鬼宿星團(M44): 巨蟹心中的1000顆星星

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鬼宿星團(又稱蜂巢星團)是最著名的深空天體之一。對于初學天文學家來說,這是一個極好的天體,即使在您變得更有經驗之後,它也永遠不會無聊。從定位這個星團到有趣的教育事實,在這裏,您會找到您需要的所有信息。

內容

關于鬼宿星團的事實

  • 名稱和目錄名稱:鬼宿星團、鬼星團、蜂巢星團、Praesepe、M44、NGC 2632、Cr 189
  • 類型:疏散星團
  • 赤經:08小時40米24秒
  • 赤緯:19° 40′
  • 星座:巨蟹座
  • 視星等:3.1
  • 與地球的距離:577.4光年
  • 大小:500–600個太陽質量
  • 年齡:6至7億年
  • 恒星數量:>1,000顆

鬼宿星團在著名的梅西耶星表中被列為M44。它是繼昴宿星團仙女座星系之後第三亮的梅西耶天體,也是目錄中僅次于昴宿星團的第二近的深空天體。

M44是一個疏散星團,這意味著它的恒星松散地結合在一起,並且大約在同一時間從同一個巨大的分子雲中誕生。從宇宙的角度來看,這個星團相當年輕:估計有6至7億年的曆史;例如,我們太陽系形成于大約46億年前。

鬼宿星團的位置

鬼宿星團是什麽樣子的?

如果您在沒有光汙染的黑暗地方,鬼宿星團在肉眼看來就像一片模糊的光斑。稍加指導,您甚至可以在不那麽理想的條件下發現它。為了幫助自己找到蜂巢星團,您可以使用Sky TonightStar Walk 2等觀星APP。

該星團橫跨夜空1.6°,大約是三個滿月的寬度。這是使用雙筒望遠鏡觀察的完美尺寸。使用像樣的雙筒望遠鏡,您可以在星團中看到大約20顆恒星。但是如果您有望遠鏡,您會發現多達一千顆星星。鬼宿星團中最亮的恒星視星等為6到6.5,呈藍白色。其中散布著一些通過望遠鏡可見的淡黃色的紅巨星。

天空中的鬼宿星團在哪裏?

鬼宿星團位于巨蟹座的“心”。巨蟹座非常暗淡,但它位于兩個有名的黃道帶星座之間:東邊是獅子座,西邊是雙子座。鬼宿星團的北邊是天貓座,南邊是小犬座。

如何找到鬼宿星團?

在天空中尋找鬼宿星團有一種古老而現代的方法。如果您喜歡更簡單的方法,請使用天文APP。以下是如何使用Sky Tonight找到該星團:

  • 在APP的搜索欄中鍵入集群的名稱或目錄名稱。
  • 點擊對象名稱旁邊的藍色目標按鈕,APP將在天空地圖中顯示鬼宿星團的位置。
  • 點擊藍色羅盤按鈕或將您的設備指向天空,然後按照白色箭頭找到您上方天空中的鬼宿星團。
如何使用Sky Tonight找到鬼宿星團
使用Sky Tonight,您可以在您頭頂的天空中找到鬼宿星團的位置。

更傳統的尋找鬼宿星團的方法是所謂的**“跳星”**:

  • 首先找到北鬥七星,這是大熊座的著名星群。

  • 然後找到構成北鬥七星“碗”內部的兩顆星:天權和天璣。

  • 畫一條穿過這些星星的假想線並將其向下延伸,直到它與那個方向上最亮的星星相遇。記住這顆星的位置,它是獅子座的軒轅十四

  • 現在您需要找到雙子座雙的北河三。您可能已經知道它在天空中的位置:如果知道,請跳至說明的最後一步。如果沒有,請繼續閱讀。

  • 回到北鬥七星並在星群中找到另一顆叫天璇的星星,它標志著碗的外底角。

  • 畫一條假想線,從天權(碗內上部的星星)到天璇並將其延伸,直到它遇到明亮的星星北河三

  • 現在用一條假想線將明亮的軒轅十四連接到北河三。大約在這些星星之間的中間位置,您會發現鬼宿星團。

鬼宿星團位置
在天空中,您可以在北鬥七星、北河三和軒轅十四的幫助下找到鬼宿星團。

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何時可以在天空中看到鬼宿星團?

