
- Warum kann sich Schall nicht durch den Weltraum ausbreiten?
- Ist der Weltraum vollkommen still?
- Was wir über den Weltraum wissen: Kurze Zusammenfassung
In den letzten Jahren haben Astronomen viel mehr über das frühe Universum, Exoplanetenatmosphären, Schwarze Löcher und einige der größten Widersprüche in der Kosmologie erfahren. Doch der Weltraum wird nicht einfacher, je mehr wir ihn untersuchen – jeder Durchbruch offenbart neue Lücken in unserem Wissen. Fassen wir zusammen, was wir derzeit über den Weltraum wissen.
Wissenswertes über den Weltraum: Kurzfakten
- Der Weltraum beginnt jenseits der Erdatmosphäre, üblicherweise durch die Kármán-Linie in etwa 100 km Höhe über dem Meeresspiegel markiert.
- Der Weltraum ist ein nahezu perfektes Vakuum, aber er ist nicht leer: Er enthält Teilchen, Strahlung, Staub, Gas, Magnetfelder und kosmische Strahlen.
- Der Weltraum sieht von der Erde aus größtenteils schwarz aus, weil es keine Atmosphäre gibt, die Licht streut.
- Gewöhnliche Materie macht weniger als 5 % des Universums aus; der Rest besteht aus dunkler Materie und dunkler Energie.
- Der Weltraum enthält Planeten, Monde, Asteroiden, Kometen, Sterne, Nebel, Galaxien, Schwarze Löcher, Quasare und andere Objekte.
- Das beobachtbare Universum erstreckt sich von der Erde aus etwa 46,5 Milliarden Lichtjahre in jede Richtung.
Was ist der Weltraum?
Der Weltraum ist ein nahezu perfektes Vakuum ohne Luft. Er ist nicht leer: Er enthält viele Formen von Strahlung sowie Teilchen aus Gas, Staub und anderer Materie, die durch die Leere treiben. Die Dichte dieses Materials verändert sich von Ort zu Ort stark: Der interplanetare Raum, der interstellare Raum und der intergalaktische Raum sind im Vergleich zur Erdatmosphäre alle extrem dünn, aber sie sind keine identischen Umgebungen.
Wie sieht der Weltraum aus?
Der Weltraum selbst sieht schwarz aus, weil er ein nahezu perfektes Vakuum ist und es keine Atmosphäre gibt, die Sonnenlicht so streut wie die Erdatmosphäre. Schwarz bedeutet aber nicht leer. Vor diesem dunklen Hintergrund können wir helle Objekte wie den Mond, Planeten, Sterne, Satelliten und manchmal auch Kometen sehen. Teleskope und Raumsonden zeigen noch mehr: Sternhaufen, leuchtende Nebel, ferne Galaxien und andere Objekte, die für das menschliche Auge zu lichtschwach sind. Eine weitere interessante Frage ist, warum das kombinierte Licht aller Objekte im Weltraum unseren Nachthimmel nicht hellweiß macht – wenn Sie die Antwort herausfinden möchten, lesen Sie den Artikel über das Olberssche Paradoxon.
Was ist der äußere Weltraum?
Aus unserer erdgebundenen Perspektive ist der äußere Weltraum alles, was jenseits der Erdatmosphäre liegt. Der Weltraum beginnt jedoch nicht an einer scharfen physischen Grenze: Die Atmosphäre wird mit zunehmender Höhe allmählich dünner.
Die am häufigsten verwendete konventionelle Grenze ist die Kármán-Linie, die bei etwa 100 km über dem mittleren Meeresspiegel liegt. Einige Organisationen, darunter die NASA und die U.S. Air Force, verwenden eine niedrigere Schwelle von 80 km. Dabei handelt es sich um praktische und historische Konventionen, nicht um eine einzelne natürliche Grenze. Oberhalb dieser Höhen wird die Luft zu dünn, als dass normale Flugzeuge, die auf aerodynamischen Auftrieb angewiesen sind, fliegen könnten.
