Les meilleures constellations à observer en octobre
Ce guide présente sept des meilleures constellations à observer les soirs d’octobre : le Poisson austral, la Grue, Pégase, le Verseau, Céphée, le Lézard et l’Octant. Pégase et le Poisson austral comptent parmi les plus faciles à repérer, tandis que le Lézard et l’Octant sont beaucoup plus discrets et se distinguent mieux sous un ciel sombre. La Grue et l’Octant sont particulièrement bien placés pour les observateurs de l’hémisphère Sud. Utilisez l’application gratuite Star Walk 2 pour trouver facilement chacune de ces constellations.
Contenu
- Constellations d’octobre : repères pratiques
- Quelles constellations d’octobre privilégier dans chaque hémisphère ?
- Que voir d’autre dans le ciel nocturne d’octobre 2026 ?
- Les meilleures constellations et étoiles d’octobre : l’essentiel
Constellations d’octobre : repères pratiques
Octobre est considéré comme le meilleur mois pour observer les constellations de ce guide, car elles atteignent leur point le plus haut dans le ciel vers 21:00, heure locale. Ce ne sont pas les seules constellations visibles durant le mois, mais les soirées d’octobre offrent des conditions particulièrement favorables à leur observation.
Les constellations sont classées des plus remarquables aux plus discrètes dans le ciel du soir :
- ☆☆☆ — brillantes et relativement faciles à reconnaître.
- ☆☆ — d’un éclat modéré ; visibles avec un peu d’effort.
- ☆ — peu lumineuses ; à observer de préférence sous un ciel sombre, avec des jumelles si nécessaire.
| Constellation | Visibilité | Étoile la plus brillante | Comment la repérer |
|---|---|---|---|
| Poisson austral | De 50° N à 90° S | Fomalhaut | Repérez la brillante Fomalhaut au sud du Verseau. |
| Grue | De 35° N à 90° S | Alnair | Regardez au sud du Poisson austral et cherchez une ligne d’étoiles qui s’étend depuis les environs de Fomalhaut. |
| Pégase | De 90° N à 60° S | Énif | Repérez le grand Carré de Pégase dans le ciel du soir. |
| Verseau | De 65° N à 90° S | Sadalsuud | Cherchez au nord de Fomalhaut le discret astérisme de la Jarre. |
| Céphée | De 90° N à 10° S | Aldéramin | Regardez entre l’étoile Polaire et Cassiopée, la constellation en forme de W. |
| Lézard | De 90° N à 35° S | Stellio | Cherchez un discret zigzag entre le Cygne et Andromède. |
| Octant | De 5° S à 90° S | Nu Octantis | Depuis l’hémisphère Sud, regardez autour du pôle Sud céleste. |
Les plages de latitude sont approximatives et correspondent à la visibilité pratique de la figure principale de chaque constellation ; certaines étoiles peuvent rester visibles au-delà de ces limites.
Liste des constellations d’octobre et de leurs étoiles
Poisson austral
- Éclat : ☆☆☆
- Plage de visibilité : de 50° N à 90° S
- Étoile la plus brillante : Fomalhaut (mag. 1,2)
- Objets du ciel profond remarquables : NGC 7314 (galaxie, mag. 10,5)
Comment trouver le Poisson austral en octobre
Dans l’hémisphère Nord, cherchez la brillante Fomalhaut, l’étoile la plus lumineuse de la constellation, bas au-dessus de l’horizon sud. Les autres étoiles dessinent une petite figure peu lumineuse au sud du Verseau.
Dans l’hémisphère Sud, le Poisson austral apparaît beaucoup plus haut dans le ciel et, depuis de nombreux endroits, culmine dans la partie nord du ciel.
Conseil d’observation : Fomalhaut est un repère fiable à l’œil nu en automne, ou au printemps aux latitudes australes. Elle se détache sur le fond d’étoiles assez peu lumineuses de cette région du ciel. Aux latitudes septentrionales, elle reste basse : choisissez donc un lieu à l’horizon dégagé. Plus au sud, elle monte beaucoup plus haut et reste visible plus longtemps.
Poisson austral : mythologie
La constellation du Poisson austral représente un poisson. Dans la tradition céleste grecque, elle était connue sous le nom de Grand Poisson et représentée buvant l’eau déversée par le Verseau. La brillante étoile Fomalhaut marque la bouche du poisson : c’est précisément ce que signifie son nom en arabe.
Les deux poissons représentés par la constellation des Poissons étaient parfois considérés comme les petits du Grand Poisson.
