Cavalos cósmicos: constelações de cavalos e objetos em forma de cavalo no céu noturno
Você já olhou para cima e pensou: “Aquela constelação parece um cavalo”? Nós também não. Mas claramente alguns observadores do céu tinham uma imaginação bem vívida — ou um amor de verdade por cavalos — porque o céu noturno está cheio de “cavalos” celestes e criaturas parecidas com cavalos. Neste guia, vamos mostrar objetos espaciais que realmente lembram cavalos… e aqueles que podem fazer você se perguntar o que nossos ancestrais estavam enxergando. Pronto para conhecer os melhores cavalos cósmicos? Ou, se você preferir pular a leitura, pode ir direto para a observação com o app gratuito Sky Tonight.
Índice
- Constelações inspiradas em cavalos fáceis de encontrar
- Objetos de céu profundo em forma de cavalo (para quem tem telescópio/câmera)
- Cavalos míticos no Sistema Solar
- Constelações de cavalos e objetos espaciais: o que vemos no céu noturno
Constelações inspiradas em cavalos fáceis de encontrar
Vamos começar pelos “cavalos cósmicos” mais fáceis — constelações que você pode ver a olho nu nas condições certas. As pessoas reconhecem esses padrões desde a Antiguidade, então, quando você encontrá-los, pare um segundo: milhares de anos atrás, alguém estava olhando para quase o mesmo pedaço de céu e pensando: “Sim — esses pontinhos brilhantes formam um cavalo, com certeza”.
Pégaso
Você quase certamente já ouviu falar de Pégaso — o “cavalo” mais famoso do céu noturno. Ele é visível nos dois hemisférios e cobre 1,121 graus quadrados, o que o torna a 7ª maior das 88 constelações.
As estrelas mais brilhantes de Pégaso (cerca de magnitude 2–3) formam o Grande Quadrado de Pégaso — um dos maiores e mais fáceis padrões estelares de reconhecer a olho nu. Ele também é um ponto de referência prático para se orientar no céu noturno e encontrar outros objetos do espaço.
Pégaso é melhor observado de setembro a novembro, com as melhores vistas geralmente em outubro. Para dicas de como localizá-lo e quais destaques procurar, confira nosso guia completo da constelação de Pégaso.
Pégaso é conhecido desde a Antiguidade e aparece tanto na tradição estelar grega quanto na árabe, muitas vezes descrito simplesmente como um grande cavalo celestial. Mas, na astronomia tradicional chinesa, essas mesmas estrelas não eram tratadas como uma única constelação “de cavalo”. Em vez disso, eram divididas em vários asterismos menores — ligados a estruturas como palácios, muralhas e telhados — e usados no sistema de mansões lunares para calendários e astrologia.
Equuleus
Equuleus é a segunda menor constelação oficial do céu — e fica bem ao lado de Pégaso. Seu nome em latim significa “Cavalinho”, então sim: lá em cima você tem um cavalo grande e um pônei lado a lado.
Você consegue ver Equuleus de grande parte do mundo, mas encontrá-lo é um pouco desafiador. Ele é minúsculo, e suas estrelas são bem fracas — nenhuma é mais brilhante do que cerca de 4ª magnitude. Para o jeito mais fácil de achá-lo, confira nosso artigo dedicado ou use o app Sky Tonight. Assim como Pégaso, Equuleus é melhor observado de setembro a novembro.
Pequeno e discreto não significa sem importância: Equuleus é conhecido desde a Antiguidade. Na mitologia grega, às vezes ele é ligado a Celeris, um potro veloz cujo nome basicamente significa “velocidade”. Mas alguns catálogos estelares antigos o descreviam como a “Cabeça do Cavalo”, então você às vezes vai vê-lo desenhado como uma pequena cabeça de cavalo ao lado de Pégaso — um pouco sinistro, para ser sincero.
Centauro
A constelação Centauro representa um centauro, a criatura mítica meio humana, meio cavalo. Ela também é enorme: Centauro é a 9ª maior das 88 constelações. O detalhe é que ela fica bem ao sul, então é difícil (ou impossível) vê-la de grande parte do Hemisfério Norte.
Se você conseguir observá-la, porém, Centauro chama atenção. Ela contém aproximadamente 280 estrelas mais brilhantes que magnitude 6.5 — mais do que qualquer outra constelação — o que a torna rica e fácil de reconhecer sob céus escuros. Por isso, ela até aparece na nossa lista de “7 Constelações Famosas que Todo Mundo Consegue Encontrar”. A melhor época para ver Centauro é por volta de maio.
Monoceros
Monoceros é outra constelação inspirada em cavalos — só que esta vem com um chifre. Seu nome em latim significa “unicórnio”, e ela fica entre duas constelações bem conhecidas: Órion e Hidra.
Monoceros é bem fraca. Ela tem apenas algumas estrelas de 4ª magnitude, então é difícil de ver a olho nu, a menos que o seu céu esteja muito escuro. A melhor época para observar Monoceros é por volta de fevereiro.
Diferentemente de Pégaso ou Centauro, Monoceros é uma constelação relativamente nova. Ela foi introduzida no século XVII por um cartógrafo holandês para preencher um espaço vazio nos mapas estelares. É um bom lembrete de que nem toda constelação ligada a cavalos é uma tradição antiga — algumas foram adições posteriores para levar criaturas míticas familiares ao céu.