Struktur des äußeren Weltraums
Der äußere Weltraum lässt sich in mehrere Regionen unterteilen. Diese Regionen werden durch Schwerkraft, Strahlung, Plasmaströme, Magnetfelder und Materiedichte geprägt.
- Georaum ist die Region des äußeren Weltraums in Erdnähe. Er liegt zwischen der oberen Erdatmosphäre und den äußersten Bereichen des Erdmagnetfelds.
- Interplanetarer Raum ist der äußere Weltraum innerhalb des Sonnensystems. Er wird durch den Sonnenwind definiert, der eine Heliosphäre bildet – eine riesige „Blase“ um die Sonne und ihre Planeten. An der Heliopause (dem äußeren Rand der Heliosphäre) geht er in den interstellaren Raum über.
- Interstellarer Raum ist der physische Raum zwischen den Sternsystemen einer Galaxie. Er ist mit dem interstellaren Medium gefüllt, das hauptsächlich aus Gas, Staub, kosmischer Strahlung und Magnetfeldern besteht.
- Intergalaktischer Raum ist der physische Raum zwischen den Galaxien. Er kommt einem vollständigen Vakuum sehr nahe, ist aber nicht vollkommen leer: Er enthält extrem dünnes ionisiertes Gas und wird hauptsächlich durch die Schwerkraft und die großräumige Verteilung der Materie geprägt.
Wie sah der frühe Weltraum aus?
Der frühe Weltraum war mit einem leuchtenden Plasma aus Teilchen und Strahlung gefüllt – es gab noch keine Sterne, Planeten oder Galaxien. Als sich das Universum ausdehnte und abkühlte, begann Materie zu verklumpen und bildete schließlich die ersten Sterne und Galaxien.
Eine der größten jüngsten Veränderungen in unserem Bild des Weltraums geht auf das James-Webb-Weltraumteleskop zurück. JWST hat Galaxien gefunden und untersucht, die nur etwa 280–300 Millionen Jahre nach dem Urknall existierten. Einige dieser frühen Galaxien wirken heller, massereicher oder weiter entwickelt, als viele Astronomen vor Webb erwartet hatten. JWST-Beobachtungen haben außerdem Hinweise auf ein aktiv Materie verschlingendes Schwarzes Loch in der Galaxie GN-z11 gezeigt, wie sie etwa 430 Millionen Jahre nach dem Urknall aussah. Diese Entdeckungen „brechen“ die Kosmologie nicht, aber sie stellen frühere Erwartungen dazu infrage, wie schnell die ersten Galaxien und Schwarzen Löcher entstanden sind.
Was befindet sich im Weltraum?
Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Universum aus normaler Materie, dunkler Materie und dunkler Energie besteht.
Gewöhnliche Materie
Gewöhnliche Materie, auch baryonische Materie genannt, besteht aus Protonen, Neutronen und Elektronen, aus denen jedes sichtbare Objekt um uns herum besteht. Alles, was wir sehen können – Sterne, Planeten, Bäume, Tiere und Menschen – besteht aus gewöhnlicher Materie.
Aber nicht alle gewöhnlichen Materien sind sichtbar. Ein erheblicher Anteil der baryonischen Materie existiert als heißes, dünnes Gas, das zwischen Galaxien und Galaxienhaufen verteilt ist und sich nur schwer direkt beobachten lässt. Der Anteil normaler Materie im Universum ist überraschend klein (etwa 5 %).