Grue
- Éclat : ☆☆☆
- Plage de visibilité : de 35° N à 90° S
- Étoile la plus brillante : Alnair (mag. 1,7)
- Objets du ciel profond remarquables : NGC 7424 (galaxie, mag. 11)
Comment trouver la Grue en octobre
Depuis l’hémisphère Sud, commencez par la brillante Fomalhaut, dans le Poisson austral, puis regardez vers le sud et légèrement vers l’ouest pour trouver une ligne d’étoiles formant le long cou de la Grue. La brillante Alnair (Alpha Gruis) marque l’un des points les plus remarquables de la constellation.
Depuis l’hémisphère Nord, regardez très bas au-dessus de l’horizon sud, sous le Poisson austral. Un horizon parfaitement dégagé est indispensable, et une grande partie de la constellation peut être difficile à voir depuis les latitudes les plus septentrionales.
Grue : mythologie
La Grue n’est associée à aucun mythe grec ou romain classique. Elle a été créée par Petrus Plancius à partir des observations du ciel austral réalisées par les navigateurs néerlandais Pieter Dirkszoon Keyser et Frederick de Houtman. Elle est apparue pour la première fois sur un globe céleste réalisé par Plancius et Jodocus Hondius en 1598, puis dans l’Uranometria de Johann Bayer en 1603.
Fait intéressant, au début du XVIIe siècle, la constellation a brièvement été appelée Phoenicopterus, « flamant » en latin, avant que le nom Grus, « grue », ne s’impose. Dans de nombreuses cultures, la grue symbolise la grâce, la vigilance et les longs voyages : une image particulièrement adaptée à une constellation cartographiée à l’époque des grandes explorations maritimes.
Pégase
- Éclat : ☆☆☆
- Plage de visibilité : de 90° N à 60° S
- Étoile la plus brillante : Énif (Epsilon Pegasi, mag. 2,4)
- Objets du ciel profond remarquables : Grand Amas de Pégase (M15, mag. 6,2), Quintette de Stephan (groupe de galaxies, membres de mag. 13–15)
Comment trouver Pégase en octobre
Pégase est facile à repérer grâce à l’astérisme du Grand Carré : quatre étoiles formant un grand losange dans le ciel du soir. Ses sommets sont Markab, Scheat, Algenib et Alpheratz ; cette dernière appartient à Andromède, mais complète le Carré. À l’ouest du Carré, Énif (Epsilon Pegasi), l’étoile la plus brillante de la constellation, marque le museau du cheval ; une courte ligne d’étoiles relie Énif à la région du Carré en dessinant le cou.
Depuis l’hémisphère Nord, regardez haut dans le ciel entre l’est et le sud-est à la nuit tombée. Une fois le Grand Carré trouvé, cherchez Énif à l’ouest de celui-ci.
Depuis l’hémisphère Sud, regardez entre le nord et le nord-est. Le Grand Carré apparaît plus bas et peut sembler incliné, avec Énif à l’ouest.
Si vous connaissez déjà Cassiopée, son W caractéristique peut aussi vous aider à trouver la région : regardez au sud de Cassiopée, vers Andromède, et vous arriverez au Grand Carré de Pégase.
Pégase : mythologie
Pégase est le cheval ailé de la mythologie grecque. Il naît du sang de Méduse lorsque Persée lui tranche la tête. Certaines versions précisent que le sang se mêle à l’écume de la mer.
De nombreux récits associent Pégase à Persée et à Andromède. Dans une version, Persée chevauche Pégase pour sauver Andromède. Dans une autre, il vole grâce aux sandales ailées d’Hermès.
Pégase est surtout connu comme la monture de Bellérophon. Avec une bride d’or offerte par Athéna, Bellérophon dompte le cheval et vainc la Chimère. Plus tard, il tente de rejoindre l’Olympe en volant. Zeus envoie un taon piquer Pégase ; le cheval se cabre, Bellérophon tombe et Pégase parvient sans encombre auprès des dieux. Il y transporte les foudres de Zeus, puis est placé parmi les étoiles sous la forme de la constellation de Pégase.
Verseau
- Éclat : ☆☆
- Plage de visibilité : de 65° N à 90° S
- Étoile la plus brillante : Sadalsuud (mag. 2,9)
- Objets du ciel profond remarquables : Nébuleuse de Saturne (NGC 7009, mag. 8), Nébuleuse de l’Hélice (NGC 7293, mag. 7,3)
Comment trouver le Verseau en octobre
Le Verseau est une constellation peu lumineuse qui ne compte que quelques étoiles brillantes : choisissez donc une nuit sombre et sans Lune pour l’observer. Il se situe entre le Capricorne et les Poissons et appartient au zodiaque, ce qui signifie que le Soleil, la Lune et les planètes peuvent le traverser.
