Галактики, которые сияют в ночи

Каждый год в начале апреля Большая Медведица появляется на небе поздним вечером в северо-восточном направлении. Конец рукоятки Большого Ковша отмечает яркая звезда Бенетнаш (Алькаид). К северу от Бенетнаш находится красивая Вертушка - крупная спиральная галактика в созвездии Большой Медведицы, также известная как Мессье 101. Она образует равносторонний треугольник вместе со звёздами Бенетнаш и Мицар, на конце ручки ковша. Несмотря на то, что Галактика Вертушка относительно яркая и находится достаточно близко (всего 21 млн световых лет от нас), визуально она выглядит затемнённой, поскольку свет от неё распространяется на большой участок неба. На самом деле она такая же необъятная, как и Луна во время полнолуния!

В противоположном направлении в 3,5° от звезды Бенетнаш вы найдете ещё одну спиральную галактику - Водоворот (M51). Угловые размеры этой галактики сравнительно небольшие, поэтому лучше всего наблюдать её с помощью телескопа. Главной особенностью этой галактики считается наличие второго галактического ядра, которое находится на конце рукава, соединяющего их между собой.

Соедините звёзды Фекда и Дубхе, проведя линию по диагонали через ковш Медведицы. Если продлить эту линию на расстояние равное отрезку между ними, то вы найдёте Галактики Боде и Сигара (M81 и M82). Благодаря своему расположению относительно Земли, спиральная галактика M81 больше, чем М82. Галактика М82 расположена на пол градуса к северу от М81, и несмотря на её меньший размер, она ярче чем М81.

В нескольких градусах от этих двух галактик можно найти множество других, более слабых. Для этого наведите свои телескопы на Скопление Девы. Оно расположено между Денеболой в созвездии Льва и яркой звездой Виндемиатрикс в созвездии Девы. Здесь можно найти большое количество ярких галактик, в том числе и Цепочку Маркаряна.