費利塞特的故事：世界如何幾乎忘記了第一只進入太空的貓
當我們談論太空中的動物時，通常首先想到的名字是勇敢的狗 貝爾卡（Belka）和斯特雷卡（Strelka）。但還有另一位傑出的太空旅行者值得我們關注：菲麗塞特（Félicette），一只黑白相間的小貓，在1963年10月創造了曆史。盡管菲麗塞特經曆了令人難以置信的旅程，但她在太空探索史上仍然鮮為人知。
內容
太空中的貓：想法起源
將貓送入太空的想法來自20世紀60年代初法國航空醫學教育與研究中心 (CERMA) 的科學家們。他們很好奇貓敏感的前庭器官對太空失重狀態有何反應。
1963年，CERMA挑選了14名潛在的貓宇航員，其中一些是從巴黎街頭挑選出來的。由于性格比較平靜，所有的貓都是雌性。它們接受了進一步的選拔和兩個月的特殊“宇航員訓練”，為飛行做准備。
科學家決定將一只貓送上亞軌道飛行。運載火箭必須超過100公裏的高度（“太空邊界”），然後再上升一點；在那一刻，裏面有貓的太空艙將與火箭分離，在失重狀態下度過幾分鍾，然後返回地球。在整個旅程中，一只貓必須以躺著的姿勢固定在一個特殊的容器中。
整個飛行時間大約需要15分鍾，但對于貓來說，即使這麽短的時間也很難安靜地坐著。 因此，優先選擇最安靜、最柔順的貓。
貓被放在容器中的時間越來越長，在離心機中旋轉以模擬火箭發射和重返大氣層的力量，並測試其冷靜和適應能力。它們還被植入電極來監測它們的大腦活動。
一只黑白貓從其他貓中脫穎而出。當時，她只被稱為C341：為了避免對測試對象産生情感依戀，科學家們沒有給這些貓起名字，只給數字名稱。體重2.5公斤，C341因其冷靜的舉止和適當的體重而被選為最佳選人。
菲利塞特的發射日
1963年10月18日，作為法國太空計劃的一部分，菲利塞特踏上了曆史性的旅程。Véronique AG1火箭將貓裝在太空艙中帶到157公裏的高度，正式進入太空。
菲利塞特在太空中呆了大約五分鍾。 與太空遊客不同，她從太空艙中看不到地球。
在飛行過程中，小貓承受了高達9.5G的重力：幾乎是阿波羅宇航員登月時所承受的重力的兩倍！然而，飛行中的數據證實，菲麗塞特仍然非常平靜。她真是這份工作的最好選擇，因為她的任何恐慌反應都會使大腦信號無法解釋。
在著陸過程中，菲利塞特“僅”經曆了7 G的重力，直到她的太空艙降落傘打開。發射十三分鍾後，太空艙安全降落到地球並倒置著陸。
菲麗塞特著陸後，科學家們花了大約15分鍾才找到並救回她。令人驚訝的是，她毫發無傷地從太空艙中出來，所以她的任務成功了。
飛行的後果：第一只進入太空的貓的命運
C341安全返回地球後，向媒體發布了飛行數據。他們以卡通系列“菲利克斯貓”命名貓“菲利克斯”（Felix），並將C341誤認為是一只公貓。CERMA將其更改為菲利塞特，並采用該名稱作為官方名稱。
雖然菲麗塞特的發射在科學上取得了成功，但她的命運卻很不幸。在她回來後大約兩個月的時間裏，研究人員對她進行了各種研究。然而，在飛行前植入她大腦的電極必須被移除，以便科學家能夠獲得有關貓前庭器官和大腦的所有必要信息。為此，他們對菲利塞特實施了安樂死。
科學家後來承認，他們從這只貓的屍檢中沒有得到任何有用的信息。不再有貓進入地球軌道，菲利塞特仍然是第一只也是唯一一只進入太空的貓。
為什麽菲麗塞特被遺忘了？
盡管菲麗塞特對科學做出了貢獻，但她獲得的認可遠不如其他動物宇航員。例如，黑猩猩哈姆 (Ham) 被埋葬在國際太空名人堂，而狗萊卡 (Laika) 則為她建造了紀念碑。菲利塞特只有了紀念她的郵票，在那裏她被稱為公貓菲利克斯。
費利塞特默默無聞的原因之一是，早期的太空曆史主要集中在美國和蘇聯之間的競爭，而法國及其太空計劃則處于幕後。
另一個原因可能是費利塞特的外貌：她頭骨中植入電極的照片與新興的動物權利運動不太相符。
菲利塞特紀念雕像
然而，菲利塞特的故事在2017年出現了轉折，當時愛好者馬修·塞爾吉·蓋伊（Matthew Serge Guy）為她發起了Kickstarter衆籌活動。超過1,100人捐款，該活動籌集了57,000美元以紀念菲利塞特。這筆錢花在了由雕塑家吉爾·帕克（Gill Parker）設計的一尊1.5米高的菲麗塞特青銅雕像。
雕像描繪了菲麗塞特棲息在地球上，仰望她曾經飛過的天空。該雕像于2019年12月18日（菲利塞特旅程近60年後）在斯特拉斯堡國際太空大學校園揭幕。
紀念第一只進入太空的菲利塞特貓
下次當您凝視夜空時，請記住菲麗塞特，這只勇敢的貓，它反抗地心引力，冒險進入未知世界！讓她的故事提醒我們動物為我們探索太空做出的卓越貢獻。
