Stazione spaziale Mir – dal lancio del 1986 alla deorbitazione del 2001
Il 20 febbraio 1986, l’Unione Sovietica mise in orbita il modulo centrale della stazione spaziale Mir. Mir fu la prima stazione spaziale progettata appositamente come un complesso orbitale modulare di lunga durata. Questa guida ripercorre la storia di Mir e il suo contributo alle nostre conoscenze sullo spazio.
Contenuti
- Dati rapidi: stazione spaziale Mir
- Quando è iniziata la costruzione della stazione spaziale Mir?
- Per cosa è stata usata la Mir?
- Che fine ha fatto la stazione spaziale Mir?
- FAQ sulla stazione spaziale Mir
- Qual è stata la successora di Mir?
- Stazione spaziale sovietica Mir: riepilogo
Dati rapidi: stazione spaziale Mir
- Tipo: stazione spaziale modulare
- In orbita: 1986–2001
- Data e ora di lancio (modulo centrale): 20 febbraio 1986, 00:28 ora di Mosca (19 febbraio, 21:28 GMT)
- Significato del nome: “Mir” significa “pace” e anche “mondo/comunità” in russo.
- Operatore principale: programma spaziale sovietico; in seguito l’agenzia spaziale russa (Roscosmos).
- Perché è importante: Mir ha fatto da pioniera alla permanenza di lunga durata nello spazio e ha contribuito a plasmare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
- Incidenti principali: un grande incendio (23-24 febbraio 1997, a seconda del fuso orario) e una collisione con la nave cargo Progress (25 giugno 1997)
- Fine missione: deorbitata intenzionalmente il 23 marzo 2001.
Puoi anche guardare il nostro video sulla stazione spaziale Mir per un rapido riepilogo visivo.
Quando è iniziata la costruzione della stazione spaziale Mir?
L'idea della stazione spaziale Mir è emersa alla fine degli anni '70. Avendo già lanciato una serie di stazioni orbitali a un modulo chiamate Salyut, l'URSS ha iniziato a pensare di costruire una stazione multi-modulare per un uso a lungo termine.
Il processo di costruzione è iniziato nel 1979. In totale, 280 organizzazioni hanno lavorato a questo ambizioso progetto. Nel 1986, l'Unione Sovietica lanciò in orbita con successo il modulo centrale e nei 10 anni successivi furono aggiunti altri sei moduli. Il modulo principale forniva gli alloggi principali per gli astronauti, mentre altri moduli contenevano principalmente attrezzature scientifiche. Con i suoi sette moduli, la Mir pesava circa 130 tonnellate ed era il più grande satellite artificiale nell'orbita terrestre in quel momento.
Per cosa è stata usata la Mir?
La Mir è stata utilizzata principalmente come laboratorio spaziale per la ricerca scientifica. L'equipaggio ha condotto circa 23.000 esperimenti e studi in biologia, fisica, astronomia e meteorologia. L'obiettivo principale era sviluppare le tecnologie necessarie per vivere nello spazio. Un notevole esempio di un esperimento condotto sulla Mir è stato quello di ottenere il primo raccolto di grano cresciuto da seme a seme nello spazio.
L'equipaggio della Mir ha anche stabilito i record per la più lunga permanenza nello spazio. L'astronauta russo Valeri Polyakov ha vissuto a bordo della Mir per un unico soggiorno della durata di 437 giorni, 17 ore e 38 minuti. L'astronauta della NASA Shannon Lucid ha stabilito il record per le donne, avendo trascorso 188 giorni, 4 ore e 00 minuti in orbita. Le esperienze degli astronauti hanno avuto un grande valore scientifico e hanno contribuito notevolmente agli studi biomedici del volo spaziale umano a lungo termine.
La stazione fu anche un luogo di cooperazione internazionale. Nel corso della sua vita operativa, Mir ha ospitato 125 astronauti provenienti da 12 Paesi diversi, tra cui Stati Uniti, Francia, Germania e Giappone. Nel 1995, durante il programma spaziale collaborativo chiamato Shuttle-Mir, lo shuttle americano Atlantis attraccò alla stazione Mir per la prima volta. Fu il primo veicolo spaziale statunitense ad attraccare a un veicolo sovietico dal Progetto di test Apollo-Soyuz nel 1975.