Depuis l’hémisphère Nord, faites face au sud et cherchez une figure peu lumineuse et étendue. L’astérisme de la Jarre, un petit Y formé de quatre étoiles, vous aidera à identifier la constellation.
Depuis l’hémisphère Sud, le Verseau apparaît beaucoup plus haut dans le ciel. Prenez pour repère la brillante Fomalhaut, dans le Poisson austral ; le Verseau se trouve juste au nord.
Verseau : mythologie
Le Verseau est représenté comme le Porteur d’eau. Dans la mythologie grecque, il incarne Ganymède, un beau berger troyen. Zeus s’éprit du jeune homme et l’emporta sur l’Olympe, soit en prenant la forme d’un aigle, soit en envoyant son Aigle. Ganymède devint l’échanson des dieux, leur servant du vin et du nectar.
Dans de nombreuses représentations du Verseau, l’eau s’écoule de sa jarre. Ce courant est censé nourrir le Grand Poisson (Poisson austral) et annoncer la saison des pluies. Pour honorer Ganymède, Zeus plaça le Porteur d’eau parmi les étoiles sous la forme du Verseau.
Céphée
- Éclat : ☆☆
- Plage de visibilité : de 90° N à 10° S
- Étoile la plus brillante : Aldéramin (mag. 2,5)
- Objets du ciel profond remarquables : Nébuleuse de l’Iris (NGC 7023, mag. 6,8)
Comment trouver Céphée en octobre
Céphée se trouve près du pôle Nord céleste, entre Cassiopée et l’étoile Polaire. Ses cinq étoiles principales forment une figure caractéristique qui rappelle une maison dessinée par un enfant.
Depuis l’hémisphère Nord, regardez vers le nord. À partir d’environ 40° N, Céphée est circumpolaire : il reste au-dessus de l’horizon toute la nuit et tout au long de l’année.
Depuis l’hémisphère Sud, Céphée apparaît très bas au-dessus de l’horizon nord et n’est visible que depuis des latitudes australes relativement faibles. Plus au sud, la majeure partie, voire la totalité de sa figure principale reste sous l’horizon.
Céphée : mythologie
La constellation de Céphée porte le nom du mythique roi d’Éthiopie, époux de Cassiopée et père d’Andromède. Après sa mort, Zeus l’aurait placé parmi les étoiles parce qu’il descendait de la nymphe Io, l’une de ses favorites. Toute la famille royale, ainsi que Pégase et Persée, apparaît dans le ciel d’automne.
Lézard
- Éclat : ☆
- Plage de visibilité : de 90° N à 35° S
- Étoile la plus brillante : Stellio (Alpha Lacertae, mag. 3,8)
- Objets du ciel profond remarquables : NGC 7243 (amas ouvert, mag. 6,4)
Comment trouver le Lézard en octobre
Le Lézard se trouve dans une région relativement sombre du ciel entre le Cygne et Andromède, avec Cassiopée et Céphée au nord et le Grand Carré de Pégase au sud. Ses étoiles peu lumineuses forment un petit zigzag souvent comparé à un « petit W », rappelant celui de la voisine Cassiopée, beaucoup plus brillant.
Depuis l’hémisphère Nord, regardez haut dans le ciel entre le nord et le nord-est. Prenez le Cygne et Cassiopée comme principaux repères, puis explorez la région plus sombre qui les sépare.
Depuis l’hémisphère Sud, le Lézard apparaît bas au-dessus de l’horizon nord et s’observe mieux aux faibles latitudes australes. Un horizon dégagé et un ciel sombre vous aideront à distinguer ses étoiles peu lumineuses.
Lézard : mythologie
Le Lézard a été introduit par Johannes Hevelius en 1687 et représenté dans son atlas céleste publié à titre posthume en 1690. Aucun mythe antique ne lui est associé. Son nom latin, Lacerta, signifie « lézard » et fait référence à la petite figure sinueuse dessinée par ses étoiles.
Octant
- Éclat : ☆
- Plage de visibilité : de 5° S à 90° S
- Étoile la plus brillante : Nu (ν) Octantis (mag. 3,7)
- Objets du ciel profond remarquables : NGC 7098 (mag. 11,3)
Comment trouver l’Octant en octobre
L’Octant entoure le pôle Sud céleste. C’est une constellation peu lumineuse, sans figure très reconnaissable. Son étoile la plus brillante, Nu (ν) Octantis, n’atteint qu’une magnitude d’environ 3,7 : un ciel sombre facilite donc l’observation.
