太空旅遊:平民能上太空嗎?
2021年對于私人太空旅遊來說是忙碌的一年:總體而言,今年有超過15名平民進行了太空旅行。在本文中,你將詳細了解太空旅遊業、其曆史以及會幫助讓你成為太空遊客的公司。
內容
什麽是太空旅遊?
太空旅遊是以娛樂或休閑為目的的太空旅行。太空旅遊分為不同類型,包括軌道飛行、亞軌道飛行和去月球旅行。
然而,太空旅遊有更廣泛的定義。根據太空旅遊指南(Space Tourism Guide),太空旅遊是與太空相關的商業活動,包括以遊客身份前往太空、觀看火箭發射、參觀航天發射場,觀星等。
太空旅遊簡史
第一位太空遊客是美國千萬富翁丹尼斯·蒂托 (Dennis Tito)。他于2001年4月在國際空間站上度過了將近八天。這個旅行花費了他2000萬美元,並使蒂托成為第一個購買太空票的普通公民。在接下來的八年裏,又有六名普通公民前往國際空間站,成為太空遊客。
太空旅遊成為現實之後,許多公司進入這個行業,希望利用公衆對太空的新興趣。這些公司包括2000年成立的藍色起源(Blue Origin)和2004年成立的維珍銀河(Virgin Galactic)。 在2000年代,太空遊客僅限于乘坐俄羅斯聯盟號飛機(Soyuz)和只能去國際空間站。然而,當其他公司開始在市場上成長時,這個情況變了。現在有各種各樣公司可以進行太空旅行到各種各樣的目的地。
太空旅遊公司
現在有六家主要的航天公司正在安排或計劃安排太空旅遊飛行:
- “維珍銀河”(Virgin Galactic);
- “藍色起源”(Blue Origin);
- “太空探索技術公司”(SpaceX);
- “波音”(Boeing);
- “公理太空”(Axiom Space);
- “太空透視”(Space Perspective).
前兩家公司專注于亞軌道飛行,而公理太空和波音公司則致力于軌道飛行任務。SpaceX正在計劃未來的月球旅遊。目前,埃隆·馬斯克(Elon Musk)的公司已經允許其載人龍飛船用于軌道飛行,就像Inspiration4三天任務。“太空透視”正在開發一種基于氣球的飛行系統,用于將客戶運送到平流層,並計劃在2024年開始其商業飛行。
軌道和亞軌道太空飛行
軌道和亞軌道飛行是非常不同的。進行軌道飛行意味著留在軌道上:就是以非常高的速度不斷地繞著地球轉,以免落回地球。這樣的旅行需要幾天,甚至一周或更長時間。反過來,亞軌道飛行更像是一次“太空跳躍”:你發射出去,劃出一個巨大的弧線,最終落回地球,而不是進入軌道。在這種情況下,飛行持續時間為2到3小時。
請看看一個例子:一次太空飛行將你帶到地球上空100公裏的高度。要進入軌道(進行軌道飛行)你必須獲得大約每小時28,000公裏或更高的速度。要達到給定的高度並返回地球(進行亞軌道飛行)你只需要以每小時6,000公裏的速度飛行。這種飛行需要更少的能量,更少的燃料,因此它更便宜。
一個人去太空需要多少錢?
- “維珍銀河”(Virgin Galactic):250,000美元,80公裏高度2小時的亞軌道飛行;
- “藍色起源”(Blue Origin):300,000 美元,100公裏高度12分鍾的亞軌道飛行;
- “公理太空”(Axiom Space):5500萬美元,10天的軌道飛行;
- “太空透視”(Space Perspective):125,000美元,32公裏高度6小時的亞軌道飛行 。
價格會有所不同,但請記住,亞軌道太空飛行總是更便宜。
太空旅遊值得試試嗎?
你對太空之旅有什麽期望?除了令人敬畏的印象,以下是你在這樣的旅行中可以體驗到的:
- 失重。請記住,在亞軌道飛行期間,你只會有幾分鍾的失重狀態,但這會真正令人震驚。
- 太空病。症狀包括冷汗、不適、食欲不振、惡心、疲勞和嘔吐。即使是經驗豐富的宇航員也會得太空病!
- G力。1G是我們正常感受到的G力;在火箭發射期間,宇航員通常的重力加速度約為3G。要了解G力如何影響人,請觀看此視頻。
我可以成為太空遊客嗎?
目前,太空旅遊的最大障礙是價格。但航空旅行也曾經很昂貴。一張單程飛機票的成本超過了一輛新車價格的一半。最有可能的是,太空旅行的價格也會減少。就目前而言,你要麽非常富有,要麽在比賽中獲勝,像西恩・普羅科特(Sian Proctor),Inspiration4任務的成員。但在花費數千美元進行太空旅行之前,你可能還需要考慮一個事實。
為什麽太空旅遊對環境有害?
總體來說,火箭發射對環境有害。在火箭燃料燃燒過程中,火箭發動機將有害氣體和煙塵顆粒(也稱為黑碳)釋放到高層大氣中,導致臭氧消耗。想想看:2018 年,産生黑碳的火箭排放的黑碳量與全球航空業每年排放的黑碳量大致相同。
然而,並非所有航天公司都使用黑碳作為燃料。“藍色起源”的“New Shepard”火箭有一個液態氫燃料發動機:氫不會排放碳,但在燃燒時只會變成水蒸氣。
太空旅遊會對環境有害的主要原因是其潛在的普及性。隨著火箭發射次數的增加,碳排放量只會增加;僅“維珍銀河”就計劃每年發射400次飛行。1000次太空飛行釋放的煙塵會使南極洲變暖近1°C!
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