Первый суборбитальный туристический полет Blue Origin

Что такое New Shepard компании Blue Origin?

New Shepard — это многоразовый космический корабль, предназначенный для перевозки астронавтов и исследовательских грузов до линии Кармана, условно принимаемой за границу между атмосферой Земли и космическим пространством. Основными составляющими космического корабля являются шестиместная пассажирская капсула и ракета-носитель; обе являются многоразовыми.

New Shepard осуществляет полеты автономно: на борту нет пилотов. При условии, что пассажиры должным образом обучены правилам поведения в чрезвычайной ситуации, это не более рискованно, чем полет на корабле под управлением пилотов. New Shepard оснащен аварийной системой, благодаря которой пассажирская капсула может отделиться от ракеты в случае возникновения аварийной ситуации.

Космический корабль New Shepard разработан американской аэрокосмической компанией Blue Origin, принадлежащей бизнесмену Джеффу Безосу. Blue Origin занимается разработкой и производством космической техники, а также суборбитальным космическим туризмом. Космический корабль был назван в честь астронавта Алана Шепарда, второго человека и первого американца, побывавшего в космосе.

Полет 20 июля

С 2015 года New Shepard успешно совершил 15 испытательных полетов, но ни разу не летал с пассажирами на борту. Космическая компания Джеффа Безоса запланировала первый полет New Shepard с людьми на борту на 20 июля.

Весь полет продлится всего 11 минут. Вскоре после старта ракета отделится от капсулы с экипажем и вернется обратно на Землю для вертикальной посадки на бетонную площадку. Когда капсула достигнет высоты 100 километров, пассажиры окажутся в состоянии невесомости. В течение трех минут они смогут парить по кабине, наслаждаясь видом на Землю через большие окна капсулы. Завершив путешествие в космос, капсула мягко приземлится при помощи парашютов в пустыне в западной части Техаса, где ее будет ожидать спасательная команда.

20 июля — знаменательная дата в истории космических полетов. В этот день в 1969 году американский пилотируемый космический корабль Аполлон-11 впервые в истории совершил посадку на Луну, а астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин стали первыми людьми, ступившими на поверхность другого небесного тела.

Кто полетит в космос на корабле New Shepard?

• Экипаж первого пилотируемого полета New Shepard включает четырех космических туристов. Двое из них — основатель компании Amazon Джефф Безос и его брат Марк. «С пяти лет я мечтал отправиться в космос. 20 июля я отправлюсь в это путешествие со своим братом. Величайшее приключение с моим лучшим другом», — написал Безос в своем Instagram-аккаунте 7 июня.

• Одно место на борту New Shepard было предложено победителю аукциона, организованного Blue Origin. Аукцион продолжался около месяца и завершился 12 июня; место было продано за 28 миллионов долларов. Однако из-за нестыковок в расписании пожелавший остаться неизвестным победитель аукциона не присоединится к братьям Безос в этом полете. 15 июля компания Blue Origin объявила, что его место на борту New Shepard займет 18-летний Оливер Дэмен.

• 1 июля Джефф Безос объявил, что еще одним пассажиром на борту New Shepard станет Уолли Фанк. 82-летняя летчица станет почетным гостем в этом космическом путешествии. Фанк начала свою карьеру в качестве инструктора по полетам в Оклахоме. В 1961 году она присоединилась к программе подготовки женщин-астронавтов «Меркурий 13», участницы которой, однако, так и не отправились в космос. «Никто не ждал дольше нее», — заявил Безос в Instagram.

Перед полетом космические туристы пройдут трехдневное обучение на макете капсулы New Shepard, в ходе которого изучат протоколы действий в чрезвычайных ситуациях и процедуры входа и выхода из космического корабля.

Космическая гонка миллиардеров: полет Ричарда Брэнсона

Вместе с Джеффом Безосом в гонке за выход в космос принимают участие Илон Маск и сэр Ричард Брэнсон. Однако миллиардеры соперничают в разных сферах космического туризма. Сферой интересов компании Маска SpaceX является орбитальный туризм — запуск частных пассажиров на низкую околоземную орбиту. Компания планирует запустить первую в мире гражданскую космическую миссию Inspiration4 на орбиту Земли в сентябре 2021 года. Тем временем компании Blue Origin Безоса и Virgin Galactic Брэнсона соперничают в сфере суборбитального туризма — организации непродолжительных полетов к границе с космосом.

На данный момент Брэнсон опережает своего соперника. Основатель Virgin Galactic совершил суборбитальный полет 11 июля в качестве пассажира ракетоплана VSS Unity. Экипаж состоял из двух пилотов, трех астронавтов и самого Брэнсона, который путешествовал в качестве гражданского астронавта. Сообщается, что Илон Маск купил билет на один из будущих рейсов Virgin Galactic. Брэнсон, в свою очередь, сказал, что однажды может отправиться в космос на корабле Crew Dragon компании SpaceX.

Однако в ходе своего полета Брэнсон не достиг той высоты, которую планирует достичь Безос: в то время как VSS Unity взлетел на высоту 86 километров, New Shepard поднимется выше 100 километров. Более того, некоторые даже оспаривают факт того, что Брэнсон побывал космосе! Дело в том, что в космическом сообществе существуют споры относительно границы между атмосферой Земли и космосом. В соответствии с определением Международной авиационной федерации (ФАИ), осуществляющей установку стандартов и регистрацию рекордов в авиации и космонавтике, линия Кармана находится на высоте 100 километров над средним уровнем моря. Однако такие организации, как НАСА и ВВС США, не признают этого определения: они считают, что граница космоса находится на высоте 80 километров.

Спасибо, что прочитали эту статью. Поделитесь ей со своими друзьями, если она вам понравилась, и подпишитесь на нас в социальных сетях, чтобы узнавать интересные факты о значимых событиях из мира астрономии и космоса!