Depuis l’hémisphère Sud, faites face au sud et repérez d’abord le pôle Sud céleste. Une méthode courante consiste à utiliser la Croix du Sud : tracez une ligne imaginaire le long de son grand axe, vers le pied de la Croix, puis prolongez-la d’environ quatre fois et demie la longueur de cet axe. L’Octant entoure cette région. La discrète étoile Sigma Octantis (mag. 5,5) se trouve près du pôle, mais contrairement à l’étoile Polaire au nord, elle est trop peu lumineuse pour servir de repère évident à l’œil nu. Une application d’astronomie peut vous aider à repérer les étoiles peu lumineuses de la constellation.
Depuis l’hémisphère Nord, l’Octant n’est pas visible depuis la plupart des endroits. Seuls les observateurs situés tout près de l’équateur peuvent en apercevoir une partie, très bas au-dessus de l’horizon sud.
Octant : mythologie
L’Octant n’est associé à aucune mythologie antique. Il a été introduit au XVIIIe siècle par l’astronome français Nicolas-Louis de Lacaille et nommé d’après l’octant, un instrument de navigation servant à mesurer la hauteur des astres. Comme plusieurs autres constellations créées par Lacaille, l’Octant représente un instrument scientifique plutôt qu’un personnage mythologique.
Quelles constellations d’octobre privilégier dans chaque hémisphère ?
Dans l’hémisphère Nord, les constellations de cette liste les mieux placées en octobre comprennent Pégase, Céphée, le Lézard, le Verseau et le Poisson austral. Pégase est particulièrement facile à reconnaître grâce à son Grand Carré, tandis que Céphée est bien placé, haut dans le ciel du nord.
Dans l’hémisphère Sud, la Grue, le Poisson austral, le Verseau et l’Octant sont particulièrement bien placés. La Grue et le Poisson austral apparaissent haut dans le ciel, tandis que l’Octant entoure le pôle Sud céleste. Pégase est également visible dans la partie nord du ciel.
Que voir d’autre dans le ciel nocturne d’octobre 2026 ?
La Nouvelle Lune du 10 octobre offre les ciels les plus sombres du mois : les nuits autour de cette date sont donc particulièrement propices à l’observation des constellations peu lumineuses et des objets du ciel profond. La Pleine Lune a lieu le 26 octobre et porte traditionnellement, dans l’hémisphère Nord, le nom de Lune du Chasseur. Les autres phases lunaires principales sont le Dernier Quartier le 3 octobre et le Premier Quartier le 18 octobre. Retrouvez les horaires exacts dans notre calendrier lunaire.
Plusieurs événements remarquables ont lieu en octobre 2026 :
- 4 octobre : Saturne atteint l’opposition, brille à la magnitude 0,3 et reste visible toute la nuit.
- 6 octobre : La Lune passe extrêmement près de Jupiter. Une occultation de Jupiter par la Lune sera visible depuis certaines régions d’Afrique et des Amériques, ainsi que depuis plusieurs îles de l’Atlantique.
- 8–9 octobre : La pluie de météores des Draconides atteint son maximum dans d’excellentes conditions, avec une Lune éclairée à seulement 3 % environ. Cet essaim produit habituellement quelque cinq météores par heure et s’observe mieux depuis l’hémisphère Nord.
- 12 octobre : Mercure atteint sa plus grande élongation est, à environ 25° du Soleil. Sa visibilité en soirée est particulièrement favorable dans l’hémisphère Sud, tandis qu’aux latitudes moyennes du Nord, Mercure reste beaucoup plus bas dans le ciel crépusculaire.
- 21–22 octobre : La pluie de météores des Orionides atteint son maximum, avec jusqu’à environ 20 météores par heure. La Lune gibbeuse croissante gênera l’observation en début de nuit, mais le ciel s’assombrira après son coucher : les heures précédant l’aube seront donc les plus favorables.
Les meilleures constellations et étoiles d’octobre : l’essentiel
Octobre offre un mélange varié de constellations brillantes et discrètes. Dans l’hémisphère Nord, commencez par le Grand Carré de Pégase, puis utilisez les constellations voisines de Cassiopée, Céphée et du Cygne pour repérer le Lézard, moins lumineux. Plus au sud, la brillante Fomalhaut constitue un excellent repère pour trouver le Poisson austral et le Verseau.
Dans l’hémisphère Sud, le Poisson austral et la Grue sont particulièrement bien placés. L’Octant, qui entoure le pôle Sud céleste, est beaucoup plus difficile à reconnaître en raison de ses étoiles peu lumineuses. Pégase et le Verseau sont également visibles dans la partie nord du ciel.
Pour observer les constellations les moins lumineuses, choisissez une soirée sombre et sans Lune, vers 21:00, heure locale. Pour repérer l’une de ces constellations, ouvrez l’application gratuite Star Walk 2, saisissez son nom dans le champ de recherche et suivez la flèche sur la carte du ciel.