Objetos de céu profundo em forma de cavalo (para quem tem telescópio/câmera)
Agora, os objetos que — com um pouco de imaginação — realmente podem parecer cavalos. São alvos de céu profundo, invisíveis a olho nu, mas visíveis por telescópio e especialmente impressionantes em astrofotos, onde suas formas aparecem como silhuetas escuras ou contornos luminosos.
Antes de mergulhar, aqui vai um desafio rápido: faça nosso quiz divertido e veja se você consegue adivinhar o nome de uma nebulosa pela imagem.
Nebulosa Cabeça de Cavalo
A Nebulosa Cabeça de Cavalo (Barnard 33) é o objeto de céu profundo “em forma de cavalo” mais famoso de todos. Melhor observada de novembro a fevereiro, ela é um dos destaques da constelação de Órion.
O que a torna tão icônica é a forma: uma nuvem escura que lembra muito a cabeça de um cavalo de perfil, recortada contra a nebulosa brilhante de fundo IC 434. Ela também é notoriamente difícil de ver visualmente ao telescópio, então muitos amadores a tratam como um teste clássico de habilidade — e fotógrafos adoram pelo mesmo motivo: quando você acerta a captura, o resultado é uma imagem deslumbrante e inconfundível.
Nebulosa Cabeça de Cavalo Azul
A Nebulosa Cabeça de Cavalo Azul (IC 4592) é uma nuvem grande e fraca de poeira que reflete a luz de estrelas próximas. Diferentemente da Nebulosa Cabeça de Cavalo “clássica”, ela brilha com uma suave luz azul.
Muita gente diz que seu contorno lembra a cabeça de um cavalo, e uma estrela brilhante perto da região do “olho” reforça ainda mais a impressão (embora, para nós, pareça mais um lobo — mas não somos nós que damos nome às nebulosas).
IC 4592 é visível nos dois hemisférios, mas fica melhor posicionada para observadores do Hemisfério Sul por volta de junho. Ela também é um alvo difícil: a nebulosa é grande demais para a maioria dos telescópios e fraca demais para binóculos, então é complicado apreciá-la visualmente. Com uma câmera DSLR, porém, ela é bem mais fácil de registrar — tornando-se um assunto fantástico para astrofotógrafos e menos recompensador para a observação puramente visual.
Nebulosa do Cavalo Negro ou Grande Cavalo Negro
A Nebulosa do Cavalo Negro é uma vasta nebulosa escura — uma rede de nuvens de poeira interestelar que bloqueia a luz de algumas das regiões mais brilhantes da Via Láctea. Sob céus realmente escuros, ela aparece como uma enorme sombra em forma de cavalo “carimbada” na faixa luminosa da nossa galáxia.
Você vai precisar de um lugar bem escuro para vê-la, mas a recompensa é que ela é visível a olho nu — e é enorme. O Cavalo Negro se estende por quase 10 graus no bojo superior da Via Láctea e pode parecer um cavalo empinando de perfil. Para ter noção de escala, 10 graus é mais ou menos a largura do seu punho com o braço estendido. Aprenda como medir distâncias no céu usando apenas a mão — esse método funciona para todas as idades.
Cavalos míticos no Sistema Solar
Alguns “cavalos cósmicos” estão muito mais perto do que estrelas ou nebulosas — eles estão aqui mesmo, no Sistema Solar. A ligação com cavalos vem da mitologia, não do formato.
Chiron
2060 Chiron é um pequeno corpo do Sistema Solar que pertence aos centauros. Eles viajam entre o cinturão de asteroides e o cinturão de Kuiper e exibem uma mistura de comportamento de asteroide e de cometa. Chiron orbita o Sol entre Saturno e Urano.
Chiron foi descoberto em 1977 por Charles Kowal e se tornou o primeiro membro conhecido dessa classe.
Seu nome vem de Quíron, o sábio centauro da mitologia grega: parte humano, parte cavalo. É uma combinação perfeita para um objeto com identidade “híbrida” — e, por tradição, os centauros descobertos depois também receberam nomes de centauros mitológicos.
Epona
(3838) Epona é um asteroide próximo à Terra descoberto em 1986. Ele segue uma órbita altamente alongada, o que significa que, ao viajar ao redor do Sol, sua trajetória cruza as distâncias orbitais dos planetas internos — de Mercúrio a Marte.
Ele recebeu o nome de Epona, uma deusa celta associada a — e vista como protetora de — cavalos, burros e mulas.
Ao lado de Chiron, Epona destaca um tipo diferente de “cavalo cósmico”. Ele não faz parte de uma classe orbital com tema de cavalo — é ligado a cavalos por causa do seu nome baseado na mitologia, refletindo o quanto os cavalos sempre estiveram ligados ao movimento e às viagens na cultura humana.
Constelações de cavalos e objetos espaciais: o que vemos no céu noturno
De constelações brilhantes a nebulosas dramáticas — e até objetos do Sistema Solar — cavalos aparecem no céu de maneiras surpreendentes. Alguns são fáceis de ver a olho nu; outros exigem um telescópio ou fotos de longa exposição.
Esses “cavalos cósmicos” conectam mitos antigos à astronomia moderna e mostram como usamos imagens familiares para entender o Universo. Use o app Sky Tonight para encontrá-los no seu próprio céu.
E mais um motivo divertido para olhar para cima: 2026 é o Ano do Cavalo de Fogo no zodíaco chinês — uma desculpa perfeita para caçar cavalos no céu.
