Volle maan in december 2021
De volle maan in december — de laatst volle maan van 2021 — gebeurt op 19 december. Van oudsher wordt dit de koude maan genoemd, maar deze gebeurtenis is ook wel bekend als de zonnewendemaan of de maan van de lange nacht. In het artikel van vandaag bespreken we de namen en bijzonderheden van deze volle maan.
Ben je een maanfanaat of gewoon nieuwsgierig naar wat leuke astronomische weetjes, bekijk dan onze nieuwe infographic!
Wat is een koude maan?
De naam van elke volle maan verwijst traditioneel naar bijzonderheden van de synodische maand waarin de volle maan zich voordoet. De koude maan is geen uitzondering. Deze naam is een duidelijke beschrijving van de gure winterse omstandigheden in december, wanneer het kwik aanzienlijk daalt.
Andere namen voor de volle maan in december
Veel namen voor volle manen die we tegenwoordig gebruiken, zijn afgeleid van de cultuur van de indianen. De naam 'koude maan' komt bijvoorbeeld van de Mohawks, een van de inheemse volkeren van Noord-Amerika. De volle manen hebben in andere culturen echter verschillende namen. Hier zijn een paar voorbeelden van de namen van de volle maan in december:
- Chinees: bittere maan
- Middeleeuws Engels: eikenmaan
- Cherokee: sneeuwmaan
- Koloniaal Amerika: kerstmaan
- Zuidelijk halfrond: aardbeienmaan, honingmaan, rozenmaan
Wanneer is het volle maan in december?
Laten we eerst de term 'volle maan' wat verduidelijken. De maan wordt als vol beschouwd op het moment waarop de maan tegenover de zon staat in de ecliptische lengtegraad; in andere woorden wanneer de elongatie van de maan en zon gelijk is aan 180°. Deze maand wordt de maan vol op 19 december 2021, om 04.35 uur GMT.
Maar de exacte tijd heb je niet echt nodig. De volle maan is net na zonsondergang op zijn spectaculairst, wanneer de maan groter en oranje van kleur te zien is. Vergeet niet dat de maan met het blote oog meerdere nachten achter elkaar vol lijkt. Wacht dus tot de maan opkomt op 19-20 december (of een nacht rond deze dagen) om te genieten van het magische schijnsel van de volle maan!
Wanneer is de volgende volle maan?
Is de hemel op deze dagen bewolkt, wacht dan tot 17 januari 2022. Dan doet de volgende volle maan, die ook wel de wolfmaan genoemd wordt, zich voor. Wat onze natuurlijke satelliet te maken heeft met deze wilde hondachtige jagers, zullen we uitleggen in een van onze komende artikelen als deze datum dichterbij komt.
Zonnewendemaan
Deze maand valt de volle maan maar twee dagen voor de zonnewende, die gebeurt op 21 december 2021. Als deze twee astronomische gebeurtenissen zich dicht op elkaar voordoen, noemen sommige mensen de volle maan de zonnewendemaan. En omdat de zonnewende in december voor iedereen op het noordelijk halfrond de kortste dag en de langste nacht betekent, wordt deze volle maan ook wel de maan van de lange nacht genoemd.
Hier is nog een verwijzing naar een zonnewende: de volle maan van december volgt erg nauw het pad van de zon in juni. Je kunt dit waarnemen als je vanaf het noordelijk halfrond naar de volle maan kijkt en ziet dat deze bijna helemaal bovenaan de hemel staat – net zoals zes maanden geleden de zon, rond de tijd van de zonnewende in juni. Omgekeerd, vanaf het zuidelijk halfrond, blijft de maan in december erg laag aan de horizon staan — vergelijkbaar met de zon in juni.
Nu weet je wat meer over de achtergrond van de namen van de volle maan in december en wat de beste tijd is om de heldere maan aan de hemel te zien. Deel dit artikel met je vrienden als je het leuk vindt.
We wensen je een heldere hemel en veel plezier met observeren!