Che fine ha fatto la stazione spaziale Mir?
Purtroppo, la storia di Mir non è fatta solo di successi e record mondiali. La stazione ha superato diversi incidenti, tra cui un incendio e uno scontro con il veicolo di rifornimento Progress nel 1997, che ha messo a rischio la sicurezza dell’equipaggio.
Inoltre, nel 2001 i sistemi della stazione erano in condizioni relativamente scadenti e avrebbero potuto guastarsi in qualsiasi momento. Non sorprende, visto che inizialmente Mir era stata progettata per una vita operativa di soli cinque anni. Tuttavia, la stazione è stata utilizzata per quindici anni e ha superato la vita del Paese in cui è stata progettata e costruita.
A causa di diversi incidenti pericolosi e di vincoli tecnici e finanziari, Mir è stata deorbitata il 23 marzo 2001. La maggior parte della stazione bruciò nell’atmosfera terrestre; i frammenti non bruciati caddero nel “cimitero delle astronavi” nel Pacifico meridionale.
Anche se Mir non è più operativa, ha dato un grande contributo al progresso della scienza spaziale mondiale. Il design modulare della stazione ha costituito la base tecnologica del suo successore immediato — la ISS. La collaborazione interculturale che oggi è la norma sulla ISS è iniziata sulla stazione Mir.
FAQ sulla stazione spaziale Mir
La stazione spaziale Mir è ancora in orbita?
No, la stazione spaziale Mir non è più in orbita. È stata deorbitata intenzionalmente il 23 marzo 2001 e si è disintegrata durante un rientro controllato sopra il Pacifico meridionale.
Che cosa è successo alla stazione spaziale Mir quando l’Unione Sovietica è crollata?
Quando l’Unione Sovietica si è dissolta nel dicembre 1991, la stazione spaziale Mir non è stata spenta, ma i finanziamenti e il controllo del programma sono passati alle nuove autorità, e i budget si sono ridotti.
Un simbolo famoso di quella transizione caotica fu il cosmonauta Sergei Krikalev, che si trovava a bordo di Mir durante la dissoluzione e divenne noto come l’“ultimo cittadino sovietico”. Poiché i voli furono riorganizzati e diventò più difficile finanziare e programmare le sostituzioni, il suo rientro previsto fu rinviato e rimase in orbita per 311 giorni, il doppio di quanto pianificato in origine. In orbita, a quanto riportato, fece affidamento sui contatti radio per ricostruire le notizie del mondo che cambiava sotto di lui.
Che cosa ha causato l’incendio a bordo della stazione spaziale Mir?
L’incendio a bordo della stazione spaziale Mir il 23-24 febbraio 1997 (a seconda del fuso orario) fu causato dal malfunzionamento di una cartuccia generatrice di ossigeno a combustibile solido. La cartuccia bruciò senza controllo per circa 14 minuti, spruzzando metallo fuso e producendo fumo denso. La causa esatta del malfunzionamento non poté essere determinata con certezza perché il dispositivo fu in gran parte distrutto dall’incendio. Tuttavia, le indagini suggerirono che potrebbe essere stata contaminata da un pezzo di guanto di lattice introdotto durante la produzione. Fortunatamente non ci furono vittime e lo scafo della stazione non venne compromesso.
Qual è stata la successora di Mir?
La successora di Mir è stata la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) — il successivo avamposto orbitale di lunga durata, che ha iniziato l’operatività continua con equipaggio nel 2000, prima della deorbitazione di Mir nel 2001. Vuoi mettere alla prova ciò che sai sulla ISS? Tocca il link e fai il Quiz sulla Stazione Spaziale Internazionale!
Stazione spaziale sovietica Mir: riepilogo
Mir fu la prima stazione spaziale modulare operativa di lunga durata e rimase in orbita per 15 anni, dal 1986 al 2001. Il modulo centrale fu lanciato il 20 febbraio 1986 (ora locale) e la stazione fu deorbitata intenzionalmente il 23 marzo 2001, con i frammenti superstiti che caddero nel Pacifico meridionale.
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