Estação Espacial Mir – do lançamento em 1986 à desorbitação em 2001
Em 20 de fevereiro de 1986, a União Soviética colocou em órbita o módulo central da Estação Espacial Mir. Mir foi a primeira estação espacial projetada especificamente como um complexo orbital modular e de longa duração. Este guia conta a história de Mir e sua contribuição para o nosso conhecimento sobre o espaço.
Índice
- Fatos rápidos: Estação Espacial Mir
- Quando começou a construção da Estação Espacial Mir?
- Para que foi usada a Mir?
- O que aconteceu com a Estação Espacial Mir?
- Perguntas frequentes sobre a Estação Espacial Mir
- Qual foi a sucessora de Mir?
- Estação Espacial Soviética Mir: resumo
Fatos rápidos: Estação Espacial Mir
- Tipo: estação espacial modular
- Em órbita: 1986–2001
- Data e horário de lançamento (módulo central): 20 de fevereiro de 1986, 00:28 (Horário de Moscou) (19 de fevereiro, 21:28 GMT)
- Significado do nome: “Mir” significa “paz” e também “mundo/comunidade” em russo.
- Operador principal: programa espacial soviético; mais tarde a agência espacial russa (Roscosmos).
- Por que é importante: Mir foi pioneira em estadias de longa duração no espaço e ajudou a moldar a Estação Espacial Internacional (ISS).
- Maiores incidentes: um grande incêndio (23-24 de fevereiro de 1997, dependendo do fuso horário) e uma colisão com o cargueiro Progress (25 de junho de 1997)
- Fim da missão: desorbitada intencionalmente em 23 de março de 2001.
Você também pode assistir ao nosso vídeo sobre a estação espacial Mir para uma recapitulação visual rápida.
Quando começou a construção da Estação Espacial Mir?
A ideia da Estação Espacial Mir surgiu no fim de 1970. Já tendo lançado uma série de estações orbitais de um único módulo chamadas Salyut, a URSS começou a pensar na construção de uma estação multimodular para o uso no longo prazo.
O processo de construção começou em 1979. No total, 280 organizações trabalharam nesse projeto ambicioso. Em 1986, a União Soviética lançou com sucesso em órbita o módulo central, e, nos 10 anos seguintes, mais seis módulos foram acrescentados a ele. O módulo central servia como os aposentos principais dos astronautas, enquanto os outros módulos continham principalmente equipamentos científicos. Com seus sete módulos, a Mir pesava cerca de 130 toneladas e era o maior satélite artificial na órbita da Terra naquela época.
Para que foi usada a Mir?
A Mir foi usada principalmente como um laboratório espacial para pesquisas científicas. A tripulação fez cerca de 23.000 experimentos e estudos em biologia, física, astronomia e meteorologia. O objetivo principal foi desenvolver tecnologias necessárias para viver no espaço. Um exemplo notável de uma experiência realizada na Mir foi cultivar a primeira safra de trigo produzida de semente à semente no espaço.
A tripulação da Mir também atingiu recordes da mais longa estadia contínua no espaço. O astronauta russo Valeri Polyakov viveu a bordo da Mir numa única estadia de 437 dias, 17 horas e 38 minutos. A astronauta Shannon Lucid, da NASA, registrou o recorde para as mulheres, tendo passado 188 dias, 4 horas e 00 minuto em órbita. As experiências dos astronautas tiveram grande valor científico e contribuíram muito para os estudos biomédicos de voos espaciais tripulados de longo prazo.
A estação também foi usada como um espaço de cooperação internacional. Ao longo de sua vida útil, Mir recebeu 125 astronautas de 12 países diferentes, incluindo Estados Unidos, França, Alemanha e Japão. Em 1995, durante o programa espacial colaborativo chamado Shuttle-Mir, o ônibus espacial americano Atlantis acoplou-se à estação Mir pela primeira vez. Foi a primeira espaçonave dos EUA a acoplar-se a uma espaçonave soviética desde o Projeto de Teste Apollo-Soyuz em 1975.
O que aconteceu com a Estação Espacial Mir?
