O Que Sabemos Sobre o Espaço?
Quanto sabemos sobre o espaço? Na verdade, não tanto quanto gostaríamos. Toda vez que você abre um aplicativo de observação de estrelas, você provavelmente fica maravilhado com quantos objetos diferentes pode encontrar lá. Mas e se disséssemos que todos esses planetas, estrelas e outros objetos visíveis representam menos de 5% do que existe no espaço?
Índice
- O que é o espaço?
- Do que é feito o espaço?
- O que você pode encontrar no espaço sideral: top 5 objetos exóticos
- Perguntas frequentes
- Resumo breve: fatos básicos do espaço para lembrar
O espaço é vasto e cheio de mistérios. Muitos deles ainda estão por ser desvendados, mesmo que a ciência tenha avançado bastante. Vamos resumir o que se sabe até agora.
O que é o espaço?
O espaço é um vácuo quase perfeito sem ar. Ele não está vazio: contém muitas formas de radiação, bem como partículas de gás, poeira e outras matérias flutuando no vazio.
Da Terra, podemos observar planetas, estrelas e galáxias que estão a até 46,5 bilhões de anos-luz de distância em qualquer direção do nosso planeta. Essa região do espaço é chamada de universo observável. A idade estimada do universo varia de 11,4 bilhões a 13,8 bilhões de anos.
O que é o espaço sideral?
Do nosso ponto de vista terrestre, o espaço sideral é tudo o que está além da fronteira que separa a Terra do espaço. Existem diferentes definições de onde exatamente o espaço sideral começa. A fronteira mais utilizada é a linha de Karman, que fica a 100 km acima do nível médio do mar. A partir desta marca, o ar se torna muito rarefeito para aeronaves regulares (que dependem da sustentação) voarem.
Regiões do espaço
O espaço sideral pode ser dividido em várias regiões. Elas são determinadas pelos campos magnéticos e pelos "ventos" que dominam dentro delas.
- Geoespaço é a região do espaço sideral próxima à Terra. Está localizado entre a alta atmosfera da Terra e os limites mais externos do campo magnético terrestre.
- Espaço interplanetário é o espaço sideral dentro do Sistema Solar. É definido pelo vento solar, que forma uma heliosfera - uma gigantesca "bolha" ao redor do Sol e seus planetas. Na heliopausa (a borda externa da heliosfera), passa para o espaço interestelar.
- Espaço interestelar é o espaço físico entre os sistemas estelares em uma galáxia. Ele é preenchido pelo meio interestelar (ISM), que consiste em gás e poeira.
- Espaço intergaláctico é o espaço físico entre as galáxias. Está muito próximo de um vácuo total, pois geralmente é livre de poeira e detritos.
Do que é feito o espaço?
Cientistas acreditam que o universo é composto por três tipos de substâncias: matéria normal, matéria escura e energia escura.
Matéria normal
A matéria normal, também chamada de ordinária ou barionic, é composta por prótons, nêutrons e elétrons que constituem todos os objetos visíveis ao nosso redor. Tudo o que podemos ver - estrelas, planetas, árvores, animais e seres humanos - é feito de matéria normal. A proporção de matéria normal no universo é surpreendentemente pequena - menos de 5%.
Matéria escura
A matéria escura não emite nem absorve luz e energia e, portanto, é completamente invisível. Os cientistas supõem que seja composta de matéria não barionica, como WIMPs (partículas massivas de interação fraca), neutralino e neutrino. Embora a matéria escura não possa ser observada diretamente, os astrônomos supõem que ela exista por causa de seu efeito gravitacional na matéria normal. Por exemplo, o exame de galáxias espirais mostrou que elas contêm mais massa do que poderia ser vista. Sem a matéria escura, as galáxias simplesmente se despedaçariam, pois a força gravitacional da matéria normal sozinha não é suficiente para unir todas as partículas. A matéria escura supostamente compõe cerca de 27% do universo.
Energia escura
A energia escura é uma forma hipotética de energia que repele a gravidade: ela afasta os objetos cósmicos enquanto a gravidade os aproxima. O conceito de energia escura foi proposto por cientistas para explicar por que o universo não está apenas se expandindo, mas está fazendo isso a uma taxa crescente. Por enquanto, os cientistas não definiram sua natureza e origem: aqui, "escuro" significa mais "desconhecido" do que literalmente escuro, como é o caso da matéria escura. Estima-se que a energia escura represente cerca de 68% do universo.
O que você pode encontrar no espaço sideral: top 5 objetos exóticos
Quanto mais fundo os cientistas mergulham na profundidade cósmica, mais objetos e locais incomuns eles descobrem. Aqui estão alguns dos recordistas mais notáveis no espaço.
O objeto mais frio no espaço
O lugar mais frio encontrado no universo até agora é a Nebulosa Boomerang. Está localizada a cerca de 5.000 anos-luz de distância da Terra na constelação do Centauro. A temperatura de seu interior profundo é de -272 °C – a um grau do zero absoluto.
