Les meilleures cibles d’astrophotographie par mois : le ciel profond d’octobre
Octobre offre une grande variété de galaxies, de nébuleuses et d’amas d’étoiles à observer et à photographier. Ce guide présente 12 cibles, avec des conseils pratiques pour l’observation et la prise de vue. Utilisez l’application Sky Tonight pour les repérer facilement dans votre ciel.
Contenu
- Vérifiez la phase de la Lune avant de photographier le ciel profond
- Les meilleures cibles d’astrophotographie en octobre : nébuleuses
- Les meilleures cibles d’astrophotographie en octobre : galaxies
- Les meilleures cibles d’astrophotographie en octobre : amas d’étoiles
- Objets du ciel profond : questions fréquentes
- Le ciel profond en octobre : l’essentiel
Vérifiez la phase de la Lune avant de photographier le ciel profond
Un ciel sombre est particulièrement important pour photographier les galaxies peu lumineuses et les nébuleuses étendues. L’éclat de la Lune réduit le contraste et peut rendre les objets à faible brillance de surface, comme la nébuleuse de la Grotte, bien plus difficiles à photographier.
En octobre 2026, la nouvelle lune aura lieu le 10 octobre à 15:50 UTC : la période du 6 au 14 octobre, environ, sera donc favorable à l’astrophotographie du ciel profond. Le dernier quartier surviendra le 3 octobre à 13:25 UTC, si bien que le début du mois offrira lui aussi de nombreuses heures de ciel sombre. Choisissez les heures où la Lune est sous l’horizon. Évitez de photographier les objets peu lumineux lors des nuits proches de la pleine lune, qui aura lieu le 26 octobre à 04:12 UTC.
Pour connaître les dates exactes des phases, l’éclairement ainsi que les heures de lever et de coucher de la Lune à votre emplacement, consultez notre calendrier lunaire en ligne.
Les meilleures cibles d’astrophotographie en octobre : nébuleuses
Nébuleuse de la Californie
- Autres noms : NGC 1499, Sh2-220
- Dimensions apparentes : 2°40′ × 40′ (5,3 × Lune)
- Magnitude apparente : 4,1
- Constellation : Persée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
La nébuleuse de la Californie est une nébuleuse en émission située à environ 1 000 années-lumière de la Terre. Son rayonnement est très probablement alimenté par l’étoile chaude Xi Persei (Menkib), toute proche.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
Sa très faible brillance de surface rend la nébuleuse de la Californie difficile à observer visuellement : un filtre H-bêta ou un bon filtre UHC et un large champ de vision sont recommandés. Elle convient bien à l’astrophotographie à grand champ, avec un objectif de 100–200 mm ou une petite lunette. De longues poses en H-alpha révèlent sa lueur rouge et sa forme. Les filtres à bande étroite font une grande différence sous un ciel affecté par la pollution lumineuse.
Nébuleuse de la Grotte
- Autres noms : Caldwell 9, Sh2-155
- Dimensions apparentes : 50′ × 30′ (1,7 × Lune)
- Magnitude apparente : 8,0
- Constellation : Céphée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
La nébuleuse de la Grotte est une nébuleuse diffuse située à environ 3 000 années-lumière. Elle fait partie d’un nuage de gaz et de poussière bien plus vaste, appelé Cepheus B.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
La nébuleuse de la Grotte est extrêmement difficile à observer visuellement. Un grand télescope, un ciel très sombre et un filtre nébulaire offrent les meilleures chances de percevoir sa faible lueur. En photographie, les filtres à bande étroite (H-alpha, O III et S II) mettent en valeur le gaz lumineux autour des bandes de poussière sombre. Une focale de 300–600 mm constitue un bon point de départ.
Nébuleuse du Petit Haltère
- Autres noms : M76, NGC 650/651, nébuleuse du Bouchon, nébuleuse de l’Haltère
- Dimensions apparentes : environ 2,7′ × 1,8′ (0,1 × Lune)
- Magnitude apparente : 12,0
- Constellation : Persée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
La nébuleuse du Petit Haltère (M76) est l’une des quatre seules nébuleuses planétaires du catalogue Messier. Ses deux lobes lumineux s’éloignent de l’étoile mourante située au centre, donnant à la nébuleuse sa silhouette d’haltère resserrée au milieu.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
La nébuleuse du Petit Haltère figure parmi les objets Messier les plus difficiles à observer. De grosses jumelles peuvent la révéler sous un ciel très sombre, mais un télescope d’au moins 8 pouces (200 mm) offre de bien meilleures chances de distinguer ses deux lobes.
