A Galáxia de Andrômeda (M31) – Observando a galáxia gigante em noites sem lua
Chegou a temporada de olhar para o objeto mais distante que um globo ocular humano consegue enxergar sem ajuda – a Galáxia de Andrômeda, ou Messier 31. Esta grande galáxia espiral é uma irmã maior da nossa Via Láctea. Ela está situada a 2,5 milhões de anos-luz de distância do nosso Sol, o que significa que a luz de suas estrelas esteve viajando durante todo esse tempo. E, se há astrônomos alienígenas vivendo lá e olhando para nós, eles estão vendo nosso sistema solar como ele se parecia há 2,5 milhões de anos!
Índice
- Onde está a Galáxia de Andrômeda no céu noturno?
- Galáxia do Triângulo (M33) – o outro objeto Messier a ser observado em setembro
Onde está a Galáxia de Andrômeda no céu noturno?
Em meados de setembro, a Galáxia de Andrômeda ficará a menos da metade do céu leste-nordeste às 21h, horário local (ela ficará mais alta mais tarde). Para localizá-la, você precisa primeiro encontrar a estrela de brilho médio Mirach. Ela é a segunda estrela ao pular para a esquerda de Alpheratz, que marca a estrela do canto oriental da Grande Praça de Pégaso. Em seguida, procure uma estrela de brilho mais fraco situada algumas larguras de dedos acima de Mirach. A Galáxia de Andrômeda fica ao dobro dessa nessa mesma distância para cima. Alternativamente, é possível usar as três estrelas que compõem o "V" direito da constelação "em forma de W" Cassiopeia. Elas formam uma seta que aponta diretamente para M31.
Como encontrar a Galáxia de Andrômeda a olho nu?
Sob céus escuros, usando apenas os olhos sem ajuda, você deve ser capaz de ver uma mancha tênue e difusa alongada da esquerda para a direita. Tente direcionar sua atenção um pouco para longe da galáxia e ela ficará mais clara – o truque da visão evitada! A galáxia se estende por seis diâmetros da Lua Cheia através do céu, mas apenas seu núcleo brilhante e o halo interno circundante são geralmente vistos visualmente. A galáxia é bastante fácil de ver com binóculos. A galáxia gigante é um incrível objeto de se ver!
Como ver a Galáxia de Andrômeda através de um telescópio?
Como os telescópios têm campos de visão estreitos demais para enxergar a galáxia inteira, eles geralmente mostram apenas o núcleo brilhante de Andrômeda. Enquanto olha, veja se você consegue distinguir as duas pequenas companheiras de aparência difusa de M31, as pequenas galáxias elípticas designadas M32 e M110. M32 está mais perto do núcleo da galáxia principal e está situada no canto inferior direito. M110 está acima do núcleo principal e está um pouco mais distante. A 2,49 milhões de anos-luz, M32 está mais perto de nós do que a Galáxia de Andrômeda; enquanto M110 está 200.000 anos-luz mais distante (a maioria dos telescópios inverte e/ou espelha essas direções).
Como encontrar a Galáxia de Andrômeda com aplicativos de observação de estrelas?
A maneira mais fácil de encontrar a Galáxia de Andrômeda é usando um aplicativo de observação de estrelas. Aqui está como encontrar a Galáxia de Andrômeda no Sky Tonight:
Toque no ícone da lupa no canto inferior esquerdo da tela principal.
- Digite “Andrômeda Galaxy” (Galáxia de Andrômeda) na barra de pesquisa.-
- Toque no resultado correspondente para saber mais sobre a galáxia.
- Toque no ícone de alvo azul no canto inferior direito da tela – o aplicativo mostrará a localização da Galáxia de Andrômeda.
- Toque no ícone de bússola azul no canto inferior direito e mova seu dispositivo na direção apontada pela seta branca para encontrar a Galáxia de Andrômeda no céu acima de você.
Galáxia do Triângulo (M33) – o outro objeto Messier a ser observado em setembro
Outra grande galáxia, chamada Messier 33 em Triangulum, está a 2,75 milhões de anos-luz de distância. Observadores com olhos muito aguçados sob condições de céu muito escuro às vezes também podem vê-la – estabelecendo o recorde. Essa galáxia é mais difícil de ver porque está orientada quase de frente para a Terra – portanto a sua luz se espalha por um grande trecho do céu (igual a 1,5 diâmetros da Lua Cheia), tornando-a mais escura em geral. Fica apenas a 1,3 diâmetro de punho abaixo de M31, a largura de uma palma abaixo da estrela Mirach. Fotos e gráficos do céu mostrando ambas as galáxias podem ser encontrados aqui.
Sobre o autor: Chris Vaughan, também conhecido como @astrogeoguy, é um premiado astrônomo e cientista da Terra que vive perto de Toronto, no Canadá. Ele é membro da Royal Astronomical Society of Canada e operador do histórico telescópio de 74˝ no Observatório David Dunlap. Chris escreve para a revista SkyNews e Space.com e semanalmente apresenta seu próprio blog Astronomy Skylights, lido em todo o mundo.
