Tormenta de Meteoros: ¿Qué es y cuándo es el próximo brote?
¿Qué lluvias de meteoros son las más prolíficas? Se llaman tormentas de meteoros: fuertes, espectaculares y, por supuesto, insólitas. Son tan insólitas que podrías verlas una o dos veces en la vida.
Contenido
- ¿Qué es una tormenta de meteoros?
- ¿Qué causa una tormenta de meteoros?
- ¿Con qué frecuencia ocurren las tormentas de meteoros?
- Preguntas frecuentes
- Tormentas de meteoros: las ideas clave
¿Qué es una tormenta de meteoros?
Las tormentas de meteoros son las lluvias de meteoros que proporcionan más de 1000 meteoros por hora.
Para medir la intensidad de una lluvia de meteoros, los astrónomos usan la tarifa horaria cenital o ZHR — el número de meteoros que un observador podría ver en el pico de la actividad de una lluvia. Decimos que "podría ver" porque para calcular ZHR, asumimos que las condiciones son ideales y que el radiante de la lluvia de meteoros está directamente encima.
Una débil lluvia de meteoros produce alrededor de 2 meteoros por hora, una menor — de 2 a 10. Las principales corrientes de meteoros superan los 10 meteoros por hora e incluso pueden tener una ZHR de alrededor de 100 meteoros.
Pero, muy ocasionalmente, el número de meteoros llega a miles por hora — tales eventos se llaman las tormentas de meteoros.
Ten en cuenta que una tormenta de meteoros no dura días; tales ráfagas son visibles solo por un corto tiempo — por lo general varias horas más o menos.
¿Qué causa una tormenta de meteoros?
Las tormentas de meteoros ocurren cuando la Tierra pasa a través de aquellas partes del camino de un cometa que son muy ricas en residuos.
Mientras viaja por el espacio, un cometa deja un rastro de escombros que la órbita de la Tierra cruza de vez en cuando. Cuando esto sucede, pequeñas partes de polvo cósmico entran en la atmósfera de la Tierra y se queman, dando lugar a las brillantes rayas de luz en el cielo — meteoros. Dependiendo de la densidad de los residuos, da lugar a una lluvia de meteoros o tormenta de meteoros.
¿Con qué frecuencia ocurren las tormentas de meteoros?
Las tormentas de meteoros son irregulares. Por ejemplo, la lluvia de meteoros de las Leónidas se dice que se convierte en una tormenta de meteoros cada 33 años. Pero las tormentas de meteoros leónidas tuvieron lugar en 1833, 1866, 1867, 1966, 1999, 2001 y 2002, y su actividad dentro de estos años varió de 1000 a unos 50 000 meteoros por hora.
¿Es posible predecir la próxima tormenta de meteoros?
Bueno, somos buenos prediciendo el momento de las lluvias de meteoros en general, ya que ocurren cuando la Tierra pasa a través de un rastro de escombros dejado por un cometa o asteroide. Estos rastros de escombros generalmente están asociados con cometas o asteroides específicos y siguen órbitas predecibles. Al estudiar las órbitas y características de estos objetos, los científicos pueden hacer pronósticos sobre cuándo es probable que la Tierra encuentre sus rastros de escombros. Por eso tenemos calendarios de lluvias de meteoros todos los años.
Sin embargo, las tormentas de meteoros son sobre intensidad, lo cual es desafiante de predecir. El tamaño y composición de los escombros, el ángulo en el que la Tierra intersecta el rastro, y otras variables desconocidas pueden influir en el resultado. Por lo tanto, aunque los científicos pueden predecir el período de actividad de las lluvias de meteoros, no pueden decir con certeza si van a producir tormentas. Así que no hay un calendario de tormentas de meteoros.
¿Cuándo es la próxima tormenta de meteoros?
Los astrónomos aún hacen algunas previsiones sobre las posibles tormentas de meteoros:
- En 2028, las Perseidas podrían producir 1,000 meteoros por hora y más;
- Hay predicciones sobre la actividad de las Leónidas hasta el año 2100. Según ellas, en 2094, las Leónidas proporcionarán 800-900 meteoros por hora;
- En 2098, las Dracónidas podrían producir hasta deslumbrantes 20,000 meteoros por hora! Quienes vivan para ver este momento seguramente tomarán muchas fotos impresionantes.
De todos modos, no confíes demasiado en las previsiones cuando se trata de tormentas de meteoros. Podrías recordar la muy promocionada tormenta de meteoros Tau Herculid de 2022, que resultó no ser tan espectacular como se esperaba (aún así, fue un buen espectáculo, produciendo 10-25 meteoros por hora – sin embargo, no fue una tormenta). También son posibles brotes no predichos, así que tu mejor opción es observar tantas lluvias de meteoros como puedas, para no perderte un espectáculo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre una lluvia de meteoros y una tormenta de meteoros?
Una lluvia de meteoros proporciona de uno a varios cientos de meteoros por hora durante su pico; durante una tormenta de meteoros, este número aumenta en más de 1000. Así que, básicamente, una tormenta de meteoros es la lluvia de meteoros más prolífica. Más información sobre meteoros.
¿En qué año tuvimos la mayor lluvia de meteoros o tormenta de meteoros?
La última vez que ocurrió una tormenta de meteoros en 2002, ese año, las Leónidas proporcionaron más de 1000 meteoros por hora. Aprende a no perderte ningún evento de meteoros completando el cuestionario "Atrapa una estrella fugaz".
¿Cuál es la mayor lluvia de meteoros de 2024?
Las Gemínidas, produciendo 150 meteoros por hora, se consideran una de las lluvias de meteoros más prolíficas del año. Desafortunadamente, en 2024, su pico coincide con la Luna Llena, lo que probablemente eclipsará a la mayoría de los meteoros. Las Perseidas tendrán mejores condiciones de observación: la Luna en Cuarto Creciente se pondrá para la medianoche, así que si el clima es bueno, ¡podrás ver hasta 100 meteoros por hora! Lee nuestro artículo especial para aprender qué otras lluvias de meteoros valen la pena ver en 2024.
¿Cuándo es la próxima tormenta de meteoros?
Hay predicciones sobre el brote de las Perseidas en 2028, ya que la Tierra pasará a través de un rastro de escombros dejado por el cometa 109P/Swift-Tuttle en 1479. Si estas predicciones se hacen realidad, posiblemente veremos más de 1,000 meteoros por hora. El próximo evento meteorológico notable se espera que sea la lluvia de meteoros Leónidas en 2094. Según las previsiones, ese año, las Leónidas proporcionarán una ZHR de 800-900. Pero hablando de miles de meteoros, tendrás que esperar hasta 2098, cuando las Dracónidas podrían producir hasta 20 000 meteoros por hora.
Tormentas de meteoros: las ideas clave
Las tormentas meteorológicas son lluvias de meteoros prolíficas que proporcionan más de 1000 meteoros por hora. No se pueden pronosticar con precisión, por lo que debes estar al día de las últimas noticias de observación de estrellas para no perdertelas.
¡Que tengas cielos despejados y buenas observaciones!