En astrophotographie, M76 est une bonne cible, même pour les débutants. Elle peut être photographiée avec de nombreuses focales, mais une courte focale donnera une nébuleuse minuscule dans l’image. Une focale moyenne ou longue montrera davantage de détails. L’imagerie à large bande enregistre la nébuleuse et les couleurs naturelles des étoiles, tandis que les filtres H-alpha et O III peuvent mieux révéler ses faibles structures externes.
NGC 40
- Autres noms : Caldwell 2, nébuleuse du Nœud papillon
- Dimensions apparentes : environ 38″ × 35″ (0,02 × Lune)
- Magnitude apparente : 12,3
- Constellation : Céphée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
NGC 40 est une petite nébuleuse planétaire dans la constellation de Céphée. Son étoile centrale a atteint les dernières étapes de sa vie et expulsé ses couches externes, créant une enveloppe de gaz lumineux en expansion. La nébuleuse finira par se disperser, laissant une naine blanche.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
NGC 40 est à la fois petite et peu lumineuse : un télescope est indispensable. Utilisez un grossissement moyen à élevé pour la distinguer des étoiles voisines ; son étoile centrale, relativement brillante, peut rendre l’enveloppe plus difficile à percevoir. Pour la photographier, privilégiez une longue focale afin que ce minuscule objet occupe suffisamment de place dans l’image.
Fantôme de Cassiopée
- Autres noms : IC 63, nébuleuse du Fantôme
- Dimensions apparentes : environ 10′ × 3′ (0,33 × Lune)
- Magnitude apparente : 13,3
- Constellation : Cassiopée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
Le Fantôme de Cassiopée (IC 63) est une faible nébuleuse à la fois en réflexion et en émission. Avec sa voisine IC 59, elle se trouve près de la brillante étoile Gamma Cassiopeiae. Celle-ci illumine le gaz et la poussière alentour : l’hydrogène produit la lueur rougeâtre, tandis que la lumière stellaire réfléchie crée des zones gris-bleu. Les deux nébuleuses peuvent facilement tenir dans un même cadrage.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
IC 63 est très difficile à observer visuellement et nécessite un télescope ainsi qu’un ciel très sombre.
Cette nébuleuse s’adresse aux astrophotographes expérimentés. Elle est faible, et la présence de Gamma Cassiopeiae, extrêmement brillante, complique le traitement des images. Avec un télescope ou un objectif photo, vous pouvez inclure IC 63 et IC 59 dans le même champ. Depuis un site très sombre, l’imagerie à large bande révèle à la fois la lumière réfléchie et l’émission de l’hydrogène. Depuis un site plus lumineux, un filtre H-alpha ou à double bande facilite la capture du gaz lumineux, mais des poses à large bande restent nécessaires pour enregistrer la nébulosité bleue par réflexion. Prévoyez plusieurs heures de pose au total ; quelques poses courtes supplémentaires peuvent aider à préserver l’éclat de Gamma Cassiopeiae sans la saturer.
Les meilleures cibles d’astrophotographie en octobre : galaxies
NGC 300
- Autres noms : Caldwell 70
- Dimensions apparentes : 21,9′ × 15,5′ (0,7 × Lune)
- Magnitude apparente : 8,1
- Constellation : Sculpteur
- Meilleure visibilité : Hémisphère Sud
NGC 300 est une galaxie spirale plus petite que la Voie lactée. Elle se trouve à environ 6 millions d’années-lumière, au-delà du Groupe local, l’ensemble de galaxies auquel appartiennent la Voie lactée et Andromède.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
Sous un ciel très sombre, NGC 300 est visible avec des jumelles 10×50. Dans un télescope de 8 pouces (200 mm), elle apparaît comme une tache arrondie et diffuse au centre légèrement plus brillant.
Pour photographier NGC 300, un long temps de pose est bénéfique. Une focale d’environ 500–800 mm donne une bonne échelle d’image, et l’empilement de nombreuses poses peut révéler ses bras spiraux et ses régions de formation d’étoiles les plus lumineuses.
