Leonard彗星：歡迎“聖誕彗星”！

Leonard彗星（倫納德彗星）于2021年初被發現。它將于今年12月離地球最近，因此被稱為“聖誕彗星”。請繼續閱讀以了解何時以及如何看到一年中最亮的彗星。

什麽是Leonard彗星？

2021年1月3日，美國天文學家格雷戈裏·倫納德（Gregory Leonard）在美國亞利桑那州的萊蒙山天文台發現了一顆新彗星。它被命名為C / 2021 A1（Leonard）。 字母“ C”表示“非周期彗星”，“2021 A1”表示它是2021年1月上半月發現的第一顆彗星。

Leonard彗星的一個特殊特征是其驚人的速度，約70公裏/秒！ 它的速度比去年的NEOWISE彗星快6公裏/秒。 由于速度如此之快，對于地球的觀察者來說，該彗星在天空中的位置每天都會改變。

Leonard彗星有一個雙曲線的軌迹，這意味著它只會穿過太陽系一次，然後向遠離我們的方向移動，永遠不會回來。 因此，您只有一次看到它的機會。

Leonard彗星什麽時候最好看到？

2021年12月12日Leonard彗星將離地球最近，這就是最佳觀測它的時間。它將以3400萬公裏的距離掠過我們的星球，以大約4星等閃耀。由于Leonard彗星將位于太陽和地球之間，因此它的亮度甚至可以達到1星等，這就是因為前向散射的影響。這意味著你將能夠通過雙筒望遠鏡甚至用肉眼看到它！

Leonard彗星會是什麽樣子？

當彗星達到最大亮度時，它會出現一個塵埃尾和一個氣體尾。塵埃彗尾的形狀將像一個尖端：這是因為在12月8日，地球將穿過彗星的軌道平面，觀察者將看到塵尾的邊緣。這種視角會導致彗尾變窄和更亮。

Leonard彗星已經長出了一條長長的氣體（離子）尾。現在它的角大小是滿月的兩倍！在彗星可觀測的大部分時間裏，塵埃尾和氣體尾的方向將是相同的。只有在12月10日至12月13日期間，兩條彗尾才會形成不超過30°的可見角。

彗星也會有一個逆向彗尾，它似乎指向與其他彗尾相反的方向，朝向太陽。事實上，逆向彗尾是一種視錯覺；當我們從側面觀察沿著彗星軌道沈積的較大塵埃粒子時，就會産生這種錯覺。

我什麽時候可以開始觀測Leonard彗星？

如果你住在北半球中緯度地區，你現在就可以開始觀測Leonard彗星！目前，Leonard彗星的目視星等約為5等，可以通過中型望遠鏡或望遠鏡看到。尋找彗星在大熊座下方的牧夫座中。一個很好的參考點是大角星：它是牧夫座最亮的恒星，也是天空中最亮的恒星之一。Leonard彗星將在12月6日至7日靠近大角星。

當Leonard彗星在12月12日達到最大亮度時，它將位于蛇夫座。如果我們幸運的話，到這個日期它可能會變得肉眼可見！

12月下半月，彗星將進入南半球的天球。在聖誕節（12月25日），在南半球的顯微鏡座可以看到它。要快速找到彗星在天空中的位置，請使用我們的觀星應用 ：Sky Tonight或Star Walk。啓動這些應用中的任何一個，點擊放大鏡圖標，在搜索字段中輸入“Leonard”，該應用將給你顯示彗星的確切位置。

Leonard彗星正在解體嗎？

一些觀察者對Leonard彗星的“健康”表示擔憂。以下是這顆彗星可能會解體的三個主要迹象：

• 它不像以前那樣變亮了；
• 它的彗發從面向太陽的一側變平；
• 它受到離開彗星表面的氣體引起的非引力的影響。

然而，現在說這顆彗星是否會解體還為時過早。我們所能做的就是等待並希望一切順利。

Leonard彗星可能不會成為“新的Neowise”，但到2021年底，它仍然可以提供壯觀的天文“表演”。我們希望你擁有一片晴朗的天空和愉快的觀測！