Infelizmente, a história de Mir não foi feita apenas de conquistas e recordes mundiais. A estação passou por vários acidentes, incluindo um incêndio e uma colisão com o veículo de abastecimento Progress em 1997, que ameaçou a segurança da tripulação.
Além disso, em 2001, os sistemas da estação estavam em condições relativamente ruins e poderiam falhar a qualquer momento. Isso não surpreende, já que inicialmente Mir deveria ter uma vida útil de apenas cinco anos. No entanto, a estação foi usada por quinze anos e sobreviveu ao país em que foi projetada e construída.
Devido a vários acidentes perigosos e a limitações técnicas e financeiras, Mir foi desorbitada em 23 de março de 2001. A maior parte da estação queimou na atmosfera da Terra; os fragmentos que não queimaram caíram no “cemitério de naves espaciais” no sul do Oceano Pacífico.
Embora Mir não esteja mais em funcionamento, ela deu uma grande contribuição para o progresso da ciência espacial mundial. O design modular da estação formou a base tecnológica de sua sucessora imediata — a ISS. A colaboração intercultural que hoje é a norma na ISS começou na estação Mir.
Perguntas frequentes sobre a Estação Espacial Mir
A estação espacial Mir ainda está em órbita?
Não, a estação espacial Mir não está mais em órbita. Ela foi desorbitada intencionalmente em 23 de março de 2001 e se desintegrou durante uma reentrada controlada sobre o sul do Oceano Pacífico.
O que aconteceu com a estação espacial Mir quando a União Soviética colapsou?
Quando a União Soviética se dissolveu em dezembro de 1991, a estação espacial Mir não foi desligada, mas o financiamento e o controle do programa passaram para as novas autoridades, e os orçamentos ficaram apertados.
Um símbolo famoso dessa transição caótica foi o cosmonauta Sergei Krikalev, que estava a bordo de Mir durante a dissolução e ficou conhecido como o “último cidadão soviético”. Como os voos foram reorganizados e ficou mais difícil financiar e agendar as substituições, seu retorno planejado foi adiado, e ele permaneceu em órbita por 311 dias, o dobro do previsto originalmente. Enquanto orbitava, ele teria se apoiado em contatos por rádio para juntar as notícias do mundo em transformação abaixo.
O que causou o incêndio a bordo da estação espacial Mir?
O incêndio a bordo da estação espacial Mir em 23-24 de fevereiro de 1997 (dependendo do fuso horário) foi causado pelo mau funcionamento de um cartucho gerador de oxigênio a combustível sólido. O cartucho queimou de forma descontrolada por cerca de 14 minutos, lançando metal derretido e produzindo fumaça densa. A causa exata do mau funcionamento não pôde ser determinada com certeza porque o dispositivo foi em grande parte destruído pelo fogo. No entanto, as investigações sugeriram que ele poderia ter sido contaminado por um pedaço de luva de látex introduzido durante a fabricação. Felizmente, ninguém morreu, e o casco da estação não foi comprometido.
Qual foi a sucessora de Mir?
A sucessora de Mir foi a Estação Espacial Internacional (ISS) — o próximo posto avançado orbital de longa duração, que iniciou operação tripulada contínua em 2000, antes de Mir ser desorbitada em 2001. Quer testar o que você sabe sobre a ISS? Toque no link e faça o Quiz da Estação Espacial Internacional!
Estação Espacial Soviética Mir: resumo
Mir foi a primeira estação espacial modular operacional de longa duração e permaneceu em órbita por 15 anos, de 1986 a 2001. O módulo central foi lançado em 20 de fevereiro de 1986 (horário local), e a estação foi desorbitada intencionalmente em 23 de março de 2001, com fragmentos remanescentes caindo no sul do Oceano Pacífico.
Se você quiser saber mais sobre a Estação Espacial Mir, faça o download do aplicativo Solar Walk 2. Ele contém um modelo interativo do Sistema Solar, além de informações sobre missões espaciais famosas. Abra o aplicativo, toque no ícone da lupa e digite “Mir” no campo de busca. Você verá um modelo 3D realista da estação e terá acesso a mais fatos históricos sobre ela.
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