Calendario delle Piogge di Meteore 2024: Quando Vedere le Stelle Cadenti
La nostra guida contiene tutto ciò che vi serve sapere a proposito di queste piogge meteoriche, incluse le date in cui sono attive, il giorno di picco, dove si trova il radiante ed il numero di stelle cadenti all’ora cui dà origine ogni singola pioggia meteorica; inoltre, in fondo, abbiamo riportato alcuni consigli per ottenere il massimo dalle vostre osservazioni, nonché le risposte ad alcune delle domande più comuni sulle stelle cadenti. Per saperne di più sulle stelle cadenti, leggete la nostra infografica!
Contenuti
Piogge Meteoriche del 2024
Nella lista sottostante sono annoverate le piogge meteoriche da non perdere assolutamente che si verificheranno nel 2024: ognuna di queste ha un tasso orario zenitale (TOZ) di almeno 10 meteore all’ora, ed abbiamo aggiunto l’emoji di una stellina vicino al nome degli sciami meteorici più promettenti, ossia quelli che in caso di condizioni di osservazione favorevoli costituiranno uno spettacolo mozzafiato.
Quadrantidi: 3-4 Gennaio
- Meteore all’ora: 80
- Luna illuminata al: 46%
- Periodo di attività: 28 dic - 12 gen
- Radiante: Boote
- Corpo progenitore: Asteroide 2003 EH1
- Visibile da: Emisfero Nord
La prima pioggia di meteore dell'anno - i magnifici Quadrantidi - è uno spettacolo meraviglioso da vedere. In condizioni adatte, questo flusso di meteore può fornire decine di stelle cadenti all'ora. Quest'anno, il suo picco coincide con l'Ultimo Quarto di Luna. Il cielo sarà più scuro per alcune ore dopo il tramonto, fino all'alba della luna. Sarà il momento migliore per vedere le meteore. Si possono osservare anche brillanti bolidi per alcuni giorni dopo il picco.
Liridi: 22-23 Aprile
- Meteore all’ora: 18
- Luna illuminata al: 98%
- Periodo di attività: 14-30 apr
- Radiante: Lira
- Corpo progenitore: Cometa C/1861 G1 Thatcher
- Visibile da: entrambi gli emisferi
Secondo l’Organizzazione Internazionale Meteorica, le Liridi sono uno sciame meteorico con attività medio-intensa, che occasionalmente dà origine a dei bolidi. Sfortunatamente, nel 2024, le Liridi raggiungono il loro picco tre giorni prima della Luna Piena, e la maggior parte delle meteore probabilmente si perderà nella luminosa luce lunare.
Eta Aquaridi: 5-6 Maggio 🌟
- Meteore all’ora: 50
- Luna illuminata al: 9%
- Periodo di attività: 19 apr - 28 mag
- Radiante: Acquario
- Corpo progenitore: Cometa di Halley
- Visibile da: entrambi gli emisferi
In una notte senza nuvole, per un osservatore dall’emisfero australe, la pioggia meteorica delle Eta Aquaridi può dare origine fino a 50 meteore al minuto; a nord dell’equatore, questo numero scende a 10-30 stelle cadenti all’ora. Quest'anno, le condizioni di osservazione sono buone: la Luna non interferirà, e avrai tutta la notte per vedere le meteore.
Delta Acquaridi del Sud: 30-31 Luglio 🌟
- Meteore all’ora: 25
- Luna illuminata al: 15%
- Periodo di attività: 12 lug - 23 ago
- Radiante: Acquario
- Corpo progenitore: Cometa 96P/Machholz
- Visibile da: entrambi gli emisferi
Le Delta Acquaridi del Sud sono un’altro sciame meteorico prolifico, più facilmente visibile dall’emisfero australe. Le meteore di questo sciame sono piuttosto fioche e ciò le rende difficilmente individuabili quando le condizioni per l’osservazione non sono delle migliori. Quest'anno, le Delta Acquaridi del Sud raggiungono il loro picco poco dopo l'Ultimo Quarto di Luna, e il radiante è osservabile fino all'alba.
Una piccola consolazione però c’è: secondo la NASA, ci sarà un’altra opportunità per osservare le Delta Acquaridi del Sud durante il picco delle Perseidi, in agosto. Se durante le osservazioni di questo sciame meteorico individuerete una meteora proveniente dal sud celeste (dove si trova la costellazione dell’Acquario), siate certi che si tratta di una meteora delle Delta Acquaridi del Sud, in quanto il radiante delle Perseidi si trova nel nord celeste.