Galaxie du Chas de l’Aiguille
- Autres noms : NGC 247, Caldwell 62
- Dimensions apparentes : 21,4′ × 6,9′ (0,7 × Lune)
- Magnitude apparente : 9,2
- Constellation : Baleine
- Meilleure visibilité : Hémisphère Sud
La galaxie du Chas de l’Aiguille est une galaxie spirale naine du groupe du Sculpteur. Son surnom vient d’une étrange zone pauvre en étoiles, près d’une extrémité de son disque. Cette région contient peu de gaz, si bien que la formation d’étoiles y est beaucoup moins intense que dans le reste de la galaxie.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
NGC 247 est difficile à observer visuellement, car sa lumière est répartie sur un grand disque allongé. Un ciel sombre et un télescope moyen ou grand offrent les meilleures chances de la voir.
En astrophotographie, utilisez une focale moyenne pour cadrer l’ensemble du disque étroit. L’imagerie à large bande et un long temps de pose cumulé aideront à révéler ses faibles régions externes, la structure de la poussière et le « trou » sombre qui lui a valu son surnom.
Les meilleures cibles d’astrophotographie en octobre : amas d’étoiles
NGC 288
- Autres noms : Melotte 3
- Dimensions apparentes : environ 13′ (0,4 × Lune)
- Magnitude apparente : environ 8,1
- Constellation : Sculpteur
- Meilleure visibilité : Hémisphère Sud
NGC 288 est un amas globulaire dans la constellation du Sculpteur. Contrairement à beaucoup d’amas globulaires au cœur très dense, ses étoiles sont réparties de façon plus uniforme.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
Sous un ciel austral sombre, des jumelles révèlent NGC 288 comme une petite tache floue. Un télescope permet d’y distinguer des étoiles ; sa structure relativement lâche lui donne un aspect différent des amas globulaires classiques plus compacts. Pour le photographier en détail, utilisez une focale moyenne ou longue. Aucun filtre particulier n’est nécessaire.
M2
- Autres noms : NGC 7089
- Dimensions apparentes : environ 13′ (0,4 × Lune)
- Magnitude apparente : 6,3
- Constellation : Verseau
- Meilleure visibilité : Les deux hémisphères
M2 est un amas globulaire situé à environ 40 000 années-lumière de la Terre. C’est l’un des amas les plus brillants de la Voie lactée.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
Sous un ciel exceptionnellement sombre, M2 peut être visible à l’œil nu. Il est bien plus facile à voir avec des jumelles 10×50 ou un petit télescope.
En astrophotographie, utilisez une focale moyenne ou longue. Combinez des poses courtes pour le cœur brillant et des poses plus longues pour le halo d’étoiles faibles, afin d’éviter que le centre ne devienne une tache blanche sans détails.
NGC 752
- Autres noms : Caldwell 28
- Dimensions apparentes : environ 58′ (1,9 × Lune)
- Magnitude apparente : 5,7
- Constellation : Andromède
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
NGC 752 est un grand amas ouvert dans la constellation d’Andromède. Ses étoiles couvrent presque 1° de ciel, ce qui lui donne une taille apparente bien supérieure à celle de nombreux autres amas ouverts connus.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
Sous un ciel sombre, NGC 752 est tout juste visible à l’œil nu comme une tache faible et floue, mais les jumelles offrent une bien meilleure vue. Sa grande taille apparente favorise les faibles grossissements et un champ large.
Pour le photographier, utilisez un téléobjectif ou une petite lunette à grand champ. Aucun filtre particulier n’est nécessaire. Des poses modérées enregistreront l’amas et les étoiles environnantes tout en préservant les couleurs de ses membres les plus brillants.
Amas de la Chouette
- Autres noms : NGC 457, amas E.T., Caldwell 13
- Dimensions apparentes : environ 15′ (0,5 × Lune)
- Magnitude apparente : 6,4
- Constellation : Cassiopée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
L’amas de la Chouette (NGC 457) est un superbe amas ouvert de Cassiopée. Ses étoiles les plus brillantes dessinent une silhouette souvent comparée à une chouette aux yeux lumineux et aux ailes déployées.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
NGC 457 est facile à observer avec un petit télescope. Même de petites jumelles le révèlent comme un groupe dense d’étoiles. Un grossissement faible à moyen est idéal pour garder toute la silhouette de la chouette dans le champ.
