60º aniversário do primeiro voo espacial tripulado
Em 12 de abril, o mundo comemora o Dia Internacional do Voo Espacial Tripulado. Ele celebra o voo de Yuri Gagarin na nave espacial Vostok 1. Em 2021, terão passado 60 anos desde a viagem de Gagarin ao espaço. Hoje, vamos falar sobre a história desse voo e relembrar outro evento relacionado ao espaço que também aconteceu em 12 de abril.
Você também pode assistir ao nosso breve documentário sobre o voo de Yuri Gagarin.
Preparativos para o voo
Após o lançamento bem-sucedido do primeiro satélite artificial, Sputnik 1, em 1957, a URSS começou a pensar no próximo marco: colocar o primeiro homem na órbita da Terra.
Em janeiro de 1959, os soviéticos começaram a selecionar os candidatos para o voo. Eles tinham de ser inteligentes, resistentes a estresse e fisicamente aptos. Também havia outros requisitos: o futuro cosmonauta tinha de ser do sexo masculino, ter de 25 a 30 anos de idade, ter no máximo 1,75 metro de altura e pesar no máximo 72 kg. Foram recomendados seis candidatos para o voo; dos seis, Yuri Gagarin foi o escolhido para se tornar o primeiro ser humano no espaço.
A nave espacial construída para a missão foi chamada de Vostok 1. Como a União Soviética estava com pressa para vencer a corrida espacial contra os EUA, alguns componentes importantes não foram instalados na nave espacial, a fim de economizar tempo. Por exemplo, a Vostok 1 não tinha nenhum sistema de fuga de emergência nem um sistema de pouso suave.
Se você quiser saber mais sobre a nave espacial Vostok 1, faça o download do aplicativo Solar Walk 2. É um planetário 3D que contém modelos de corpos celestes e naves espaciais famosas em alta qualidade. Abra o aplicativo, toque no ícone de lupa no canto inferior esquerdo da tela, digite “Vostok” e toque no resultado de busca correspondente. Você verá um modelo 3D da Vostok 1 em órbita ao redor da Terra. Toque no ícone de “i” no canto superior direito para ver informações sobre a nave espacial.
O primeiro ser humano no espaço
Em 12 de abril de 1961, a Vostok 1 com Yuri Gagarin a bordo decolou do Cosmódromo de Baikonur. Em geral, o voo correu muito bem. Um dos poucos momentos em que Gagarin se sentiu realmente estressado foi durante a fase de descida. Quando a nave entrou na atmosfera da Terra, seu casco começou a derreter devido ao atrito com o ar. Gagarin viu metal quente escorrendo pela sua janela e ouviu a nave espacial crepitar. Em suas próprias palavras: “Para falar a verdade, aquilo não foi nada divertido”.
A aterrissagem também não correu conforme o planejado. Devido a uma falha no sistema de frenagem, a Vostok 1 errou o local de pouso previsto inicialmente. Quando Gagarin ejetou da cápsula, ele viu que, em vez de terra firme, debaixo dele estava o rio Volga. Felizmente, ele conseguiu reorientar o paraquedas para longe da água e pousar em terra. As primeiras pessoas que ele encontrou foram a esposa de um guarda florestal local e sua filha. A princípio, elas ficaram assustadas quando viram um homem desconhecido usando um capacete e um uniforme laranja vivo, mas Gagarin falou com elas e as acalmou. Pouco tempo depois, os militares chegaram para levá-lo até uma cidade próxima.
Antes de retornar à Terra, a Vostok 1 completou uma órbita em torno do nosso planeta. A maioria das fontes indica que o voo de Gagarin durou 108 minutos. No entanto, isso não está exatamente correto. Em 2011, quando alguns dos arquivos soviéticos foram tornados públicos, soube-se que, na realidade, o voo durou 106 minutos.
Após o voo, Yuri Gagarin tornou-se um herói nacional e uma celebridade em todo o mundo. Jornais de todo o mundo publicaram sua biografia e detalhes sobre o voo. Ele também visitou cerca de 30 países nos anos seguintes ao voo.
40 anos desde o lançamento do primeiro ônibus espacial
Outro evento notável que também aconteceu em 12 de abril foi o lançamento da primeira nave espacial tripulada reutilizável. Em 1981, exatamente 20 anos depois do voo de Gagarin, a NASA lançou a Columbia: a primeira nave espacial do programa de ônibus espaciais. Aliás, a data escolhida foi pura coincidência: inicialmente, o lançamento havia sido programado para 10 de abril, mas foi adiado em razão de alguns problemas técnicos. O voo foi comandado por um astronauta experiente, John Young, que foi a nona pessoa a pisar na Lua, em 1972, e pilotado por um astronauta novato, Robert Crippen.
O principal objetivo da missão foi testar todos os sistemas da nave espacial na órbita da Terra. A Columbia passou dois dias no espaço e orbitou a Terra 36 vezes. Em 14 de abril, o ônibus pousou com sucesso na Base Aérea de Edwards, na Califórnia. Durante sua vida útil, a Columbia voou em 28 missões e passou mais de 300 dias no espaço.
Na nossa opinião, a melhor maneira de comemorar os dois aniversários é participando de alguma atividade relacionada ao espaço. Confira o nosso vídeo sobre o primeiro homem no espaço, observe estrelas com o aplicativo Star Walk 2, estude o Sistema Solar com o Solar Walk 2 ou aprenda algo novo sobre o espaço com um dos nossos quizzes. Aniversários assim não acontecem todos os dias, por isso não deixe de celebrá-los!
