在夜暗中閃耀的星系們

每年四月初的東北方向，大熊星座出現在夜空中。明亮的搖光標記斗柄的末端。搖光以北有一個大型的螺旋星系，這就是大熊座內的風車星系，也稱為M10。它在斗柄的末端與搖光和開陽一起組成一個等邊三角形。雖然風車星系相當明亮並離我們不遠處（距離地球大約2,100萬光年），但它面色看起來還是很陰暗。因為它發出的光亮到天空較大區傳播。實際上它像滿月一樣遼闊。

在搖光反方向，3,5度左右的地方出現的是渦狀星系（M51）。該旋渦星系的角直徑比較小，所以最好是用望遠鏡進行觀測。這個星系主要特點是第二個星系核的存在。第二個星系核處於旋渦臂的一端，它把兩個星系核聯合在一起。

越過著鬥獻從天璣到天樞劃一條對角線。如果把這條線延長兩顆星之間的距離，您就可以找到波德星係與雪茄星系（M81和M82）。由於對地球定向參數的原因，螺旋星系M81比М82大。星系М82位於М81以北半度，而儘管它的尺寸不大，它比М81明亮得多。

這兩個星系附近你也可以找到許多其他較弱的星系。為此把望遠鏡對準室女座星系團。它位於獅子座內的五帝座一與在室女座明亮的東次將中間。在這里大多數明亮的星係都看得見，其中包括馬卡良星系。