日食・月食に関する20問：正しい？間違い？

×。 日食は毎年2～5回起こります。同じ年に5回の日食が起きたのは1935年が最後で、次は2206年です。

×。 半影月食を含めると、1年間に最大5回の月食が起こることがあります。例えば1879年には、半影月食4回と部分月食1回の計5回が起こりました。次に起こるのは、2026年8月27～28日の部分月食です。

○。 1935年のように日食5回と月食2回、または1917年のように日食4回と月食3回が起こる場合があります。

×。 金環食の継続時間は最大約12分29秒です。例えば2010年1月15日の金環日食では、モルディブ近くのインド洋上で最大食が11分8秒続きました。

○。 皆既食の理論上の最長継続時間は約7分32秒です。2186年7月16日の皆既日食はこの限界に非常に近く、皆既食が約7分29秒続きます。

○。 日食は、月が地球と太陽の間を通過し、太陽面の全体または一部を隠すときに起こります。この配置が可能なのは新月のときだけです。2026年8月12日の新月には、スペインなどから見える皆既日食が起こります。

○。 まれですが、月初と月末にそれぞれ日食が起これば可能です。例えば2000年7月1日と31日、1150年3月1日と30日に日食が起こりました。

×。 皆既帯ははるかに狭く、最大でも幅は約270 kmです。一方、部分日食が見える月の半影は、数千kmにわたる地域を覆うことがあります。

×。 火星にはフォボスとダイモスという2つの衛星がありますが、どちらも太陽面を完全に隠すには小さすぎます。これらが太陽の前を通過すると、地球で見られるような皆既日食ではなく、太陽面通過または部分食が起こります。

×。 月は毎年約3.8 cmずつ地球から遠ざかっています。約6億年後には、太陽を完全に隠すには月が小さく見えるようになり、皆既日食は起こらなくなります。

×。 月の影の速度は、日食の経路に沿って変化します。時速1,800 kmはおおむね最も遅い速度の一つで、経路の始まりと終わり付近では、影が時速数千kmで移動することがあります。

○。 1973年6月30日、超音速機Concorde 001に乗った7人の科学者が、マッハ2近い速度でアフリカ上空の月の影を追跡しました。その結果、74分間にわたって皆既帯の中にとどまることができました。地表の同じ場所から観測した場合、この日食の皆既食は最長でも7分4秒でした。

○。 地球から月食を見るとき、地球は太陽と月の間にあります。月面にいる観測者からは地球が太陽を隠すため、日食が見えることになります。

○。ただし、この話は完全には確認されていません。 ヘロドトスによると、ミレトスのタレスは、メディア人とリュディア人の戦争が行われた年に日食が起こると予言しました。この記録は一般に、紀元前585年5月28日の皆既日食と結び付けられています。

○。ただし、いくつかの補足が必要です。 1919年5月29日の皆既日食の際、天文学者は、太陽の重力がアルベルト・アインシュタインの予測とほぼ同じ程度に星の光を曲げることを観測しました。この結果は一般相対性理論を裏付ける初期の観測証拠の一つとなり、その後、はるかに精密な測定によって確認されました。

×。 イギリスの天文学者ネヴィル・マスケリンは、1900年5月28日に米国ノースカロライナ州で皆既日食を撮影しました。日食を撮影した現存最古の映像とされ、すでに125年以上が経過しており、英国映画協会によってデジタル修復されています。

×。 皆既日食は極地でも起こります。2015年3月20日の皆既日食は北極点に達し、2021年12月4日の日食は南極大陸および南極点から観測できました。

○。 一部の動物は、突然暗くなると夜が訪れたかのように反応します。鳥がねぐらに戻る、昆虫が行動を変える、クモが巣を取り壊して日食後に張り直すといった行動が観察されています。ただし、すべての動物が同じように反応するわけではありません。

○。 太陽放射が急激に減少すると、皆既食の間に気温が数度下がることがあります。条件によっては10°C近く、あるいはそれ以上低下する場合もありますが、変化の大きさは気候、時刻、観測場所によって異なります。

○。 通常は明るい太陽面にかき消され、淡いコロナを見ることができません。皆既食の際、月が太陽を完全に隠すと、暗い円盤の周囲にコロナが現れます。目を保護せずに観測できるのは皆既食の間だけです。皆既食の前後には、日食観察用メガネまたは適切な太陽フィルターが必要です。