鬼宿星團在2月下旬變得可見,然後在天空中爬得更高。它在6月下旬消失在西方地平線以下,但在8月下旬重新出現在東方早晨的天空中。對于業余和專業的觀星者來說,這是一個很好的天體,尤其是因為它位于黃道附近,經常會遇到行星和月亮。以下是一些即將發生的涉及M44的事件。

2023年12月2日:月亮靠近鬼宿星團

12月2日,北京時間12:21(格林威治標准時間04:21),月亮和鬼宿星團將出現相同的赤經。月亮將經過鬼宿星團以南3°36'。我們的天然衛星將有78%被照亮,星團的亮度將是3.1等。您可以通過雙筒望遠鏡發現這兩個物體。

2023年12月29日:月亮靠近鬼宿星團

12月29日,北京時間20:45(格林威治標准時間12:45),月亮和鬼宿星團將出現相同的赤經。月亮將經過鬼宿星團以南3°24'。 我們的天然衛星將有94%被照亮,星團的星等將是3.1等。您可以通過雙筒望遠鏡發現這兩個物體。

2024年1月26日:月亮靠近鬼宿星團

1月26日,北京時間04:04(格林威治標准時間1月25日20:04),月亮和鬼宿星團將出現相同的赤經。月亮將接近滿月,星團的星等將是3.1等。這兩個物體之間的視距將為3°36'。直到日出之前,在月亮附近都可以看到鬼宿星團。請使用雙筒望遠鏡觀察物體。

2024年1月31日:鬼宿星團處于有利位置

1月31日,鬼宿星團將在半夜(您所在地的日落和日出之間)達到天空的最高點。這是觀測星團的理想時機。它的亮度為3.1等,這對肉眼來說是一個挑戰,因此請使用雙筒望遠鏡來觀察該星團。

2024年2月22日:月亮靠近鬼宿星團

2月22日,北京時間10:13(格林威治標准時間02:13),月亮和鬼宿星團將出現相同的赤經。兩個物體之間的視距將為3°42'。我們的天然衛星將有94%被照亮,星團的星等將達是3.1等。直到日出之前,在月亮附近都可以看到鬼宿星團。請使用雙筒望遠鏡觀察這些物體。

2024年3月20日:月亮靠近鬼宿星團

3月20日,北京時間16:03(格林威治標准時間08:03),月亮和鬼宿星團將出現相同的赤經。兩個物體之間的視距將為3°48'。我們的天然衛星將有80%被照亮,星團的星等將為3.1等。直到日出之前,在月亮附近都可以看到鬼宿星團。請用雙筒望遠鏡觀察物體。

鬼宿星團有趣的事實

在鬼宿星團中發現了第一顆圍繞類太陽恒星的系外行星

2012年9月,天文學家在鬼宿星團內發現了一個激動人心的東西。他們在星團內發現了兩顆行星圍繞著兩顆不同的恒星運行。這兩顆行星被命名為Pr0201b和Pr0211b;它們都屬于“熱木星”。熱木星是離恒星很近的氣態巨行星。

這一發現特別重要,因為它標志著首次探測到系外行星圍繞星團內的類太陽恒星運行。2016年,進一步的觀測表明,Pr0211恒星系統中不僅有一顆行星,還有兩顆行星。該行星被命名為 Pr0211-c。

古人把鬼宿星團想象成蜂巢或馬槽

鬼宿星團的一個流行名稱(蜂巢星團)來自于它類似于一群蜜蜂。該星團的另一個名字是 Praesepe,在拉丁語中意為“馬槽”。古希臘人和羅馬人將這個星團視為馬槽,兩只驢(鬼宿三 和鬼宿四)從它喂食。根據神話,這些驢子屬于狄奧尼索斯和西勒諾斯神,他們騎著驢子與泰坦作戰。

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Cat's Eye Nebula (question)
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鬼宿星團是官方州徽

1996年,美國猶他州選擇將鬼宿星團指定為官方州徽。這一決定背後的原因是,這個類似于蜂巢的星團代表了猶他州現有州象征蜂巢的“宇宙版本”。猶他州也以其晴朗的夜空而聞名,在那裏仍然可以用肉眼看到鬼宿星團。有趣的是,猶他州還有一位官方州星:北鬥一。

M44曾經是天氣預兆

在古代,Messier 44被用來預測天氣。普林尼說:“如果在晴朗的天空中看不到“馬槽”,那就是暴風雨的預兆”。不過那時候幾乎沒有光汙染,現在只有在暗處才能用肉眼看到M44。

M44不像其他梅西耶天體

M44是一個明亮的天體,早在梅西耶之前就已為人所知。因此,查爾斯·梅西耶將它列入他的目錄是很不尋常的,盡管他通常專注于記錄可能被誤認為是彗星的微弱物體。1769年3月4日晚上,梅西耶破例記錄了三個著名天體的位置:獵戶星雲、昴宿星團和鬼宿星團。這一新增使他的目錄總數達到45件。他為什麽添加這些物體仍然是一個猜測問題。一種可能的解釋是梅西耶想超越天文學家拉卡耶的目錄,後者在1755年發布了42個天體的目錄。

總結

鬼宿星團,也稱為M44,是位于巨蟹座的疏散星團。可以用肉眼觀察到,特別是在沒有太多光汙染的黑暗區域。如果您有興趣找到它,可以使用Sky Tonight等有用的天文APP,它們可以引導您找到它在夜空中的位置。那麽為什麽不把它作為您下一次觀星冒險的目標呢?

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