Dunkle Materie
Dunkle Materie sendet keine elektromagnetische Strahlung aus, absorbiert sie nicht und reflektiert sie nicht, daher kann sie nicht direkt gesehen werden. Wissenschaftler schließen aus ihrer Gravitationswirkung auf gewöhnliche Materie auf ihre Existenz. Spiralgalaxien rotieren zum Beispiel so schnell, dass die Schwerkraft der sichtbaren Materie allein nicht stark genug wäre, um sie zusammenzuhalten – ohne dunkle Materie würden sie einfach auseinanderfliegen. Insgesamt macht dunkle Materie vermutlich etwa 27 % des Universums aus. Mögliche Kandidaten sind:
- WIMPs (Weakly Interacting Massive Particles): Hypothetische Teilchen, die viel schwerer wären als die Teilchen, aus denen gewöhnliche Materie besteht. Sie würden hauptsächlich über die Schwerkraft und die schwache Kernkraft wechselwirken, was bedeutet, dass sie Materie nahezu spurlos durchdringen könnten.
- Axionen: Theoretische Teilchen, die extrem leicht sind und nur sehr schwach wechselwirken. Sie wurden ursprünglich vorgeschlagen, um ein mathematisches Problem in der Teilchenphysik zu lösen, wurden jedoch später zu einem der führenden Kandidaten für dunkle Materie.
- Sterile Neutrinos: Hypothetische schwerere Versionen von Neutrinos. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Neutrinos würden sie außer über die Schwerkraft nicht über die bekannten Kräfte wechselwirken.
Dunkle Energie
Dunkle Energie kann als Eigenschaft des Raums selbst verstanden werden. Wissenschaftler beschreiben sie oft als kosmologische Konstante oder als Vakuumenergie. Sie wird mit einer Energieform in Verbindung gebracht, die dafür sorgt, dass sich die Expansion des Universums mit der Zeit beschleunigt.
Das Konzept der dunklen Energie wurde von Wissenschaftlern vorgeschlagen, um zu erklären, warum sich das Universum nicht nur ausdehnt, sondern dies auch mit zunehmender Geschwindigkeit tut. Derzeit haben Wissenschaftler ihre Natur und ihren Ursprung noch nicht definiert: Hier bedeutet „dunkel“ eher „unbekannt“ als buchstäblich dunkel, wie es bei dunkler Materie der Fall ist. Schätzungen zufolge macht dunkle Energie etwa 68 % des Universums aus.
Moderne Durchmusterungen wie DES, DESI und Euclid helfen Wissenschaftlern, die Expansionsgeschichte des Universums genauer zu kartieren. DESI-Daten haben interessante Hinweise darauf geliefert, dass sich dunkle Energie im Laufe der Zeit verändern könnte, obwohl dies noch nicht bewiesen ist. Euclid wird in den kommenden Jahren voraussichtlich leistungsstarke kosmologische Daten liefern, hat das Problem der dunklen Energie jedoch noch nicht gelöst.
Was sind Weltraumobjekte?
Der Weltraum ist nicht leer – er ist voller Objekte jeder Größe, von winzigen Gesteinsbrocken bis hin zu riesigen Wänden aus Galaxien. Beginnen wir mit den kleineren Objekten – Planeten, Monden und Kometen – und bewegen uns dann weiter nach außen zu Sternen, Galaxien und den größten kosmischen Strukturen.
Planeten, Monde und Kleinkörper
Unsere Erforschung des Universums beginnt ganz in der Nähe – im Sonnensystem, unserer unmittelbaren kosmischen Nachbarschaft. Hier finden wir Planeten, Monde, Kometen und einen ganzen Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Astronomen haben außerdem Exoplaneten entdeckt, die ferne Sterne umkreisen, sowie interstellare Kometen, die aus anderen Sternsystemen durch unser Sonnensystem ziehen.
