Aurigides 2026 : la première pluie de météores de septembre
Les Aurigides sont une pluie de météores peu connue, généralement modeste mais parfois capable de belles surprises. Malheureusement, en 2026, les conditions d’observation des Aurigides seront défavorables en raison d’une brillante Lune gibbeuse décroissante. Malgré tout, si vous avez envie de tenter votre chance pour apercevoir quelques étoiles filantes plus brillantes, cela vaut le coup — et l’app Sky Tonight peut vous aider à choisir la fenêtre d’observation la plus sombre pour votre emplacement.
Contenu
- Aurigides 2026 : quand et où les observer
- Que savons-nous sur les Aurigides ?
- Qu'est-ce qu'une pluie de météores ?
- Aurigides 2026 : à retenir
Aurigides 2026 : quand et où les observer
- Active : 28 août – 5 septembre
- Pic d’activité : 31 août – 1er septembre
- Météores/heure : 6
- Luminosité de la Lune : environ 80 % au maximum
- Position du radiant : Cocher
- Corps parent : comète C/1911 N1 (Kiess)
- Meilleure visibilité depuis : l’hémisphère Nord
Les Aurigides sont une pluie de météores faible qui apporte généralement seulement quelques météores par heure. Il arrive rarement qu’elles produisent de brefs sursauts d’activité, mais la plupart des années, elles offrent un spectacle discret et subtil.
Aurigides 2026 : prévisions de visibilité
En 2026, les Aurigides atteignent leur maximum environ quatre jours après la Pleine Lune, si bien que seuls les météores les plus lumineux seront visibles sous un ciel fortement éclairé. Pour augmenter vos chances de voir des étoiles filantes, essayez de vous placer de façon à ce que la Lune soit masquée par un arbre ou un bâtiment.
Quand observer les Aurigides 2026
Cette année, les Aurigides sont actives du 28 août au 5 septembre et atteignent leur maximum dans la nuit du 31 août au 1er septembre. Deux autres pluies de météores ont également lieu en septembre — consultez notre article dédié pour découvrir ce que ce mois vous réserve encore.
Combien de météores attendre
En 2026, on s’attend à ce que les Aurigides produisent jusqu’à 6 météores par heure dans des conditions idéales de ciel sombre. Cependant, la Lune très brillante au moment du pic de la pluie réduira fortement le nombre de météores que vous pourrez réellement voir.
Où chercher les Aurigides
Le radiant des Aurigides est situé dans la constellation du Cocher, qui se lève au nord-est. Plus le radiant est élevé dans le ciel, plus vous êtes susceptible de voir des météores. L'élévation du radiant variera selon votre localisation.
Vue de l'hémisphère nord
Les Aurigides sont mieux vues de l'hémisphère nord, où leur radiant se lève plus tôt dans la nuit et monte plus haut. Commencez vos observations après 01:00 du matin, heure locale.
Vue de l'hémisphère sud
Dans l'hémisphère sud, le radiant se lève tôt le matin, vers 3-4 heures, et reste proche de l'horizon. Vous n'aurez que quelques heures de temps d'observation avant le lever du soleil.
Retrouvez nos conseils pour observer les étoiles filantes dans un article dédié. Et pour une aide visuelle rapide et utile, explorez notre infographie sur les pluies de météores.
Que savons-nous sur les Aurigides ?
Les Aurigides, historiquement aussi appelées Alpha Aurigides, sont une pluie de météores annuelle mineure identifiée par C. Hoffmeister et A. Teichgraeber en 1935. Son radiant se situe dans la constellation du Cocher, près de Theta Aurigae (Mahasim) ; le corps parent de la pluie est la comète C/1911 N1 (Kiess).
Sursauts occasionnels
Les Aurigides ont été identifiées après un bref sursaut dans la nuit du 31 août au 1er septembre 1935, lorsque les observateurs ont signalé une activité exceptionnellement élevée et de nombreux météores brillants. D’autres sursauts de courte durée ont depuis été enregistrés au cours de plusieurs années, notamment en 1986, 1994, 2007 et 2019.
Le sursaut de 2007 a été particulièrement bien observé, avec un ZHR maximal supérieur à 100. Il s’est produit lorsque la Terre a rencontré une traînée de poussière dense laissée par la comète C/1911 N1 (Kiess). Dans un rapport publié peu après, l’Agence spatiale européenne a estimé que la Terre ne traverserait plus la même traînée de manière comparable pendant environ sept décennies après la rencontre de 2007. Comme les sursauts des Aurigides sont brefs et que la couverture des observations n’a pas toujours été complète, certains ont pu passer inaperçus.
