半人马座星座：恒星、位置与寻找方法
半人马座（Centaurus）是一个巨大的南天星座。它最著名的是半人马座α星——距离太阳最近的恒星系统，其中包含比邻星（Proxima Centauri）。这里还有壮观的球状星团半人马座ω星团。半人马座主要从南半球以及北半球的低纬度地区可见，位于南十字座旁边。我们将向你展示如何快速找到半人马座（使用免费的Star Walk 2应用，或通过传统的跳星法）、找到之后可以观测什么，以及它背后的故事。让我们开始吧！
内容
半人马座星座基本信息
- 名称：半人马座
- 缩写：Cen
- 面积：1,060平方度
- 赤经：11时至15时
- 赤纬：-30°至-65°
- 可见纬度范围：25°N–90°S
- 最亮恒星：半人马座α星（南门二, α Cen）
- 主要恒星数量：11
- 相邻星座：空气泵座、船底座、圆规座、南十字座、长蛇座、天秤座（角部）、豺狼座、苍蝇座、船帆座
半人马座位于天空的什么位置？
半人马座位于著名的南十字座旁边。如果你曾见过南十字星，那么你很可能也注意到半人马座中最亮的两颗恒星：半人马座α星和β星。现在，让我们来看看如何找到完整的半人马座。
如何在夜空中找到半人马座？
要在天空中找到半人马座，可以从一个容易识别的地标开始：南十字座（Crux）。找到它之后，在附近寻找两颗明亮的恒星——这就是半人马座α星和β星。即使在光污染较严重的天空下，它们也很容易被看到，并标示出半人马后腿的下部。
接下来会稍微困难一些，但在黑暗的天空下，你可以在南十字座和两颗指针星（半人马座α星与β星）上方，辨认出由三颗恒星组成的三角形——这就是半人马的身体。如果你不确定是否找对了三角形，有一个非常明显的线索：在半人马的背上，有一颗显眼的“恒星”，但它实际上是一个星团——半人马座ω星团。
半人马的人形上半身是最难勾勒的部分，它从那个三角形的最高点向上延伸。
如果你想完全跳过猜测，有一个快捷方式：打开Star Walk 2应用，搜索“半人马座”，点击它，然后将手机对准天空——应用会实时引导你找到这个星座。
半人马座在哪些地方可见？
半人马座最适合在南半球观测，且在5月前后最容易看到。
在北半球，半人马座只在最南端的纬度地区（大约北纬25°以南）可见，即便如此，它也贴近南方地平线。你很可能只能看到半人马座的上部，甚至可能完全看不到——建议在Star Walk 2应用中查看你所在地的具体可见情况。
观测半人马座的最佳时间是什么时候？
半人马座在3月至5月期间最容易观测，其中5月的观测条件最佳。大约在5月时，它会在当地时间晚上8:00–10:00之间升至天空中的最高点，非常适合夜间观测。如果你位于北半球最南端的地区，5月是你在地平线附近看到半人马座的最佳机会；而南半球的观测者则可以在高空、完整地欣赏这个星座。
半人马座α星与β星——半人马座的主要恒星
半人马座α星和β星是该星座中最亮的两颗恒星，位于南十字座附近。一旦你找到了它们，就等于已经发现了这个星座中最著名的部分——现在让我们更详细地了解它们。
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半人马座α星——半人马座中最亮的恒星
半人马座α星是半人马座中最亮的恒星，也是夜空中第三亮的恒星，仅次于天狼星和老人星。从外观上看它像是一颗恒星，但实际上这是一个三合星系统：由半人马座α星A和B组成的近双星系统，以及一颗更远、也更著名的伴星——比邻星。
半人马座α星A（又称Rigil Kentaurus，意为“半人马的脚”）是一颗G2V型主序星，与太阳相似。它的质量略大于太阳，亮度约为太阳的1.5倍，呈现淡黄色，视星等为-0.01。
半人马座α星B（旧称Toliman，意为“鸵鸟”）是一颗橙黄色的K1V型恒星，视星等在1.33至1.35之间。它的质量略小于太阳，亮度约为太阳的一半。这两颗恒星在引力作用下围绕共同的质心运行，公转周期约为80年。在大气条件稳定的情况下，你可以用双筒望远镜或小型望远镜将它们区分开来。
想认识更多夜空中明亮的恒星吗？查看我们的信息图：最亮的恒星及其所在星座，学习如何识别它们，轻松惊艳你的朋友！
比邻星——距离地球最近的恒星
比邻星是一颗红矮星，是半人马座α星系统的第三位成员。它比半人马座α星A和B暗得多，只有在黑暗、晴朗的天空下，使用中等口径望远镜（至少6–8英寸）才能观测到。
尽管外观低调，比邻星却备受关注，原因包括：
- 它是距离地球最近的恒星，仅约4光年远。
- 比邻星拥有三颗已确认的行星，分别称为比邻星b、c和d，它们是太阳系外距离我们最近的已知系外行星。
- 比邻星b位于比邻星的宜居带内。虽然尚未确认，但那里可能存在液态水，甚至潜在生命。而由于距离近，这颗系外行星也相对更容易被研究。
