Qu’est-ce que le crépuscule civil, nautique, astronomique ?
Voici le guide complet du crépuscule et des termes qui y sont liés — crépuscule du matin et du soir, heures magiques et obscurité totale. Vous apprendrez la différence entre eux, leurs types et à quoi ils servent. Pour connaître facilement leurs horaires exacts selon votre emplacement, téléchargez l’application gratuite Sky Tonight. Il est temps d’en finir avec ces termes une bonne fois pour toutes (explication de la pollution lumineuse incluse) !
Contenu
- Qu’est-ce que le crépuscule ?
- À quelle heure a lieu le crépuscule ? (Et comment le vérifier pour votre localisation)
- Qu'est-ce que dusk et dawn en français ?
- Les heures magiques : l'heure dorée et l'heure bleue
- Qu'est-ce que l'obscurité totale ?
- C'est quoi la pollution lumineuse ?
- Crépuscule, Aube, Heures magiques : Conclusion
Qu’est-ce que le crépuscule ?
Le crépuscule est une période de la journée où le Soleil se trouve sous l’horizon et n’est pas directement visible, mais continue d’éclairer partiellement le ciel. Nous pouvons voir le crépuscule parce que l’atmosphère terrestre diffuse partiellement la lumière, illuminant notre planète même lorsque le Soleil est absent.
Consultez notre infographie sur le crépuscule, l’aube et le crépuscule du soir pour une explication visuelle claire.
Types de crépuscule
Il existe trois types de crépuscule — civil, nautique et astronomique. Ils se succèdent dans le même ordre partout sur Terre ; les types de crépuscule dépendent de la position du centre du Soleil sous l’horizon :
- Crépuscule civil : 0°–6°
- Crépuscule nautique : 6°–12°
- Crépuscule astronomique : 12°–18°
La période après le crépuscule astronomique, lorsque le Soleil est à 18° ou plus sous l’horizon, est appelée nuit ou obscurité totale.
Crépuscule civil
Le crépuscule civil est la phase la plus lumineuse : la plupart des gens font référence à ce crépuscule lorsqu'ils parlent de crépuscule. Il commence juste avant le lever du soleil ou après le coucher du soleil, lorsque le Soleil est juste en dessous de l'horizon. L'horizon est très bien visible durant cette période et seules les étoiles et les planètes les plus brillantes sont visibles. Les lois de nombreux pays exigent d'allumer les lampadaires et les phares des voitures pendant le crépuscule civil.
Juste après le coucher du soleil, le ciel est très lumineux et plein de couleurs étonnantes. Essayez de prendre des photos de paysages au début du crépuscule civil dans la soirée pour révéler les différentes nuances du ciel.
Crépuscule nautique
Le crépuscule nautique est la deuxième phase. Durant cette période, il devient difficile de distinguer l'horizon. On parle de crépuscule « nautique », car cela remonte à l'époque où les marins se servaient des étoiles pour naviguer en mer. En effet, pendant le crépuscule nautique, de nombreuses étoiles sont visibles, ce qui permet facilement de naviguer.
Les lumières artificielles illuminent complètement les villes à ce moment-là, ce qui est parfait pour réaliser des photographies urbaines. Mais si c'est l'astrophotographie qui vous intéresse, pensez à capturer la pleine lune à l'horizon. Vous pouvez créer une magnifique silhouette avec la Lune en arrière-plan.
Crépuscule astronomique
Lorsque l'obscurité est presque complète et que l'on ne peut plus discerner l'horizon, cela signifie que le crépuscule astronomique est arrivé. La Voie lactée commence à apparaître. On peut même commencer à voir à l'œil nu les étoiles et les planètes les moins lumineuses, à moins que la Lune n'illumine le ciel. Cependant, les galaxies, les nébuleuses et les amas globulaires nécessitent une obscurité totale, c'est-à-dire lorsque le Soleil se trouve à plus de 18° sous l'horizon.
C'est le moment idéal pour photographier et observer les objets célestes. Si la Voie lactée est visible là où vous vous trouvez (vérifiez avec Ephemeris sa période de visibilité), essayez également de capturer cette galaxie à couper le souffle.
À quelle heure a lieu le crépuscule ? (Et comment le vérifier pour votre localisation)
La durée du crépuscule varie selon la localisation, donc il n’existe pas d’heure universelle. Mais comment savoir exactement quand le crépuscule astronomique (ou civil/nautique) se produit chez vous ? Voici les moyens les plus simples de le vérifier :
Méthode 1 : Utiliser l’application Sky Tonight
L’application Sky Tonight permet de suivre facilement les heures de crépuscule, la durée du jour et l’obscurité totale pour votre position exacte.