Perseidi: 12-13 Agosto 🌟
- Meteore all’ora: 100
- Luna illuminata al: 53%
- Periodo di attività: 17 lug - 24 ago
- Radiante: Perseo
- Corpo progenitore: Cometa Swift-Tuttle
- Visibile da: Emisfero Nord
Le Perseidi sono considerate, a ragione, il miglior sciame meteorico dell’anno nell’emisfero boreale: raggiungono il picco durante le calde notti d’agosto e danno origine a meteore veloci e luminose. Nel 2024, la Luna sarà nella fase di Primo Quarto durante il picco della pioggia. Entro il tempo che il radiante si eleva al più alto, la Luna si nasconderà sotto l'orizzonte e non sarà un problema. Ciò significa che se il tempo sarà sereno, si vedranno fino a 100 meteore all’ora! L’orario migliore per osservare questa pioggia meteorica è compreso tra mezzanotte e l’alba, quando il radiante si trova più in alto nel cielo.
Orionidi: 21-22 Ottobre
- Meteore all’ora: 20
- Luna illuminata al: 70%
- Periodo di attività: 2 ott - 7 nov
- Radiante: Orione
- Corpo progenitore: Cometa di Halley
- Visibile da: entrambi gli emisferi
Le Orionidi sono uno sciame meteorico con attività medio-intensa, che registra occasionali episodi di incremento attività: per esempio, secondo l’American Meteor Society, tra il 2006 ed il 2009, l’attività della pioggia meteorica nel momento del picco rivaleggiava con quella delle Perseidi, raggiungendo le 50-75 meteore all’ora. Tuttavia, quest'anno, le Orionidi raggiungono il loro massimo solo una settimana dopo la Luna Piena, quindi le meteore saranno fortemente influenzate dalla luce lunare.
Leonidi: 18 Novembre
- Meteore all’ora: 10
- Luna illuminata al: 99%
- Periodo di attività: 6-30 nov
- Radiante: Leone
- Corpo progenitore: Cometa Tempel-Tuttle
- Visibile da: entrambi gli emisferi
Le Leonidi sono famose per dare origine a tempeste meteoriche spettacolari: ad esempio, nel 1966, gli osservatori dagli Stati Uniti dichiararono di aver visto tra le 40 e le 50 meteore al secondo! Purtroppo, nel 2024, le Leonidi raggiungono il loro picco solo due giorni dopo la Luna Piena, quindi potremmo non vedere affatto meteore.
Geminidi: 14-15 Dicembre
- Meteore all’ora: 150
- Luna illuminata al: 99%
- Periodo di attività: 4-20 dic
- Radiante: Gemelli
- Corpo progenitore: Asteroide Fetonte (3200 Phaethon)
- Visibile da: entrambi gli emisferi
Le Geminidi costituiscono uno degli sciami meteorici più spettacolari dell’anno: le meteore cui dà origine sono luminose, ben visibili, sfoggiano colori intensi e non hanno una velocità elevata. Nel 2024, il picco di attività delle Geminidi avviene proprio prima della Luna Piena. Gli osservatori situati a sud di 30°N avranno circa un'ora dopo il tramonto della luna per osservare le meteore nel cielo scuro e il radiante appeso ragionevolmente alto.
Ursidi: 22-23 Dicembre
- Meteore all’ora: 10
- Luna illuminata al: 44%
- Periodo di attività: 17-26 dic
- Radiante: Orsa Minore
- Corpo progenitore: (Cometa) 8P/Tuttle
- Visibile da: Emisfero Nord
Le Ursidi sono uno sciame meteorico minore che raggiunge il picco vicino al solstizio di dicembre ogni anno, e dà origine a 5-10 meteore all’ora. Questo sciame è spesso trascurato in quanto le luminose Geminidi raggiungono il picco circa una settimana prima. Quest'anno, le Ursidi non sono così influenzate dalla Luna come le Geminidi, quindi puoi dargli una possibilità. L'Ultimo Quarto di Luna sorgerà a notte fonda, dandoti molto tempo con il cielo scuro.
Questa è la lista delle piogge meteoritiche più interessanti di quest’anno, secondo noi. Nel caso vogliate vedere tutti gli sciami meteorici del 2024 e le date dei loro picchi, consultate il Calendario nell’app Sky Tonight: cliccate sull’icona del calendario nella barra nella parte in basso dello schermo e cliccate sulla sezione Meteore.