Planeten
Ein Planet ist ein Objekt, das einen Stern umkreist, massereich genug ist, damit seine eigene Schwerkraft ihn in eine nahezu kugelförmige Gestalt zieht, und dessen Umlaufbahn von anderem Material freigeräumt ist. Im Sonnensystem gibt es zwei Haupttypen von Planeten:
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Die Gesteinsplaneten oder terrestrischen Planeten sind Merkur, Venus, Erde und Mars. Diese kleinen, dichten Planeten bestehen hauptsächlich aus Silikaten, Gestein und Metallen. Merkur hat trotz seines Planetenstatus einen dünnen „Schweif“ aus Natriumatomen, die vom Sonnenwind weggeweht werden und ihm ein kometenähnliches Aussehen verleihen. Auch von der Venus ist bekannt, dass sie einen Ionenschweif besitzt.
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Die Riesenplaneten sind Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Jupiter und Saturn sind echte Gasriesen, die hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium bestehen, während Uranus und Neptun als Eisriesen klassifiziert werden, mit großen Mengen an Wasser, Ammoniak und Methan zusätzlich zu Wasserstoff und Helium.
Haben Sie sich schon einmal gefragt, welcher Planet im Sonnensystem am besten zu Ihrer Persönlichkeit passt? Machen Sie unser Quiz und entdecken Sie Ihren Seelenplaneten!
Wir haben außerdem Zwergplaneten – kleinere Welten, die die Sonne umkreisen, aber im Gegensatz zu den „vollwertigen“ Planeten ihre Umlaufbahnen nicht von Trümmern freigeräumt haben. Deshalb werden sie normalerweise nicht zum wichtigsten „Pantheon“ der Planeten des Sonnensystems gezählt. Der bekannteste ist Pluto, aber es gibt noch mehrere andere, etwa Eris, Haumea, Makemake und Ceres.
Jenseits unseres Sonnensystems haben Astronomen Tausende von Exoplaneten entdeckt – Welten, die andere Sterne umkreisen. Stand 2026 listet das NASA Exoplanet Archive mehr als 6.200 bestätigte Exoplaneten.
Astronomen haben Planeten mit ungewöhnlicher Zusammensetzung entdeckt – darunter einen, der vermutlich reich an Kohlenstoff ist und möglicherweise eine Welt mit riesigen Mengen diamantähnlichen Materials bildet. Erfahren Sie mehr darüber und über viele weitere ungewöhnliche Weltraumobjekte in unserem Artikel.
Monde
Ein Mond ist ein natürliches Objekt, das einen Planeten oder einen anderen nichtstellaren Körper (z. B. einen Asteroiden) umkreist. Die Erde hat nur einen Mond, während manche Planeten Dutzende – oder sogar Hunderte – besitzen und andere gar keine.
- Anfang 2026 führt Saturn mit 285 bestätigten Monden, aber die Mondzahlen ändern sich, wenn Astronomen neue kleine Satelliten um die Riesenplaneten entdecken. Auch Jupiter hat eine große Mondfamilie, und die Führung zwischen den beiden Planeten hat in den letzten Jahren gewechselt.
- Wenn wir alle Monde des Sonnensystems nach Größe ordnen, umkreisen drei der fünf größten – Ganymed, Kallisto und Io – Jupiter. Die beiden anderen sind Titan (Saturns größter Mond) und unser eigener Mond, der stolz den fünften Platz in der Liste belegt!
Asteroiden
Asteroiden sind die felsigen Überreste der Entstehung des Sonnensystems vor etwa 4,6 Milliarden Jahren. Die meisten umkreisen die Sonne im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter und reichen in der Größe von winzigen Brocken bis zu Zwergplaneten wie Ceres.
- Einige Asteroiden kommen der Erde gelegentlich nahe. Ein bekanntes Beispiel ist Apophis, der am 13. April 2029 in etwa 32.000 km Entfernung an unserem Planeten vorbeifliegen wird – näher als viele geostationäre Satelliten und etwa zehnmal näher als der Mond. Unter günstigen Bedingungen könnte er von manchen Orten aus mit bloßem Auge sichtbar werden. Entdecken Sie unseren Artikel über Apophis, um mehr Details zu erfahren.