Comment vérifier les heures de crépuscule dans Sky Tonight :
- Ouvrez l’application et touchez l’icône de calendrier en bas ;
- Sélectionnez l’onglet Ciel pour obtenir les données détaillées sur le crépuscule.
Vous voulez un guide pas à pas ? Regardez notre tutoriel YouTube sur l’utilisation complète de l’onglet Ciel.
Méthode 2 : Essayez ces applications d’astronomie
Les amateurs de plein air et les photographes apprécieront ces applications :
- Ephemeris — planificateur photo pratique pour les photographes en extérieur. Affiche les heures exactes de crépuscule civil, nautique et astronomique, calcule les heures dorée et bleue, fournit des infos détaillées sur la visibilité de la Voie lactée, et bien plus encore.
- PhotoPills — un outil pour les photographes de paysage qui permet de planifier des prises de vue en extérieur. Son site propose de nombreux articles utiles pour les débutants en astrophotographie.
- Sun Surveyor — une application qui montre les trajectoires précises de la Lune et du Soleil en réalité augmentée. Idéal pour visualiser.
- Photographer's Ephemeris — une calculatrice basée sur des cartes pour le Soleil, la Lune et la Voie lactée. Aide à planifier les prises de vue en lumière naturelle.
Méthode 3 : Consulter les horaires du crépuscule sur des sites Web
Vous préférez une recherche rapide sur le Web ? Voici quelques sites utiles :
- Time and Date — fournit des informations détaillées sur le lever et le coucher du Soleil pour votre position.
- Sun Today — affiche toutes les infos liées au Soleil (lever, coucher, crépuscule, midi solaire, etc.).
Qu'est-ce que dusk et dawn en français ?
Traduire les mots « dusk » et « dawn » en français par « crépuscule » et « aube » serait inexact. Dusk et dawn sont des moments particuliers dans le temps. Ils dépendent de la position du Soleil par rapport à l'horizon**. Tout comme pour le crépuscule, il existe trois types de dusk e de dawn. Voici comment on définit les différents types de crépuscules suivants l'angle à lequel se trouve le Soleil sous l'horizon :
- Dusk / Dawn civil : 6°
- Dusk / Dawn nautique : 12°
- Dusk / Dawn astronomique : 18°
La différence entre dusk et dawn
Dusk et Dawn font référence à des périodes différentes de la journée. Dusk se passe le soir, lorsque le Soleil se couche sur l'horizon et que le ciel s'assombrit progressivement. Dawn se passe le matin, juste avant le lever du Soleil, et que le ciel devient de plus en plus lumineux.
En quoi le crépuscule est différent du dusk et dawn ?
Lorsque le Soleil se trouve exactement sur le point séparant les différents crépuscules et la nuit, on parle de « dusk » et « dawn », en anglais. Le dusk et le dawn se produisent lorsque le centre du Soleil est au point exact sous l'horizon ; le crépuscule apparaît entre ces points. Par exemple, lorsque le Soleil est exactement à 18° sous l'horizon, on parle de « dusk (ou dawn) astronomique », mais l'intervalle entre 12 et 18° s'appelle « crépuscule astronomique ».
Les heures magiques : l'heure dorée et l'heure bleue
L'expression « heures magiques » concerne deux termes familiers étroitement associés à l'aube et au crépuscule : l'heure dorée et l'heure bleue. Essayons de comprendre leur signification.
Qu'est-ce que l'heure dorée ?
Les photographes utilisent le concept d'heure dorée pour définir une période de la journée où la lumière du Soleil est plus orangée et plus douce que d'habitude, ce qui est plus fréquent aux environs du lever et du coucher du Soleil. C'est le moment idéal pour prendre en photo :
- Des silhouettes
- Des paysages de nature
- Des paysages urbains
- La pleine lune
- Des portraits
Quand est l'heure dorée ?
Selon la source, la définition du début et de la fin de la période de l'heure dorée est différente. Par exemple, le site web de PhotoPills indique que l'heure dorée commence lorsque le Soleil se trouve à 6° au-dessus de l'horizon et se termine lorsqu'il se trouve à 4° en dessous. L'application Ephemeris utilise la même définition. Cependant, le blog Photo Ephemeris définit l'heure dorée comme la période où le Soleil se trouve entre 0° et 6° au-dessus de l'horizon. Les horaires exacts dépendent de la quantité et de la nature de la lumière du Soleil que l'on souhaite pour prendre sa photo.
Qu'est-ce que l'heure bleue ?
L'heure bleue est la période de la journée où le Soleil est bien en dessous de l'horizon, et où sa lumière résiduelle prend une teinte bleue. C'est le moment idéal pour les photographes qui souhaitent prendre des clichés époustouflants :
- De villes
- De la nature
- De la Lune
- De la vie sauvage
- De l'architecture
Quand est l'heure bleue ?