半人马座β星（Hadar）——半人马座第二亮的恒星
半人马座β星，又名马腹一，是半人马座中第二亮的恒星，亮度约为0.6等。它是一个三星系统，由半人马座β星Aa、Ab和B组成。这三颗恒星被认为都属于B1型光谱类型，呈现蓝白色。
半人马座中值得关注的深空天体
半人马座ω星团
半人马座ω星团（NGC 5139）是一个球状星团，肉眼看起来像一颗明亮的“恒星”，但实际上它是由大约一千万颗恒星组成的密集群体！它是银河系中已知最大的球状星团，直径约150光年，质量也远超典型的球状星团。
你可以在半人马的“背部”找到半人马座ω星团。其综合星等约为3.7，即使在严重的光污染天空下也可能被看到。通过双筒望远镜观测时，它不再只是一个光点，而开始显露出由无数恒星构成的真实面貌，是业余深空观测者的绝佳目标。
半人马座λ星云——奔跑的母鸡星云
半人马座λ星云（IC 2944，Caldwell 100，又称奔跑的母鸡星云）是一个包裹着疏散星团的发射星云。它距离地球约6,000–6,500光年，视直径约75角分（约2.5个满月宽），因此最适合用双筒望远镜或低倍率广角望远镜观测。其整体亮度约为4.5等，在黑暗天空下可用肉眼看到。天文摄影师尤其喜爱它，其中著名的暗斑被称为博克球（又称Thackeray球），看起来就像明亮氢气辉光中的墨滴。
珍珠星团
珍珠星团（NGC 3766，Caldwell 97）是一个明亮的疏散星团，综合星等约为5.3，距离地球约5,500光年。该星团非常年轻（约1,440万年，在宇宙尺度上仍然“年幼”），因此在望远镜中看起来清晰而闪耀，充满蓝白色恒星。它位于奔跑的母鸡星云附近，靠近与船底座的边界。在黑暗、晴朗的天空下，无需光学设备也可看到。
半人马座A
半人马座A（NGC 5128，Caldwell 77）是一座星暴星系，也是从地球可见的第五亮星系。其核心深处隐藏着一个超大质量黑洞，质量约为太阳的5,000万至6,000万倍，该星系还至少经历过两次超新星爆发。其视星等约为6.8，在双筒望远镜中呈现为暗淡的椭圆形光斑。在良好条件下使用望远镜，你或许能看到横贯其中心的著名尘埃带，这是这座星系最具代表性的特征。
半人马座的神话
半人马座可以追溯到巴比伦时期的一个星座形象，称为野牛人（MUL.GUD.ALIM）。野牛人主要有两种形态：一种是长着人头的四足野牛，另一种是由人的头部和躯干与公牛或野牛的后腿和尾巴组成的混合体。它与太阳神乌图-沙马什密切相关。到公元前三千纪末期，这一古老的天象形象在巴比伦传说中大多被另一星座“野猪”所取代。
希腊人将这一星座想象为半人半马的生物，并赋予它如今的名字。半人马是一种上半身为人、下半身为马的神话生物，通常被认为是著名的半人马喀戎。喀戎以医者和导师著称，曾教导阿基里斯、伊阿宋和赫拉克勒斯等英雄。在一次意外中，赫拉克勒斯用带毒的箭误伤了喀戎，剧痛让不死之身也成了一种诅咒。最终，众神赐予他解脱，并为了纪念他，将他的形象安置在天空中，成为半人马座。
半人马座趣味冷知识
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半人马座中隐藏着一颗“钻石”恒星。该星座中的一颗白矮星BPM 37093被认为拥有结晶化的碳核心，本质上就像一颗巨大的钻石，因此被昵称为“露西”，名字源自披头士的歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》。
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它是天然的天空指南针。半人马座α星和β星也被称为“南方指针星”，与南十字座一起，可以帮助你确定南天极的方向。
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半人马座在古代曾可从南北半球同时清晰观测。由于地轴进动的影响，数千年来它逐渐向南移动。如今，北半球的观测者需要再等待约7,000多年，才能再次获得最佳的观测条件。
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半人马座并非天空中唯一的半人马。黄道星座中的人马座同样被描绘为半人马形象，因此夜空中不止一个半人半马的角色。如果你对“完整的马”也感兴趣，可以查看我们关于马形星座的指南：天空中的马形星座。
半人马座星座要点
半人马座最适合从南半球观测，但在北半球的低纬度地区也有机会看到，尤其是在5月这一观测高峰期。以南十字座为起点，找到明亮的“指针星”半人马座α星和β星，再用半人马座ω星团的明显光辉确认身体三角形。想要最快、最省心地找到半人马座，使用免费的Star Walk 2应用即可。
祝你观星愉快！