Kometen
Kometen sind eisige Körper, die sich auf stark verlängerten Bahnen bewegen. Viele Kometen stammen aus der fernen Oortschen Wolke, andere aus dem Kuipergürtel, und einige wenige kommen von außerhalb des Sonnensystems.
Nach 1I/ʻOumuamua und 2I/Borisov wurde Komet 3I/ATLAS zum dritten bestätigten interstellaren Objekt, das während seines Durchflugs durch das Sonnensystem beobachtet wurde. Solche Objekte sind besonders wertvoll, weil sie Material aus anderen Planetensystemen mitbringen. Warum haben Kometen so spektakuläre Schweife, und was verraten sie uns über das Sonnensystem? Erfahren Sie mehr in unserem Artikel über Kometen.
Sterne und Nebel
Ein Stern ist eine riesige Kugel aus heißem, leuchtendem Gas – hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium –, die durch die Schwerkraft zusammengehalten wird. In ihrem Kern verschmelzen Atome in Kernreaktionen und setzen dabei enorme Energiemengen frei, die den Stern zum Leuchten bringen. Sterne entstehen in Nebeln, gewaltigen Wolken aus Gas und Staub, in denen die Schwerkraft das Material zusammenzieht, bis die Kernfusion einsetzt.
- Einer der ungewöhnlichsten Nebel ist der Bumerangnebel, etwa 5.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Zentaur. Sein Inneres ist der kälteste je im Universum gefundene Ort, mit einer Temperatur von –272 °C, nur ein Grad über dem absoluten Nullpunkt.
Nach ihrer Entstehung leuchten Sterne über Milliarden Jahre lang, bevor sie ihr Leben auf unterschiedliche Weise beenden. Einige werden zu Weißen Zwergen – lichtschwachen, dichten Sternüberresten. Ein berühmtes Beispiel ist der helle Stern Sirius, der tatsächlich ein Doppelsternsystem ist: der heiße, leuchtkräftige Hauptstern Sirius A und der lichtschwache Weiße Zwerg Sirius B. Massereichere Sterne können zu Neutronensternen kollabieren, die nur etwa 20 Kilometer Durchmesser haben, oder sogar zu Schwarzen Löchern, deren Schwerkraft so stark ist, dass nicht einmal Licht entkommen kann.
- Zu den ältesten Sternen, die noch leuchten, gehört HD 140283, ein Unterriese in der Waage mit dem Spitznamen Methusalem-Stern – benannt nach der biblischen Gestalt, die 969 Jahre alt geworden sein soll. Sein Alter wird auf etwa 12–13 Milliarden Jahre geschätzt, was ihn möglicherweise fast so alt macht wie das Universum selbst.
Um besser zu verstehen, wie sich Sterne entwickeln – von ihrer Geburt in einem Nebel bis zu ihrem spektakulären Ende –, sehen Sie sich unsere Infografik zum Lebenszyklus eines Sterns an.
Schwarze Löcher
Schwarze Löcher gehören zu den extremsten Objekten im Universum. Sie entstehen, wenn eine riesige Menge Materie zu einem extrem dichten Objekt zusammengedrückt wird und eine Schwerkraft erzeugt, die so stark ist, dass nichts – nicht einmal Licht – entkommen kann, sobald es die Grenze des Schwarzen Lochs überschreitet, den sogenannten Ereignishorizont.
Wissenschaftler untersuchen Schwarze Löcher auf zwei wichtige Arten. Eine davon ist der Nachweis von Gravitationswellen – winzigen Wellen in der Raumzeit, die entstehen, wenn Schwarze Löcher oder Neutronensterne kollidieren. Observatorien wie LIGO, Virgo und KAGRA können diese Signale aus dem tiefen Weltraum aufnehmen.
Eine weitere Methode besteht darin, unglaublich detaillierte Bilder von Schwarzen Löchern aufzunehmen. Das Event Horizon Telescope hat Bilder des Schattens um das supermassereiche Schwarze Loch in der Galaxie M87 sowie um Sagittarius A*, das Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße, aufgenommen.