O lugar mais quente no espaço
O Quasar 3C 273 na constelação de Virgem é uma das regiões mais quentes do espaço. A temperatura aqui varia de 20 a 40 trilhões de °C. 3C 273 é também o primeiro quasar a ser encontrado e o quasar mais brilhante visto da Terra (sua magnitude aparente é 12,9).
A estrela mais antiga no espaço
Matusalém (HD 140283, HIP 76976) tem 16 bilhões de anos, o que a torna a estrela mais velha do espaço - de alguma forma, até mais velha que o universo (os cientistas ainda estão tentando descobrir como isso é possível). A estrela está localizada na constelação de Libra e pode ser observada com binóculos (sua magnitude aparente é 7,2).
O maior objeto no espaço
A Grande Muralha de Hércules–Coroa Boreal, ou simplesmente a Grande Muralha, é a maior estrutura conhecida no universo observável. Ela se estende por 10 bilhões de anos-luz e pode conter bilhões de galáxias. Está localizada a cerca de 10 bilhões de anos-luz de distância na direção das constelações de Hércules e Coroa Boreal.
A maior fonte de água no espaço
O maior reservatório de água no espaço contém 140 trilhões de vezes mais água do que todos os oceanos do nosso planeta. É uma nuvem de vapor de água que circunda um quasar APM 08279+5255, localizado na constelação de Lince, a 12 bilhões de anos-luz de distância de nós.
A lista dos objetos mais bizarros no espaço pode ser infinita: também pode incluir um planeta feito de diamantes, o único planeta do Sistema Solar que possui uma cauda e o corpo celeste onde um homem está enterrado. Saiba mais sobre esses objetos espaciais em nosso artigo.
Perguntas frequentes
Qual é a idade do espaço?
Existem duas estimativas concorrentes baseadas em duas medições diferentes, sugerindo que o universo pode ter entre 11,4 bilhões e 13,8 bilhões de anos. Para ajudar a visualizar a história do universo, comprimimos isso em 1 ano terrestre e criamos um calendário cósmico. Confira em nossa infografia.
Onde começa o espaço?
O espaço não começa em uma altitude definida acima da superfície da Terra. Existe uma fronteira convencionalmente aceita chamada linha de Karman, que fica a 100 km (62 milhas) acima do nível médio do mar.
Qual é o tamanho do espaço sideral?
O universo observável - a parte que podemos ver e medir visivelmente - é estimado em cerca de 46,5 bilhões de anos-luz em qualquer direção a partir da Terra. Se imaginarmos isso como uma esfera ao redor do nosso planeta, seu diâmetro será de cerca de 93 bilhões de anos-luz. Encontre nossa localização no universo observável usando nossa infografia.
Qual é a temperatura do espaço?
A temperatura básica do espaço sideral é de -270 °C. No entanto, existem alguns pontos extremos: a temperatura no lugar mais frio do espaço é de -272 °C; no lugar mais quente, varia de 20 a 40 trilhões de °C.
Qual é a cor do espaço?
Sabemos por experiência que o espaço é preto. No entanto, levando em conta que o universo é infinito e contém bilhões de estrelas, ele não deveria ser branco brilhante? Essa estranheza é conhecida como paradoxo de Olber; veja suas possíveis soluções em nosso artigo dedicado.
Por que o som não pode viajar pelo espaço?
O som é uma onda mecânica que requer um meio, como ar ou água, para se propagar. O espaço é um vácuo: não há ar, e o som não tem como viajar. É por isso que o espaço é geralmente considerado silencioso.
O espaço é completamente silencioso?
Embora o espaço seja um vácuo, ele não está completamente vazio: está preenchido com plasma, ou partículas carregadas. Essas partículas podem gerar (ou ser afetadas por) campos elétricos e magnéticos e, assim, podem transferir ondas magnetoacústicas – o equivalente em plasma das ondas sonoras. O nível de pressão sonora delas é de cerca de -100dB. O limiar de audição humana é de cerca de +60dB, então não podemos ouvir essas ondas diariamente, mas podemos detectá-las usando instrumentos projetados para esse propósito, por exemplo, satélites geoestacionários. Para ouvi-las, precisamos gravar e converter em faixas audíveis - uma espécie de "música espacial" com som estranho.
Resumo breve: fatos básicos do espaço para lembrar
O espaço é um vácuo com radiação e partículas de matéria flutuando por aí. A idade estimada do universo é de 11,4 bilhões a 13,8 bilhões de anos. O tamanho do universo observável é de cerca de 46,5 bilhões de anos-luz em qualquer direção a partir da Terra (ou 93 bilhões de anos-luz de diâmetro). Tudo o que existe no universo é feito de matéria normal, matéria escura e energia escura; os cientistas ainda estão investigando a natureza e a origem dessas duas últimas substâncias.
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