Tempesta Di Meteore: Cos'è E Quando È Il Prossimo Sfarfallio?
Quali sciami meteorici sono i più prolifici? Vengono chiamati tempeste meteoriche — abbondanti, spettacolari, e, soprattutto, rare. Così rare che una persona potrebbe vederne solo una o due in tutta la propria vita.
Contenuti
- Cos’è una tempesta meteorica?
- Cosa causa una tempesta meteorica?
- Ogni quanto si verificano le tempeste meteoriche?
- F.A.Q.
- Tempeste Di Meteore: Le Idee Chiave
Cos’è una tempesta meteorica?
Le tempeste meteoriche sono piogge di meteore con più di 1000 meteore all’ora.
Per misurare l’intensità di una pioggia di meteore, gli astronomi usano il Tasso Orario Zenitale o TOZ (Zenith Hourly Rate o ZHR in inglese), ossia il numero di meteore che un osservatore potrebbe scorgere durante il picco di attività della pioggia. “Potrebbe scorgere” perché, per calcolare il TOZ, si presuppone che le condizioni di osservazione siano ottimali e che il radiante sia direttamente allo zenit.
Una pioggia meteorica debole produce 2 meteore all’ora; una minore, da 2 a 10. Uno sciame meteorico maggiore supera le 10 meteore all’ora e può arrivare fino a 100.
Occasionalmente però il numero di meteore arriva anche alle migliaia in un’ora. Questi eventi sono chiamati tempeste meteoriche.
Si tenga presente che le tempeste meteoriche durano poco: questi periodi di attività intensa sono visibili non per giorni, ma, di solito, per qualche ora.
Cosa causa una tempesta meteorica?
Le tempeste di meteore avvengono quando la Terra attraversa l’orbita di una cometa e ne incrocia i detriti.
Mentre viaggia nello spazio, una cometa lascia dietro di sé una scia di detriti che di tanto in tanto incrocia l’orbita terrestre. Quando ciò accade, le particelle di polvere cosmica entrano nell’atmosfera e bruciano, dando vita a scie luminose nel cielo: i meteoroidi. A seconda della quantità di detriti, si origina una pioggia o una tempesta di meteore.
Ogni quanto si verificano le tempeste meteoriche?
Le tempeste meteoriche non sono periodiche. Ad esempio, si dice che la tempesta meteorica delle Leonidi avvenga ogni 33 anni. Ma, di fatto, ciò accadde nel 1833, 1866, 1867, 1966, 1999, 2001 e 2002, e l’attività di questo sciame meteorico varia ogni anno tra le 1000 e le 50 000 meteore all’ora.
È possibile prevedere la prossima tempesta di meteore?
Beh, siamo bravi a prevedere il momento delle piogge di meteore in generale, poiché si verificano quando la Terra passa attraverso un sentiero di detriti lasciato da una cometa o un asteroide. Questi sentieri di detriti sono generalmente associati a comete o asteroidi specifici e seguono orbite prevedibili. Studiando le orbite e le caratteristiche di questi oggetti, gli scienziati possono fare previsioni su quando è probabile che la Terra incontri i loro sentieri di detriti. Ecco perché abbiamo calendari delle piogge di meteore ogni anno.
Tuttavia, le tempeste di meteore riguardano l'intensità, che è difficile da prevedere. La dimensione e la composizione dei detriti, l'angolo con cui la Terra interseca il sentiero e altre variabili sconosciute possono influenzare il risultato. Pertanto, mentre gli scienziati possono prevedere il periodo di attività delle piogge di meteore, non possono dire con certezza se produrranno tempeste. Quindi, non esiste un calendario delle tempeste di meteore.
Quando è la prossima tempesta di meteore?
Gli astronomi fanno ancora alcune previsioni sulle possibili tempeste di meteore:
- Nel 2028, le Perseidi potrebbero produrre 1.000 meteore all'ora e oltre;
- Ci sono previsioni sull'attività delle Leonidi fino all'anno 2100. Secondo queste, nel 2094, le Leonidi forniranno 800-900 meteore all'ora;
- Nel 2098, le Draconidi potrebbero produrre fino a sbalorditive 20.000 meteore all'ora! Chi vivrà per vedere questo momento sicuramente scatterà molte foto impressionanti.
Comunque, non affidatevi troppo alle previsioni quando si tratta di tempeste di meteore. Potreste ricordare l'ipotizzata tempesta di meteore Tau Herculid del 2022, che si è rivelata non essere così spettacolare come previsto (ha comunque offerto un bello spettacolo, producendo 10-25 meteore all'ora - ma, non era una tempesta). Sono possibili anche sfarfallii imprevisti, quindi la vostra migliore scommessa è guardare quante più piogge di meteore possibile, per non perdere uno spettacolo.
F.A.Q.
Qual'è la differenza tra una pioggia e una tempesta meteorica?
Durante il picco di una pioggia meteorica si hanno da una a diverse centinaia di meteore all’ora; durante una tempesta di meteore, il numero cresce fino a oltre 1000. Quindi, in sostanza, una tempesta meteorica è una pioggia più prolifica. Per saperne di più sulle meteore.
In quale anno si verificò la più abbondante tempesta meteorica?
L’ultima volta che si verificò una tempesta meteorica era il 2002; in quell’anno, si osservarono più di 1000 meteore all’ora, facenti parte della pioggia delle Leonidi. Assicurati di sapere come godere appieno di uno sciame meteorico facendo il quiz “Come Osservare una Stella Cadente”.
Quale sarà la pioggia meteorica più prolifica del 2024?
Le Geminidi, che producono 150 meteore all'ora, sono considerate una delle piogge di meteore più prolifiche dell'anno. Purtroppo, nel 2024, il loro picco coincide con la Luna Piena, che probabilmente eclisserà la maggior parte delle meteore. Le Perseidi avranno condizioni di osservazione migliori: la Luna al Primo Quarto tramonerà a mezzanotte, quindi se il tempo è buono, potrete vedere fino a 100 meteore all'ora! Leggete il nostro articolo speciale per scoprire quali altre piogge di meteore valgono la pena di essere viste nel 2024.
Quando avverrà la prossima tempesta meteorica?
Ci sono previsioni sull'impennata delle Perseidi nel 2028, poiché la Terra passerà attraverso un sentiero di detriti lasciato dalla cometa 109P/Swift-Tuttle nel 1479. Se queste previsioni si avverano, potremmo vedere oltre 1.000 meteore all'ora. Il prossimo evento meteorico degno di nota è previsto per essere la pioggia di meteore Leonidi nel 2094. Secondo le previsioni, in quell’anno, le Leonidi avranno un TOZ di 800-900. Altrimenti bisognerà aspettare il 2098, quando le Draconidi potrebbero incantarci con 20 000 meteore all’ora.
Tempeste Di Meteore: Le Idee Chiave
Le tempeste meteoriche sono delle piogge di meteore più prolifiche del solito che arrivano fino a oltre 1000 meteore all’ora. Non è possibile prevederle con precisione, quindi seguire le ultime novità astronomiche è l’opzione migliore per non perderle.