Consigli per osservare le stelle cadenti
Di seguito, sono riportati alcuni consigli basilari per migliorare la vostra esperienza di osservazione delle meteore. Se volete testare la vostra conoscenza delle basi della caccia alle meteore, fate il nostro quiz su come vedere le stelle cadenti nel cielo!
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Controllate le previsioni del tempo. Per vedere il maggior numero possibile di meteore è necessario un cielo perfettamente terso: le nuvole, la pioggia e la neve possono rovinare facilmente le osservazioni. Per controllare le previsioni del tempo per qualsiasi giorno, guardate la sezione Visibile Stanotte (cliccando sul canocchiale nella striscia in basso nello schermo) nella nostra app per astro-osservatori Sky Tonight.
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Vestitevi caldi. La caccia alle meteore è un’attività statica, per cui potrebbe venirvi freddo: consigliamo dunque di portarvi via qualche vestito in più per tenervi caldi, pure d’estate. Suggeriamo anche di portare con sé un thermos di tè o caffè caldi.
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Portatevi un telo dove stendervi, o una sedia a sdraio. Andare a caccia di meteore significa guardare in su per la maggior parte del tempo, quindi invece di aspettare in piedi, sedetevi su di un telo o una sedia a sdraio. Il vostro collo vi sarà riconoscente!
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Guardate allo zenit. Le meteore sembrano provenire tutte da uno stesso punto, chiamato radiante, ma poi, di fatto, si possono vedere ovunque nel cielo notturno: quindi, più ampia è la porzione di cielo visibile, più possibilità avrete di individuare una stella cadente. Il modo migliore, secondo noi, è di sdraiarsi a pancia in su e guardare direttamente sopra di voi.
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Usate una torcia elettrica rossa. Diversamente dalle torce elettriche normali, una rossa manterrà quasi inalterato l’adattamento dei vostri occhi al buio. Per costruirvene una, basta semplicemente avvolgere uno strato di cellophane rosso attorno alla vostra torcia.
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Evitate di guardare il cellulare. Lo schermo del vostro smartphone, con la sua luce blu e la sua luminosità, rovina l’adattamento al buio raggiunto dai vostri occhi, quindi dovreste evitare di usarlo. Se dovete consultare un’app per l’astro-osservazione, attivate la Modalità Notturna: vi farà meno male agli occhi e preserverà un minimo il loro adattamento al buio.
Troverete altri suggerimenti su come osservare e fotografare le meteore durante le piogge meteoriche nel nostro articolo dedicato.
F.A.Q.
Che cos’è una meteora?
Una meteora, o “stella cadente”, è una scia luminosa nel cielo, che si crea quando un pezzetto molto piccolo di polvere cometaria o asteroidale (chiamato meteoroide) brucia nell’atmosfera terrestre. Per saperne di più sulle differenze tra meteore, meteoroidi e meteoriti, provate il nostro quiz.
A che velocità viaggiano le meteore?
Secondo l’American Meteor Society, i granelli di polvere spaziale che poi diventeranno meteore entrano nell’atmosfera terrestre ad una velocità compresa tra gli 11 km/s ed i 72 km/s. Le Leonidi sono la pioggia meteorica che dà origine alle meteore più veloci di tutte.
Di che colore sono le stelle cadenti?
Le meteore assumono colori diversi a seconda della composizione chimica dei meteoroidi e dell’interazione degli atomi con le molecole nell’atmosfera. Ecco un elenco dei colori riscontrati più di frequente nelle meteore, con l’elemento corrispondente tra parentesi:
- Giallo-arancione (sodio)
- Giallo (ferro)
- Blu-verde (magnesio)
- Viola (calcio)
- Rosso (ossigeno ed azoto)
Cos’è una tempesta meteorica?
Una tempesta meteorica è una pioggia meteorica che produce più di 1000 meteore all’ora, ed avviene ogni volta che la Terra passa attraverso un tratto denso di detriti cometari o asteroidali. La tempesta meteorica più spettacolare del secolo scorso fu quella delle Leonidi nel 1966.
Conclusione
Nel 2024, molti dei soliti favoriti - le Liridi, Orionidi, Leonidi e Geminidi - sono influenzati dalla luce lunare e probabilmente non appariranno in tutto il loro splendore. I Quadrantidi e le Perseidi avranno condizioni di osservazione migliori (anche se non ideali), così come le Ursidi. Le Eta Acquaridi e le Delta Acquaridi del Sud godranno del cielo più scuro e meritano sicuramente attenzione quest'anno.