Le début et la fin de l'heure bleue sont variables selon la définition que l'on en fait. Le site web Time and Date indique que c'est la période couvrant le crépuscule (ou l'aube) civil et le crépuscule (ou l'aube) nautique. C'est-à-dire que c'est le moment où le Soleil se trouve entre 4° et 8° sous l'horizon. D'autres sources, comme PhotoPills et l'application Ephemeris, définissent l'heure bleue comme le moment où le Soleil se trouve entre 4° et 6° sous l'horizon (c'est-à-dire qu'ils ne prennent en compte que l'aube et le crépuscule civils). Comme pour l'heure dorée, chaque photographe peut décider de la période de l'heure bleue en fonction de l'éclairage qu'il souhaite obtenir.
Qu'est-ce que l'obscurité totale ?
Très bien, mais que ce passe-t-il après le crépuscule (ou avant l'aube) ? C'est le moment le plus intéressant pour les observateurs d'étoiles : l'obscurité totale. Il s'agit d'un terme familier désignant le moment qui suit la fin du crépuscule astronomique et précède le début de l'aube, et que la Lune ne se trouve pas dans le ciel.
L'obscurité totale est le moment idéal pour observer les objets spatiaux, en particulier les moins lumineux, comme les galaxies lointaines et les amas d'étoiles.
Pour savoir quand règne l'obscurité totale à l'endroit où vous vous trouvez, utilisez l'application Sky Tonight. Ouvrez l'application, appuyez sur l'icône du calendrier située en bas de l'écran, puis sur l'onglet « Sky ». Sky Tonight vous indiquera l'heure du début et de la fin de l'obscurité totale et sa durée.
C'est quoi la pollution lumineuse ?
Mais même si vous savez quand commencent et se terminent les périodes d'obscurité totale, cela ne vous aidera pas à voir les étoiles les moins lumineuses si vous vivez dans une ville polluée par la lumière. En général, on définit la pollution lumineuse comme la lumière artificielle excessive ou indésirable. Les exemples les plus courants sont :
- Les réverbères
- Les phares de voitures
- Les gratte-ciel
- Les panneaux publicitaires
Vous pouvez utiliser notre infographie pour vérifier le niveau de pollution lumineuse de votre ciel. Elle utilise la célèbre échelle de Bortle, un système qui indique à quel point votre ciel est sombre ou lumineux.
La pollution lumineuse a plusieurs effets négatifs. En termes d'observations astronomiques, le principal problème est la réduction de la visibilité des objets célestes. Au beau milieu d'une ville, on a souvent du mal à observer les étoiles les plus brillantes, sans parler des constellations et des planètes. Saviez-vous que la Voie lactée reste invisible à plus d'un tiers de la population mondiale à cause de l'éclairage artificiel ?
Voilà pourquoi les guides d'observation des étoiles conseillent vivement de s'éloigner le plus possible des lumières urbaines pour mieux observer le ciel. En effet, un ciel urbain typique est jusqu'à 10 fois plus lumineux que le fond naturel à minuit.
Bien que la pollution lumineuse soit un terme général, il existe une raison bien précise expliquant la réduction de la visibilité du ciel nocturne : c'est ce qu'on appelle le « halo lumineux ». La lueur du ciel est une lumière dirigée vers le haut, provenant d'appareils d'éclairage mal conçus ou mal orientés, qui illumine le ciel. Cette lumière est diffusée et réfléchie par des particules solides ou liquides dans l'atmosphère, puis revient vers nos yeux, masquant la faible luminosité du ciel nocturne. L'effet du halo lumineux n'est pas nécessairement localisé. On peut l'observer même loin de la source primaire.
Pour en savoir plus sur la pollution lumineuse et ses effets sur la santé humaine et les animaux, lisez notre guide.
Crépuscule, Aube, Heures magiques : Conclusion
Le crépuscule civil n’est pas idéal pour observer le ciel nocturne, mais de nombreuses étoiles deviennent visibles durant le crépuscule nautique. Le meilleur moment pour repérer les étoiles et les planètes est pendant le crépuscule astronomique, puis continuez à chercher les objets du ciel profond pendant la nuit, lorsque l’obscurité totale est là. En connaissant l’heure de l’obscurité totale, vous trouverez le moment parfait pour observer sans que la Lune n’éclipse le ciel. Et trouvez un endroit sans pollution lumineuse ; sinon, vous ne verrez que la Lune et les étoiles les plus brillantes.
Notre application d’observation des étoiles, Sky Tonight, et son onglet Ciel pratique vous guideront dans le ciel nocturne, en vous montrant les heures de crépuscule civil, nautique et astronomique, entre autres fonctions. Regardez cette vidéo pour apprendre à utiliser pleinement l’onglet. Activez aussi toujours le mode nuit — il préservera votre vision nocturne.
Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de belles observations !