Galaxien und Quasare
Galaxien sind gewaltige Systeme aus Milliarden Sternen, die durch die Schwerkraft zusammengehalten werden und aus Gas, Staub und dunkler Materie bestehen.
- Unser eigenes Sonnensystem befindet sich in der Milchstraße, deren helles Sternenband sich über den Nachthimmel erstrecken kann.
- Die nächste große Nachbargalaxie, die Andromedagalaxie, ist so groß und hell, dass sie unter dunklem Himmel mit bloßem Auge sichtbar ist.
Wie Sterne haben auch Galaxien ihren Lebenszyklus. Quasare gelten als aktive galaktische Kerne in einem frühen Stadium der Galaxienentwicklung, wenn ein zentrales supermassereiches Schwarzes Loch umgebende Materie mit enormer Geschwindigkeit verschlingt. Dieser Prozess setzt außergewöhnliche Energiemengen frei und macht Quasare zu einigen der leuchtkräftigsten Objekte im Universum.
- Quasar 3C 273 in der Jungfrau war der erste jemals entdeckte Quasar und bleibt von der Erde aus gesehen der hellste (scheinbare Helligkeit 12,9 mag). Radiobeobachtungen zeigen Helligkeitstemperaturen von bis zu 10¹³ K (10 Billionen °C) – ein Maß für die Strahlungsintensität, nicht für die tatsächliche Plasmatemperatur.
- Quasar APM 08279+5255, 12 Milliarden Lichtjahre entfernt im Luchs, ist von einer riesigen Wasserdampfwolke umgeben, die etwa 140 Billionen Mal so viel Masse enthält wie alle Ozeane der Erde zusammen.
Großräumige Strukturen
Galaxien schweben nicht isoliert im Raum. Sie sammeln sich zu Gruppen wie der Lokalen Gruppe von Galaxien und dem Virgo-Haufen, die wiederum zu noch größeren Strukturen wie dem Laniakea-Superhaufen gehören.
- Die Große Mauer Herkules–Nördliche Krone, oder einfach die Große Mauer, ist eine der am häufigsten diskutierten möglichen großräumigen Strukturen im Universum, obwohl ihr Status weiterhin umstritten ist. Sie könnte Milliarden Lichtjahre groß sein (zum Vergleich: Die Milchstraße hat einen Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren) und eine riesige Zahl von Galaxien enthalten. Sie liegt ungefähr 10 Milliarden Lichtjahre entfernt in Richtung der Sternbilder Herkules und Nördliche Krone.
Sehen Sie sich unsere Infografik „Entfernungen im Weltraum messen“ an, um Maße wie Lichtjahr, Monddistanz und Astronomische Einheit besser zu verstehen.
Wie erforschen wir den Weltraum heute?
Die moderne Astronomie basiert längst nicht mehr nur auf sichtbarem Licht. Verschiedene Instrumente zeigen unterschiedliche Bereiche des Universums.
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Das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) untersucht die ersten Galaxien, Sternentstehungsgebiete und die Atmosphären von Exoplaneten.
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LIGO, Virgo und KAGRA weisen Gravitationswellen nach, die bei der Verschmelzung von Schwarzen Löchern und Neutronensternen entstehen.
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Das Event Horizon Telescope bildet die Regionen um supermassereiche Schwarze Löcher ab.
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DES, DESI und Euclid kartieren Galaxien und kosmische Strukturen, um dunkle Materie, dunkle Energie und die Expansionsgeschichte des Universums zu untersuchen.
Zusammen helfen diese Werkzeuge Wissenschaftlern dabei, viele Arten von Belegen zu vergleichen: Licht, Schwerkraft, Teilchen und die großräumige Verteilung von Galaxien.