Pourquoi les sursauts des Aurigides sont-ils rares ?
Les Aurigides reviennent chaque année et produisent généralement un ZHR d’environ 6. Ce qui rend cette pluie inhabituelle, ce sont ses sursauts rares et brefs, qui se produisent lorsque la Terre rencontre une traînée de poussière particulièrement dense laissée par la comète parente.
L’activité d’une pluie de météores dépend de la façon dont les débris d’une comète ou d’un autre corps parent sont répartis le long de son orbite. Lorsqu’une comète s’approche du Soleil, elle libère de la poussière et de petites particules. Au fil du temps, ces débris se dispersent le long de la trajectoire de la comète et forment un flux de météoroïdes. Chaque année, lorsque la Terre traverse un tel flux, certaines particules pénètrent dans notre atmosphère et produisent des météores. De nombreuses pluies annuelles bien connues sont associées à des comètes à courte période, qui reviennent relativement souvent dans le Système solaire interne et alimentent leurs flux.
Les Aurigides proviennent toutefois de la comète à longue période C/1911 N1 (Kiess), qui met environ 2000 ans à effectuer une orbite autour du Soleil. Ses débris plus anciens et dispersés produisent la faible pluie annuelle des Aurigides, tandis que les traînées de poussière plus denses restent relativement étroites. La Terre ne rencontre qu’occasionnellement ces traînées concentrées, ce qui provoque une augmentation brève mais spectaculaire de l’activité météorique. La plupart des années, la planète traverse des parties plus diffuses du flux, de sorte que les Aurigides restent beaucoup moins actives que des pluies telles que les Perséides ou les Orionides.
La campagne d’observation
En 2007, le Centre de recherche Ames de la NASA et l’Institut SETI ont organisé une campagne d’observation aérienne appelée Aurigids Multi-instrument Aircraft Campaign (Aurigids MAC). Cette campagne a été menée du 30 août au 2 septembre en collaboration avec 24 scientifiques de différents pays.
Cette campagne a utilisé des méthodes d’observation visuelle, de triangulation et de spectroscopie. La campagne aérienne a enregistré le sursaut avec succès ; une analyse ultérieure des observations visuelles a établi un ZHR maximal de 132 ± 26. Les observations radio menées en Amérique du Nord et en Scandinavie ont enregistré des centaines de détections.
Qu'est-ce qu'une pluie de météores ?
Le phénomène que nous appelons « pluie de météores » se produit lorsque l’orbite de la Terre passe à travers un groupe de débris et de grains de poussière abandonnés par un objet spatial, généralement une comète. Les particules de débris pénètrent dans l’atmosphère terrestre à grande vitesse et subissent rapidement une ablation, produisant des traînées lumineuses. Les pluies de météores sont spectaculaires pour les observateurs situés sur Terre et donnent aux astronomes une occasion parfaite de recueillir des informations sur la comète.
Pour observer correctement une pluie de météores, vous devez connaître :
- sa période d'activité et la nuit de pic,
- l'emplacement de son radiant (un point dans le ciel d'où semblent provenir les météores),
- le ZHR (nombre prévu de météores par heure),
- et la phase de la Lune (la lumière lunaire forte peut masquer les météores, il est donc préférable de planifier vos observations autour de la Nouvelle Lune ou après le coucher de la lune).
Nous avons détaillé toutes ces informations dans notre article, mais si vous préférez les avoir facilement accessibles sur votre appareil, téléchargez l'application Sky Tonight. Elle comprend une liste complète des pluies de météores, incluant leurs périodes d'activité et dates de pic, ainsi qu'un calendrier lunaire et une carte du ciel interactive qui peut vous aider à trouver le radiant dans le ciel depuis votre localisation.
Aurigides 2026 : à retenir
En 2026, les Aurigides culminent dans la nuit du 31 août au 1er septembre. Cette année, la Lune brillera fortement pendant le pic, de sorte que seuls les météores les plus lumineux auront des chances d’être visibles. Si vous décidez d’observer, choisissez un site bien sombre, tournez le dos à la Lune et observez en fin de nuit ou juste avant l’aube, lorsque le radiant est plus haut dans le ciel. Utilisez Star Walk 2 ou Sky Tonight pour déterminer le meilleur moment d’observation pour votre position et rester informé des autres événements astronomiques. Et testez aussi vos talents de chasseur d’étoiles filantes en répondant au quiz !
Souhaitant des ciels clairs et des observations heureuses !