Pour le photographier, utilisez un petit télescope ou une focale moyenne qui lui donne une taille suffisante tout en conservant sa forme entière dans le cadre. Aucun filtre particulier n’est nécessaire : des poses courtes à modérées préserveront les « yeux » brillants et révéleront les étoiles plus faibles du corps et des ailes.
NGC 663
- Autres noms : Caldwell 10
- Dimensions apparentes : environ 16′ (0,5 × Lune)
- Magnitude apparente : 7,1
- Constellation : Cassiopée
- Meilleure visibilité : Hémisphère Nord
NGC 663 est un jeune amas ouvert dans Cassiopée. Il contient des centaines d’étoiles et se trouve dans l’une des régions les plus riches en amas de la Voie lactée automnale.
Conseils d’observation et d’astrophotographie
Aux jumelles, NGC 663 apparaît comme une petite concentration lumineuse d’étoiles. Un petit télescope révèle beaucoup plus d’étoiles individuelles ; un grossissement faible à moyen convient le mieux pour observer tout l’amas.
Pour le photographier, utilisez une petite lunette ou une focale moyenne permettant un cadrage confortable. Aucun filtre particulier n’est nécessaire. Soignez la mise au point et utilisez des poses modérées pour révéler les étoiles faibles sans surexposer les plus brillantes.
Objets du ciel profond : questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un objet du ciel profond ?
Les objets du ciel profond sont des objets astronomiques situés au-delà du Système solaire, qui ne sont ni des étoiles individuelles ni des planètes. Ils comprennent les galaxies, les nébuleuses et les amas d’étoiles, autant de cibles passionnantes à observer et à photographier.
Qu’est-ce qu’une nébuleuse ?
Une nébuleuse est un immense nuage de gaz et de poussière dans l’espace. Certaines sont des pouponnières où naissent les étoiles ; d’autres sont les vestiges d’étoiles mourantes. Beaucoup dévoilent des couleurs vives lorsqu’on les photographie avec des télescopes et des filtres. Consultez notre infographie sur l’évolution stellaire pour découvrir leur rôle dans la vie des étoiles.
Qu’est-ce qu’une galaxie ?
Une galaxie est un vaste système d’étoiles, de gaz, de poussière et de matière noire liés par la gravité. Nous appartenons à la Voie lactée et, depuis la Terre, nous pouvons aussi voir des galaxies voisines, comme Andromède et la galaxie du Triangle, sous un ciel sombre.
Qu’est-ce qu’un amas d’étoiles ?
Un amas d’étoiles est un groupe d’étoiles nées dans le même nuage moléculaire et liées par la gravité. Les amas ouverts, comme le Double Amas, contiennent des étoiles plus jeunes et faiblement liées, tandis que les amas globulaires, comme M2 ou M15, sont des sphères denses d’étoiles anciennes.
Peut-on voir un objet du ciel profond à l’œil nu ?
Oui ! Certains des plus brillants, comme la galaxie d’Andromède, le Double Amas et les Nuages de Magellan, se voient sans instrument sous un ciel sombre, de classe 1 à 5 sur l’échelle de Bortle. Pour mieux les observer, éloignez-vous autant que possible des grandes villes et de leur pollution lumineuse. Des jumelles ou un petit télescope montreront encore plus de détails.
Comment trouver les objets du ciel profond ?
Pour localiser rapidement l’un de ces objets, utilisez l’application d’astronomie Sky Tonight. Sa base de données contient plus de 90 000 objets du ciel profond, tous accessibles gratuitement ! Touchez la loupe sur l’écran principal, saisissez le nom ou la désignation de l’objet (par exemple « galaxie d’Andromède », « M31 » ou « NGC 224 »), puis touchez l’icône bleue en forme de cible sur sa fiche. Sky Tonight vous montrera immédiatement sa position dans le ciel au-dessus de vous.
Le ciel profond en octobre : l’essentiel
En octobre, de nombreuses nébuleuses colorées, des amas d’étoiles brillants et de belles galaxies seront bien placés pour l’observation et la photographie. Essayez d’en capturer autant que possible avec Sky Tonight. Si le ciel profond vous passionne, testez notre quiz « Devinez la nébuleuse ! » : il vous réserve des surprises !
Les meilleures cibles d’astrophotographie par mois : calendrier annuel
Les merveilles du ciel profond ne se limitent pas à octobre. Découvrez ce que l’Univers vous offre chaque mois avec nos guides :
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