Wie können Einsteiger den Weltraum erkunden?
Sie müssen kein professioneller Astronom sein, um den Weltraum zu erkunden. Viele ferne Objekte – darunter Sterne, Planeten und sogar einige Sternhaufen und Galaxien – sind mit bloßem Auge sichtbar.
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Weltraumwetter
Der Weltraum ist nicht nur ein Beobachtungsobjekt. Er wirkt sich durch Weltraumwetter auch direkt auf die Erde aus – Umweltveränderungen im erdnahen Weltraum, die durch Sonnenaktivität verursacht werden. Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe können das Magnetfeld unseres Planeten stören und dabei geomagnetische Stürme sowie helle Polarlichter auslösen.
Möchten Sie die Polarlichter mit eigenen Augen sehen? Bereiten Sie sich mit unserer Infografik über Nord- und Südlichter vor.
Was ist der Weltraum: FAQ
Wie sieht der Weltraum aus?
Der Weltraum ist größtenteils dunkel, weil es dort sehr wenig Materie gibt, die Licht so streuen könnte wie die Erdatmosphäre. Aber er ist weder leer noch völlig schwarz: Er enthält Sterne, Planeten, Monde, Nebel, Galaxien, Staub, Gas und unsichtbare Formen von Materie und Energie. Von der Erde aus sieht der Weltraum wie ein dunkler, mit Sternen gefüllter Himmel aus; durch Teleskope zeigt er farbenprächtige Nebel, leuchtende Galaxien, Sternhaufen und andere Deep-Sky-Objekte.
Wie weit können wir in den Weltraum blicken?
Von der Erde aus können wir Planeten, Sterne und Galaxien beobachten, die sich in jede Richtung bis zu 46,5 Milliarden Lichtjahren entfernt befinden. Diese Region des Weltraums wird das beobachtbare Universum genannt.
Wie alt ist der Weltraum?
Die derzeit beste Schätzung für das Alter des Universums liegt bei etwa 13,8 Milliarden Jahren. Um Ihnen die Geschichte des Universums anschaulich zu machen, haben wir sie auf ein Erdenjahr komprimiert und einen kosmischen Kalender erstellt. Sehen Sie ihn sich in unserer Infografik an.
Wo beginnt der Weltraum?
Der Weltraum beginnt nicht in einer klar definierten Höhe über der Erdoberfläche. Eine weithin anerkannte Grenze ist die Kármán-Linie, die von der FAI (Fédération Aéronautique Internationale) auf 100 km festgelegt wurde. Einige Organisationen, darunter die NASA und die U.S. Air Force, verwenden stattdessen eine etwas niedrigere Grenze von 80 km. Diese Höhen werden gewählt, weil die Atmosphäre darüber zu dünn ist, um für Flugzeugflügel genügend Auftrieb zu erzeugen, sodass aerodynamischer Flug nicht mehr möglich ist – nur noch Orbital- oder Raketenantrieb funktioniert.
Was ist der Unterschied zwischen Weltraum und Universum?
Der Weltraum ist das nahezu perfekte Vakuum zwischen kosmischen Objekten. Er enthält Strahlung, Gas, Staub und andere dünn verteilte Materie, aber keine Luft. Das Universum ist viel umfassender: Es umfasst Raum, Zeit, Materie, Energie sowie die physikalischen Gesetze, die sie bestimmen. Einfach gesagt: Der Weltraum ist der „Wo“-Teil des Universums – und das Universum ist „alles“.
Wie groß ist der Weltraum?
Wenn wir über die Größe des Weltraums sprechen, meinen wir normalerweise das beobachtbare Universum – den Teil, den wir sehen und messen können. Schätzungen zufolge erstreckt es sich von der Erde aus auf etwa 46,5 Milliarden Lichtjahre in jede Richtung. Wenn wir es uns als Kugel um unseren Planeten vorstellen, hätte diese einen Durchmesser von etwa 93 Milliarden Lichtjahren. Finden Sie unseren Standort im beobachtbaren Universum mit unserer Infografik.
Wie hoch ist die Temperatur im Weltraum?
Die Grundtemperatur des äußeren Weltraums wird durch die kosmische Mikrowellenhintergrundstrahlung (CMB), das Nachglühen des Urknalls, bestimmt. Sie entspricht etwa 2,7 K (−270 °C). Objekte im Weltraum können jedoch deutlich heißer oder kälter sein, je nachdem, ob sie sich in der Nähe von Sternen, im Schatten oder unter Strahlungseinfluss befinden.
Welche Farbe hat der Weltraum?
Von der Erde aus erscheint der Weltraum schwarz. Aber wenn das Universum Milliarden von Sternen enthält, warum ist der Nachthimmel dann nicht hellweiß? Diese Merkwürdigkeit ist als Olberssches Paradoxon bekannt; mögliche Lösungen finden Sie in unserem ausführlichen Artikel.
Warum kann sich Schall nicht durch den Weltraum ausbreiten?
Schall ist eine mechanische Welle, die ein Medium wie Luft oder Wasser benötigt, um sich zu übertragen. Gewöhnlicher Schall kann sich im Vakuum des Weltraums nicht als Druckwelle fortpflanzen, da es dort kein dichtes Medium wie Luft gibt. Deshalb gilt der Weltraum im Allgemeinen als still.
Ist der Weltraum vollkommen still?
Obwohl der Weltraum ein Vakuum ist, ist er nicht vollkommen leer: Er ist mit Plasma, also geladenen Teilchen, gefüllt. Diese Teilchen können elektrische und magnetische Felder erzeugen (oder von ihnen beeinflusst werden) und dadurch magnetosonische Wellen übertragen – das Plasma-Äquivalent von Schallwellen. Sie sind für Menschen unhörbar, können aber von Raumsonden aufgezeichnet und in hörbare Spuren umgewandelt werden – eine manchmal seltsam klingende „Weltraummusik“.
Was wir über den Weltraum wissen: Kurze Zusammenfassung
Der Weltraum ist ein nahezu perfektes Vakuum, in dem Strahlung, Plasma, Gas, Staub und andere Materieteilchen herrschend sind. Das geschätzte Alter des Universums beträgt etwa 13,8 Milliarden Jahre. Das beobachtbare Universum erstreckt sich von der Erde aus etwa 46,5 Milliarden Lichtjahre in jede Richtung, also etwa 93 Milliarden Lichtjahre im Durchmesser. Alles im Universum wird gewöhnlich in Form von normaler Materie, dunkler Materie und dunkler Energie beschrieben; Wissenschaftler erforschen die Natur der beiden letzteren weiterhin. Jüngste Entdeckungen des James-Webb-Weltraumteleskops, von Gravitationswellenobservatorien, des Event Horizon Telescope und anderer Durchmusterungen haben unser Bild des Weltraums deutlich geschärft – doch viele der größten Fragen bleiben offen.
Der Weltraum ist unvorstellbar weit, aber ein Teil davon ist in jeder klaren Nacht über Ihnen sichtbar. Mit Sky Tonight können Sie Sterne, Planeten, Sternbilder, Satelliten und andere Objekte identifizieren, die derzeit von Ihrem Standort aus sichtbar sind.
Alles über den Weltraum: Noch mehr Weltraumfakten
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- Finden Sie heraus, wo wir uns im Universum befinden – von der Erde und dem Sonnensystem bis zur Milchstraße und zum beobachtbaren Universum;
- Sehen Sie die gesamte 13,8 Milliarden Jahre lange Geschichte des Universums, komprimiert auf ein Jahr, mit unserer Infografik zum kosmischen Kalender;
- Testen Sie sich mit unserem Quiz und unterscheiden Sie wahre astronomische Fakten von erfundenen!
